The Lightkeeper Review (PC)

Στο πιο φωτεινό από τα ορόσημα, τα πιο σκοτεινά όνειρα θα φωτίζουν σταδιακά, και οι πιο τολμηροί φόβοι θα αναπτύσσονται ποιητικά ενάντια σε εφιαλτικές παραισθησιακές φαινομένων—ενοχλητικές εικόνες και περιβαλλοντικά σημάδια, οδυνηρές προαισθήσεις και φαύλες εκδηλώσεις. Σε αυτόν τον ταπεινό φάρο, το φανάρι του φωτός είναι απλώς μια άλλη μορφή εξαπάτησης· το σκοτάδι, ωστόσο, εγγράφεται ως μια πολύ μεγαλύτερη δύναμη που δεν χρειάζεται να ληφθεί υπόψη. Αλλά υπάρχει μια ευθύνη που αιωρείται στην ισορροπία—ένα καθήκον να ρίξουμε φως ακόμα και στις πιο αμυδρές σκιές. Το The Lightkeeper μας τοποθετεί εδώ, σε αυτόν τον ερειπωμένο κώνο εξαναγκασμένου φωτισμού, με την ελπίδα ότι εμείς θα ξεκλειδώσουμε τα μυστικά του φάρου και θα συνδέσουμε τις τελείες. Ποιοι ήρθαν πριν; Γιατί, από όλο το προσωπικό, άξιζαν να πεθάνουν αυτοί που έμειναν στα καθήκοντά τους; Και πώς πρόκειται να παίξουμε ρόλο στην εξέλιξή του; Το The Lightkeeper θέτει έναν μεγάλο αριθμό ερωτήσεων, αλλά ταυτόχρονα, αρνείται να χαϊδέψει το εγώ μας με μια συλλογή απαντήσεων χωρίς να ζητήσει ένα αντάλλαγμα σε αντάλλαγμα. Μας στέλνει σε αυτό το σημείο εκκίνησης—στα πόδια ενός φάρου που έχει δει πολυάριθμα θύματα, και στο κατώφλι ενός νέου κύματος μη φυσιολογικών δραστηριοτήτων που με κάποιο τρόπο σε εμπλέκουν, έναν βετεράνο πολέμου του οποίου ο μοναδικός στόχος είναι να φροντίζει το φάρο στην απουσία των προγόνων του. Με αυτό, μας προσκαλεί στα δυσοίωνα διαμερίσματα του αμυδρά φωτισμένου ορόσημου, όχι με μια ζεστή πρόσκληση και ένα άνετο σημείο για χαλάρωση, αλλά με μια αίσθηση δέους που αιωρείται στο σκοτάδι και μια ατμόσφαιρα που δεν θα τολμούσες να κόψεις με μαχαίρι βουτύρου. Από εκεί, αποκαλύπτει την προειδοποίησή του: πρέπει να βγάλεις νόημα από όλα αυτά πριν ο φάρος σε καταπιεί ολόκληρο.

Φωτίζοντας Απαντήσεις

Το The Lightkeeper διαδραματίζεται με παρόμοιο τρόπο με το παραδοσιακό σας ψυχολογικό horror πρώτου προσώπου, με το μεγαλύτερο μέρος της εμπειρίας να λαμβάνει χώρα είτε βαθιά μέσα στα κούφια χέρια των ασαφών παραισθήσεών σας, είτε στους μακάβριους διαδρόμους του χαρακτηριστικού φάρου. Παρόμοια με το συνηθισμένο σας εφιάλτη, απαιτεί να περπατήσετε προσεκτικά στις σκοτεινές γωνίες του κόσμου του και να ξεκλειδώσετε τα εσωτερικά μυστικά που είναι προσκολλημένα στα ιστορικά του όρια. Η ερώτηση που λαχταράτε να απαντήσετε είναι σχετικά απλή: τι συνέβη στους προηγούμενους φαροφύλακες, και γιατί ο εφιάλτης αρχίζει να επαναλαμβάνεται με το φατικό άφιξή σας στην προδοτική του πόρτα; Το The Lightkeeper σας τραβάει στη δεκαετία του 1920· συγκεκριμένα, στα αποτελέσματα της απόφασης ενός βετεράνου πολέμου να αποσυρθεί τις οδυνηρές αναμνήσεις του παρελθόντος για να ακολουθήσει μια δουλειά ως φαροφύλακας. Ωστόσο, κατά την άφιξη σε αυτό το φανάρι ναυτικής φωτεινότητας, ο πρωταγωνιστής ανακαλύπτει ότι μια κακόβουλη απειλή έχει καταπιεί ολόκληρους τους προηγούμενους φαροφύλακες, και ως εκ τούτου επιδιώκει να βυθίσει τα νύχια της σε έναν νέο στόχο—ένα υποκείμενο που μοιράζεται το ακλόνητο βάρος της μεταφοράς τρομακτικών αναμνήσεων σαν μολύβδινη άγκυρα σε τυφώνα. Και ιδού, έχουμε τα επίσημα θεμέλια για την υπόθεση. Το ίδιο το παιχνίδι δανείζεται μερικές σελίδες από δύο πολύ σημαντικά βιβλία, με το πρώτο να είναι το Layers of Fear, και το δεύτερο το Graveyard Shift. Συλλογικά, το παιχνίδι προσκολλάται στον πάντα μεταβαλλόμενο παραισθησιακό ρυθμό του πρώτου, και στην χαρακτηριστική αισθητική με άνθρακα και την πολτώδη ατμόσφαιρα του δεύτερου. Και θα είμαι ειλικρινής μαζί σας, είναι ένα ζευγάρι που δουλεύει θαύματα, διπλάσια χάρη στη συμπερίληψη πολλών περίπλοκων λεπτομερειών και μιας συναρπαστικής αίσθησης προόδου που, ειλικρινά, η DarkPhobia Games έχει καταφέρει αρκετές φορές στο παρελθόν με τις προηγούμενες κυκλοφορίες της.

