Critique de Darkest Dungeon 2 (PS5, PS4, GeForce Now, Xbox One, Switch, & PC)

Sur la route de la conquête du donjon le plus sombre, votre parti de quatre personnes sera confronté à toutes sortes d’abominations. Des zombies, des monstres, des squelettes, des ennemis humains et plus encore. Ce n’est pas comme Darkest Dungeon (2015), du moins pas en entier. Alors que le prédécesseur vous donne le plaisir de planifier votre prochaine attaque, la suite crée des rencontres d’ennemis aléatoires. Ainsi, vous serez contraint de réfléchir sur vos pieds, en dévisant la meilleure combinaison des attaques actuelles, des buffs, des débuffs, des effets de statut et plus encore à votre disposition.

Cela semblera ne jamais finir, vous emmenant dans un voyage éprouvant qui se répète encore et encore jusqu’à ce que vous soyez pleinement satisfait de vos efforts. Dans toute la folie roguelike que la suite propose, une chose reste : Darkest Dungeon 2 est brutuellement difficile pour tout joueur de s’y attaquer. La question est : est-ce que la difficulté élevée en vaut la peine ? Le jeu est sorti en 2023 pour PC via Epic Games Store et Steam. Maintenant, les propriétaires de consoles ont la chance de plonger dans ce que Red Hook Studios décrit comme « un voyage roguelike des damnés ». C’est ainsi que commence notre critique de Darkest Dungeon 2.

Le voyage des damnés

Darkest Dungeon 2 colore encore à l’intérieur des lignes de l’histoire et du gameplay que son prédécesseur a établis. La même atmosphère effrayante plane sur vos expéditions, débarrassant le monde du Cœur des Ténèbres. Cependant, cette fois, nous sommes présentés au Savant, qui, dans ses tentatives pour contrôler la Couronne de Fer, déclenche la pourriture dans le monde. Les forces eldritch prennent le contrôle, avec des monstres lovecraftiens et des êtres démoniaques saccageant le pays. L’humanité est à nouveau en danger d’extinction, mais pas si vous pouvez l’aider.

À la demande du Savant, vous rassemblez un parti initial de quatre personnes et vous lancez dans un voyage périlleux pour rétablir la paix. Plus tard, vous débloquerez 14 personnages jouables (ou héros réticents), tous divers en apparence, en statistiques, en compétences, en arrière-plan et en objets spécifiques à la classe. Le voyage se déroule de manière unique via une calèche que vous tournez à gauche et à droite pour éviter les obstacles ou ramasser des objets qui tombent aléatoirement le long des routes bifurquées. C’est à vous de décider quelle fourche mener votre calèche, en considérant soigneusement les avantages que vous pouvez gagner aux dépens des inconvénients.

À travers les cinq campagnes distinctes, complètes avec des ressources et des environnements différents, vous grignoterez davantage de l’histoire et affronterez de nouvelles menaces. Avec chaque victoire, vous vous rapprocherez du donjon final, le plus sombre, qui posera inévitablement le plus grand défi de tous.

Les ténèbres abondent

Tout au long, le Savant narre vos expéditions, des personnages que vous recrutez à la cause, aux environnements dans lesquels vous vous aventez. Sa voix sera le compagnon toujours présent à vos côtés, livré avec vigueur et stoïcisme lorsqu’il est approprié. Pendant ce temps, la partition musicale complète la noirceur du monde avec ses tons mélancoliques et son ambiance gothique. Liant la présentation de l’histoire avec un nœud sont des visuels conçus de manière intriquée.

Chaque créature a des lignes noires profondes qui, malgré le rendu 2D, les font ressembler à des entités distinctes les unes des autres. Et lorsqu’elles se précipitent dans des animations d’attaque et de défense rapides, elles prennent vie. Sur l’arrière-plan, il y a principalement des couleurs sombres mais avec des contrastes audacieux qui font ressortir les scènes de combat au tour par tour de l’écran. Pendant ce temps, l’exploration 3D du monde ressemble à une ambiance sombre et sinistre, avec un accent fort sur un monde sinistre frappé par les ténèbres.

Les commandes, d’un autre côté, fonctionnent sans heurt. Darkest Dungeon 2 simplifie les didacticiels avec un simple appui sur les boutons respectifs. Et même si cela peut ressembler à beaucoup de détails qui vous bombardent, les menus et l’interface utilisateur ont toujours pour but de fournir toutes les informations nécessaires pour battre le jeu. Sur les consoles et les plateformes PC, les visuels fonctionnent sans heurt, avec, bien sûr, des écrans 1080p qui divulguent les détails plus fins du texte et des visuels de manière nettement meilleure.

Les roues de l’espoir

Le gameplay peut être divisé en deux parties : la calèche et le combat au tour par tour. La première vous voit explorer cinq chapitres via une calèche. Guider la calèche ne demande pas beaucoup de vous, il vous suffit de la diriger à gauche et à droite en fonction des obstacles et des objets qui se présentent. Si quelque chose, cela peut devenir un peu ennuyeux, avec peu de réflexion ou de stratégie mise dans le contrôle de la calèche. Néanmoins, cela fait pour des « arrêts » parfaits pour se remettre des rencontres de combat éprouvantes.

