Kunitsu-Gami : Chemin de la Déesse – Critique (PS5, PS4, Xbox Series X/S, Xbox One et PC)

La façon dont Kunitsu-Gami : Chemin de la Déesse a mélangé la défense de tours et le gameplay de hack-and-slash est remarquable, même pour les nouveaux venus dans l’un ou l’autre genre. Alors que ce n’est pas aussi approfondi que vous pourriez l’attendre de Capcom, le jeu se concentre plutôt sur un gameplay équilibré qui offre un peu de combat frénétique, de construction de base relaxante et de stratégie réfléchie. Combinés, vous appréciez un gameplay global satisfaisant qui couvre tous les aspects de manière satisfaisante. Mais d’abord, décomposons tout ce que vous pouvez attendre du nouveau jeu dans notre critique approfondie de Kunitsu-Gami : Chemin de la Déesse.

Missions d’escorte, rechargées

Le principe est simple. Les Yokai – démons, fantômes, monstres et autres êtres surnaturels – ont envahi une montagne sacrée, semant le chaos sur tous les villages environnants. Des portails ont surgi dans ces villages, plongeant le monde dans le chaos. Heureusement, la déesse Yoshiro a le pouvoir de purifier les terres. La seule condition est qu’elle est sans défense contre les attaques. Ainsi, le gardien Soh est chargé de guider la déesse à travers les villages infectés, la protégeant à tout moment tandis qu’elle purge le monde de tout mal.

Et bien, c’est à peu près tout. Kunitsu-Gami : Chemin de la Déesse a peu ou pas de dialogue, seulement des grognements ici et là. La plupart du temps, les personnages utilisent des gestes et des expressions faciales pour interagir avec le monde. Et nous obtenons également des cinématiques ici et là, bien que celles-ci soient également rares. Sinon, le jeu suit son cours, nous présentant une mission d’escorte simple qui porte le gameplay jusqu’à la fin. Vous descendrez la montagne, purifiant les villages que vous rencontrez de démons. Ceux-ci sont structurés en étapes – 17 au total – chacune avec une esthétique distincte.

La Purge

Avant chaque étape, une cinématique rapide définit l’ambiance du type de village que vous allez traverser. Vous tomberez sur des Yokai qui errent et infectent les villageois et les animaux avec leur pourriture. Et ainsi, votre première tâche sera de vous frayer un chemin à travers le village, tuant tous les ennemis que vous rencontrez.

Avec chaque victime, vous gagnerez la monnaie du jeu appelée Cristaux. Ceux-ci sont utilisés pour tracer un chemin pour la déesse vers la porte du portail à la fin de l’étape. Mais également dans votre liste de choses à faire, il y a la libération des villageois que vous rencontrez de la pourriture des Yokai. Une fois secourus, vous pourrez utiliser certains de vos Cristaux pour leur offrir des masques qui les classent en différentes catégories.

Les Barrières s’élèvent

Et ainsi, la section de défense de tours du gameplay démarre, qui recrute les villageois que vous secourez pour combattre pour votre cause. Vous regroupez les villageois en classes, ce qui, au départ, vous donne accès à des rôles plus simples comme des archers à distance et des bûcherons au corps à corps. Avec des mises à niveau, cependant, vous débloquerez des classes plus puissantes, des sumos costauds aux villageois qui peuvent ralentir les ennemis.

Et puis la planification stratégique commence, avec le besoin d’attribuer des villageois à des classes et de les positionner à des points avantageux sur le champ de bataille. Idéalement, vous voudrez protéger la déesse à tout prix, l’entourant de la meilleure défense. Il est essentiel de la protéger car, même si vous mourrez, le villageois peut tenir le fort pour vous pendant quelques secondes avant que vous ne réapparaissiez, mais si la princesse meurt, c’est « game over ».

Sur vos gardes

En conséquence, beaucoup de réflexion va dans la défense de tours. Parce que même si vous voulez protéger la déesse, vous ne pouvez pas négliger vous-même ou le village dans son ensemble. Vous voulez mettre en place une solide barrière que les ennemis ne peuvent pas pénétrer. Si quelque chose, vous voulez que tout ennemi qui s’approche de la barrière subisse des dégâts. Mais inévitablement, vous découvrirez des failles dans votre stratégie qui vous obligent à penser en dehors des sentiers battus.

Parfois, une attaque errante peut abattre la déesse, qui ne peut résister qu’à quelques coups avant de mourir. Pendant ce temps, les ennemis peuvent apparaître dans des endroits que vous n’auriez pas prévus, vous forçant à repositionner constamment vos unités de village. Heureusement, les batailles sont mises en pause pendant que vous essayez de nouvelles stratégies. Lorsque vous ajoutez le fait que les attaques des ennemis varient considérablement, des attaques aériennes à des émissions toxiques et à des bombes suicides, la défense de tours devient une partie profondément engageante du gameplay qui vous garde sur vos gardes.

Le Gardien

Maintenant, même si les villageois font un excellent travail pour protéger la déesse, Soh et le village dans son ensemble, avec chaque classe prouvant son utilité et valant la peine d’être expérimentée à la fin, Soh doit apporter sa contribution au combat pour battre le jeu. Il prend en charge la section de hack-and-slash du jeu, souvent sans crainte de se rapprocher des ennemis. Une stratégie consiste à laisser vos unités éliminer les petites hordes de Yokai. De cette façon, Soh peut se concentrer sur les ennemis plus forts, menant aux dix combats de boss à la fin de la plupart des étapes.

