Skull Island: Rise of Kong Ανασκόπηση (Xbox One, Xbox Series X|S, PlayStation 4, PlayStation 5, Switch & PC)

Εάν δεν έχετε ακούσει, η IguanaBee κυκλοφόρησε πρόσφατα το Skull Island: Rise of Kong — ένα παιχνίδι δράσης-περιπέτειας τρίτου προσώπου που, για να είμαι ειλικρινής, κανείς δεν είχε ακούσει πριν από την άκαιρη άφιξή του στις κονσόλες και τον υπολογιστή. Αλλά, δυστυχώς, παρά την έλλειψη προώθησης, το παιχνίδι είναι εδώ και θα ψέμανα αν είπα ότι οι πρώτες εντυπώσεις από τις προ-εκδόσεις του παιχνιδιού ήταν αρκετές για να με τραβήξουν πιο sâu στο δίχτυ του. Δυστυχώς για μένα, όμως, ένιωσα την ανάγκη να φορέσω μια κάπα και να γίνω τρελός για λίγο — αν και μόνο για να βοηθήσω τους πιθανούς καταναλωτές να αποφασίσουν αν θα ενταχθούν στο πακέτο ή θα φύγουν με τα χρήματά τους ακόμα στη جیμπα τους.

Η καλή είδηση είναι ότι έχω πραγματικά δει αρκετά από το τελευταίο beat ’em up brawler για να καταλήξω σε ένα τελικό αποτέλεσμα. Το ερώτημα είναι, είναι το Skull Island: Rise of Kong άξιο παιχνιδιού, ή είναι απλά ένα ακόμη κομμάτι σκουπίδι για το σωρό; Καλά, ελπίζω να έχετε πακέτο τα πιο άσχημα ρούχα σας — γιατί σίγουρα, θα πηγαίνουμε να ψάξουμε στα σκουπίδια.

Βασιλιάς στο Τζέστερ

Για να σας δώσω μια πιο σαφή ιδέα για τι είναι όλα αυτά, το Skull Island: Rise of Kong είναι ένα παιχνίδι δράσης-περιπέτειας — μια ιστορία προέλευσης, μάλιστα, στην οποία οι παίκτες καλούνται να ζήσουν τις προκαταρκτικές φάσεις της εφηβείας του Κονγκ πριν από την ανάληψη του ελέγχου του πολεμικού νησιού και των πολλών, πολλών κατοίκων του. Πιστό στη λογοτεχνία και τον μύθο, το παιχνίδι περιστρέφεται γύρω από μια επική εχθρότητα μεταξύ του Κονγκ και του θρυλικού Deathrunner που ονομάζεται Gaw, καθώς και την απόγνωη του μεγάλου πίθηκου να εκδικηθεί τους πεσόντες γονείς του μετά από μια ανοησία σφαγή.

Εντάξει, οπότε αυτό είναι όλα καλά — αλλά ας πάρουμε το βάθος της εμπειρίας. Για να το κάνουμε σαφές, το Skull Island: Rise of Kong δεν είναι, με κανέναν τρόπο, σαν το Peter Jackson’s King Kong: The Official Game του 2005. Ντρέπομαι, γιατί αν είχε πάρει κάποιες σελίδες από αυτό το βιβλίο, τότε η IguanaBee μάλιστα θα μπορούσε να είχε παραδώσει ένα slightly καλύτερο αποτέλεσμα. Αλλά προχωρώ μπροστά.

Καλά, είναι Σίγουρα Νοσταλγικό

Οπτικά, το Skull Island: Rise of Kong δεν είναι τίποτα για να γράψετε σπίτι. Αυτό είναι, εκτός αν, βέβαια, γράφετε ένα γράμμα αγάπης στα τέλη της δεκαετίας του ’90 και στο φέρετρο των αιώνιων arcade brawlers, σε κάθε περίπτωση. Αν αυτό ήταν αυτό που η IguanaBee ήθελε να επιτύχει, τότε το κατάφερε — αποστολή ολοκληρωμένη. Αλλά δεδομένου ότι αυτό είναι ένα παιχνίδι 40 δολαρίων, είναι δύσκολο να το περάσετε ως απλά νοσταλγικό υλικό, και όχι, γνωρίζετε, απλά σκουπίδια.

