Leaf it Alone Review (PC)

Αν το PowerWash Simulator μπορεί να αποκτήσει καult status με τόσο λίγα, ας πούμε, ένα παιχνίδι για το να ψεκάζεις τον Βάλτο του Shrek με ένα ρεύμα σαπουνιού, και αν το House Flipper μπορεί να καταφέρει το ίδιο με ένα παιχνίδι για να μαζεύεις σκουπίδια και να βλέπεις το χρώμα να στεγνώνει, τότε σίγουρα, το Leaf it Alone μπορεί να επιτύχει το ίδιο με ένα φυσαλίδα φύλλων. Είναι win-win για την Eternity, γιατί όταν όλα έχουν ειπωθεί και γίνει, κάποιος θα ρίξει τον εαυτό του στην ευκαιρία να ξεσκονίσει φύλλα από το δρόμο ενός αγνώστου για δύο ώρες. Τυχαίνει να είμαι εγώ, όσο κι αν με πονάει να το παραδεχτώ, στην κατηγορία αυτών που βρίσκουν άνεση στο να κάνουν ενοχλητικά ικανοποιητικές δουλειές τύπου chore core. Πρέπει να είναι η εποχή. Το Leaf it Alone είναι, κατά κάποιο τρόπο, το PowerWash Simulator χωρίς το μηχάνημα υψηλής πίεσης. Ωστόσο, η ιδέα παραμένει λίγο-πολύ η ίδια: ένας τεχνίτης που τυχαίνει να κατέχει τα κλειδιά μιας πληθώρας συμβολαίων, παίρνει την ευκαιρία να, λοιπόν, ξεφορτωθεί αυλές και να εξαλείψει μεγάλες στοιβάδες φύλλων και άλλου τραγανό φυλλώματος. Και ναι, είναι εξίσου ικανοποιητικό. Είναι η φυσική· είναι ο τρόπος που τα φύλλα φυσούν και η αυλή κινείται με χάρη σαν κομφετί καθώς σκαλίζεις αργά τις σωρούς. Είναι βαρετή δουλειά, αλλά τότε, το ίδιο είναι και το PowerWash Simulator, αν το σκεφτείς. Αυτό όμως δεν σε σταματά από το να θέλεις να αντέξεις περισσότερο.

Stick Season

Το Leaf it Alone είναι ακριβώς αυτό που νομίζετε: ένα παιχνίδι για το να σαρώνεις και να φυσάς φύλλα. Και όχι μόνο μια μικρή στοίβα φύλλων, αλλά μια τεράστια ποσότητα φύλλων. Ας πούμε, μια ολόκληρη έπαυλη με αυλές πολλών στρεμμάτων, ποσότητα φύλλων. Ο στόχος, πιστός στο νόημα του παιχνιδιού, είναι να χτενίσεις χειροκίνητα μια σχετικά μεγάλη περιοχή, να εξοπλιστείς με τα εργαλεία σου και ουσιαστικά να αφαιρέσεις την ακαταστασία που κρύβει τη φυσική ομορφιά από κάτω. Όχι ότι υπάρχει κάτι μη φυσικό σε μερικά χρυσά φύλλα, φυσικά. Αλλά καταλαβαίνετε: έρχεται ένα συμβόλαιο, και εσύ αφαιρείς την ακαταστασία σε αντάλλαγμα για λίγα δολάρια και μια ανάσα ενθάρρυνσης. Αν αυτό δεν ακούγεται σαν η ιδέα σας για καλή διασκέδαση, τότε ίσως να θέλετε να κλείσετε αυτήν την κριτική πριν εμβαθύνουμε περισσότερο στη στοίβα. Το Leaf it Alone αποτελείται μόνο από ένα επίπεδο—μια μεγάλη έπαυλη που περιλαμβάνει μπροστινή αυλή, πίσω αυλή, πισίνα και θερμοκήπιο. Αρχικά, έχεις το καθήκον να μαζέψεις φύλλα με τα γυμνά σου χέρια, μετά τα οποία μπορείς να τα πετάξεις σε ένα σακούλι σκουπιδιών. Ιδού, το σακούλι σκουπιδιών σου δίνει λίγο ψιλά, και πριν το καταλάβεις, αυτά τα ψιλά μετατρέπονται σε περισσότερα εργαλεία—μια τσουγκράνα και ένα φυσαλίδα φύλλων, φυσικά—καθώς και ένα «μυστικό δωμάτιο» που απειλεί στο βάθος. Με άλλα λόγια, συλλέγεις και απορρίπτεις την ακαταστασία, και σταδιακά αναπτύσσεις ένα ρεπερτόριο εργαλείων ενώ προχωράς σε μια γραμμή προόδου. Απλό, αλλά αποτελεσματικό.

