Podrijetlo Las Vegasa: Od pustinjskog grada do kockarske Meke

Preko 40 milijuna turista svake godine hrli na Las Vegas Strip, grad koji se vjerojatno smatra svjetskim epicentrom kockanja. 24. najmnogoljudniji američki grad, ispred mnogo starijih gradova poput Bostona, Detroita, Memphisa i Portlanda. A kad pomislimo da je Las Vegas osnovan prije nešto više od 100 godina, a većina današnje infrastrukture stvorena je 90-ih, to je u Americi u velikoj mjeri nova građevina.

Prve stvari koje vam padnu na pamet kada pomislite na Vegas su gigantski kasino resorti, živahni noćni život, poznate osobe iz prošlosti i beskrajne mogućnosti kockanja diljem Vegas Stripa. Ali Las Vegas nije samo popularno mjesto za kockare i ljubitelje zabave. Vegas je raj za kupce, također ima vrlo raznoliku paletu arhitekture i povijesti, te je na korak od nekih od najvećih američkih čuda.

Podrijetlo Las Vegasa

Las Vegas, španjolski za "livada", izvorno je bio samo usputna stanica uz Stara španjolska staza koji je povezivao Santa Fe u Novom Meksiku i Los Angeles. Prapovijesna dolina Las Vegasa bila je plodno područje ispunjeno vegetacijom i močvarama, koje su se razvile u sušne krajolike i pustinju. Pa ipak, u dolini su još uvijek postojali izvori, močvare i prirodne oaze. U prapovijesno doba, prije više od 10 000 godina, regiju su naseljavala domorodačka plemena. Arheolozi su pronašli petroglife, piktograme i špilje koje upućuju na to da su ova nomadska plemena živjela u tom području sve do 700. godine poslije Krista.

No područje oko Las Vegasa bilo je uglavnom nenaseljeno, osim povremenih trgovaca koji su se zaustavljali radi vode i skloništa. U 1850-ima, skupina mormonskih misionara zaustavila se u Las Vegasu i izgradila utvrde od nepečene opeke. Stara mormonska utvrda u Las Vegasu i danas je sačuvana u Državnom povijesnom parku, ali do 1857. više nije bila u upotrebi. Imanje je bilo poznato kao najbolja stanica na Staroj španjolskoj stazi sve dok ga 1902. nije kupila željeznica San Pedro, Los Angeles i Salt Lake.

Pokretanje grada Las Vegasa

Željeznička pruga, koja je povezivala Salt Lake City i južnu Kaliforniju, dovršena je 1905. godine. pod nadzorom američkog senatora Williama Andrewsa ClarkaClark je izgradio drugu željezničku prugu koja se odvajala od pruge u procvat grada Bullfroga (danas grada duhova). S prihodima i trgovinom koji su dolazili iz dva smjera, područje Las Vegasa se polako širilo. Grad je službeno osnovan 1905. godine.

Ubrzo nakon toga osnovan je okrug Clark, a grad je pripojen okrugu 1911. godine. Kockanje je uglavnom bilo zabranjeno u zapadnom dijelu SAD-a, a 1910. godine Nevada je postala posljednja zapadna država koja je zabranila kockanje. Niste mogli ni baciti novčić da biste se kockali s cijenom pića. Godine 1922. nacionalni štrajk željezničara ostavio je Vegas u teškoj financijskoj situaciji.

Počeci kockarskih odmarališta

Godine 1930. predsjednik Herbert Hoover potpisao je zakon o dodjeli sredstava za izgradnju Hooverova branaSmješten samo 48 kilometara od Las Vegasa, ovaj novi razvoj udahnuo je novi zamah života u grad. Vegas se ponovno počeo širiti, a broj stanovnika porastao je s 5,000 na oko 25 000. Mještani su došli pronaći poslove u izgradnji i upravljanju branom, iako je to i dalje bilo područje uglavnom za zaposlene ili putnike muškarce. To je stvorilo potražnju za zabavom velikih razmjera.

Godinu dana kasnije, 1931. godine, Nevada je legalizirala kockanje na državnoj razini. Las Vegas je bio prvi grad koji je legalizirati i izdavati licence za kockanje do mjesta održavanja. Northern Club, hotel otvoren 1920. godine, dobio je prvu licencu za igre na sreću u Nevadi u Vegasu. Hotel se nalazio u Fremont Street, glavni okrug za hotele i smještaj. U roku od nekoliko godina, drugi su hoteli dobili licence i otvorili vlastite kasina. Jedini koji je još uvijek u funkciji je Hotel Apache, koji možete pronaći u ulici Fremont u Las Vegasu.

