Από το Telltale στα THQ: 5 στούντιο βιντεοπαιχνιδιών που επιβίωσαν του θανάτου

Όταν όλα έχουν ειπωθεί και γίνει, καμία ποσότητα τύχης στον κόσμο δεν μπορεί να σώσει ένα στούντιο ανάπτυξης βιντεοπαιχνιδιών που έχει ήδη χτυπήσει τον νεκρικό σήμαντρο περισσότερες από μία φορές. Γιατί ας το ομολογούμε, η δημιουργία χαμηλής ποιότητας προϊόντων Β-κατηγορίας για να κερδίσει γρήγορα χρήματα έχει τις συνέπειές του — και συνέπειες που, με την ευθύνη, πολλά過-φιλόδοξα δημιουργικά πρόσωπα αγνοούν μέχρι που είναι πολύ αργά για να σώσουν το μητρικό πλοίο. Και είναι μόνο πολύ σπάνια που ένα στούντιο θα δοθεί eine δεύτερη ευκαιρία να διορθώσει τα λάθη του και να επιστρέψει με δύο καπνογόνα αξιοπρέπειας. Το Telltale, το THQ και η Sierra Entertainment, για παράδειγμα, έρχονται στο μυαλό μας εδώ.

Βεβαίως, έχουμε δει πολλές φορές στούντιο που έχουν κλείσει και έχουν αναβιώσει. Και έχουμε δει και στούντιο που έχουν αναβιώσει και έχουν δημιουργήσει πραγματικά εξαιρετικά παιχνίδια. Αλλά ποια στούντιο μας έρχονται στο μυαλό όταν σκεφτόμαστε δεύτερες ευκαιρίες; Ποιες είναι οι πέντε που μας έρχονται στο μυαλό περισσότερο από οποιαδήποτε άλλη;

5. Telltale Games

Για πολύ καιρό, όλα έδειχναν καλά για το Telltale Games. Μετά την κριτική επιτυχία της αγαπημένης σειράς The Walking Dead , το στούντιο που αγαπούσε τα επεισοδιακά παιχνίδια ασχολήθηκε με πολλά άλλα νερά, συμπεριλαμβανομένων Game of Thrones, Borderlands, Batman, και Minecraft. Και από ψηλή οπτική γωνία, αυτό ήταν ένα βασίλειο που εξελισσόταν σε ένα από τα καλύτερα, πιο κερδοφόρα τμήματα της βιομηχανίας παιχνιδιών. Δυστυχώς, όμως, το στούντιο έκλεισε το 2018 μετά που ο τελικός επενδυτής αποσύρθηκε από την χρηματοδότηση των επόμενων έργων.

Πριν το Telltale κλείσει και πτωχεύσει, η εταιρεία απέλυσε πάνω από 225 εργαζόμενους, διατηρώντας μόνο ένα σκελετό εργαζομένων 25 για να ολοκληρώσει τις συμβατικές υποχρεώσεις. Μετά την ολοκλήρωση των τελικών εργασιών για το Minecraft: Story Mode της Netflix (NFLX ), το Telltale έκανε το τελικό του χαιρετισμό και εξαφανίστηκε. Ένα χρόνο αργότερα, η LCG Entertainment αγόρασε τα περισσότερα περιουσιακά στοιχεία και αναβίωσε το thươngείο Telltale Games. Προχωρώντας μερικά χρόνια, το στούντιο ανακοίνωσε το πολύ αναμενόμενο Wolf Among Us 2. Πόσο αυτό για ένα ιστορικό τέλος;

4. THQ

Πιθανότατα να θυμάστε το THQ για τα παιχνίδια Nickelodeon και Disney-Pixar, τα οποία περιλαμβάνουν εικονικά brands όπως SpongeBob SquarePants, Rugrats, Jimmy Neutron, και πολλά άλλα οικογενειακά brands. Και αν αυτό δεν σας ήχουν καλά, τότε πιθανότατα να θυμάστε την ενηλίκων-θεματική περίοδο, η οποία saw το στούντιο να επεκτείνει τις ιδιοκτησίες σε franchises όπως Saints Row, Red Faction, Darksiders, και Destroy All Humans! — όλα εξίσου κερδοφόρα franchises με υψηλά φαν-бέιζ. Ή, τουλάχιστον, έτσι ήθελε το THQ.

Μετά την εγκατάσταση νέου εδάφους με एक πιο ώριμο δημογραφικό για να επικεντρωθεί, το THQ άνοιξε το δρόμο για μια νέα σειρά ιδιοκτησιών. Λίγες λάθος επιχειρηματικές στρατηγικές αργότερα, όμως, και το στούντιο τελικά έκλεισε το 2013, αφήνοντας πίσω μόνο ένα κενό γραφείο. Ήταν μόνο το 2014 που η Nordic Games, ένας αναδυόμενος εκδότης, αποφάσισε να αγοράσει τα υπολείμματα του THQ και να του δώσει τη δεύτερη ευκαιρία που χρειαζόταν για να παραμείνει στην επιφάνεια.

