Rhythm Doctor Review (PC)

Ήμουν βιαστικός, ή αργοπορούσα; Ή, μήπως έσωζα τις ζωές όσων βρίσκονταν σε άμεση ανάγκη για ρυθμική ένεση; Εκ των υστέρων, ήταν πιθανώς ένας συνδυασμός και των τριών. Διάολε, ίσως να ήταν περισσότερο το ένα από το άλλο. Στη φλέγουσα στιγμή, όμως, η συνέργεια μεταξύ των φαρμακευτικών ρυθμών και των διακυμάνσεων των παλμών δεν ήταν ανησυχία· ήταν ο παλλόμενος καρδιακός παλμός μιας πξελ-κατασκευασμένης περιπέτειας στην οποία βρήκα τον εαυτό μου παράξενα χαμένο, ακόμα και όταν περιλάμβανε φαινομενικά ασυγχώρητες αλλαγές του πλήκτρου διαστήματος και ένα αυστηρό μάτι για τις καταρρακτώδεις οπτικοακουστικές ενδείξεις. Ειλικρινά, το Rhythm Doctor δεν κράτησε τίποτα πίσω, αλλά όταν τα πράγματα έγιναν δύσκολα, ήμουν περισσότερο από πρόθυμος να φορέσω το στηθοσκόπιο και να μετρήσω σε επτάδες. Ενσωματωμένο στο κυκλοφορικό σύστημα του Rhythm Doctor είναι ένα παιχνίδι arcade υψηλών στροφών και σκοπού, βασισμένο στον ρυθμό, που αναπτύσσει αρμονίες και θεωρία ψυχής, ρυθμούς και γεμάτους καρδιακούς παλμούς. Σε αντίθεση με μια τυπική μουσική απόδραση όπως το Hi-Fi Rush ή το Guitar Hero, όμως, δεν εκτελείς ρυθμούς και δεν χτυπάς κόμβους για να εξευμενίσεις θεούς, αλλά δίνεις έγκαιρες εντολές για να κρατήσεις την καρδιά να χτυπά και τον ασθενή ζωντανό και ενεργό. Πίσω από όλα αυτά υπάρχει ένα μάθημα στη θεωρία του ρυθμού—ένας σταδιακός οδηγός που σου διδάσκει τα βασικά της διαχείρισης χρόνου και του συγχρονισμένου σκέψιμου. Δεν είναι τόσο μονότονο όσο ένα πανεπιστημιακό μάθημα, αν και παίρνει χρόνο για να σε καθοδηγήσει στα βασικά. Λοιπόν, κάπως έτσι. Αν αφαιρέσεις το εξωτερικό κέλυφος της καρδιοκεντρικής ρυθμικής περιπέτειας του Rhythm Doctor, τότε θα είχες στην πραγματικότητα ένα αρκετά δύσκολο παιχνίδι στα χέρια σου. Βλέπεις, ενώ το παιχνίδι πράγματι σου διδάσκει τη θεωρία πίσω από τα ρυθμικά μοτίβα, σου δίνει επίσης «αγώνες με αφεντικά» για να μελετήσεις και να κατακτήσεις σε πάνω από είκοσι αιματοβούτα στάδια. Δεν υπάρχει Tom Morello για να χτυπήσεις τα τάστα, αλλά υπάρχουν ασθενείς που ο καθένας έχει τους δικούς του παλμούς και ρυθμό, τους οποίους έχεις το καθήκον να απομνημονεύσεις και να μετρήσεις για να ολοκληρώσεις τις διαδικασίες και να διεκδικήσεις όποια δικαιώματα κομπορρημοσύνης συνοδεύουν το τραπέζι εγχειρήσεων. Μια εκπληκτικά πολύπλοκη εργασία, αν το καλοσκεφτείς. Το γεγονός ότι διαθέτει μόνο μια μοναδική εντολή κουμπιού θα σε έκανε φυσικά να πιστέψεις ότι είναι πολύ πιο εύκολο να συντονιστείς σε σύγκριση με άλλα παιχνίδια ρυθμού τύπου beat-and-throttle. Στην πραγματικότητα, όμως, δεν είναι τόσο επιεικής.

