Neighbors: Suburban Warfare – Critique (Xbox Series X|S, PlayStation 5 & PC)

Pendant des années, je n’ai eu aucun problème avec Doreen, habitante de l’autre côté du cul‑de‑sac. Bien sûr, cela a changé lorsqu’elle a décidé de percer la cheminée et de fracasser ma télévision avec une paire de gants de boxe. Il n’a pas fallu longtemps avant que je ne subisse une brève rechute de mon raisonnement éthique. Si c’était une simple dispute de jardin , j’aurais balayé cela d’un revers de main, ri de bon cœur et poursuivi mon chemin. Mais Doreen était persistante, et Doreen avait besoin d’apprendre une ou deux leçons sur la conduite de voisinage. Et pourtant, curieusement, la seule solution que je pouvais envisager à l’époque était de lancer un projectile sur son front avec une fronde. Puis j’ai brisé sa télévision. Des hauts et des bas, vous savez comment c’est.

Le conflit avec Doreen n’était qu’une parmi des dizaines de disputes de voisinage que j’ai eues dans Neighbors: Suburban Warfare et son bac à sable alimenté par le chaos. Ailleurs, j’ai eu des querelles avec des enfants espiègles, des germes qui monopolisent l’aspirateur, et plusieurs autres voisins qui se souciaient le moins possible de garder la paix ou de régler les choses autour d’une tasse de café. Parce que cela n’était tout simplement pas Neighbors. Dans un monde idéal, cela aurait été une affaire civilisée d’échange de détails d’assurance. Dans cette cul‑de‑sac particulier, cependant, rien n’était simple, et chaque individu et son voisin légitime étaient un peu, eh bien, déformés.

En un clin d’œil, tout le quartier qui aurait pu être idyllique s’est rassemblé pour semer le chaos dans les rues. Et moi aussi, je sentais que j’avais quelque chose à prouver, à gagner, et bien sûr, à briser. Car c’était tout ce que Neighbors  était : un combat libre où les voisins pouvaient totalement anéantir leur propre communauté. Il ne s’agissait jamais de serrer la main et de prendre la haute morale. Au contraire, cela consistait principalement en batailles impitoyables, chaos débridé et beaucoup de meubles brisés.

Un simulateur de chaos gratuit au cœur, Neighbors: Suburban Warfare  vous oppose à d’autres habitants turbulents dans des bagarres rapides 4v4 PvPvE où tous les joueurs ont un objectif simple : démolir la propriété privée de leur adversaire. Pensez à Home Alone,  avec tous les pièges douteux, armes et pitreries, et vous devriez avoir une vague idée de ce que nous voulons dire. Seulement, vous ne remplacez pas Kevin, mais plutôt les Wet Bandits. Enfin, à peu près.

La configuration générale de Neighbors  se déroule de façon similaire à celle d’un bagarreur de soirée typique gratuit. Au départ, vous choisissez l’archétype de votre personnage, qui comprend bien sûr des grand‑mères boxeuses, des jeunes armés de frondes, des solitaires exhibant leur aspirateur, etc. Peu importe qui vous choisissez de soutenir, le jeu se déploie de manière familière, bien que imprévisible, chaque joueur disposant de ses propres capacités et outils, ainsi qu’un environnement hautement destructible qui vous permet de manipuler des pièges, de frapper les adversaires et, eh bien, de pulvériser tout ce qui vous entoure.

Bien sûr, il n’est pas nécessaire d’être un tacticien pour semer le chaos dans un jeu comme Neighbors. Dans une certaine mesure, c’est un jeu qui fonctionne mieux quand vous êtes complètement ignorant des tenants et aboutissants et de la destination visée. Appuyer frénétiquement sur les boutons, par exemple, est une technique excellente qui fonctionne dans la plupart des situations. Puisque vous n’avez généralement aucune idée de ce qui se passe autour de vous, il suffit souvent d’appuyer sur les invites et de voir comment certains événements se déroulent. Naturellement, vous verrez des meubles inestimables se briser, des visages se contusionner et des projectiles voler. En vérité, il y a peu à faire pour empêcher le chaos de s’intensifier, si ce n’est de prendre les coups et d’ajouter votre grain de sel.

Pour un jeu dont le livret de règles repose sur une formule simple « casse‑tout et découvre », Neighbors  possède tout de même un poids considérable. Par exemple, le jeu propose quatre modes au choix : Destruction, qui vous charge de briser des objets inestimables ; Brawl, qui vous permet de sangloter vos poignets et de prendre part à des combats de rue rapides ; Prop Hunt, qui vous donne la liberté de manipuler une grande variété d’objets et de vous adonner à des parties rusées de cache‑cache ; et Robot Invasion, qui vous oppose effectivement à des vagues de… robots, alors qu’ils tentent d’attaquer votre domicile.

Il y a ici un jeu de soirée totalement absurde qui, au moins en compagnie d’amis, est très amusant pour de courtes sessions. Associé à un mode solo joueur contre IA et à une importante liste de personnages, Neighbors  s’insère parfaitement dans l’espace PvPvE. Bien qu’il reste encore loin d’un bagarreur en ligne parfait, sans bugs, sa version 1.0 et sa fonction cross‑play tant attendue garantissent un bac à sable parfaitement accessible pour y plonger et en sortir. Et c’est tout ce qu’il faut d’un tel jeu : une occasion de s’y introduire, de créer un peu de drame, puis de repartir avant que l’engouement ne s’épuise.

Cela dit, Neighbors: Suburban Warfare abrite sa juste part de résidents indisciplinés. Du point de vue du gameplay, plusieurs problèmes pourraient bénéficier d’une refonte technique majeure. En plus de ses fréquents problèmes de désynchronisation des serveurs et de ses temps d’attente de matchmaking prolongés, il souffre également de saccades d’images et d’un manque de stabilité graphique. Par exemple, dans certaines zones — Paradise Cove, l’une des cartes clés du jeu — il n’est pas rare de voir des objets traverser des portes fermées, voire des murs invisibles. Certes, ce sont des problèmes mineurs qui devraient être corrigés dans de futures mises à jour. Cela dit, qualifier Neighbors de brawler en ligne hermétique ne serait pas exact.

Dans l’ensemble, Neighbors: Suburban Warfare est un jeu chaotique et ridiculement divertissant qui possède une structure solide et parfaitement malléable pour évoluer. Bien qu’il présente quelques problèmes de démarrage dans son état actuel, il constitue un brawler multijoueur en ligne réellement agréable qui, avec les bonnes orientations et le soutien adéquat, assurera sûrement sa place comme une entrée brillante dans le domaine PvP. En tout cas, nous l’espérons.

Verdict

Neighbors: Suburban Warfare porte un différend de voisinage classique à un tout autre niveau grâce à un cocktail bien rodé de personnages déjantés et moralement douteux, des séquences de combat burlesques, et un cul‑de‑sac généreusement conçu qui génère plus d’énergie chaotique que de résolutions justes. Certes, il ne frappe pas tout à fait dans le mille en termes de conception graphique ou technique. Cependant, il est un vrai régal à regarder se dérouler avec quelques amis partageant les mêmes idées. Il ne présentera peut‑être pas le comportement de voisinage sous un jour positif, je l’avoue, mais pour ce que ça vaut, il vous rapproche en tant que communauté. Enfin, en quelque sorte.