Odyssey vient de transformer une vidéo en un monde de jeu interactif

Le jeu est toujours en train de repousser les limites. Nous sommes passés de graphiques pixelisés à un réalisme par traçage de rayons, de PNJ de base à des ennemis intelligents alimentés par l’IA. Mais qu’est-ce que cela signifierait si le prochain grand bond en avant ne venait pas de meilleurs moteurs — qu’est-ce que cela signifierait s’il venait de quelque chose qui ressemble à regarder une vidéo YouTube… mais que vous pouvez vraiment jouer ? C’est ce que vise Odyssey avec sa nouvelle démo de vidéo interactive. C’est tôt, c’est bugué, mais cela pourrait être le début d’une nouvelle vague dans la technologie de jeu de l’IA et la façon dont nous expérimentons des jeux vidéo interactifs en temps réel. Décomposons-le.

Qu’est-ce que la vidéo interactive d’Odyssey ?

La vidéo interactive est essentiellement une vidéo que vous pouvez jouer comme un jeu. L’équipe d’Odyssey la décrit comme « une vidéo que vous pouvez à la fois regarder et interagir avec, imaginée entièrement par l’IA en temps réel ». En d’autres termes, cela ressemble à une vidéo normale, mais vous pouvez contrôler ce qui se passe sur l’écran. Pensez-y comme à un jeu de tir à la première personne, sauf que le monde qui vous entoure n’est pas un niveau 3D préconçu – il est généré par l’IA sur le fly. Odyssey l’appelle même une « version précoce du Holodeck » (oui, comme la chose de Star Trek où vous entrez dans un monde simulé).

Dans la démo d’Odyssey (que vous pouvez essayer dans un navigateur Web ici), vous utilisez les touches WASD pour vous déplacer à travers différentes scènes générées par l’IA : un chalet en bois, une maison, un bar, et bien d’autres. Chaque fois que vous rechargez, le monde a l’air un peu différent, car rien n’est pré-enregistré. Ce n’est pas un jeu AAA poli – plus comme un tour de magie technologique montrant qu’un IA peut créer un monde en mouvement en temps réel. Comme le disent les créateurs, l’expérience ressemble actuellement à « explorer un rêve bugué — brut, instable, mais indéniablement nouveau ». En bref, la vidéo interactive est un nouveau média qui brouille la frontière entre regarder et jouer.

Comment ça marche

Sous le capot, la vidéo interactive utilise un modèle de monde IA au lieu d’un moteur de jeu traditionnel. En termes simples, l’IA est formée pour prédire le prochain cadre de vidéo en fonction de ce qui se passe et de ce que vous faites. Odyssey explique que son modèle de monde « tente de prédire l’état suivant du monde sous la forme d’un cadre de vidéo » étant donné l’état actuel et une action.

Donc, lorsque vous appuyez sur une touche ou déplacez votre personnage, l’IA détermine à quoi devrait ressembler la prochaine image visuelle et la diffuse vers vous. Cela se produit très rapidement – le système peut générer de nouveaux cadres en seulement 40 millisecondes – ce qui est approximativement le temps entre les cadres dans un jeu à 24-30 FPS. Dans la pratique, cela ressemble presque à une action instantanée : vous appuyez sur un bouton, et la vidéo répond comme un jeu le ferait.

Tout cela est alimenté par un matériel cloud lourd (Odyssey utilise des grappes de GPU haut de gamme pour exécuter l’IA). Le moment où vous fournissez une entrée, disons que vous tournez à gauche ou sautez, cette entrée est envoyée au modèle d’IA en cours d’exécution sur un serveur. Le modèle imagine ensuite à quoi devrait ressembler le prochain cadre (sur la base de toutes les données vidéo qu’il a apprises) et envoie ce cadre à votre écran.

Faites cela 30 fois par seconde et voilà : vous avez une vidéo interactive de streaming qui change à mesure que vous jouez. C’est comme le cloud gaming, sauf qu’il n’y a pas de jeu préconçu à l’autre bout – c’est un IA qui l’invente au fur et à mesure. Puisque cela ne repose pas sur un moteur de jeu normal, Odyssey note que les améliorations ne proviendront pas d’une meilleure programmation ou de meilleures cartes graphiques dans votre console, mais d’une formation de meilleurs modèles d’IA avec plus de données. La démo actuelle est primitive et comporte de nombreuses particularités.