Ο Ρυθμός Είναι Γιατρός

Το Rhythm Doctor μπορεί να μοιάζει με τον τυπικό ρυθμικό μαχητή μιας νότας, αλλά η πικρή αλήθεια εδώ είναι ότι, παρά τη μοναδική εντολή, είναι απόλυτα δύσκολο να ολοκληρωθεί. Θα σε κάνει να γελάσεις και θα σε κάνει να κλάψεις. Διάολε, μάλλον θα σε κάνει να εύχεσαι να ήσουν οπουδήποτε αλλού εκτός από το νοσοκομειακό κρεβάτι, να κοιτάζεις έναν οθονή με την ελπίδα ότι κάτι θα επέμβει για να σου προσφέρει μια καλοχρειασμένη ανάπαυλα. Δυστυχώς, όμως, δεν προσφέρει τίποτα από αυτά — μόνο μια αυστηρή εκστρατεία οκτώ ωρών που απαιτεί πολλή συγκέντρωση και μια σιδερένια καρδιά για ακρίβεια. Και πάλι, πολύ πιο εύκολο να το πεις παρά να το κάνεις. Είτε το πιστεύεις είτε όχι, υπάρχει ένα εξαιρετικό παιχνίδι να ξεφλουδίσεις εδώ, και για να μην αναφέρουμε μια ζωηρή αφήγηση που ξέρει πώς να σε κάνει να γυρίζεις για μια ακόμη βουτιά στο ιατρικό πεδίο. Μια εντολή· μια χρονολόγηση· και μια αμυδρή λάμψη φωτός που κρέμεται στην ισορροπία, συνήθως ανάμεσα στον έβδομο ρυθμό και την μακρινή ηχώ μιας μάχης με αφεντικό που ετοιμάζεται να ανατρέψει τα δεδομένα, να το πούμε έτσι. Είναι κάπου εδώ, στη μέση μιας συνεχιζόμενης πανδημίας, που το παιχνίδι σε πιάνει από την καρδιά και σε αναγκάζει να συνεργαστείς σε μια επικίνδυνη υπόθεση ζωής ή θανάτου. Είναι εξουθενωτικό, σίγουρα, αλλά με μια ποιοτική μουσική επένδυση και ένα σταθερό σύστημα προόδου, σε κρατάει βυθισμένο για το μακρύ διάστημα, πραγματικά. Η ιδέα είναι απλή: χτύπα μια εντολή στον έβδομο ρυθμό. Ακούγεται εύκολο, και σε κάποιο βαθμό, είναι. Αλλά τότε, οι επιπλοκές αρχίζουν να πιάνουν — οι πολυρυθμίες, καθώς και οι εργασίες με πολλούς ασθενείς, για παράδειγμα. Σύντομα, αυτή η απλή διαδικασία γίνεται μια επίπονη υπόθεση πλοήγησης σε σιωπηλούς καρδιακούς παλμούς και πατήματος σε έναν ρυθμό που διαμορφώνεις στο πίσω μέρος του δικού σου μυαλού. Η ζωή κρέμεται από μια κλωστή, και εσύ, δυστυχώς, έχεις το τεράστιο καθήκον να κρατήσεις την καρδιά να χτυπά και τις εντολές υπό έλεγχο. Οπότε, τελικά, όχι τόσο απλό όσο το να παίζεις σόλο για ένα πλήθος λυσσασμένων οπαδών της μέταλ.

