EA Menutup BioWare dan Menghentikan Pengembangan Awal Mass Effect Berikutnya

Electronic Arts menutup BioWare beserta ruang kerjanya di Edmonton dan menghentikan pengembangan awal game Mass Effect berikutnya, demikian isi surat yang disampaikan penerbit itu kepada karyawan dan diterbitkan di situs beritanya pada 21 Oktober 2026. BioWare menerbitkan pernyataannya sendiri yang mengonfirmasi penutupan tersebut pada hari yang sama.

Surat berjudul Membangun Babak Berikutnya EA itu ditandatangani Cam Weber, Presiden dan Chief Studios Officer EA, serta David Tinson, Presiden dan Chief Operating Officer, yang jabatannya tercantum di halaman jajaran eksekutif EA. Keduanya menulis bahwa sebuah tim kecil di BioWare sedang mengerjakan tahap awal pengembangan Mass Effect, sementara perusahaan memusatkan perhatian pada peluang yang lebih besar.

“Kami telah memutuskan untuk tidak melanjutkan pengembangan ini, yang berarti kami akan menutup studio dan ruang kerja kami di Edmonton,” demikian isi surat tersebut.

Surat itu menyebut BioWare sebagai studio legendaris, mengakui peran pentingnya dalam genre permainan peran, dan menyatakan bahwa EA tidak mengambil keputusan tersebut dengan mudah.

Pernyataan BioWare sendiri, yang diunggah ke blog studio pada hari yang sama, mengonfirmasi bahwa studio tersebut akan ditutup dan pengembangan awal proyek Mass Effect berikutnya dihentikan. Unggahan itu menyebut Baldur’s Gate, Neverwinter Nights, Star Wars: Knights of the Old Republic, Dragon Age, Mass Effect, dan Anthem, serta menggambarkan perjalanan studio selama lebih dari 30 tahun.

“Tidak ada yang mudah dari menuliskan kata-kata itu,” tulis studio tersebut. Mereka mengatakan bahwa saat ini fokus utama mereka adalah tim dan saling mendukung dalam menjalani masa transisi. Unggahan itu diakhiri dengan ucapan terima kasih kepada para pemain, yang disebut studio sebagai bagian inti dari kisahnya.

Surat tersebut menyebutkan bahwa keputusan itu diambil setelah para eksekutif melakukan penelaahan mendalam selama beberapa bulan terhadap bisnis dan operasional EA, serta terhadap hal-hal yang diperlukan untuk menjadi pemimpin di era baru hiburan interaktif. EA mengatakan akan mendukung karyawan terdampak dalam mencari peluang lain di dalam perusahaan dan berkomitmen memperlakukan mereka dengan penuh perhatian dan rasa hormat. Karyawan yang memiliki pertanyaan diarahkan untuk menghubungi para pemimpin mereka, dan EA mengatakan akan membahas arah perusahaan serta pekerjaan mendatang dalam Pertemuan Umum Global berikutnya pada November.

Prioritas Strategis dan Pilihan Portofolio EA

Weber dan Tinson menulis bahwa EA memusatkan tim, teknologi, dan investasinya pada tiga prioritas strategis. Memperkuat Inti Kami berfokus pada waralaba dan komunitas global yang menjadikan EA pemimpin dalam hiburan interaktif; menurut surat tersebut, di area inilah pilihan-pilihan tersulit diambil. Memperluas Jangkauan Kami menyasar platform, pasar, dan model bisnis baru. Surat itu mencontohkan Asia sebagai kawasan tempat keberhasilan membutuhkan pengalaman yang dirancang dengan mempertimbangkan pemain dan budaya setempat. Mentransformasi Bisnis Kami mencakup investasi yang terukur, berlandaskan pengalaman EA di bidang hiburan interaktif dan hubungannya di dunia olahraga, untuk menghadirkan cara-cara baru bagi penggemar berinteraksi dengan tim dan atlet; menurut surat tersebut, investasi itu hanya akan diperluas setelah menunjukkan potensi nyata. Surat itu menyebut EA sebagai penerbit nomor satu dalam game HD di dunia Barat.

Dalam genre game tembak-menembak, surat itu menyebut Battlefield 6 sebagai kesuksesan besar dan mengatakan EA akan menerapkan pelajaran dari peluncuran serta layanan berkelanjutan game tersebut ke seluruh portofolio game tembak-menembak yang telah diseimbangkan ulang dan dirancang untuk tumbuh. EA mengatakan akan mempertemukan studio Respawn dan DICE untuk bekerja sama dalam sebuah proyek mendatang, serta berencana terus berinvestasi besar-besaran di Apex Legends selama beberapa tahun ke depan, termasuk dengan menghadirkan mode permainan multipemain baru dan pengalaman lainnya.

Surat itu menggambarkan genre aksi-petualangan sebagai genre yang sangat kompetitif dan berisiko tinggi, serta menyatakan bahwa EA tetap berkomitmen pada dua peluncuran mendatangnya dalam genre tersebut, yaitu Marvel’s Iron Man dan game Star Wars Jedi berikutnya. Setelah itu, EA akan berfokus pada lebih sedikit proyek berskala besar yang dikerjakan secara bersamaan agar setiap game dalam genre ini memiliki peluang sukses, demikian isi surat tersebut.

Menurut surat itu, EA berkomitmen penuh pada pertumbuhan global waralaba FC dan portofolio EA SPORTS yang lebih luas, serta sedang mengembangkan dua proyek baru: Project Gridiron, yang digambarkan sebagai pengalaman sepak bola Amerika dunia terbuka yang mengutamakan interaksi sosial, dan sebuah proyek tahap praproduksi untuk menghidupkan kembali Fight Night dengan dukungan tim game pertarungan simulasi perusahaan.