Utjecaj mafije i kultura slavnih

Nakon Drugog svjetskog rata, Las Vegas je doživio preokret. Kasina su uglavnom bila u vlasništvu i pod upravom lokalnih obitelji iz Las Vegasa. Godine 1946. gangster Bugsy Siegel izgradio je Flamingo na zemljištu koje je kupio odmah izvan ulice Fremont. Uz Moea Sedwaya i Gusa Greenbauma, ovo zemljište uz američku cestu 91 bilo je prvo luksuzno mjesto te vrste. Izvorno je bio samo kasino, ali je ponovno otvoren 1947. s hotelom. Ovo područje, koje je bilo relativno neiskorišteno, postalo je početak Las Vegas Strip.

Siegel je umro 1947., a u sljedećih nekoliko godina Las Vegas se značajno proširio. Organizirani kriminal bio je veliki dio priljeva novca i financirao je infrastrukturu poslijeratnog Vegasa. Do 1954. godine, preko 8 milijuna ljudi godišnje je posjećivalo Vegas, ulažući 200 milijuna dolara u kasina. Poznate osobe poput Franka Sinatre, Deana Martina, Binga Crosbyja i Sammyja Davisa Jr. redovito su nastupale u Vegasu. To je zaista bilo mjesto za posjetiti u Americi.

90-e i procvat kockarskog turizma

Veza s mafijom polako se prekidala u godinama koje su uslijedile, a do 1980-ih, Mafija ili Štakorska banda postupno je nestala. Godine 1969. Kirk Kerkorian otvorio je hotel International na Stripu. Prvi mega-odmaralište kasino Takve vrste, trebao je biti najveći hotel u Vegasu s preko 1,500 soba. To je vjerojatno započelo maniju za sve većim i većim odmaralištima u Vegasu. Jer je njegov rekordni hotel 1973. nadmašio MGM Grand, koji je također izgradio Kerkorian.

No moderni megaresortovi u Vegasu zapravo su započeli dva desetljeća kasnije, 1989. godine. Mirage je 1989. godine otvorio Steve Wynn. S više od 3,000 soba, projekt je koštao rekordnih 630 milijuna dolara za izgradnju i postao je prvi resort izgrađen na Stripu korištenjem junk obveznica na Wall Streetu. To je drastično povećalo turizam kockanja i pokrenulo veliku utrku u izgradnji 1990-ih. mega resorti s all-inclusive uslugom uz Las Vegas Strip.

Zatim je uslijedilo:

• Ekskalibur (1990.)
• Luksor (1993.)
• MGM Grand (1993.)
• Bellagio (1998)
• Zaljev Mandalay (1999.)
• Venecijanac (1999.)

Moderni razvoj u Las Vegasu

Megaresortovi i luksuzni objekti kontinuirano su se gradili duž Las Vegas Stripa u 2000-ima i desetljećima koja su uslijedila. I još uvijek postoje planirani projekti duž Stripa. Ali Las Vegas se nije ograničio samo na izgradnju resorta za resortom. U 21. stoljeću grad je također doveo nekoliko sportske franšize i pokrenuli neke timove za ekspanziju.

Las Vegas trenutno ima dvije velike profesionalne sportske franšize, a treća će im se pridružiti 2028. godine. Za neku perspektivu, to je više od Nashvillea, Cincinnatija i Kansas Cityja. Prvi su bili Vegas Golden Knightsi iz NHL-a, tim u ekspanziji koji je osnovan 2017. godine. Nakon toga, Oakland Raidersi iz NFL-a preselili su se u Las Vegas 2020. godine, ponovno pokrenuvši svoj naziv kao Las Vegas Raidersi. Oakland A'si u MLB-u također trenutno prolaze kroz preseljenje, koje je zakazano za 2028. godinu.

Godine 2023. pokrenuta je Velika nagrada Caesars Palacea, a Vegas je bio domaćin Velike nagrade Formule 1. Vegas je ujedno i središnje sjedište UFC-a. UFC ApexA njegovi veliki megaresortovi ugošćuju profesionalne boksačke mečeve od 1980-ih. U arenama Las Vegas Stripa nastupali su Mike Tyson, Evander Holyfield, Floyd Mayweather i Manny Pacquiao.