Pour lancer une bataille, vous guiderez votre calèche en avant, sans savoir quand vous pourriez rencontrer des ennuis. Vous pourriez rencontrer des objets, un magasin pour vous réapprovisionner, ou des ennemis impitoyables. Tout est aléatoire et joue sur la façon dont vous choisissez les routes à prendre. Le meilleur aspect est que quelle que soit la route que vous prenez, vous gagnerez toujours quelque chose en cours de route, en plus des récompenses pour vos ennuis, que ce soit des buffs, des débuffs, des améliorations et plus encore. De cette façon, vous pouvez vous ressaisir et, une fois réapprovisionné, vous pouvez toujours recommencer une mission et essayer de surpasser votre précédente tentative.

Le chemin moins parcouru

De plus, les rencontres de combat s’intensifient progressivement. Votre calèche aura une lanterne qui, à son plus brillant, vous donne des avantages en combat. Vous pouvez améliorer la lanterne pour profiter de plus d’avantages, comme renforcer votre calèche contre les attaques. Cependant, lorsque la lanterne s’éteint, des ennemis plus forts commenceront à apparaître en plus grand nombre et plus fréquemment. Ils deviennent plus courageux dans le noir.

Pendant ce temps, vous avez des niveaux de stress à surveiller. Votre parti n’est pas le plus grand fan de se jeter volontairement dans le danger. Et ainsi, à mesure que votre lanterne s’éteint et qu’ils subissent plus de dégâts en combat, leurs niveaux de stress commencent à augmenter au point de subir un effondrement.

Avec les effondrements vient un effet d’entraînement qui réduit la santé du reste de votre parti. Avec de la chance, cependant, le stress peut causer « résolu », ce qui accorde à votre parti plus de santé et de boosts de statut. Mais au-delà de la surveillance des niveaux de stress, vous avez également des relations à considérer. Vous pouvez construire des liens plus solides entre les membres du parti pour débloquer des synergies qui changent le cours de la bataille.

Patience, persévérance

À la fin d’une course, vous vous reposerez à une auberge, où vous pouvez également collecter des améliorations et débloquer de nouveaux personnages. Chaque course et chaque auberge à la fin donne des buffs, des débuffs, des effets de statut et plus encore. Et avec un nouvel ensemble d’outils, vous pouvez choisir de recommencer la course, débloquant ainsi plus de récompenses et vainquant plus d’ennemis. Darkest Dungeon 2 est roguelike, et chaque course a toujours quelque chose de nouveau à découvrir.

Mais malgré le fait que vous débloquerez toujours des améliorations et de nouvelles capacités à la fin d’une course, recommencer pose plus de défis. Parce que, à la fin de la journée, le système de combat au tour par tour est sans pitié. Une fois que les batailles commencent, elles évoluent en rapidité, vous laissant peu de temps pour créer la stratégie parfaite. Presque tous les aspects de la bataille sont aléatoires. Les ennemis varient, mais aussi les capacités, les buffs, les débuffs, les effets de statut et plus encore que vous avez à votre disposition pour la course spécifique que vous êtes en train de faire.

Par conséquent, vous ajustez constamment votre stratégie, souvent en utilisant la méthode d’essai et d’erreur pour découvrir les meilleures combinaisons. Vous devez considérer la position des personnages, avec les soigneurs à l’arrière et les tanks à l’avant. Vous devez également considérer les compétences actives et passives de chaque personnage, car pas toutes les compétences peuvent être utilisées en fonction de la position, des niveaux de stress, des débuffs et plus encore. Même s’il y a beaucoup à suivre, Darkest Dungeon 2 ne se sent jamais écrasant. Chaque personnage a des chapitres uniques que vous pouvez parcourir pour débloquer toutes leurs capacités. Ensuite, vous pouvez commencer à jouer avec les améliorations et les boosts de statut pour découvrir quels personnages fonctionnent bien ensemble.

Verdict

Darkest Dungeon 2 offre un changement de rythme plus rapide par rapport à son prédécesseur. Alors qu’il conserve l’histoire et le gameplay de base, il opte pour une succession plus rapide de rencontres de combat. Il vous pousse à réfléchir sur vos pieds, vous offrant une variété tentante d’attaques, de buffs, de débuffs, de boosts de statut et plus encore à expérimenter. Et même si cela peut prendre du temps pour trouver la meilleure combinaison qui vous donne le plus de victoires, le processus se sent hautement gratifiant. Vous débloquez toujours quelque chose de nouveau, avec finalement des outils très variés à votre disposition pour affronter les monstres que vous rencontrez.

À la fin, cela dépend du genre que vous trouvez le plus satisfaisant. Si vous cherchez un gameplay à fond, essayant de survivre suffisamment longtemps pour débloquer un nouveau buff ou avantage, alors Darkest Dungeon 2 est le jeu parfait pour vous. Et pas seulement parce que votre toute première partie sera passée à haleter. Le gameplay exige de la grind pour commencer à ressentir même un peu le vent tourner en votre faveur. Mais il a également des moments plus lents lorsque vous conduisez une calèche, en prenant en compte une représentation sombre et sinistre d’un monde enveloppé dans les ténèbres.

Il faudra environ 30 heures pour compléter les objectifs principaux de Darkest Dungeon 2. Mais ce nombre peut facilement s’étendre à plus de 100 heures si vous explorez chaque recoin pour découvrir toutes les zones, les ressources et les ennemis dans des courses consécutives.