Dalam bisnis gaya hidupnya, EA mengatakan memprioritaskan Project Evergreen untuk The Sims agar tim memiliki lebih banyak waktu untuk mewujudkan visi mereka terhadap game tersebut, dan menghentikan sementara pengembangan Project Lotus agar hal itu dapat terwujud. Surat itu menyebut skate. berhasil menarik pemain ke dalam game dan kini perlu mempertahankan keterlibatan mereka dalam jangka panjang. EA juga merestrukturisasi studio tersebut dengan membentuk tim yang lebih kecil dan menetapkan peta jalan yang jelas bagi komunitasnya, dengan tujuan membangun bisnis yang lebih sehat dan berkelanjutan.

Linimasa Pengembangan Mass Effect Berikutnya

BioWare pertama kali mengungkap proyek tersebut pada 10 Desember 2020. Dalam unggahan setelah The Game Awards, studio itu menulis bahwa sebuah tim di dalamnya telah memulai praproduksi babak berikutnya dalam seri tersebut. Studio itu mengatakan bahwa cuplikan pengiringnya memuat petunjuk tentang rencana mereka dan menyebutkan bahwa Mass Effect Legendary Edition akan hadir pada musim semi 2021.

Pada 29 Januari 2025, General Manager Gary McKay menulis dalam pembaruan studio bahwa, setelah Dragon Age: The Veilguard dirilis, sebuah tim inti tengah mengembangkan Mass Effect berikutnya di bawah pimpinan para veteran trilogi orisinal, termasuk Mike Gamble, Preston Watamaniuk, Derek Watts, dan Parrish Ley. McKay mengatakan proyek tersebut pada tahap itu tidak memerlukan dukungan dari seluruh studio dan BioWare telah menghabiskan bulan-bulan sebelumnya dengan memindahkan banyak kolega ke posisi yang tersedia di tim EA lainnya. Pembaruan itu merujuk pada pengumuman studio pada Agustus 2023 bahwa mereka mengubah cara membuat game, dan McKay menulis bahwa perubahan tersebut akan membuat BioWare lebih tangkas dan fokus.

Terbaru, dalam unggahan N7 Day pada 7 November 2025, Executive Producer Mass Effect Mike Gamble menulis bahwa game Mass Effect berikutnya sedang dikembangkan dan menegaskan kembali komitmen EA dan BioWare terhadap kisah-kisah mendatang di semesta tersebut, seraya mengatakan bahwa tim hanya mengerjakan Mass Effect. Gamble juga mengatakan BioWare bekerja sama dengan Amazon untuk membuat serial televisi Mass Effect, dengan ruang penulis yang, menurutnya, berjalan dengan baik. Serial itu akan berlatar setelah trilogi orisinal dan mengisahkan cerita baru, bukan mengangkat kembali kisah Commander Shepard.

Sejarah BioWare dan Kepemilikan EA

Menurut sejarah resmi studio BioWare, BioWare Corp. didirikan pada 1 Februari 1995 oleh dokter Greg Zeschuk, Ray Muzyka, dan Augustine Yip. Mereka memulai usaha di sebuah ruangan di ruang bawah tanah rumah Zeschuk setelah Zeschuk dan Muzyka membuat perangkat lunak pendidikan kedokteran untuk Fakultas Kedokteran University of Alberta. Rilis komersial besar pertama studio tersebut adalah game bergaya mech Shattered Steel pada Oktober 1996, yang dikembangkan bersama kontraktor Calgary, Pyrotek Game Studios. Demonya menarik perhatian penerbit Interplay Productions, yang kemudian mengontrak studio itu untuk membuat beberapa game.

Kredit resmi studio tersebut mencakup Baldur’s Gate, Neverwinter Nights, Star Wars: Knights of the Old Republic, Jade Empire, Mass Effect, dan Dragon Age. Electronic Arts mengakuisisi BioWare pada 2008, dan studio tersebut beroperasi di Edmonton, Alberta, serta Austin, Texas.

Pada 29 September 2025, EA menyetujui akuisisi oleh konsorsium investor yang terdiri atas PIF, Silver Lake, dan Affinity Partners melalui transaksi tunai penuh yang menilai nilai perusahaan sekitar $55 miliar, menurut pengumuman perjanjian konsorsium. Pemegang saham akan menerima uang tunai sebesar $210 per saham, premi 25% dari harga saham EA sebelum terdampak sebesar $168.32 saat pasar ditutup pada 25 September 2025, sementara PIF mempertahankan kepemilikan sahamnya yang sudah ada sebesar 9.9%. EA menyebut kesepakatan itu sebagai transaksi privatisasi oleh sponsor dengan pembayaran tunai penuh terbesar dalam sejarah. Pembiayaannya mencakup investasi ekuitas sekitar $36 miliar dan pembiayaan utang sebesar $20 miliar yang disediakan oleh JPMorgan Chase Bank; dari jumlah itu, $18 miliar diperkirakan akan dicairkan saat transaksi dituntaskan.

Pemegang saham EA menyetujui transaksi tersebut dalam rapat khusus pada 22 Desember 2025, dan akuisisi itu rampung pada 4 Agustus 2026. Saat itu, EA menyatakan bahwa pemegang saham akan menerima uang tunai sebesar $210 untuk setiap saham yang dimiliki pada saat transaksi rampung. Menurut pengumuman penyelesaian, saham biasa EA tidak lagi diperdagangkan dan akan dihapus dari pencatatan NASDAQ.