Το Να Ρισκάρεις Είναι Να Ζεις

Το να πούμε ότι το Rhythm Doctor είναι ένα πρωτότυπο παιχνίδι δεν θα ήταν απόλυτα ακριβές, καθώς στηρίζεται σε έναν τόνο από τα ίδια ρυθμικά στοιχεία με ένα παραδοσιακό κεφάλαιο πατήματος κουμπιών. Παρόλα αυτά, προσθέτει τη δική του πινελιά στο σχέδιο, με τα τάστα να αντικαθίστανται από μια κλίμακα ηλεκτροκαρδιογράφου, και τα σόλο στη μέση της μάχης να αντικαθίστανται με ουσιαστικά διαλείμματα που διαμορφώνουν την αφήγηση και δείχνουν τη σημασία της ιατρικής διαδικασίας. Και είτε το πιστεύεις είτε όχι, υπάρχει πράγματι μια ιστορία να διανοίξεις εδώ, με πολλούς γιατρούς και ασθενείς να συνυφαίνονται για να δημιουργήσουν μια συναρπαστική ιστορία. Δεν διαθέτει τον παράγοντα έκπληξης, το παραδέχομαι, αλλά σίγουρα προσθέτει μερικά επιπλέον θάλαμους σε μια διαφορετικά επίπεδη εμπειρία. Εκτός από τα είκοσι και κάτι στάδια που το παιχνίδι φέρνει στο χειρουργείο, υπάρχουν επίσης μερικές προαιρετικές λειτουργίες, συμπεριλαμβανομένου ενός καλοφτιαγμένου επεξεργαστή επιπέδων, μιας λειτουργίας τοπικού πολλαπλών παικτών και μιας επιλογής «Νυχτερινή Βάρδια», που ουσιαστικά σου επιτρέπει να αντιμετωπίσεις τον ίδιο θησαυρό σταδίων με μερικά επιπλέον εμπόδια και ρυθμούς. Πολλά να ξετυλίξεις εδώ, εκπληκτικά. Το Rhythm Doctor έρχεται περιτυλιγμένο σε μια ομαλή και ζωντανή πξελ-κατασκευασμένη αισθητική, με σπράιτ γιατρών και συχνά ειρωνική αφήγηση να αποτελούν τη ραχοκοκαλιά για τη νοσταλγική του αίσθηση. Δεν πετυχαίνει πάντα το στόχο, και απέχει πολύ από έναν άψογο ιατρικό καμβά. Έχοντας πει αυτό, για ό,τι προσφέρει, περιέχει όλη την ικανότητα και την ιατρική ορολογία που χρειάζεται για να απεικονίσει και να εξελίξει τον κόσμο του. Είναι απλό, αλλά συμπληρώνει τον τρόπο παιξίματος εκπληκτικά καλά, αν το καλοσκεφτείς.

Επίλογος

Το Rhythm Doctor διοχετεύει αίμα στις φλέβες και τις αρτηρίες μιας ψυχικής ιατρικής περιπέτειας συμπίεσης και συγχρονισμού με μια γεμάτη καρδιά δόση σταθερών σταδίων και έναν ρυθμικό παλμό που αισθάνεται εκπληκτικά καλά να ζωντανεύει. Χάρη στις πρωτότυπες μάχες με αφεντικά και τους ελκυστικούς μηχανισμούς ρυθμού του, καθώς και τη συμπερίληψη ενός επεξεργαστή επιπέδων και μιας λειτουργίας τοπικού πολλαπλών παικτών, αναδύεται ως μια γνήσια απόλαυση, αν και μια που απαιτεί πολλή προοπτική σκέψη και υπομονή για να απολαυστεί πραγματικά. Η αλήθεια είναι, ότι ενώ το παιχνίδι θα σου δώσει κάτι να σκεφτείς, θα βρεις σύντομες στιγμές άνεσης στις ανοιχτές στιγμές ρυθμικής σαφήνειάς του. Είναι μια ασυνήθιστη δοκιμασία, και μάλλον θα σε κάνει να κλάψεις όσο θα σε κάνει να νιώθεις σαν ένα σημαντικό γρανάζι στον ιατρικό τροχό. Αλλά, για ό,τι αξίζει, θα σε κάνει να μην θέλεις ποτέ να παραλείψεις έναν ρυθμό ξανά — ειδικά αν κρέμονται ζωές στην ισορροπία. Φάε την καρδιά σου, Morello.