Critique de Star Wars: Zero Company (PS5, Xbox Series X/S, & PC)

Nous avons vu des genres se fusionner en aventures d’action. D’autres empruntent des idées et des éléments de gameplay les uns aux autres. Aujourd’hui, il est facile de trouver des jeux d’aventure qui intègrent des éléments de RPG. Ou bien des jeux de stratégie avec des éléments de RPG. Dans Star Wars: Zero Company, vous jouez à un jeu profondément stratégique. Un dont le combat repose sur des mécaniques au tour par tour et un gameplay tactique. Cependant, vous passez également du temps à créer et à peaufiner les personnages individuels de votre escouade. Éléments de jeu de rôle influent sur la création, la personnalisation, la sélection et la progression des personnages. Ce qui est peut‑être plus rare à voir dans les RPG tactiques, c’est également une forte focalisation sur la narration. 

Vous pouvez tout aussi bien considérer Star Wars: Zero Company comme une aventure. L’histoire vous emmène dans la galaxie très, très lointaine, au bord des Guerres des clones. Et même si les décors et les personnages sont construits à partir de Star Wars’ thèmes et lore, vous découvrez finalement une toute nouvelle histoire. Avec un casting frais que vous n’avez jamais vu auparavant, ainsi qu’un conflit qui, bien qu’il se déroule le long de la chronologie de Star Wars, raconte sa propre trajectoire. Chaque personnage est fortement écrit. Vous trouverez des histoires d’origine sympathiques et de l’ambition. Et tout cela est présenté dans un affrontement cinématographique à travers ses cinématiques, dont certaines sont de véritables pièces de mise en scène spectaculaires qui vous laisseront sans voix. 

Cependant, le jeu reste fidèle à ses bases et à son fondement stratégique. Il ne s’éloigne jamais trop du genre, même lorsqu’il ajoute de la profondeur à son histoire et à la construction de son univers. Et donc, mesdames et messieurs, commence ma critique enthousiaste de Star Wars: Zero Company.

Commencer un nouveau départ

Entrer dans les détails spécifiques de l’histoire de Star Wars: Zero Company serait un désservice pour vous. Cela s’aventurerait dangereusement dans le territoire des spoilers. Cependant, je peux vous donner une idée de ce à quoi vous attendre. Un personnage principal, Hawks, qui est le chef de votre escouade et la personne que vous devez emmener dans toutes les missions. Ce n’est pas un personnage figé, car vous pouvez personnaliser non seulement son apparence et ses tenues, mais aussi ses compétences et capacités. Du choix de son espèce aux détails les plus fins de ses yeux, vous avez vraiment toute la marge de manœuvre pour façonner le personnage comme vous le souhaitez. Et peut‑être, plus important encore, déterminer le type de combattant qu’il sera sur le champ de bataille. Préférez‑vous qu’il tire des armes ou qu’il absorbe les dégâts, ce genre de chose, dicté par la classe que vous choisissez. 

Leur histoire, bien sûr, est largement gravée dans le marbre. Vous êtes un soldat déshonoré de la République. Mais toucher le fond ne signifie qu’il n’y a d’autre voie que de remonter. Ainsi, Hawks entreprend un nouveau chemin pour se racheter. Bien que ce ne soit pas aussi facile, avec moins d’options qui, finalement, le poussent à accepter des petits boulots. Il obtient un travail apparemment maigre, travaillant pour une société d’intelligence, et recrute une bande de marginaux pour l’aider à le mener à bien. C’est là que vous rencontrez des personnalités plus excentriques. D’autres, qui ont une vision tunnel. Certains avec des passés douteux. D’autres encore, qui ont un objectif précis en tête. C’est toujours merveilleux de découvrir les différentes personnalités qui entourent Hawks, qui, soit dit en passant, a aussi l’air génial.

Part à jouer

Tout le monde a son rôle à jouer dans l’escouade. Et quand l’occasion se présente, certains personnages brillent plus que d’autres. Il est intéressant de découvrir les histoires d’origine car c’est à ce moment que vous créez des attachements à certains personnages. Et bien que tous les personnages n’obtiennent pas assez de temps d’écran pour paraître vraiment authentiques, Star Wars: Zero Company fait un travail correct en explorant des histoires hors du fil principal. Fait intéressant, vous avez une certaine influence sur les personnages secondaires qui reçoivent de l’attention de deux manières. La première consiste à activer le permadeath, l’autre à développer des liens.

N’importe lequel des personnages secondaires peut mourir pendant les missions. Et ils seront complètement retirés de l’équation, y compris de l’exploration de leurs histoires secondaires. Et c’est pénible lorsqu’un personnage avec lequel vous créez un lien est tué. Cependant, cela intensifie également les combats, garantissant que les enjeux restent toujours élevés chaque fois que vous agissez. On remarque aussi que l’histoire se concentre sur Hawks parce que n’importe quel personnage secondaire pourrait mourir à tout moment, laissant leurs répliques en suspens. Ainsi, le jeu choisit de mettre moins l’accent sur les personnages secondaires, même au détriment d’histoires plus approfondies. Pendant ce temps, les personnages que vous associez lors des missions développent des liens plus forts. Et vous pouvez voir l’impact lors de leurs interactions à la base. Ils sont plus amicaux, et il est également agréable de gagner des avantages grâce à des liens plus forts.

