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Compulsion Games finalise le rachat de gestion d’Xbox
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Compulsion Games a finalisé son rachat de gestion auprès d’Xbox, le studio montréalais regagnant la pleine propriété de sa propriété intellectuelle, le chef d’entreprise Guillaume Provost l’ayant confirmé dans une interview avec GamesBeat publiée le 20 août 2026. L’accord a été conclu le 11 août 2026, mettant fin aux huit années du studio au sein de l’organisation de première partie de Microsoft.
La transaction rend à Compulsion les droits de publication de l’intégralité de son catalogue: Contrast, We Happy Few, et South of Midnight. Toute vente d’un titre de Compulsion revient désormais au studio plutôt qu’à Microsoft, bien que le transfert de propriété soit encore en cours de traitement magasin par magasin.
“Je peux confirmer que nous avons regagné la propriété de notre PI, et que les droits de publication sont transférés à nouveau à Compulsion,” a déclaré Provost à GamesBeat. “Il s’agit simplement d’une période de transition pendant laquelle cela se produit avec différents détenteurs de plateformes. Acheter les jeux soutient le studio grâce à ce changement.”
Provost a présenté le rachat comme une décision prise pour garder l’équipe intacte plutôt que de la disperser. “J’ai fait cet accord avant tout pour l’équipe. J’ai demandé à l’équipe : « Voulez‑vous rester ensemble ? » L’équipe m’a répondu que nous préférerions manger des roches et boire de l’essence plutôt que d’être séparés,” a‑t‑il déclaré.
Ce que le rachat couvre
L’accord a remis trois éléments sous le contrôle de Compulsion: l’entité du studio et son personnel, la PI derrière ses trois jeux sortis, et les droits de publication de ces jeux sur les différentes boutiques. La version Steam de South of Midnight a changé son propriétaire affiché de Microsoft à Compulsion Games la semaine précédant la confirmation de Provost ; le studio doit encore assumer la propriété de ses titres sur les boutiques Switch, PlayStation et Xbox, un travail que, selon Provost, prend du temps à être finalisé légalement.
Provost a confirmé que la structure était un rachat de gestion et n’a pas divulgué ses conditions. La direction, et non un éditeur ou investisseur externe, possède désormais l’entreprise.
Comment Compulsion en est arrivé là
Compulsion était l’un des cinq studios touchés par la restructuration qu’Asha Sharma, directrice générale d’Xbox, a annoncée le 6 juillet 2026, un plan associant 3 200 suppressions d’emplois à la cession de cinq studios de développement. Sharma a déclaré à l’époque qu’Xbox avait conclu que ce n’était « pas le meilleur foyer pour chaque type de studio » après que l’activité n’ait pas atteint la croissance attendue suite à des années d’acquisitions, selon le rapport de VGC.
Compulsion et Double Fine étaient les deux studios autorisés à retrouver leur indépendance avec leurs PI et catalogues ; Ninja Theory et Undead Labs ont été vendus à des acquéreurs non nommés par Xbox, et Arkane a entamé des négociations pour partir. Dans sa déclaration du 6 juillet 2026, Compulsion a indiqué qu’elle « revenait à une gestion indépendante » et « conservait les droits sur Contrast, We Happy Few et notre South of Midnight primé ». La clôture du 11 août finalise ce processus.
Cette sortie annule une acquisition de 2018. Compulsion a été fondée à Montréal en mai 2009 et a développé Contrast avec une équipe de sept personnes avant que Microsoft n’achète le studio en 2018, alors qu’il comptait 38 développeurs. Son unique titre publié sous la propriété d’Xbox, South of Midnight, est sorti le 8 avril 2025.
Ce que Compulsion prévoit ensuite
Une partie de l’équipe travaille sur un titre déjà en cours de développement lorsque Microsoft a lancé la cession, et Provost a indiqué que le studio organise des réunions internes et externes concernant des partenariats et des collaborations avec d’autres studios et détenteurs de PI. Il explore un financement permanent mais ne prévoit pas de lever des fonds immédiatement, affirmant qu’il souhaite que l’entreprise soit en bonne position avant de chercher des investissements.
L’objectif opérationnel, selon Provost, est un studio autonome fonctionnant comme une entreprise rentable, avec l’équipe participant à la croissance de la société. Il a reconnu que Compulsion ne disposera pas des ressources qu’elle avait au sein de Microsoft, et a évalué le résultat par rapport à l’alternative proposée lors de l’annonce de la restructuration: “Comparé à tous ceux qui auraient perdu leur emploi le 6 juillet, c’est un accord assez avantageux. Je dirais que la sortie a été généreuse de la part de Microsoft.”
Certains employés sont partis ou ont commencé à chercher un emploi dès que le risque de fermeture est devenu évident, mais la plupart des dirigeants du studio sont restés pendant le rachat. Le redressement plus large d’Xbox se poursuit autour de l’accord: Microsoft a signalé une baisse des revenus d’Xbox au cours d’une année financière record quelques semaines après l’annonce des suppressions, et les ventes de Ninja Theory et Undead Labs restent à finaliser.
