Revue de Manor Lords (Xbox Series X/S, Xbox One et PC)

Après sept années de développement et avoir accumulé trois millions de listes de souhaits sur Steam, Manor Lords a enfin fait ses débuts. Et même si la version Xbox sera lancée quelque temps plus tard et que le lancement sur les plateformes PC via Steam, Epic Games Store, Microsoft Store et GOG n'est que la version Early Access, des centaines de milliers de joueurs sont déjà enthousiasmés. Mais à quel point cela vaut la peine Manor Lords? Le battage médiatique est-il bien mérité ? Découvrons-le dans notre revue Manor Lords ci-dessous.

Seigneur du manoir

Dès le départ, vous êtes chargé de choisir votre personnage dans un système de personnalisation certes superficiel, dans lequel vous choisissez uniquement le portrait de votre personnage, et plus tard dans le jeu, vous semblez ne contrôler qu'un seul « Seigneur du Manoir » spécifique, malgré le personnage que vous avez choisi. Pourtant, c’est une touche agréable qui est l’un des éléments que nous espérons voir davantage étoffés d’ici le lancement final. En fait, il serait sage de garder à l'esprit que malgré l'examen à venir, Manor Lords est bien une version Early Access, ce qui signifie qu'il s'agit d'un jeu « incomplet », potentiellement buggé. 

Cependant, ce que nous avons jusqu’à présent ne déçoit pas complètement. Vous procédez au choix de trois scénarios. La première est la version la plus paisible d’une colonie médiévale, qui s’adapte aux saisons. Le second équilibre la construction de la ville et la survie, où vous devez de temps en temps lancer des attaques et revendiquer de nouveaux territoires sur les colonies voisines. Et le troisième s'attaque au combat RTS, envoyant souvent des bandits et des militants hostiles contre lesquels vous devrez défendre votre peuple. 

Hands-On

De plus, vous pouvez personnaliser davantage les scénarios en ajustant la difficulté. Mais c'est tout pour la configuration initiale d'un nouveau jeu. Oui, vous n’avez qu’une seule carte pour le moment, ce qui est la deuxième chose qui, j’espère, sera améliorée d’ici le lancement final. La variété est la clé, et avoir une seule carte ne suffira pas. Ensuite, vous plongez tête première dans l'action, qui vous emmène dans un village rudimentaire. Vous n'avez que quelques paysans sans abri qui ont besoin de votre aide pour réussir. 

Désormais, vous commencez à planifier les prochaines étapes que vous aimeriez entreprendre, ce qui, je dois le souligner, prend la majeure partie de votre temps dans Manor Lords. Parce qu'en vérité, Manor LordsLe gameplay semble si approfondi que vous avez moins de chances de réussir sans une planification méticuleuse. Eh bien, pour commencer, vous souhaitez parcourir la carte pour trouver des endroits où installer des maisons pour votre peuple, des fermes pour les nourrir, des mines où collecter des ressources, etc. 

Petit à petit

Vous disposez de moyens d’évaluer le potentiel de différents terrains. Certains ont une fertilité élevée et constituent des endroits parfaits pour établir des fermes. D’autres ont des eaux souterraines de niveau élevé, parfaites pour l’installation de puits. Donc, vous voulez d’abord les scanner. Idéalement, vous souhaitez que les agriculteurs vivent le plus près des fermes. Ou alors, vous voulez que les mineurs vivent le plus près des mines. Ainsi, lorsque vous commencez à créer de nouvelles colonies, cela implique beaucoup de planification et de gestion du temps et des ressources. Un autre élément de gameplay essentiel à noter est que la plupart des actions que vous effectuez se produisent rarement automatiquement. 

Prenons l'exemple du bâtiment et de la construction. Bien sûr, il suffit de marquer l’endroit où vous souhaitez construire une maison. Cependant, pour que le processus de construction commence, vous avez besoin de ressources comme du bois, que vous devez avoir chargé des bûcherons de récupérer. Par la suite, vos citadins « non assignés » se lancent dans la construction de maisons, quoique à un rythme progressif. Vous pouvez effectivement observer le processus de construction à mesure qu'il se déroule, comme vous effectuez presque toutes les activités, lorsque les gens vont chercher du bois de chauffage, lorsqu'ils chargent des fournitures dans les magasins, lorsqu'ils exploitent des mines, etc.  

Construction de la ville en profondeur

Pour un jeu encore en Early Access, Manor Lords semble assez substantiel. Ou du moins pour la première partie du jeu, qui concerne principalement la construction de villes. Cela exige votre attention, en supervisant les moindres détails qui mènent à la prospérité d'une ville. Vous vous demandez ce dont les gens ont besoin pour s'épanouir : de la nourriture, des vêtements, des divertissements à la taverne locale, à l'église, entre autres. Ensuite, commencez à planifier votre chemin pour assurer un approvisionnement constant de ces choses. La plupart des activités auxquelles votre peuple participe nécessitent une ressource que vous pouvez produire ou échanger. 

