Ulasan NHL 26 (PS5 & Xbox Series X|S)

Selama beberapa tahun sekarang, NHL telah terjebak dalam siklus. EA akan menyesuaikan beberapa visual, memoles animasi, dan menyesuaikan logika AI di sini dan di sana, tetapi secara keseluruhan permainan tidak banyak berubah. Penggemar telah menginginkan perubahan selama beberapa waktu, terutama dengan mode Be a Pro yang terasa kuno dan tidak inspiratif. Itulah mengapa NHL 26 adalah kejutan. Ini tidak mengubah permainan hoki sepenuhnya, tetapi akhirnya membuat perubahan yang cukup berarti untuk membedakannya dari yang lain dan menjaga hal-hal tetap segar. Dari gameplay yang didorong data baru hingga mode karir Be a Pro yang direvitalisasi, entri tahun ini terasa seperti seri yang bergerak maju daripada hanya menyesuaikan pembaruan tahunan. Sekarang, mari kita lihat ulasan NHL 26 ini untuk mengetahui lebih lanjut.

Skating Terasa Lebih Baik Daripada Pernah

Ketika Anda pertama kali melompat ke es di NHL 26, Anda akan melihat sesuatu yang kecil tetapi penting: ini hanya terasa lebih baik. Aliran skating, passing, dan shooting memiliki polesan halus yang membuat setiap permainan lebih halus daripada NHL 25. Ini bukan perbedaan malam dan siang, tetapi setelah beberapa jam, Anda benar-benar dapat merasakan bahwa permainan telah mendapatkan sedikit kedalaman.

Sekarang, alasan terbesar untuk perbaikan ini adalah penggunaan data NHL Edge oleh EA. Selama beberapa tahun, NHL telah melacak kecenderungan pemain dan kinerja dengan sistem ini, dan EA memutuskan untuk membawanya ke dalam permainan. Itu berarti pemain sekarang bertindak dan terasa lebih seperti rekan-rekan mereka di dunia nyata. Seorang penembak yang suka menembak dari sudut-sudut ketat sebenarnya terasa seperti itu dalam permainan. Seorang pemain depan yang suka bermain di dekat gawang memiliki beberapa kebiasaan yang membuatnya lebih efektif dalam momen-momen tersebut.

Bagi pemain kasual, ini bukan sesuatu yang akan Anda tangkap segera. Anda dapat mengambil puck, terbang ke sayap, dan menembak seperti biasa. Ini menjaga hal-hal tetap segar, terutama ketika Anda menghadapi tim yang berbeda dengan kecenderungan yang berbeda. Pada akhirnya, NHL 26 terasa kurang seperti permainan hoki yang disalin dan lebih seperti versi hidup dari olahraga tersebut. Ya, tidak setiap perubahan terasa bagi penggemar rata-rata, tetapi pemain hardcore pasti akan menghargai upaya tersebut.

Penjaga Gawang Menjadi Lebih Pintar

Salah satu perubahan terbesar tahun ini adalah penjaga gawang. EA telah merevitalisasi animasi, menambah sekitar 80 penyelamatan baru, dan memberi penjaga gawang kemampuan untuk membatalkan animasi di tengah aksi. Itu membuat perbedaan besar dalam permainan olahraga ini. Anda tidak lagi terjebak menonton penjaga gawang Anda menyelesaikan gerakan penyelamatan yang panjang dan berlarut-larut sementara puck bergeser kembali ke depan gawang. Sekarang, penjaga gawang dapat bereaksi lebih cepat dan membuat penyelamatan berurutan tanpa terlihat kaku.

Dari sudut pandang AI, penjaga gawang juga jauh lebih tajam. Mereka membaca permainan lebih baik, mereka memotong sudut lebih awal, dan mereka memprediksi di mana tembakan mungkin pergi. Ini membuat permainan terasa lebih autentik, terutama selama momen-momen tegang, seperti kekacauan overtime. Tapi ada tangkapan: sistem mungkin terlalu otomatis. Jika Anda bermain sebagai penjaga gawang, Anda akan segera menyadari bahwa AI akan sering membuat penyelamatan untuk Anda bahkan jika Anda tidak menekan tombol. Itu menghilangkan banyak keterampilan dan kepuasan bermain posisi tersebut. Berdiri di sana sementara komputer menyelamatkan Anda dengan penyelamatan sarung tangan yang canggih tidak terasa menghibur.