Ένας Φάρος Ανάμεσα σε Καταιγίδες

Το The Lightkeeper δεν αφορά τόσο την υποταγή σε ένα δίκτυο διαδραστικών επιφανειακών κομματιών, όσο το να παρακολουθείς μια κινηματογραφική πραγματικότητα να ξετυλίγεται σταδιακά μέσα από το φακό ενός τραυματισμένου βετεράνου πολέμου. Βέβαια, το παιχνίδι εκμεταλλεύεται την ικανότητά του ως στούντιο για να δημιουργήσει μερικές καλολαδωμένες τρομακτικές στιγμές και να πασπαλίσει τα χαρακτηριστικά του στοιχεία πάνω στα θεμέλια για να βοηθήσει στη δημιουργία μιας εύγευστης ατμόσφαιρας. Αλλά πηγαίνει πολύ πιο μακριά από αυτό, κάτι που δεν μπορώ παρά να θαυμάσω. Η οπτικοακουστική πτυχή είναι κάτι που αξίζει αναγνώριση εδώ. Αν και όχι τόσο φωτορεαλιστική όσο οι αντίπαλοί της, έχει εκείνο τον σοβαρό τόνο και την ολοκληρωτικά δελεαστικά σκληρή ουσία ενός μοντέρνου horror, η οποία περαιτέρω εξευγενίζεται από ένα θησαυρό φανταστικών καλλιτεχνικών πινελιών και ανησυχητικών διακοσμήσεων, πιστά στο μάντρα της DarkPhobia, φυσικά. Ενώ δεν μπορώ να παραπονεθώ για την αισθητική ή τον γενικό ρυθμό της σχετικά σύντομης ιστορίας του παιχνιδιού, βρίσκω τον εαυτό μου με μερικά μικροπροβλήματα. Η Τεχνητή Νοημοσύνη, για παράδειγμα, έχει πολλά προβλήματα που πρέπει να επιλυθούν, ειδικά με τους διαλόγους, την παρουσίαση και τη μετάφρασή της. Δεν είναι ότι είναι κακή· είναι ότι τόσα πολλά από τα εξέχοντα χαρακτηριστικά του παιχνιδιού δυστυχώς επισκιάζονται από μερικά αποφευκτά λάθη στο εσωτερικό τμήμα ΤΝ. Με αυτό, είναι σαν η DarkPhobia να πήρε μερικές συντομεύσεις δίνοντας ενεργά ευρύ περίγραμμα σε έναν κατάλληλο ηθοποιό υπέρ μιας φθηνότερης εναλλακτικής. Δυστυχώς, φαίνεται κι αυτό. Αν η ΤΝ ήταν να διαλυθεί στην άβυσσο, ωστόσο, τότε θα είχατε ένα εξαιρετικό horror με πολύ καρδιά και ψυχή.

Επίλογος

Η DarkPhobia Games έχει χτυπήσει χρυσό με ακόμα μια φανταστική κινηματογραφική ιστορία θλίψης και θαυμασμού, χάρη στις αψεγάδιαστες ικανότητές της στην αφήγηση και τη γενική δεξιότητά της στο να δημιουργεί συναρπαστικούς κόσμους σε φωτισμένες πιατέλες. Χάρη στην χαρακτηριστική της αισθητική και την μελαγχολική ατμόσφαιρα, στέκεται αποτελεσματικά στα πόδια της ως ένα horror που αξίζει να τοποθετηθεί σε βάθρο — και αυτό είναι κάπου που ειλικρινά πιστεύω ότι πρέπει να είναι, παρά το ότι εξακολουθεί να έχει ένα ή δύο μικρά ζητήματα. Η ΤΝ, δυστυχώς, υφίσταται το μεγαλύτερο μέρος των ελαττωμάτων εδώ, θα το παραδεχτώ. Παρ’ όλα αυτά, αν μπορείτε να συγχωρέσετε τον μονότονο διάλογο και τις κακές μεταφράσεις, τότε θα πρέπει, με κάθε δικαιοσύνη, να έχετε ένα σχεδόν τέλειο σκάφος που αρμόζει σε ένα έμβλημα DarkPhobia. Είναι κρίμα, πραγματικά. Αλλά τότε, κανείς δεν του αρέσουν οι συντομεύσεις, και η ΤΝ είναι, ενοχλητικά, ένα από τα κύρια πρότυπα για συντομεύσεις. Όλα τα παραπάνω έχοντας ειπωθεί, αν πράγματι απολαμβάνετε τα άλλα έργα της DarkPhobia Games, τότε είναι πιθανό ότι θα απολαύσετε να ρίξετε φως σε αυτόν τον κινηματογραφικό δίνη παραισθησιακού horror. Δεν είναι το πιο μακρύ παιχνίδι στη γειτονιά (μια ή δύο ώρες πρέπει να αρκούν), αν και είναι ένα που αξιοποιεί τον σύντομο χρόνο του στη μικρή οθόνη εφαρμόζοντας όσο το δυνατόν περισσότερες αξέχαστες στιγμές. Αν αυτό είναι αρκετό κίνητρο για εσάς, τότε σίγουρα θα πρέπει να σκεφτείτε να κάνετε check-in στο The Lightkeeper την επόμενη φορά που θα είστε στο κυνήγι.