3. Sierra Entertainment

Λίγα στούντιο ανάπτυξης βιντεοπαιχνιδιών μπορούν να καυχιούνται για μια μακρά και γόνιμη ιστορία βραβευμένων παιχνιδιών όπως η Sierra Entertainment. Και σε αυτό το σημείο, δεν ήταν τα παιχνίδια που χτύπησαν τον θάνατο για την εταιρεία, αλλά περισσότερο μια σειρά κακών αποφάσεων και κακής δημοσιότητας που είχαν μια μακροχρόνια επίδραση στο αγαπημένο brand. Ως αποτέλεσμα αυτών των λόφων, η Sierra διαλύθηκε γύρω στο 2003, μόνο για να ανασυγκροτηθεί ως τμήμα της Vivendi Games ένα χρόνο αργότερα.

Δυστυχώς, η νέα σχέση με τη Vivendi Games ήταν σύντομη, καθώς η Vivendi αυτοκρατορία αγοράστηκε από την Activision Blizzard . Σύντομα μετά την αγορά, η Activision αποφάσισε να αφαιρέσει τη σύνδεση Sierra Entertainment από την αλυσίδα. Και τώρα, ποιος ξέρει τι θα γίνει με το brand, υπό την πτέρυγα της Activision και όλα;

2. Irrational Games

Βεβαίως, θυμάστε τα Bioshock του Irrational Games, σωστά; Όχι; Τότε, ίσως τα Bioshock της 2K Games θα σας ήχουν καλά; Τι συνέβη εδώ, ρωτάτε; Ναι, είναι khá απλό, και δεν είναι ακριβώς η πιο περίπλοκη αναδιάρθρωση που θα ακούσετε σήμερα. Το Irrational Games, ένα πρώην διακεκριμένο στούντιο που παρήγαγε επιτυχημένες σειρές όπως SWAT, Freedom Force, και System Shock, αγοράστηκε από την 2K κατά τη διάρκεια της ανάπτυξης του παιχνιδιού, το οποίο οδήγησε στην оригινάλη κρεμάλα να πέσει υπέρ της 2K Boston την ημέρα του lançamento.

Μετά τη συγχώνευση του Irrational Games στη 2K Boston, ο ιδρυτής Ken Levine αποφάσισε να μειώσει τον αριθμό των εργαζομένων από 90 σε 15, με στόχο να επικεντρωθεί σε μικρότερα, story-driven παιχνίδια. Πριν το Irrational Games κλείσει οριστικά, ο Levine δημιούργησε την Ghost Story Games, eine θυγατρική της 2K που θα αναπτύσσει… καλά, τίποτα. Αυτό μπορεί να αλλάξει, φυσικά, αν και για τώρα, ο Ken Levine δεν έχει ξανανάψει το πάθος του για τη δημιουργία πραγματικά μεγάλων παιχνιδιών που δεν βασίζονται στο Bioshock.

1. Lionhead Studios

Το Lionhead Studios είναι γνωστό για την παγκοσμίως αναγνωρισμένη Fable σειρά, η οποία απολάμβανε εμπορική επιτυχία για σχεδόν μια δεκαετία μετά την κυκλοφορία του το 2004. Αργότερα, το Fable Legends θα ήταν το τελευταίο κεφάλαιο για τη σειρά, με μια груβή ημερομηνία κυκλοφορίας γύρω στο 2016. Λόγω της επιθυμίας της Microsoft (MSFT ), της μητρικής εταιρείας του Lionhead Studios, να αλλάξει πορεία και να επικεντρωθεί σε live-service παιχνίδια, όμως, πολλά μέλη της ομάδας αποχώρησαν πριν από την ολοκλήρωση του έργου. Ως αποτέλεσμα, το Lionhead Studios έχασε την ορμή του, και το Fable Legends εξαφανίστηκε.

Μετά την ολοκλήρωση του Fable παιχνιδιού και την ακύρωση του Fable Legends, ο δημιουργικός διευθυντής του Lionhead Studios, Gary Carr, δημιούργησε την Two Point Studios, eine θυγατρική που θα φέρει την τορχ του πρώην στούντιο. Και αν και δεν κληρονόμησε τις αγαπημένες ιδιοκτησίες του Lionhead Studios, δημιούργησε ένα σημείο αναφοράς για τους πρώην εργαζόμενους να χτίσουν. Έτσι, το Lionhead Studios δεν είναι νεκρό, αλλά περισσότερο… ξαναχτισμένο… και με ένα διαφορετικό όνομα.

Τι είναι η γνώμη σας; Συμφωνείτε με τις πέντε πρώτες μας; Υπάρχουν στούντιο που θα προτείνατε για αυτή τη λίστα; Αφήστε μας να γνωρίζουμε στα κοινωνικά μας εδώ ή κάτω στις σχολίες.