Odyssey vient de transformer une vidéo en un monde de jeu interactif

Le jeu est toujours en train de repousser les limites. Nous sommes passés de graphismes pixelisés à une réalisme à base de tracing de rayons, de PNJ basiques à des ennemis intelligents alimentés par l’IA. Mais qu’est-ce qui se passerait si le prochain grand bond en avant ne venait pas de meilleurs moteurs — qu’est-ce qui se passerait si cela venait de quelque chose qui ressemble à regarder une vidéo YouTube… mais que vous pouvez vraiment jouer ? C’est ce que vise Odyssey avec sa nouvelle démo de vidéo interactive. C’est tôt, c’est bugué, mais cela pourrait être le début d’une nouvelle vague dans la technologie de jeu basée sur l’IA et la façon dont nous expérimentons les jeux vidéo interactifs en temps réel. Essayons de comprendre.

Qu’est-ce que la vidéo interactive d’Odyssey ?

La vidéo interactive est fondamentalement de la vidéo que vous pouvez jouer comme un jeu. L’équipe d’Odyssey la décrit comme « de la vidéo que vous pouvez à la fois regarder et interagir avec, imaginée entièrement par l’IA en temps réel ». En d’autres termes, cela ressemble à une vidéo normale, mais vous pouvez contrôler ce qui se passe à l’écran. Pensez-y comme à un jeu de tir à la première personne, sauf que le monde qui vous entoure n’est pas un niveau 3D préconçu – il est généré par l’IA à la volée. Odyssey l’appelle même une « version précoce du Holodeck » (oui, comme dans Star Trek où vous entrez dans un monde simulé).

Dans la démo d’Odyssey (que vous pouvez essayer dans un navigateur web), vous utilisez les touches WASD pour parcourir différents scènes générées par l’IA : une cabane en bois, une maison, un bar, et bien d’autres. Chaque fois que vous rechargez, le monde a l’air un peu différent, car rien n’est préécrit. Ce n’est pas un jeu AAA poli – plus comme un tour de magie technologique qui montre qu’une IA peut créer un monde en mouvement en temps réel. Comme le disent les créateurs, l’expérience ressemble actuellement à « explorer un rêve glitché — brut, instable, mais indéniablement nouveau ». En bref, la vidéo interactive est un nouveau média qui brouille la frontière entre regarder et jouer.

Comment ça marche

En dessous, la vidéo interactive utilise un modèle de monde basé sur l’IA au lieu d’un moteur de jeu traditionnel. En termes simples, l’IA est formée pour prédire le prochain cadre de la vidéo en fonction de ce qui se passe et de ce que vous faites. Odyssey explique que leur modèle de monde « tente de prédire l’état suivant du monde sous la forme d’un cadre de vidéo » étant donné l’état actuel et une action.

Donc, lorsque vous appuyez sur une touche ou déplacez votre personnage, l’IA détermine à quoi devrait ressembler le prochain visuel et le diffuse vers vous. Cela se produit très rapidement – le système peut générer de nouveaux cadres en un minimum de 40 millisecondes – ce qui est approximativement le temps entre les cadres dans un jeu à 24-30 FPS. Dans la pratique, cela se sent presque instantané : vous appuyez sur un bouton, et la vidéo répond comme un jeu le ferait.

Tout cela est alimenté par un matériel cloud lourd (Odyssey utilise des grappes de GPU haut de gamme pour exécuter l’IA). Le moment où vous fournissez une entrée, disons que vous tournez à gauche ou que vous sautez, cette entrée est envoyée au modèle d’IA en cours d’exécution sur un serveur. Le modèle imagine alors à quoi devrait ressembler le prochain cadre (sur la base de toutes les données vidéo qu’il a apprises) et envoie ce cadre vers votre écran.

Faites cela 30 fois par seconde et voilà : vous avez une vidéo interactive en streaming qui change à mesure que vous jouez. C’est comme le cloud gaming, sauf qu’il n’y a pas de jeu préconçu à l’autre bout – c’est une IA qui improvise. Puisque cela ne repose pas sur un moteur de jeu normal, Odyssey note que les améliorations ne viendront pas d’une meilleure programmation ou de meilleures cartes graphiques dans votre console, mais d’une formation de meilleurs modèles d’IA avec plus de données. La démo actuelle est primitive et comporte de nombreuses particularités.