Pada akhirnya, penjaga gawang lebih baik tahun ini, lebih fluid, lebih responsif, lebih menyenangkan untuk ditonton. Tapi mengendalikan mereka masih kekurangan kedalaman. Jika EA ingin ini terasa seperti perbaikan yang sebenarnya, mereka perlu menemukan keseimbangan yang lebih baik antara bantuan AI dan kontrol pemain.

Be a Pro Akhirnya Terasa Seperti Karir

Kejutan terbesar di NHL 26 adalah peningkatan besar pada mode Be a Pro. Selama beberapa tahun, ini terasa kuno dibandingkan dengan mode karir di FIFA, Madden, atau NBA 2K. Dialog datar, alur cerita dangkal, dan perjalanan dari pemula hingga bintang terasa terburu-buru. Tahun ini, EA akhirnya memberinya perhatian yang dibutuhkan.

Konferensi pers dan wawancara sekarang diisi suara, dan mengejutkan, mereka terdengar baik. Pewawancara tidak hanya membaca baris-baris secara robotik; mereka berhenti, tergagap, dan terdengar seperti orang sungguhan yang mengajukan pertanyaan. Sementara pemain dan pelatih Anda tidak diisi suara, penambahan kecil ini membuat dunia permainan terasa lebih hidup.

Pilihan dialog Anda akhirnya juga berarti, setidaknya dalam cara-cara kecil. Jawaban dapat mempengaruhi kimia ruang ganti, gosip media sosial, dan bahkan membuka kemampuan unik. Ini bukan kedalaman RPG penuh, tetapi membuat percakapan terasa bermakna.

Perubahan besar lainnya adalah perjalanan ke NHL. Alih-alih memulai di liga besar segera, Anda dapat bekerja dari liga minor dan membuktikan diri sebelum melompat. Jika Anda berkinerja buruk, Anda bahkan dapat diturunkan kembali ke AHL. Risiko tambahan itu membuat setiap permainan terasa lebih bermakna.

Sekarang ada penambahan lain yang keren. Untuk pemain yang kekurangan waktu, ada sistem lompat babak baru. Anda dapat melompat ke momen kunci berikutnya dalam karir Anda, apakah itu draft, playoff, atau musim baru. Gabungkan itu dengan pelacak skor bentuk, yang menunjukkan kemajuan Anda per permainan, dan Anda memiliki mode Be a Pro terbaik dalam seri.

Sihir Siaran

NHL games selalu mencoba menangkap tampilan dan nuansa siaran yang sebenarnya, dan NHL 26 melakukan itu lebih baik daripada sebelumnya. EA jelas telah membuat presentasi menjadi prioritas tahun ini, dan itu terlihat sejak awal. Permainan sekarang dilengkapi dengan paket siaran baru, overlay segar, dan transisi kamera yang lebih halus yang membuat setiap snap terasa lebih seperti permainan yang disiarkan. Pengenalan stadion juga menerima peningkatan, dengan runout pemain unik dan tradisi tim khusus menambahkan kepribadian yang berbeda untuk setiap pertandingan.

Energi kerumunan juga telah ditingkatkan. Penggemar bersorak lebih keras selama pertandingan persaingan atau ketika suatu permainan besar mengubah momentum. Ini belum intensitas NHL, tetapi ini adalah langkah maju yang terlihat. Bahkan maskot dan detail sampingan membawa sedikit kesenangan pada presentasi secara keseluruhan.

Tim komentator James Cybulski dan Cheryl Pounder kembali dengan penyampaian yang lebih tajam dan kimia yang lebih halus. Di luar play-by-play biasa, dialog mereka sekarang menyesuaikan dengan perjalanan pemain. Selain itu, dinamika kerumunan adalah sorotan lain. Reaksi melonjak dan turun dengan aksi, mencapai puncak yang sangat elektrik selama overtime atau momen penentu permainan. Intensitasnya sangat autentik sehingga terkadang mengalahkan, tetapi itu tepatnya apa yang seharusnya terasa seperti energi hoki. Tentu saja, ini tidak sempurna, tetapi NHL 26 akhirnya menangkap kegembiraan dari pemandangan dan suara hoki, menyajikan paket presentasi yang layak untuk olahraga itu sendiri.