Fremont Street protiv The Stripa

Vegas Strip je Vegas kakav vidite na razglednicama i u filmovima. To je blještavo područje prepuno mega resorta i igraonica s tisućama automata. No, iako je Fremont Street vjerojatno izgubio svoje mjesto kao "najbolje" mjesto za posjetiti u Vegasu, on i danas postoji. Uz Fremont Street možete pronaći mnoštvo manjih kasino hotela koji nude intimnije i povijesno autentično iskustvo.

Fremont Street Experience, pješačka zona, ima ulične izvođače, besplatne koncerte i mnogo malih butika. Ima šarm stare škole i nudi pristupačniju verziju Vegasa u usporedbi sa Stripom. No, za najveće kockarnice u Las Vegasu, možete posjetiti Strip.

Ova mjesta imaju tisuće automata, mnoštvo stolova za igre na sreću, pa čak i kladionice, područja s egzotičnim igrama i uvijek primamljiva područja s visokim limitima. Ako imate hrpe novca za potrošiti, možete čak i dobiti VIP iskustvo u jednom od ovih odmarališta, s osobnim domaćinima igara i recepcionarima zadovoljiti iskustvo kockanja po vašoj želji. Osim toga, ovi Kasina organiziraju najveće događaje u gradu, s glazbenim nastupima A-liste, sportskim događajima, komičarskim nastupima rezidenta i još mnogo toga.

Najveće atrakcije izvan kockanja

Osim kockanja, u Vegasu ne nedostaje aktivnosti. Nemojte ga smatrati isključivo kockarskom Mekom, jer Vegas zaista zadovoljava svačiji ukus i potrebe. Možete posjetiti Vegas Strip za all-inclusive wellness odmor. Bazeni, toplice i tretmani svjetske klase čekaju svakoga tko želi miran i spokojan vikend.

Vegas također ima mnoštvo kvalitetnih trgovina i butika. Osim toga, ako odsjedate u Caesars ili MGM resortu na Vegas Stripu, možete ostvariti popuste i nagrade za vjernost za svoje kupnje. Još jedna stvar koju treba uzeti u obzir je velika raznolikost restorani i zalogajnice u VegasuSvoje putovanje u Las Vegas možete pretvoriti u gurmansku avanturu, istražujući restorane slavnih kuhara do restorana s Michelinovim zvjezdicama.

Za nešto sasvim drugačije, možete istražiti divlje životinje oko Vegasa. Postoje brojne ture helikopterom i kamionima do obližnjeg Grand Canyona, kao i do Hooverove brane. Ne zaboravite Nacionalni park Zion, Dolinu smrti i Red Rock Canyon, gdje možete čak ugledati petroglife stare preko 10 000 godina. U gradu postoji mnogo muzeja i skromnih mjesta koja detaljno prikazuju povijest Vegasa, obavezno za ljubitelje povijesti.

Las Vegas u odnosu na druge gradove s kockarnicama

Las Vegas ima jedinstvenu mješavinu zabave i ekstravagancije do te mjere da nema puno konkurencije. Macau se nedavno pojavio kao konkurentska destinacija Las Vegasu, s mnoštvom ogromnih kasino odmarališta i trgovačkih centara. Zatim, tu su i mjesta poput Atlantic City u Americi ili Monte Carlo u Monaku. I oni imaju velike i povijesne kasina, ali ne toliko kao Vegas. Las Vegas nije odredište rezervirano za kockare s visokim ulozima, jer čak i povremeni igrači, poker profesionalci i tragači za uzbuđenjem svi se mogu zabaviti u bilo kojem od kasina u Vegasu.

Zanimljivo je da, iako je Las Vegas najpoznatiji po svojim kockarnicama, postoji mnogo više toga što možete učiniti kada ga posjetite. Možete putovati u Vegas 10 puta i nikada ne dotaknuti automat. Ipak, i dalje imati bijeg pun avanture. Sve se svodi na zadovoljavanje svačijih potreba. No, ako želite posjetiti... stolovi za igru ili strojevi, nećete ostati bez posla.

Jedino što savjetujemo svim posjetiteljima Vegasa jest oprez u kockarnicama. Lako je preuranjeno otići, možda se obeshrabriti ogromnim izborom, i na kraju potrošiti novac s odmora na stol za craps. Odvojite malo novca za kockanje i nemojte trošiti više od toga. Nemojte se uzrujavati ako izgubite - sve je to dio iskustva. I uživajte u igrama onako kako su zamišljene. Kao sredstvo zabave, a ne kao plan za brzo bogaćenje.