Harold Halibut Review (PC, XBOX One, Xbox Series X/S, PlayStation 4, PlayStation 5 & Nintendo Switch)

Je me souviens distinctement de la première fois que j’ai regardé le film de Tim Burton “Corpse Bride.” Initialement, son animation particulière et les mouvements inhabituels des personnages m’ont paru étranges. Cependant, au fil du temps, je me suis laissé captiver par son style visuel distinctif. Bien sûr, ce n’est pas l’animation rapide habituelle comme celle que vous obtiendriez avec Sonic (littéralement et figurativement). J’étais là pour l’intrigue du film, mais je suis resté pour l’animation en slow-motion des personnages qui complétait la narration lente. Donc, en apprenant qu’un jeu a adopté un concept similaire, vous pouvez imaginer mon excitation. 

Harold Halibut se déroule exactement comme n’importe quel jeu en stop-motion. Les développeurs, ironiquement appelés Slow Bros, poussent les limites créatives avec ce titre. On ne voit pas tous les jours un jeu magnifiquement créé à la main avec une narration engageante liée à un contexte de science-fiction. Cela ressemble à trop demander, mais les développeurs l’exécutent de manière méticuleuse et merveilleuse. Je ne serais pas surpris si ce jeu est un énorme dégoût pour certaines personnes. C’est le type de jeu pour lequel vous devez prendre le temps de vous asseoir et d’apprécier chaque élément. 

Cela étant dit, décomposons certaines des meilleures fonctionnalités de ce nouveau titre. Peut-être cela changera-t-il votre opinion si ce n’est pas votre tasse de thé. Sans plus tarder, voici notre Harold Halibut Review.

Prenez-le doucement

Dès le début, Harold Halibut vit up to sa mécanique lente. Le jeu s’ouvre avec une plongée dans le temps dans ce qui ressemble à une plongée en profondeur dans la mer, alors que tout entre en focus. Nous voyons les différents personnages excentriques dans leurs éléments et, enfin, notre protagoniste, Harold. 

Un gentleman pratique, respectueux et poli, Harold a des ennuis avec la gestion du tube pour ne pas l’avoir rempli avec les crédits appropriés. Si vous vous demandez qui est la gestion du tube, ce sont les dirigeants de l’entreprise chargée du transport par tube. Ces personnages se déplacent d’un endroit à un autre en utilisant des tubes, quelque chose comme le voyage en tube de Fry dans Futurama. Mais. Attendez. Avant de nous plonger dans les détails de la vie de Harold, voici l’histoire de son habitat. 

Vous voyez, Harold et les autres ne sont pas sur Terre. En fait, ils sont à bord d’un navire, The Fedora. Le navire a quitté la Terre dans les années 1970, au plus fort de la guerre froide, à la recherche de terres habitables. Après un voyage de 250 ans, le navire s’est écrasé et a atterri dans un océan sur une planète étrangère. Maintenant, 50 ans plus tard, la population à bord du navire est satisfaite de son nouveau repaire, et le navire est maintenant une ville parmi les coraux et tout le reste. 

La narration du jeu tourne autour de la vie simple de Harold en tant que bricoleur. Il est l’assistant du scientifique en chef du navire, Jeanne Mareaux. Le jeu le peint comme un garçon lent qui n’est pas trop précipité, même avec ceux qui sont plus jeunes que lui. Mais il y a plus que ce que l’on voit en surface pour Harold. Même si les autres semblent okay avec leur nouvelle vie, il ne l’est pas. Ses monologues occasionnels, dans lesquels il se réfère à lui-même comme Agent Haroldson, reflètent son désir d’un travail digne de son poids en termes d’objectif. 

Handy Harold, le héros

Les premières minutes du jeu vous feront compléter des tâches méniales. De plus, votre patron n’est pas celui qui accepte les excuses ; son personnage amplifie l’attitude agréable de Harold. Elle vous donne un PDA pour suivre vos quêtes, avec un avertissement sévère : “Et je ne veux pas avoir à vous rappeler à ce sujet (vos tâches) à nouveau.” Le PDA dispose également d’un cahier où Harold peut esquisser ses pensées et d’une application de messagerie.

Les tâches méniales sont la colonne vertébrale du vibe en slow-motion. Rien ne semble précipité. Les tâches varient de l’effacement d’écritures sur les murs au débouchage de tuyaux. Le jeu vous frappera comme une aventure de type point-and-click, mais les développeurs ont ajouté un schéma de contrôle moderne où vous contrôlez entièrement les mouvements de Harold. Si vous n’allez pas chercher quelque chose quelque part, vous êtes probablement en train de discuter avec l’un de vos compagnons de navire. 

Au-delà de cela, vous résoudrez occasionnellement des puzzles. Les puzzles ne sont pas vraiment difficiles, mais une pause nécessaire pour rompre la boucle continue de recherche-discussion. Il peut sembler comme un gameplay de routine, mais c’est la ligne de fond du jeu. Entre-temps, Harold parvient à ajouter un peu d’amusement en chantant à travers les quêtes, une autre fonctionnalité impressionnante.

