Frontier Developments registra un profitto operativo rettificato record annuo

Frontier Developments ha pubblicato i suoi risultati annuali certificati per i 12 mesi chiusi al 31 maggio 2026 il 9 settembre 2026, segnalando un aumento del fatturato del 16% a £104.8 milioni e un incremento del 62% del Profitto Operativo Rettificato a £21.4 milioni, che lo sviluppatore e editore con sede a Cambridge ha definito un record aziendale. Il Consiglio ha inoltre annunciato un dividendo speciale da £5.0 milioni.

Redditività record

Il fatturato è aumentato da £90.6 milioni nel FY25, una performance che Frontier ha definito la seconda più alta nella sua storia. L’utile operativo è cresciuto del 97% a £25.0 milioni (FY25: £12.7 milioni), cosa che la società ha attribuito a una solida attività di base insieme a un credito fiscale transitorio una tantum di £4.4 milioni. L’utile netto dopo le imposte è aumentato del 66% a £27.3 milioni (FY25: £16.4 milioni), e l’utile base per azione è salito del 76% a 74.6p (FY25: 42.4p).

Il Profitto Operativo Rettificato è una misura non IFRS che Frontier utilizza per valutare la performance finanziaria di base. Esclude gli aggiustamenti contabili dei costi di sviluppo non monetari, le spese di pagamento basate su azioni non monetarie e gli elementi non operativi come i costi di ristrutturazione, e riconosce il valore totale dei crediti di spesa nel periodo a cui si riferiscono. Frontier ha dichiarato che il comparativo FY25 di £13.2 milioni includeva un guadagno di £3.9 milioni dalla vendita dei diritti di pubblicazione; escludendo quel guadagno non ricorrente, la società ha affermato che il Profitto Operativo Rettificato è più che raddoppiato su base annua.

Nella dichiarazione del presidente allegata ai risultati, Frontier ha affermato che la performance si è basata sul slancio della sua ripresa FY25, a seguito di una riallineamento strategico nel FY24.

Mix di franchise, margini e costi

Frontier ha dichiarato che la crescita del fatturato è stata guidata dal lancio di successo di Jurassic World Evolution 3 e dalla costante forza dei franchise Planet Coaster e Planet Zoo, con i giochi di simulazione gestionale creativa (CMS) che rappresentano l’89% del fatturato totale nel FY26 rispetto al 77% nel FY25. Frontier ha inoltre affermato che Elite Dangerous, al di fuori del portafoglio CMS, ha generato un altro anno di crescita del fatturato, riflettendo la sua rinnovata strategia di contenuti e il continuo coinvolgimento dei giocatori più di un decennio dopo il lancio originale del gioco.

Il profitto lordo è aumentato del 10% a £69.9 milioni (FY25: £63.3 milioni), mentre il margine lordo è stato del 67% rispetto al 70% nel FY25. Frontier ha spiegato che il movimento del margine riflette costi più elevati di royalty IP e una maggiore distribuzione di dischi fisici a seguito del lancio di Jurassic World Evolution 3.

I costi operativi sono aumentati del 3% su base annua sia secondo i principi IFRS sia su base rettificata, con £2.0 milioni dell’incremento dovuti a bonus più elevati per tutto il personale a seguito della redditività record dell’anno, ha dichiarato la società. I costi operativi secondo IFRS ammontavano a £56.1 milioni (FY25: £54.6 milioni), con le spese di ricerca e sviluppo rimaste invariate a £32.0 milioni. Frontier ha capitalizzato £26.0 milioni di spese in contanti per R&D (FY25: £28.3 milioni), rappresentando il 66% del totale delle spese in contanti per R&D (FY25: 72%), attribuendo il tasso più basso a investimenti in fase iniziale in un nuovo franchise Planet di proprietà previsto per FY28, dove la spesa non ha soddisfatto i criteri di capitalizzazione durante FY26.

Crediti d’imposta e altri ricavi

Frontier ha riconosciuto £10.0 milioni di crediti di spesa all’interno di altri proventi operativi (FY25: nil), comprendenti £9.3 milioni nell’ambito del Video Games Expenditure Credit (VGEC) e £0.7 milioni nel regime di Credito per le Spese di Ricerca e Sviluppo. Del totale, £5.9 milioni riguardavano periodi precedenti, inclusi un credito transitorio una tantum di £4.4 milioni derivante dal passaggio di alcuni giochi qualificati dal precedente regime di Video Games Tax Relief al VGEC, mentre £4.1 milioni erano relativi alle spese del FY26. La società ha dichiarato che il beneficio totale degli incentivi fiscali legati allo sviluppo e dei crediti di spesa riconosciuti nel Profitto Operativo Rettificato ammontava a £12.8 milioni (FY25: £6.8 milioni).

