La Nuova Zelanda annuncia gli 11 vincitori dell’asta per le licenze dei casinò online

Il Department of Internal Affairs della Nuova Zelanda ha reso noti gli 11 enti che si sono aggiudicati il diritto di presentare domanda per le 15 licenze per il gioco d’azzardo nei casinò online del Paese, confermando in un aggiornamento delle linee guida per gli operatori del 13 ottobre 2026 che un’asta con orologio ascendente, alla quale hanno partecipato 32 offerenti, si è conclusa dopo 10 turni, con un prezzo finale di 15 milioni di NZ$ per licenza.

Il dipartimento ha pubblicato l’elenco completo dei partecipanti che hanno vinto l’asta:

• Baytree Interactive Limited – 3 diritti di presentare domanda
• Christchurch Online NZ Limited
• One Casino Limited
• Playvia Gaming (NZ) Limited – 2 diritti di presentare domanda
• Rock Swift Group Limited – 2 diritti di presentare domanda
• Rush Entertainment Limited
• Skill On Net Limited
• SkyCity NZ Online NO1 Limited
• SkyCity NZ Online NO2 Limited
• Stake New Zealand Limited
• TAB New Zealand

L’asta si è svolta dal 29 settembre al 12 ottobre 2026 e tutte le fasi della procedura di concessione delle licenze sono state gestite tramite il sito web Government Electronic Tenders (GETS). Nel formato con orologio ascendente, il prezzo varia a scaglioni e a tutti i partecipanti viene proposta la stessa cifra nello stesso momento; ciascuno decide se restare nell’asta o ritirarsi. Man mano che il prezzo aumenta, i partecipanti escono quando supera la cifra che sono disposti a pagare; l’asta prosegue finché la domanda non coincide con il numero di licenze disponibili. Il dipartimento ha dichiarato di aver scelto questo formato perché è particolarmente adatto alle situazioni in cui sono importanti la trasparenza, l’equità e la fiducia nel prezzo finale: tutti i partecipanti sono trattati allo stesso modo e le decisioni vengono prese apertamente, anziché ricorrere a offerte in busta chiusa o a strategie di offerta complesse.

La procedura competitiva è iniziata con una fase di manifestazione d’interesse, conclusasi il 14 agosto 2026. La pagina delle risorse del programma del dipartimento riporta che il 10 settembre 2026 è stata annunciata la data dell’asta, prima dell’apertura della finestra d’asta, il 29 settembre. Ora che l’asta si è conclusa, il calendario pubblicato dal dipartimento indica che gli offerenti vincitori potranno a breve presentare le domande complete per ottenere la licenza.

Vincere l’asta non garantisce l’ottenimento di una licenza

L’asta ha determinato soltanto chi si è aggiudicato il diritto di presentare domanda. Ciascuno degli 11 enti deve ora affrontare una procedura dettagliata di domanda e valutazione, prima che venga presa qualsiasi decisione sulle licenze. Per presentare domanda, un offerente vincitore deve versare l’importo della licenza stabilito dall’asta e compilare una domanda completa, fornendo un piano aziendale e strategie dettagliate che riguardino pubblicità e marketing, tutela dei consumatori, prevenzione e riduzione dei danni e conformità normativa, oltre a qualsiasi altra informazione richiesta in questa fase.

Questi materiali, insieme alle informazioni fornite nella fase di manifestazione d’interesse, serviranno a valutare se ciascun operatore è idoneo a detenere una licenza ed è disposto e in grado di rispettare tutti i requisiti applicabili. In base alla procedura, il Segretario non può concedere una licenza a meno che l’operatore non abbia dimostrato di possedere tale idoneità. Il dipartimento ha dichiarato che fornirà indicazioni su come presentare la domanda di licenza prima dell’inizio di questa fase.

In questa fase il dipartimento non pubblicherà i marchi che potrebbero operare in futuro in virtù di una licenza, precisando che gli operatori possono apportare modifiche durante la procedura di domanda. Una volta concessa una licenza, i marchi approvati saranno pubblicati in un registro pubblico gestito dal dipartimento.

Durata delle licenze e scadenze per l’uscita dal mercato

Il regime prevede fino a 15 licenze, ciascuna valida per un massimo di tre anni, con la possibilità di rinnovo per altri cinque anni. Ogni licenza copre un singolo marchio e le diverse piattaforme che i giocatori possono utilizzare per interagire con esso; nell’ambito della procedura, nessuno può ottenere più di tre licenze.

L’Online Casino Gambling Act è entrato in vigore e stabilisce il quadro giuridico per la regolamentazione del gioco d’azzardo nei casinò online in Nuova Zelanda. I regolamenti attuativi definiscono le norme applicabili agli operatori autorizzati in materia di prevenzione e riduzione dei danni, tutela dei consumatori e conservazione dei registri, pubblicità e marketing, nonché tariffe, prelievi e oneri. Non si prevede che il regime completo delle licenze diventi pienamente operativo prima del 2027.

Nel frattempo, è previsto un calendario di transizione valido per tutto il mercato. In Nuova Zelanda la pubblicità del gioco d’azzardo nei casinò online è attualmente vietata e, finché il regime delle licenze non sarà operativo, nessun nuovo operatore potrà accedere al mercato. In base alle indicazioni per i giocatori del dipartimento, i casinò online che fornivano servizi alle persone in Nuova Zelanda prima del 1° maggio 2026 possono continuare a operare fino al 1° dicembre 2026. Da quella data, gli operatori che non hanno presentato domanda di licenza dovranno cessare di offrire gioco d’azzardo nei casinò online nel Paese. Gli operatori con una domanda in fase di valutazione possono continuare a operare in virtù di un’esenzione, senza fare pubblicità, fino alla decisione sulla domanda; se questa viene respinta, l’operatore dovrà interrompere tutte le attività di gioco d’azzardo nei casinò online in Nuova Zelanda e uscire dal mercato.

Le scommesse sportive e sulle corse continuano a essere disciplinate dal Racing Industry Act 2020 e dal Gambling Act 2003, e il dipartimento afferma che le modifiche al gioco d’azzardo nei casinò online non incideranno su questo quadro normativo. Dal 28 giugno 2025, in Nuova Zelanda le scommesse online sulle corse e sugli eventi sportivi sono riservate all’operatore nazionale TAB NZ, compresi altri suoi marchi come Betcha. Una volta rilasciate le licenze, i casinò autorizzati saranno inseriti in un registro pubblico e dovranno esporre sulle proprie piattaforme e nei propri annunci pubblicitari un’icona di registrazione univoca. Il dipartimento prevede di iniziare a rilasciare le licenze a partire dall’inizio del 2027 e che il sistema di concessione delle licenze sia pienamente operativo nel corso del 2027.