Pourquoi les joueurs devraient-ils se soucier de la vidéo interactive alimentée par l’IA d’Odyssey ?

Voici où cela devient intéressant. La vidéo interactive n’essaie pas de remplacer les jeux, du moins pas encore. Mais cela remet en question certaines des hypothèses que nous avons faites sur ce qui fait un jeu… eh bien, un jeu.

Aujourd’hui, même les plus grands jeux en monde ouvert sont encore limités par le temps et le budget des développeurs. Chaque objet, chaque PNJ, chaque mission doit être planifié, modélisé, texturisé et codé. Mais avec la vidéo interactive alimentée par l’IA, cela pourrait ne pas être le cas à l’avenir. Si l’IA est suffisamment bonne, elle pourrait générer un monde infini et exploitable sans que rien ne soit préconçu. Cela signifie un monde de jeu qui ne se termine jamais, ne se répète jamais et s’adapte toujours.

Imaginez un jeu qui n’a pas besoin de concepteurs de niveaux. L’IA construit la carte à mesure que vous allez. Vous n’avez pas besoin de 300 quêtes secondaires écrites dans une feuille de calcul — l’IA les crée en fonction de votre style de jeu. Vous n’avez pas besoin de PNJ scriptés répétant les mêmes lignes — l’IA invente des conversations de manière dynamique. L’idée même de contenu de jeu statique pourrait être renversée.

La génération procédurale a déjà commencé à repousser les limites, regardez No Man’s Sky. Mais cela va bien au-delà de la procédure. Cela pourrait également conduire à des expériences de jeu plus personnalisées. Si l’IA apprend à partir de votre façon de jouer, elle pourrait commencer à façonner le monde de manière à refléter vos habitudes, votre style ou vos intérêts.

Bien sûr, les joueurs valorisent la polish, la profondeur et les mécaniques solides — toutes choses avec lesquelles l’IA a encore du mal. Mais cette technologie n’est pas destinée à remplacer votre titre AAA préféré. C’est à l’invention d’un nouveau type d’expérience. Quelque chose de plus ressemblant à un rêve. Plus fluide. Peut-être moins prévisible, mais également moins limité.

Quelle est l’avenir ?

Si vous imaginez le Holodeck de Star Trek, vous n’êtes pas seul. C’est audacieux, mais pas irréaliste. Donnez-lui une décennie, et nous pourrions ne pas regarder les bandes-annonces de nouveaux jeux — nous pourrions y entrer en direct, à mesure qu’ils se génèrent autour de nous. Votre configuration de jeu pourrait être aussi simple qu’un écran et un contrôleur, mais le contenu ? Infini. Personnalisé. Vivant.

Même si nous n’y sommes pas encore, la vidéo interactive pourrait s’infiltrer dans les jeux de manière plus discrète. Peut-être des scènes cinématiques dynamiques qui changent en fonction de votre jeu. Ou des missions générées procéduralement qui semblent plus authentiques et moins répétitives. Les MMO pourraient évoluer en temps réel, alimentés par l’IA plutôt que par des mises à jour statiques. Les jeux de bac à sable pourraient devenir de vrais bac à sable, sans bord, sans zone de chargement, sans fin. Vous ne jouez pas l’histoire – vous la vivez, et l’IA l’écrit autour de vous.

Bien sûr, c’est encore tôt. Les visuels actuels sont bugués, les commandes limitées et il n’y a pas de « structure de jeu » à proprement parler. Mais c’est ainsi que toutes les révolutions commencent — silencieusement, gauchement, et un peu magiquement. La vidéo interactive pourrait bien être le prochain bond en avant. Cela ne remplacera pas nos genres préférés, mais cela pourrait en créer de nouveaux.

Donc, si vous êtes un joueur qui aime l’idée d’explorer le potentiel inutilisé et de faire partie de quelque chose de nouveau, gardez un œil sur cet espace. La technologie d’Odyssey est encore dans son enfance, mais elle marche. Et si elle apprend à courir, le jeu pourrait ne jamais avoir la même apparence.