A Needle in a Leaf Stack

Είτε το πιστεύετε είτε όχι, το Leaf it Alone είναι, παρά το ότι είναι λίγο πιο σύντομο από τα περισσότερα παιχνίδια προσομοίωσης δουλειάς του είδους του, μια πλούσια εμπειρία που προσφέρει μια καλή δόση βάθους στη διαδικασία καθαρισμού. Εξακολουθεί να είναι τόσο απλό όσο το να πιάνεις φύλλα και να τα πετάς σε ένα σακί σκουπιδιών, αλλά είναι επίσης φτιαγμένο να αισθάνεσαι θεραπευτικό και επιβραβευτικό. Και πάλι, ενώ δεν παρατείνει την παρουσία του ή δεν προσπαθεί να σε κρατήσει να συνεχίζεις αφότου φορτωθεί η τελευταία στοίβα, κάνει τα μικρά βήματα προς αυτό το πάντα απρόσιτο μυστικό δωμάτιο παράξενα ικανοποιητικά να διασχίσεις. Υποθέτω, πραγματικά, μπορούμε να ευχαριστήσουμε τη ροή των φύλλων και την εποχιακή ατμόσφαιρα γι’ αυτό. Παρόλο που πραγματικά ευχόμουν να υπήρχαν λίγα περισσότερα βιότοπα για να δουλέψεις στο Leaf it Alone, θα σταθώ στα λόγια μου και θα πω ότι, για ένα σύντομο indie sim καθαρισμού, υπάρχουν πολλά για να αγαπήσεις σε αυτό. Επιπλέον, παίζει καλά, και σε κανένα σημείο δεν υποφέρει από τρεμούλιασμα ή τεχνικά προβλήματα εντός παιχνιδιού — και αυτό από μόνο του μετράει για ένα τεράστιο ποσό, πραγματικά. Φυσικά, το Leaf it Alone δεν είναι ακριβώς το καλύτερο στο οπτικό κομμάτι, αλλά εξακολουθεί να είναι ένα ζεστό και ζωντανό χώρο εργασίας με πολλή προσωπικότητα και εποχιακά στοιχεία που μπορεί να καλέσει δικά του. Δεν φαίνεται υπέροχο, αλλά θα έλεγα και ψέματα αν έλεγα ότι ήταν ο χειρότερος σχεδιασμός στο βιβλίο. Σαν φύλλα σε ένα δέντρο, πέφτει στη μέση. Δεν διαθέτει τον wow παράγοντα, το παραδέχομαι, αλλά τουλάχιστον πιάνει την ουσία του φθινοπώρου. Θα του δώσω έναν επιπλέον βαθμό γι’ αυτό.

Verdict

Το Leaf it Alone υπογραμμίζει για άλλη μια φορά το γεγονός ότι εμείς, ως άνθρωποι, θα κάνουμε τα πάντα για να βιώσουμε τις πιο ανόητες ασχολίες σε ψηφιακή κλίμακα για ελάχιστη ή καθόλου ανταμοιβή. Το ίδιο συνέβη με το House Flipper και, για να είμαι ειλικρινής, με τα περισσότερα προσομοιωμένα chore core που έχουν κυκλοφορήσει τα τελευταία χρόνια. Ωστόσο, υπάρχει κάτι στη διαδικασία που μας τραβάει πίσω. Το Leaf if Alone, για παράδειγμα, προσφέρει έναν καλό τρόπο να χαλαρώσεις και να κάνεις ένα διάλειμμα από τη βιασύνη και τη φασαρία της σύγχρονης αγοράς γεμάτης RPG. Πιο συγκεκριμένα, είναι ικανοποιητική δουλειά που απλώς αισθάνεται πολύ καλά να την τραβήξεις. Είναι άσκοπη, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι δεν είναι διασκεδαστική. Ίσως αυτό είναι που την κάνει τόσο ξεχωριστή. Καθώς το Leaf it Alone είναι πολύ πιο σύντομο από τα περισσότερα sim ανακαίνισης, μπορεί να βρεθείτε να λαχταράτε για περισσότερο μόλις αφαιρεθεί το τελευταίο φύλλο από την αυλή και η γραμμή προόδου φτάσει στο σημείο ανατροπής της. Συνολικά, πρόκειται για μια δουλειά τριών ωρών, που είναι, φυσικά, το ίδιο με μια μοναδική δουλειά σε παιχνίδια όπως το PowerWash Simulator. Με άλλα λόγια, αν ψάχνετε να ξοδέψετε τα χρήματά σας σε μια δουλειά τύπου chore core που θα σας κρατήσει απασχολημένους για μέρες, εβδομάδες ή ίσως ακόμη και μήνες, τότε ίσως να ήταν καλύτερα να αναζητήσετε εργασία σε έναν εναλλακτικό τομέα. Ωστόσο, αν είναι ένα γρήγορο clean ’em up που σας τραβάει, τότε σίγουρα θα πρέπει να σκεφτείτε να δώσετε στο Leaf it Alone μια καλή παλιά σκούπισμα.