Θα ήθελα να δώσω στην IguanaBee το πλεονέκτημα της αμφιβολίας και να πω, καλό, προσπάθησε, αλλά λόγω απρόβλεπτων περιστάσεων, το τελικό προϊόν δεν είναι μέχρι το ίδιο πρότυπο όπως πολλά παιχνίδια της console γενιάς. Δυστυχώς, όμως, δεν μπορώ να το κάνω, γιατί είναι σαφές ότι δεν υπήρχε καρδιά ή ψυχή που ρίχτηκε στο προϊόν, αλλά περισσότερο γρήγορα σημεία και μηχανισμοί χειρονομίας. Και πάλι, αυτό είναι ένα παιχνίδι 40 δολαρίων που μιλάμε — οπότε είναι σίγουρα ένα peu προσβολή στη μνήμη του δημιουργού του Κονγκ, Merian C. Cooper.

Ενώ στην ουσία των οπτικών, υπάρχει ένα μεγάλο πρόβλημα που πρέπει να αντιμετωπιστεί — και αυτό είναι το μέγεθος του Κονγκ. Όπως αποδεικνύεται, ο τεράστιος θηριομαχός του Νησιού του Κρανίου δεν είναι τόσο μεγάλος όσο η λογοτεχνία και ο μύθος υποδηλώνουν. Αντίθετα, ο μεγάλος πίθηκος είναι περίπου το ίδιο μέγεθος με ένα κοινό πίθηκο, και με κανέναν τρόπο ο κολοσσός που έχουμε μάθει να περιμένουμε από τη франχίζα. Για αυτόν τον λόγο, ήταν δύσκολο για μένα να πιστέψω ότι ήμουν ο μελλοντικός πολεμικός άρχοντας του αρχιπελάγους, και όχι απλά ένας χιμπαντζής με πρόβλημα στάσης.

Σκουπίδια, Σκουπίδια, Σκουπίδια

Δυστυχώς, δεν χρειάζεται πολύ χρόνο για να συνειδητοποιήσετε ότι, μηχανικά, το Skull Island: Rise of Kong είναι περίπου τόσο ολοκληρωμένο όσο ένας βραδύς από την όψη του εξωτερικού στρώματος του Δία. Πράγματι, το παιχνίδι δεν είναι καυτό από το φούρνο — αλλά περισσότερο ένα μεγάλο σωρό ζεστής ζύμης που είναι κολλώδες και ακατάληπτο στην αφή. Είναι τόσο κακό, μάλιστα, που το ήμισυ των cutscenes δεν έχει ολοκληρωθεί — μέχρι το σημείο που το ήμισυ του παιχνιδιού εμφανίζεται ως τίποτα περισσότερο από ένα ημιτελές βόμβα με ένα quá多 βίδες λỏng να λείπουν. Και αυτό είναι μια ντροπή, γιατί ειλικρινά, είναι το 2023 — και ακόμα βρίσκω τον εαυτό μου να σκέφτεται πώς η Ubisoft κατάφερε να το κάνει καλύτερα σχεδόν είκοσι χρόνια πριν. Είναι μια κακή προσπάθεια σε όλους τους τομείς, και με λυπεί να το πω, αλλά σοβαρά, IguanaBee — είναι αυτό το καλύτερο που μπορείτε να κάνετε;

Για να προσθέσω προσβολή στο τραύμα, η IguanaBee όχι μόνο σχεδίασε ένα κακό設計 και ένα ωχρό σύστημα μάχης, αλλά επίσης γέμισε τις cutscenes με pixelated εικόνες, μη ταιριαστές διαλόγους και μουσική — και ακόμα και μια τυχαία εικόνα .JPEG, για τον διάολο. Απλά, αυτό το παιχνίδι δεν είναι ολοκληρωμένο, ούτε είναι πουθενά κοντά στο να γίνει ολοκληρωμένο. Κακή διαχείριση χρόνου από την IguanaBee, ή απλά αμέλεια στη καλύτερη της; Αποφασίστε για αυτό.