Au début, le combat n’est pas complexe, avec des attaques faibles et fortes comme vos principales options. Souvent, vous lancerez une attaque faible et la suivrez d’une attaque forte pour infliger les dégâts maximum. Mais vous pouvez également intégrer des esquives et des parades bien synchronisées, créant une danse rythmée inspirée de Kagura. Avec plus de Cristaux, vous débloquerez de nouvelles capacités et mises à niveau qui ajoutent de la profondeur au combat. Vous débloquerez un mouvement de garde, par exemple, qui vient avec la condition de se briser lorsqu’il est utilisé à répétition.

Yokai

D’un autre côté, les ennemis offrent une lutte décente. Leurs attaques varient, avec des jauges de stagger qui nécessitent une poursuite sans relâche pour les briser. Les combats de boss peuvent également être assez difficiles, avec des modèles d’attaque inattendus que vous êtes poussé à apprendre au vol. Malheureusement, les boss ont des designs et des animations plus impressionnants que le combat. Vraiment, le niveau de designs grotesques mais agréablement surprenants que les Yokai ont est d’un autre niveau. Peut-être que c’est la barre élevée fixée par le style artistique qui vous fait sentir que le combat devrait être tout aussi impressionnant.

Dans tous les cas, le combat de Kunitsu-Gami : Chemin de la Déesse n’est pas simple. Pendant la journée, Soh se concentre sur la purification du village. Mais la nuit, les Yokai attaquent sans relâche, faisant irruption à travers les portails qui s’ouvrent dans tout le village. Cela peut prendre un certain temps pour vaincre tous les démons dans chaque village. Et vous êtes encouragé à le faire pour gagner des Cristaux et débloquer des récompenses pour la complétion des étapes. Mais quoi qu’il en soit, l’entreprise semble extrêmement gratifiante pour réussir.

Reconstruire

Le troisième aspect du gameplay est la construction de base. Une fois que les villages ont été purifiés et débarrassés de tous les démons, ils reprennent leurs palettes de couleurs initiales. Et alors seulement pouvez-vous ordonner aux villageois de commencer à reconstruire les différents villages. Malheureusement, la construction de base n’est pas aussi complexe que certains jeux de stratégie de survie que vous pourriez avoir joués. C’est un système plutôt simple qui peut sembler un peu fastidieux, en réparant des lanternes, des statues et plus.

Chaque réparation nécessite un nombre spécifique de villageois pour être effectuée, et comme les villageois sont limités, vous devrez peut-être réfléchir à la gestion de leurs nombres. Néanmoins, une fois attribués, vous êtes libre de jouer à n’importe quelle autre étape. Et une fois que vous avez terminé, vous pouvez revenir pour constater qu’ils ont fait des progrès précieux. Cela peut servir de bonne façon de vous détendre après des combats de boss frénétiques. Du moment que vous n’attendez pas un système de construction de base complet avec des moyens de collecter des ingrédients et de fabriquer de l’équipement, vous devriez passer un bon moment.

Monstres sucrés

Et enfin, les graphismes. Ils juxtaposent la vie luxuriante et vibrante avec des créatures toxiques et grotesques de manière si belle. Alors que la dualité de l’adorable et du répugnant peut facilement aller de travers, le jeu parvient à équilibrer les deux. Certains des monstres sont si effrayants qu’ils vous font sursauter de votre siège. Mais ils vous font également vous arrêter pour apprécier à quel point leurs détails intriqués et leur aura globale via le moteur RE Engine de Capcom sont surprenants.

Verdict

Kunitsu-Gami : Chemin de la Déesse ressemble à une agréable surprise du studio Capcom capable. Avec Resident Evil, Devil May Cry, Mega Man et d’autres franchises similaires à Okami, nous pourrions bien avoir affaire à une nouvelle IP qui se tient debout sur le même podium. C’est un excellent point de départ pour une série potentiellement longue avec des éléments de gameplay multi-genres bien équilibrés. Sur le plan de la défense de tours, vous jonglez avec la meilleure position et la gestion des unités tout en améliorant les compétences et les capacités de chaque unité.

Mais vous avez également la section de hack-and-slash à gérer, qui exige un combat et une exécution attentifs. Même si ceux-ci ne sont pas aussi approfondis que les jeux dédiés à l’un ou l’autre genre, Kunitsu-Gami : Chemin de la Déesse trouve un moyen de rendre votre passage engageant. Il le fait via des animations et une narration environnementale soignées. Vous êtes plongé dans un univers de folklore japonais qui vous entraîne dans une histoire spécifique que vous ne pouvez pas vous empêcher de creuser plus loin.

Pour reprendre votre souffle, vous passez du temps à réparer des structures et des villages brisés, donnant au gameplay une sensation de renouveau et de renaissance. Certes, l’histoire de Kunitsu-Gami : Chemin de la Déesse n’est peut-être pas la plus profonde. Mais elle sait certainement comment capter votre attention à travers tout, sauf le combat frénétique, le lore captivant et le gameplay équilibré.