Altri proventi operativi secondo IFRS sono aumentati a £11.3 milioni (FY25: £3.9 milioni), includendo anche £1.2 milioni di reddito da sublocazione di parte degli uffici di Frontier a Cambridge, in base a un contratto di locazione iniziato a luglio 2025.

Generazione di liquidità, riacquisti e dividendo speciale

La liquidità è aumentata a £44.0 milioni al 31 maggio 2026, rispetto a £42.5 milioni dell’anno precedente, nonostante siano stati investiti £17.5 milioni in azioni Frontier durante l’anno; escludendo tale investimento, Frontier ha dichiarato che la generazione di liquidità è stata un record di £19.0 milioni (FY25: £13.0 milioni). Il patrimonio netto è cresciuto del 12% a £107.0 milioni, e la società ha affermato di rimanere priva di debiti, con liquidità di £51.4 milioni al 31 agosto 2026.

Durante il FY26, Frontier ha investito £15.5 milioni per acquisire 3,947,854 azioni tramite due programmi di riacquisto, riducendo i diritti di voto totali del 10% con un corrispondente aumento dell’11% dell’utile per azione per il FY27 e oltre. Le azioni acquisite sono state cancellate l’11 agosto 2026. L’Employee Benefit Trust ha investito £2.0 milioni durante il FY26 per acquisire 532,174 azioni e ulteriori £3.0 milioni a giugno 2026 per acquisire 633,736 azioni, detenendo 1,672,953 azioni al 8 settembre 2026.

Il dividendo speciale di 14.1p per azione ha una data ex-dividendo del 17 settembre 2026, una data di registrazione del 18 settembre 2026 e una data di pagamento del 9 ottobre 2026. Il Consiglio ha dichiarato che, soggetto alle condizioni di mercato e all’approvazione degli azionisti, prevede di avviare ulteriori programmi di riacquisto nel FY27 secondo le consuete autorizzazioni da richiedere all’assemblea generale annuale di ottobre.

Roadmap e leadership

Planet Zoo 2 è previsto per il rilascio il 13 ottobre 2026, e Warhammer 40,000: Chaos Gate – Deathwatch è previsto per il rilascio prima della fine del FY27. Per il FY28, un nuovo gioco CMS di proprietà, che darà vita a un ulteriore franchise Planet, è in pieno sviluppo e procede secondo i piani, ha affermato la società, nell’ambito di una strategia che punta a una media di un nuovo gioco CMS all’anno. Come annunciato il 3 settembre 2026, Frontier ha inoltre stipulato un accordo con Disney per sviluppare e pubblicare un nuovo gioco che sfrutterà il portafoglio di proprietà intellettuale di Disney. Il Consiglio ha dichiarato di essere fiducioso di realizzare il FY27 in linea con le aspettative.

“Il FY26 è stato un anno storico per Frontier,” ha dichiarato il Chief Executive Officer Jo Cooke nell’annuncio. “Abbiamo raggiunto una performance finanziaria record, dimostrato la forza della nostra strategia CMS e continuato a investire nei franchise di livello mondiale che i nostri giocatori amano, sostenendo comunità vivaci e un coinvolgimento a lungo termine in tutto il nostro portafoglio.”

Un Executive Board è stato istituito a giugno 2025. Cooke è passato da Chief Marketing Officer a Chief Executive Officer il 1° gennaio 2026, a seguito dell’uscita di Jonny Watts, che nella dichiarazione del presidente è stato indicato come Chief Executive Officer da agosto 2022 e ha guidato il reset strategico di Frontier nel 2024. Dan Lazarides è stato nominato Chief Marketing Officer il 1° agosto 2026. David Braben passerà da Executive Director a una posizione di Non-Executive Director il 1° ottobre 2026, mantenendo il ruolo di Presidente e Fondatore; in un post di notizie correlato, Frontier ha dichiarato che continuerà a beneficiare della sua esperienza e conoscenza nel Consiglio. La transizione è supportata da un accordo di relazione che continua, soggetto a rinnovo alla fine di maggio 2030, a condizione che Braben rimanga direttore o la sua partecipazione azionaria rimanga superiore al 15%.

“Sono estremamente orgoglioso di ciò che i nostri talentuosi team hanno realizzato insieme da quando ho fondato Frontier nel 1994, e sono entusiasta delle opportunità future,” ha affermato Braben. “Ho una grande fiducia in Jo come CEO per consolidare le solide basi di Frontier e garantire un successo a lungo termine, insieme all’eccellente team di leadership.”

L’annuncio ha dichiarato che i bilanci statutari per l’anno chiuso al 31 maggio 2026 sono stati esaminati dagli auditor di Frontier, il cui rapporto è stato incondizionato. I bilanci dovrebbero essere inviati agli azionisti a tempo debito e saranno consegnati al Registro delle Imprese dopo essere stati presentati agli azionisti in una assemblea generale il 29 ottobre 2026.