Tim Ultimate

Hockey Ultimate Team masih merupakan penghasil uang besar EA, dan tahun ini, mereka telah memberinya beberapa pembaruan yang berarti. Pemain offline sekarang memiliki mode Cup Chase baru, yang memungkinkan Anda untuk menguji keterampilan pembangunan roster Anda selama beberapa musim dengan hadiah yang terikat pada kinerja Anda. Ini akhirnya memberi pemain solo lebih banyak hal untuk dilakukan tanpa dipaksa untuk berkompetisi online.

Ada juga sistem peringkat baru untuk permainan online, yang menambahkan struktur pada pertandingan kompetitif. Ini adalah sesuatu yang penggemar telah inginkan selama beberapa waktu, dan itu membantu memberi mode ini rasa kemajuan yang lebih kuat. Selain itu, kombinasi pemain adalah penambahan baru. Menggabungkan pemain yang berbagi karakteristik tertentu, seperti kebangsaan atau kimia tim nyata, membuka bonus. Ini adalah ide yang cerdas, tetapi juga dapat menyebabkan pembangunan tim yang tidak seimbang di mana Anda dipaksa untuk memprioritaskan kombinasi tertentu alih-alih bereksperimen secara bebas.

Salah satu penambahan yang akan mengesankan pemain adalah inklusi pemain hero dan ikon. Menambahkan legenda seperti Sergey Fedorov ke lineup Anda bersama dengan bintang modern menambahkan nuansa nostalgis yang membuat pembangunan tim lebih menyenangkan. Di sisi lain, masalahnya adalah bahwa sekali Anda melangkah online, permainan kompetitif terus menguntungkan pemain yang bersedia membuka dompet mereka, meninggalkan mereka yang berjuang dalam kerugian. Ini adalah formula kemenangan-bayar yang telah mendefinisikan mode ini selama beberapa tahun dalam permainan olahraga ini. Sementara loop gameplay inti sangat adiktif, ketidakseimbangan itu tidak dapat diabaikan.

Pada titik ini, siapa pun yang pernah menyentuh Ultimate Team tahu apa yang terjadi. Ini flash dan menguntungkan. Namun, dalam jangka panjang, ini masih terasa seperti mesin pencetak uang EA yang lebih dari lapangan permainan yang adil.

Putusan

NHL 26 adalah entri terbaik dalam seri dalam beberapa tahun. Gameplay terasa lebih tajam, AI yang didorong data menambah autentikasi, dan perombakan penjaga gawang membuat pertandingan lebih menarik. Pemenang sebenarnya, bagaimanapun, adalah mode Be a Pro, yang akhirnya terasa seperti perjalanan karir yang sebenarnya alih-alih hanya sebuah afterthought.

Namun, meskipun telah ditingkatkan secara signifikan dibandingkan dengan tahun-tahun sebelumnya, NHL 26 tidak sempurna. Masalah otomatisasi penjaga gawang masih menjengkelkan bagi siapa pun yang menikmati bermain posisi tersebut. Mode Be a Pro, meskipun sangat ditingkatkan, masih tidak menawarkan alur cerita yang bercabang atau busur karir dramatis yang Anda temukan di permainan olahraga lainnya.

Mode waralaba, di sisi lain, hampir tidak disentuh dari tahun lalu. Ini tidak terlalu menghibur, karena waralaba masih merupakan mode favorit penggemar, dan itu layak mendapatkan perhatian yang sama seperti Be a Pro baru saja terima. Menu juga memuat lebih cepat daripada sebelumnya, tetapi masih ada penurunan yang terlihat ketika memeriksa peringkat atau menjelajahi konten online. Pada akhirnya, NHL 26 tidak sempurna, tetapi kekurangannya tidak merusak gameplay. Presentasi yang ditingkatkan, atmosfer, dan aksi di lapangan yang lebih halus membuatnya menjadi permainan NHL paling menyenangkan dalam beberapa tahun.