Pourquoi les joueurs devraient-ils se soucier de la vidéo interactive alimentée par l’IA d’Odyssey ?

Voici où les choses deviennent intéressantes. La vidéo interactive n’essaie pas de remplacer les jeux, du moins pas encore. Mais cela remet en question certaines des hypothèses que nous avions sur ce qui fait un jeu… bien, un jeu.

Aujourd’hui, même les plus grands jeux en monde ouvert sont encore limités par le temps et le budget des développeurs. Chaque objet, chaque PNJ, chaque mission doit être planifié, modélisé, texturisé et codé. Mais avec la vidéo interactive alimentée par l’IA, cela pourrait ne pas être le cas à l’avenir. Si l’IA est suffisamment bonne, elle pourrait générer un monde infini et exploitable sans que rien ne soit préconçu. Cela signifie un monde de jeu qui ne se termine jamais, ne se répète jamais et s’adapte toujours.

Imaginez un jeu qui n’a pas besoin de concepteurs de niveaux. L’IA construit la carte à mesure que vous avancez. Vous n’avez pas besoin de 300 quêtes secondaires écrites dans une feuille de calcul — l’IA les crée en fonction de votre style de jeu. Vous n’avez pas besoin de PNJ scriptés répétant les mêmes lignes — l’IA invente des conversations de manière dynamique. L’idée même de contenu de jeu statique pourrait être retournée.

La génération procédurale a déjà commencé à repousser les limites, regardez No Man’s Sky. Mais cela va bien au-delà de la procédure. Cela pourrait également conduire à des expériences de jeu plus personnalisées. Si l’IA apprend de la façon dont vous jouez, elle pourrait commencer à façonner le monde de manière à refléter vos habitudes, votre style ou vos intérêts.

Bien sûr, les joueurs valorisent la qualité, la profondeur et la mécanique solide — tout ce avec quoi l’IA a encore du mal. Mais cette technologie n’est pas faite pour remplacer votre titre AAA préféré. C’est à propos de l’invention d’un nouveau type d’expérience. Quelque chose de plus ressemblant à un rêve. Plus fluide. Peut-être moins prévisible, mais aussi moins limité.

À quoi ressemble l’avenir ?

Si vous imaginez le Holodeck de Star Trek, vous n’êtes pas seul. C’est audacieux, mais pas irréaliste. Donnez-lui une décennie, et nous pourrions ne pas regarder les bandes-annonces de nouveaux jeux — nous pourrions les intégrer, en direct, à mesure qu’ils se génèrent autour de nous. Votre configuration de jeu pourrait être aussi simple qu’un écran et un contrôleur, mais le contenu ? Infini. Personnalisé. Vivant.

Même si nous n’y sommes pas encore, la vidéo interactive pourrait s’infiltrer dans les jeux de manière plus discrète. Peut-être des scènes cinématiques dynamiques qui changent en fonction de votre jeu. Ou des missions générées de manière procédurale qui semblent plus authentiques et moins répétitives. Les MMO pourraient évoluer en temps réel, alimentés par l’IA plutôt que par des mises à jour statiques. Les jeux de type bac à sable pourraient devenir de vrais bac à sable, sans bordures, sans zones de chargement, sans fin. Vous ne jouez pas l’histoire – vous la vivez, et l’IA l’écrit autour de vous.

Bien sûr, c’est encore tôt. Les visuels actuels sont glitchés, les commandes limitées, et il n’y a pas de « structure de jeu » à proprement parler. Mais c’est ainsi que toutes les révolutions commencent — silencieusement, gauchement, et un peu magiquement. La vidéo interactive pourrait tout simplement être le prochain bond en avant. Elle ne remplacera pas nos genres préférés, mais elle pourrait en créer de nouveaux.

Alors, si vous êtes un joueur qui aime l’idée d’explorer un potentiel inutilisé et de faire partie de quelque chose de nouveau, gardez un œil sur cet espace. La technologie d’Odyssey est encore dans son enfance, mais elle marche. Et si elle apprend à courir, le jeu pourrait ne jamais avoir la même apparence.