Il BGC avverte: l’aumento al 40% della Machine Games Duty mette a rischio fino a 3.800 posti di lavoro nei casinò

Il Betting and Gaming Council ha avvertito in una nota il 12 ottobre 2026 che portare la Machine Games Duty al 40% metterebbe a rischio fino a 3.800 posti di lavoro nei casinò e costringerebbe alcuni operatori a valutare la chiusura di un massimo di un terzo delle proprie strutture.

L’associazione di categoria ha dichiarato che migliaia di lavoratori dei casinò rischiano di perdere il posto e che le strutture in tutta la Gran Bretagna potrebbero chiudere definitivamente se il Cancelliere procedesse con quella che ha definito una nuova stangata fiscale. Secondo l’associazione, portare l’imposta al 40% rappresenterebbe una minaccia esistenziale per i casinò britannici.

Secondo il BGC, le comunità al di fuori di Londra subirebbero l’impatto maggiore. La metà di tutte le chiusure minacciate riguarderebbe il nord dell’Inghilterra e la Scozia, mettendo a rischio circa 1.900 posti di lavoro; un ulteriore 20% si concentrerebbe nelle Midlands e il 10% a Londra.

Il Council ha dichiarato che chiusure di tale portata danneggerebbero le economie locali e distruggerebbero posti di lavoro, comprese le opportunità per i giovani all’inizio della carriera, le donne, i lavoratori part-time e chi sta costruendo una carriera a lungo termine nei settori dell’ospitalità e del tempo libero.

A rischio occupazione e investimenti nei casinò

Il BGC ha dichiarato che i casinò britannici impiegano direttamente oltre 10.000 persone e sostengono altri 3.700 posti di lavoro. Secondo la nota, le strutture accolgono 14 milioni di visite di clienti all’anno, versano 515 milioni di sterline in imposte e generano 815 milioni di sterline per l’economia.

La nota aggiungeva che oltre 50 milioni di sterline di investimenti programmati potrebbero essere annullati o ridimensionati se le imposte aumentassero di nuovo.

Grainne Hurst, amministratrice delegata del Betting and Gaming Council, ha dichiarato che molti ex casinò sono già vuoti e che, una volta chiuse le strutture, i posti di lavoro, gli investimenti e le opportunità che offrono possono andare perduti per sempre.

«Non si può tassare un casinò che ha chiuso», ha dichiarato Hurst. «Il Cancelliere non deve scommettere su migliaia di posti di lavoro britannici e sul futuro di un intero settore».

La proposta della Social Market Foundation

L’avvertimento fa seguito a un rapporto pubblicato dalla Social Market Foundation il 30 giugno 2026. Il rapporto, «Affrontare il danno: i numerosi argomenti a favore dell’aumento della Machine Games Duty sugli apparecchi di categoria B», è stato redatto da Gideon Salutin, capo economista della SMF, e da Richard Hyde, ricercatore senior. La sua raccomandazione centrale è di raddoppiare, portandola al 40%, la Machine Games Duty sugli apparecchi di categoria B.

La SMF ha stimato che raddoppiare l’imposta sugli apparecchi di categoria B potrebbe generare tra 275 e 458 milioni di sterline all’anno di entrate aggiuntive. Secondo il rapporto, gli apparecchi di categoria B sono tassati al 20% perché giocare costa da 21 pence a 5 sterline, mentre gli apparecchi di categoria D sono tassati perlopiù al 5%.

Secondo le stime degli autori, i danni associati al gioco con apparecchi ammontano a 2,33 miliardi di sterline all’anno in perdite economiche, di cui 669 milioni di sterline in costi per le finanze pubbliche legati a prestazioni sociali, alloggi, criminalità e sanità. Il rapporto afferma che la Machine Games Duty genera attualmente circa 600 milioni di sterline all’anno.

Il rapporto afferma inoltre che circa una persona su quattro (il 27%) tra coloro che giocano ai giochi da casinò su un apparecchio scommette a livelli rischiosi o dannosi: la percentuale più alta tra le principali categorie. Sostiene che limitare l’aumento agli apparecchi di categoria B tutelerebbe i pub e il più ampio settore dell’ospitalità, che può offrire soltanto apparecchi di categoria C e D, associati a un rischio inferiore.

Un sondaggio condotto da Survation per il rapporto su 2.047 adulti del Regno Unito, dal 2 al 7 aprile 2026, ha rilevato che il 43% era favorevole ad aumentare le imposte sulle slot machine nelle agenzie di scommesse in centro città, contro l’11% che ne auspicava una riduzione e il 25% che non voleva cambiamenti.

Contesto sull’imposta e precedenti opposizioni

La Machine Games Duty ha sostituito l’Amusement Machine Licence Duty e l’IVA applicata agli introiti dei giochi con apparecchi a partire dal 1° febbraio 2013, secondo le informazioni di HMRC sulle statistiche pubblicate. Dal 1° marzo 2015 è stata applicata un’aliquota più alta, pari al 25%, agli apparecchi della categoria «tutti gli altri», cioè quelli che costano più di 5 sterline a partita.

A seguito di un annuncio del maggio 2018, la puntata massima su una singola scommessa nei terminali di scommesse a quota fissa è stata ridotta da 100 a 2 sterline. HMRC ha dichiarato che la modifica avrebbe inciso sulla Machine Games Duty, poiché la maggior parte di questi terminali era soggetta all’aliquota più alta del 25%.

Lo stesso documento di HMRC rileva che, come annunciato nel bilancio autunnale 2025, la Remote Gaming Duty è passata dal 21% al 40% a partire da aprile 2026 e la Bingo Duty è stata abolita dallo stesso mese.

Il 3 luglio 2026 il BGC aveva già respinto la proposta della SMF, affermando in una risposta che il rapporto non valutava adeguatamente l’impatto su posti di lavoro, comunità locali, vie commerciali e settore regolamentato. Ha criticato il rapporto perché non tentava di quantificare le chiusure delle strutture o le perdite di posti di lavoro che le proposte avrebbero causato e perché valutava i potenziali danni legati al gioco in base al tipo di gioco, anziché alla struttura o alla categoria di apparecchio.

All’epoca Hurst aveva dichiarato: «Siamo fermamente contrari a qualsiasi aumento della MGD». Il BGC aveva affermato che il settore regolamentato delle scommesse e del gioco sostiene circa 109.000 posti di lavoro, contribuisce per miliardi di sterline all’economia britannica e offre luoghi di svago a milioni di adulti.

La SMF raccomanda che l’aumento entri in vigore con la manovra di bilancio autunnale del 2026.