Certaines sont directes, comme cultiver de la nourriture et planter des arbres pour faire du bois de chauffage pendant l’hiver. Cependant, d'autres sont indirects, comme planter de la bière pour servir à la taverne ou récolter les peaux de gibier chassé pour se vêtir. Ces ressources peuvent, à leur tour, soutenir directement la motivation et le bonheur de vos collaborateurs. Cependant, vous pouvez également échanger l'excédent dans ce qui est un système commercial étonnamment bien développé. Je dois noter que parfois le système de troc peut être pénible lorsque le territoire avec lequel vous cherchez à commercer ne dispose pas des ressources dont vous avez besoin. 

Thumbs Up

En parlant de territoires, vous pouvez choisir de les engager dans le commerce, la diplomatie ou la bataille. Le système diplomatique aurait besoin d’être un peu plus étoffé. Cependant, le système de combat est assez impressionnant tel quel. Il s'agit d'un simple système RTS dans lequel vous envoyez des groupes militants pour défendre votre colonie contre des menaces potentielles comme des bandits. Vous pouvez donner des ordres à vos troupes comme avancer, tenir bon, etc. 

Vous disposez également d'un système d'endurance qui ajoute une couche supplémentaire de gestion, notamment en surveillant le compteur qui s'épuise après une marche prolongée ou une course. Ce n'est pas près de Total War. Vous commanderez des armées par centaines lorsque Total War en compte des dizaines de milliers. De plus, les commandements et les combats eux-mêmes ne sont pas aussi stratégiques et approfondis. Toujours, Manor Lords a beaucoup d’autres travaux à venir.

Potentiellement grandiose

Contrairement à la plupart des alternatives, Manor Lords Le système vous oblige à recruter vos groupes militants au sein de votre colonie. Cela signifie que si vos membres meurent en défendant votre colonie, vous perdrez la main-d'œuvre nécessaire à la production des nombreuses ressources nécessaires à sa prospérité. Outre la nourriture et le bois de base, ces ressources comprennent les armes et armures nécessaires à la meilleure défense produite par les forges de votre colonie. Il s'agit d'un système de rapport risque/récompense qu'il vous faut évaluer avec soin afin de ne pas disperser vos ressources humaines. 

Alternativement, vous pouvez embaucher des mercenaires pour combattre en votre nom moyennant un prix facturé par personne et en continu chaque mois. Vous pouvez obtenir des fonds de votre trésorerie, qui s’accumulent grâce aux impôts. Désormais, les politiques fiscales pourraient bénéficier d’un peu plus de développement. Pour le moment, il n'en est qu'à ses débuts et, de par son nom, "Manor Lords", devrait probablement être le plus étoffé en termes de gouvernance et d'établissement de règles.

Visuellement, Manor Lords est un délice. Il semble authentique, avec différentes saisons de terres enneigées et de marécages médiévaux obscurs. Vous pouvez rencontrer quelques bugs, ce qui n’est guère surprenant compte tenu de son statut d’accès anticipé. Votre personnage peut par exemple traverser certains murs. Vous pouvez démolir toutes vos colonies et continuer à jouer, à moins que vous ne redémarriez. Le combat peut sembler un peu nerveux, les archers se sentant complètement inutiles. Vous apercevrez un mouton déformé à un moment donné. Juste des bugs mineurs ici et là qui, espérons-le, seront progressivement supprimés lors du lancement final. 

Verdict

Manor Lords Le jeu répond aux attentes. Certes, il comporte des bugs et est incomplet, puisqu'il n'en est qu'à l'accès anticipé. On apprécie immédiatement l'effort apporté aux graphismes. Ils sont d'une beauté époustouflante, avec un univers authentique et des saisons variées. Vous pouvez dézoomer sur les sections animées du jeu, au rythme de vos personnages. Même des actions simples, comme aller chercher de l'eau au puits, sont minutieusement reproduites dans un titre résolument ambitieux. 

Dans la première partie du jeu, vous plongez tête première dans des mécanismes approfondis de construction de villes. Presque toutes les actions nécessaires au succès de votre établissement nécessitent une planification et une gestion minutieuses. Son exécution prend tout autant de temps, ce qui vous permet de vous asseoir et de regarder vos efforts prendre vie. De l'agriculture au commerce et au combat, Manor Lords a beaucoup à offrir. Il réfléchit soigneusement à vérifier la fertilité de la terre avant de se lancer dans l’agriculture. Vous devez également constamment alterner les cultures pour récolter des produits abondants. 

Il en va de même pour le bois, les textiles et même les divertissements comme la taverne. Chaque rouage qui fait le Manor LordsLe bon fonctionnement de la machine exige une évaluation minutieuse de ses pièces pour déceler tout défaut. Malheureusement, les parties médianes du jeu, qui amélioreraient généralement votre colonie, que ce soit sur le plan technologique ou économique, semblent incomplètes. Certaines sections du jeu sont carrément marquées comme « travaux en cours », la section de combat étant sans doute celle qui a le plus besoin d’être étoffée. Des bugs apparaissent également ici et là. 

En attendant, cela ne ferait pas de mal d'ajouter certaines fonctionnalités, comme des cartes supplémentaires et une personnalisation approfondie des personnages. Dans l'ensemble, Manor Lords fait beaucoup pour vous garder collé à l’écran. Il fascine par ses détails complexes et son gameplay enrichissant. Pour un jeu encore en Early Access, Manor Lords plus que ce qu'il offre, avec certainement des fonctionnalités bien plus impressionnantes à venir.