Choix difficiles

Avant de développer des liens plus forts, Star Wars: Zero Company vous propose de nombreux systèmes de combat et de stratégie à prendre en main. Ce n’est pas que cela devienne jamais écrasant, car ils vous sont présentés progressivement. Pour ceux qui ont déjà joué à XCOM, ils devraient s’y retrouver plus facilement, les systèmes étant plus ou moins familiers. En bref, chaque personnage dispose de trois points d’action à dépenser en mouvement et en attaques. Une fois épuisés, c’est au tour de l’ennemi de vous tirer dessus. Selon l’endroit où vous placez vos personnages, la couverture derrière laquelle ils se cachent, ou les points tactiques dont les tireurs d’élite peuvent profiter, vous survivrez ou perdrez le combat. Et je pense que vous trouverez les cartes suffisamment variées pour toujours explorer des points d’avantage intéressants (ou non).

Vous avez des murs, des tours, des dangers, et d’autres avantages et pièges environnementaux à exploiter qui font constamment travailler votre cerveau. Il en va de même pour le déplacement, où vous pourriez dépenser tous vos points d’action pour traverser la scène, mais au prix de vos points d’action. Peut‑être qu’un de ces uppercuts qui envoie un ennemi voler à travers le plafond lui rendra bien son effet, tant qu’il n’a pas un autre tour dans son sac. Et chaque attaque réussie vous rapporte un Avantage, qui déclenche des capacités spéciales. Exactement. C’est le terrain de jeu du combat pour vraiment explorer ce dont votre unité est faite. En parlant de cela, la composition de votre unité compte. La façon dont vous associez tireurs et médecins, ainsi que la manière dont vous développez les liens entre eux. 

Temps de se regrouper

Les parties réussies vous offrent des améliorations de vos statistiques, armes et gadgets, à explorer de retour à la base. Dans le cas des liens, vous pouvez débloquer certaines synergies qui vous donnent un avantage en combat. Comme chaque classe est différente, offrant des capacités spécifiques, vous devez faire attention à la façon dont vous les choisissez pour les quatre personnages que vous pouvez emmener au combat, ainsi qu’à la manière dont vous les améliorez. À un certain moment, cependant, vous débloquerez la capacité de combiner les classes pour chaque personnage. Et c’est simplement une progression ascendante pour devenir meilleur, plus fort et plus agressif. Mais comme vous le savez, ce n’est jamais aussi simple. Les ennemis, eux aussi, aiguisent leurs couteaux, apprennent et s’adaptent. 

Vous pouvez trouver certaines missions difficiles. Elles sont variées et exigent différentes tactiques de votre part. Des missions d’extraction aux missions de pose d’explosifs, vous devrez ajuster votre stratégie ou élaborer un tout nouveau plan. Ce n’est qu’en plein cœur du combat que vous réalisez que votre plan initial ne fonctionnera pas. Et oui, vous ne pourrez peut‑être pas sauver tout le monde. Votre unité continuera de diminuer jusqu’à ce que seul Hawks reste avec le flambeau. Si il meurt, vous devez recommencer la mission de campagne. Mais je pourrais la redémarrer quelques instants avant parce que mes personnages principaux sont partis, et je ne veux pas qu’ils soient remplacés par des soldats de remplissage dont je ne sais rien. 

Verdict

Dans l’ensemble, vous avez ici un jeu assez bien présenté. Il offre à ceux d’entre vous qui ont soif d’histoires captivantes de Star Wars un aperçu des conflits en dehors des Guerres des clones. C’est une histoire que vous n’avez jamais vue auparavant, ou que vous n’attendiez peut‑être pas. Pourtant, il propose une narration solide, une écriture engageante et des cinématiques spectaculaires que vous apprécierez en streaming. Vous avez une grande liberté sur l’apparence de votre escouade. En ajustant leurs visages, en changeant leurs tenues et en manipulant leurs capacités, l’escouade que vous emmenez au combat est le fruit de votre création. 

Ce qui commence à sembler familier aux amateurs de stratégie, ce sont les combats réels. C’est là que chaque tour compte. Vos stratégies influencent la façon dont vous dépensez vos points d’action. Cela se répercute sur la manière dont vous allouez les crédits gagnés. À plusieurs moments du combat, vous serez poussé au coin du feu et obligé de prendre une mesure drastique. Et cette décision peut soit sauver votre escouade, soit la condamner au permadeath. Bien que vous puissiez toujours désactiver le permadeath, et même ajuster la difficulté au niveau qui vous convient. 

Venant des développeurs de XCOM, je pense que Star Wars: Zero Company peut enfin satisfaire les fans qui attendent depuis longtemps un nouveau jeu de la série. Bit Reactor et Respawn Entertainment n’ont pas seulement rendu justice au genre de la stratégie au tour par tour, mais ont également livré une histoire de jeu de rôle intrigante se déroulant dans la célèbre franchise Star Wars.