Tout en un jour de travail

Le jeu prend son temps pour présenter de nouveaux personnages à travers leurs conversations et interactions avec Harold. Avec un thème axé sur l’amitié, nous voyons Harold prendre des quêtes de recherche et engager des conversations avec d’autres personnages. Les interactions simples de Harold avec la communauté autour de lui font ressortir le charme du jeu. Dans un exemple, j’aidais Tommy à se réconcilier avec sa femme. C’est également comment Harold maintient une vue objective dans toutes les discussions. Il n’est pas entaché de relations de travail jalouses ou concurrentes. Il le prouve en allant au-delà de lui-même pour aider l’un des concurrents les plus proches de son patron. 

La relation la plus frappante est celle qu’il entretient avec Buddy, le facteur. Lire les lettres non livrées de ceux qui vivaient autrefois sur le navire vous donne un sentiment profond de connexion avec le passé, un rappel poignant des vies entrelacées avec l’histoire du navire. C’est remarquable de voir comment le jeu transforme un simple bricoleur en un héros aimable. Si Harold se présentait à la présidence, il aurait certainement mon vote.

De plus, la vie à bord du navire se déroule comme un simulateur. Vous n’êtes pas le seul à effectuer des tâches basées sur des routines. Les gens à bord du navire ont également leurs routines. Plus vous progressez dans le jeu, plus leur qualité de vie évolue. Bientôt, vous connaîtrez chaque niveau du navire comme le dos de votre main. Et avec les personnages qui évoluent, la navigation est un plaisir puisque vous ne savez jamais qui vous allez rencontrer. 

Navire échoué

Dans toute narration lente, les ennuis sont toujours à l’affût. Fidèle à ce concept, la vie calme de Fedora dans les eaux troubles est bientôt perturbée. Une force de vie extraterrestre est piégée dans les filtres du navire, et Harold est le premier à être sur les lieux. La vie étrangère prouve apparemment qu’il y a de la vie au-delà des profondeurs des eaux. Ce qui se passe ensuite est une histoire sur les personnages qui cherchent un sens plus profond dans leur vie à bord du navire. La société qui semblait satisfaite de la sienne apparaît désormais en lutte pour trouver un but. 

La plupart des activités du jeu se déroulent à bord du navire. Pensez-y comme étant piégé dans le Titanic, qui a coulé, mais les gens à bord ont survécu et ont même prospéré sous la mer. Chaque pièce est détaillée de manière méticuleuse, et la navigation de chaque niveau est une expédition joyeuse. Le navire dispose même d’un quartier des affaires qui bourdonne d’activité. Vous pouvez passer la journée au pub local, où les boissons sont servies par un bras robotique. De plus, les appartements ou les pods sont confortables, avec des chaises et des étagères.  

C’est sec sous la mer

Au-delà de la narration charmante, les dialogues des personnages ne font pas grand-chose pour compléter les scènes. Ils sont peu naturels, comme on pourrait s’y attendre d’un groupe de personnes qui ont été hors de la civilisation pendant des décennies. Je ne sais pas si c’est ce que les développeurs visaient. Mais si c’est le cas, alors ils ont certainement atteint leur objectif. 

De plus, l’humour est également un peu sec. Mais pour Harold, chaque conversation frappe une signification qu’il serait heureux d’éviter dans ses rencontres sur son PDA. Malheureusement, certains des chemins de l’histoire du jeu vous obligent à écouter d’autres personnages. Cela correspond vraiment au thème lent. Mais parfois, je souhaite que ce ne soit pas le cas. Par exemple, après que Harold ait découvert l’implantation extraterrestre et soit piégé, revenir au navire est un processus lent. Même si le jeu vous permet de zoomer pour prendre en compte la texture créée à la main, vous souhaitez qu’il y ait un bouton de sprint pour accélérer les choses. Eh bien, en fait, il y en a un, mais il fonctionne plus lentement que ce que vous attendez. 

Verdict

Au-delà des conversations oisives et des tâches méniales qui pourraient vous fatiguer, Harold Halibut est une histoire chaleureuse et touchante. Il touche de manière étrange aux thèmes liés à la société sans imposer aucun point de vue. 

Cependant, il serait formidable d’avoir plus que des tâches méniales et plus à découvrir sous la mer. Mais le jeu excelle même là où vous pensez qu’il échoue.

De plus, la texture créée à la main du jeu est impressionnante, et il ne faut pas être un génie pour voir la touche humaine. Le fait que chaque pouce du jeu ait été créé et mis en vie grâce à la capture de mouvement est digne d’applaudissements. Un tel génie est ce qui manque à l’industrie du jeu depuis si longtemps. Je me réjouis certainement d’une suite, peut-être deux décennies plus tard, avec la même ambiance rétro-futuriste.