Η Πτώση του Κονγκ

Όσον αφορά το μήκος, το Skull Island βρίσκεται κάπου μεταξύ δύο και τριών ωρών, που σημαίνει ότι μπορείτε να καθαρίσετε σχεδόν όλα όσα υπάρχουν για να δείτε και να κάνετε σε μία seule καθιστική θέση. Όχι ότι θα θέλατε να επιστρέψετε σε αυτό, όμως, με το ότι υπάρχει λίγη έως keine επαναληπτική αξία. Υπάρχουν quelques μάχες, ένα σύνολο κακώς επεξεργασμένων cutaways, και ένα τέλος που, για να είμαι ειλικρινής, κάνει ακόμα και τα likes του Gollum να φαίνονται σαν ένα κορυφαίο αριστούργημα. Δεν είναι καλό.

Σε σχέση με το gameplay, δεν έχετε πολλά περιθώρια για να αναπνεύσετε και να εκτελέσετε τους μυς του μεγάλου ανταγωνιστή. Βέβαια, μπορείτε να κουνήσετε τα τεράστια χέρια σας γύρω, και μπορείτε να πηδήξετε. Αλλά αυτό είναι όλα, που σημαίνει ότι μπορείτε να εξαπατήσετε ολόκληρο το σύστημα ελέγχου σε λίγα λεπτά, καθιστώντας την πλειοψηφία των μαχών όχι μόνο εύκολες, αλλά σχεδόν γελοίες.

Επίλογος

Από τις κακές, ημιτελείς οπτικές μέχρι τις χαμηλής προσπάθειας μηχανικές μάχης, το Skull Island: Rise of Kong σηματοδοτεί την αρχή του τέλους για μια αλλιώς αγαπημένη και σεβασμένη франχίζα. Να το ονομάσετε βιντεοπαιχνίδι, τουλάχιστον σε μια παραδοσιακή έννοια, δεν θα ήταν σωστό, ούτε θα ήταν αξιοπρεπές να το εξετάσετε δεδομένου τι πραγματικά είναι. Και αυτό είναι απλά — αυτό δεν είναι, με κανέναν τρόπο, ένα βιντεοπαιχνίδι; αντίθετα, είναι σκουπίδια, σαφές και απλό, και με λυπεί να το ομολογήσω, αλλά ειλικρινά, η IguanaBee πήγε πολύ μακριά με αυτό.

Είναι μια θλιβερή μέρα για τους φαν του Κονγκ, πραγματικά, καθώς η franχίζα herself δεν έχει ακριβώς δει μια νέα επέκταση στο χαρτοφυλάκιο παιχνιδιών της για μια δεκαετία τώρα. Αλλά, δυστυχώς, οι φανατικοί θα πρέπει να περιμένουν για λίγο ακόμα, καθώς το Skull Island: Rise of Kong δεν είναι το γράμμα αγάπης στον Peter Jackson που νομίζαμε ότι θα ήταν. Όχι, είναι κάτι άλλο, και στην τρέχουσα κατάσταση, θα ήταν δύσκολο να το χαρακτηρίσετε ως προϊόν που αξίζει να φέρει την φλόγα για τον Βασιλιά και τους υποκειμένους του.

Οπότε, για να απαντήσω στο αρχικό ερώτημα, είναι το Skull Island: Rise of Kong άξιο παιχνιδιού το 2023; Όχι, δεν είναι, και πιθανότατα δεν θα είναι ούτε το 2024. Η αλήθεια είναι, αν τα Βραβεία Παιχνιδιών έχουν την πρόθεση να δώσουν ένα Ρασπμπέρι για το χειρότερο παιχνίδι της χρονιάς αυτή τη διακοπή, τότε μπορείτε να μετρήσετε ότι θα δοθεί στην IguanaBee για το απαίσιο σιδηροδρομικό ατύχημα της προσαρμογής. Λυπάμαι, Merian C. Cooper — δεν ήμασταν να σας κάνουμε να γυρίζετε στο τάφο σας.