Ανασκόπηση της Σειράς Fable (Xbox)

Fable βάζει το καλύτερο πόδι της μπροστά για να φωτίσει έναν αουτσάιντερ σε ένα βασίλειο πλημμυρισμένο από σύγκρουση και εσωτερική αναταραχή—έναν κόσμο όπου τύραννοι και μαγικά όντα συνυπάρχουν σε μια φανταστική σφαίρα χάους και θαυμασμού, ηθικών διλημμάτων και δημιουργικών δυνατοτήτων. Εδώ, μέσα στον παλλόμενο καρδιά της Albion, ξεκινά ο αδύναμος πρωταγωνιστής μας ένα ταξίδι ανακάλυψης και λύτρωσης, όπου οι θριάμβοι συχνά συναντώνται με προκλητικές ερωτήσεις και επιλογές, και οι πολίτες αντικατοπτρίζουν έντονα τα ψίχουλα που σπαταλάς και επιδεικνύεις, είτε για το δικό τους όφελος είτε για τον αυξημένο εγωισμό σου. Το Fable δεν αντιδρά απλώς στα ιδανικά σου· υφίσταται τις συνέπειες και, αν το επιθυμείς, χαίρεται για τα επιτεύγματά σου. Το να αποφασίσεις ποιος να είσαι στην Albion, αυτό είναι το δύσκολο κομμάτι.

Και Έτσι Αρχίζει η Ιστορία Μας…

Μια RPG που οδηγείται από επιλογές στην ουσία της, το Fable σου δίνει την ευκαιρία να χαράξεις το δικό σου ταξίδι μέσα από τους απέραντους διαδρόμους της Albion, όχι ως ένας ηθικά αμφίβολος πρωταγωνιστής με πλούσιες στοιχειακές δυνάμεις, αλλά ως ο ήρωας-σε-εκπαίδευση που έχει την ικανότητα να σπάσει τα όρια και να διαμορφώσει τη γη μέσω κρίσεων και πράξεων. Δεν είναι χτισμένο με ένα μονοδιάστατο γραμμικό σύστημα στο μυαλό· είναι, σε κάποιο βαθμό, μια απέραντη open-world RPG που σου επιτρέπει την ελευθερία να εξερευνήσεις και να αλληλεπιδράσεις όπως θεωρείς κατάλληλο. Αν και πλήρως εξοπλισμένο με πλούσιες καμπάνιες και επεισοδιακές εκδηλώσεις που εκτείνονται στο χρόνο, το Fable σου παρέχει πρόσβαση σε μια απέραντη πισίνα δραστηριοτήτων ρόλου και επιχειρηματικών εγχειρημάτων, συνόλων ανάπτυξης χαρακτήρων και αποστολών φατριών. Για να το πω απλά, το Fable δεν έχει τη συνήθεια να σε αναγκάζει να ακολουθήσεις τις γραμμές· σε ενθαρρύνει να περπατήσεις τον πανοραμικό δρόμο και να χτίσεις το δικό σου διαπλεκόμενο μονοπάτι.

Το Fable ήταν πάντα ένα παιχνίδι που κρατούσε την υπόσχεσή του για μια ανοιχτή εμπειρία που μπορεί να κρατήσει ακόμα και τους πιο μη πρακτικούς ήρωες δεμένους με τον κόσμο της Albion για χρόνια. Δεν έχει σημασία αν παραβλέψεις τις κύριες αποστολές και αναπτύξεις τον ήρωά σου για το grand finale, γιατί κάθε κεφάλαιο της σειράς σε ενθαρρύνει να «παίξεις το ρόλο» και να είσαι αυτός που θέλεις να είσαι—ένας έμπειρος σιδεράς με σταθερό εισόδημα· ένας ιδιοκτήτης ακινήτων με χαρτοφυλάκιο που κατέχει τη μισή αγορά της Albion· ένας οικογενειακός άνθρωπος με μια χούφτα παιδιά· ένας αξιαγάπητος ήρωας με ένα παθιασμένο κέφι για τους κατοίκους του Bowerstone· ένας επαναστάτης ληστής δρόμων με ένα ακλόνητο πάθος να καταπνίξει αθώους ανθρώπους με μια αυστηρή στάση. Το θέμα είναι, με αμέτρητους διαδρόμους να εξερευνήσεις, το Fable διασφαλίζει ότι έχεις πάντα μια νέα περιπέτεια να ξεκινήσεις.

Ενώ το Fable δεν ήταν το πρώτο που πρωτοστάτησε στο σύστημα ηθικής, ήταν ένα από αυτά που του έδωσαν ζωή με τη δική του προσέγγιση στο χαρακτηριστικό σχήμα καλού εναντίον κακού. Για παράδειγμα, αν έκανες μια κακή απόφαση που θα επηρέαζε την οικονομία, τότε ο αντι-ήρωάς σου θα γινόταν σταδιακά πιο σατανικός στην εμφάνισή του—ένα κέρατο και ένα φαντασματικό χρώμα δέρματος, για παράδειγμα. Παρομοίως, αν έκανες μια ηθικά σωστή απόφαση, τότε θα ανταμειβόσουν με την αγάπη των πολιτών και μια λάμψη στο μάτι σου. Και δεν ήταν μόνο η εμφάνισή σου που θα άλλαζε κατά τη διάρκεια του ταξιδιού σου· η Albion θα αντιδρούσε στην παρουσία σου, και τα παιδιά σου, αν επιλέξεις να αποκτήσεις, θα κληρονομούσαν επίσης τα χαρακτηριστικά σου. Και ειλικρινά, αυτό είναι κάτι που το Fable κατάφερε να τελειοποιήσει: ένας κόσμος που αντιδρούσε σε όλα. Εσύ ήσουν το επίκεντρο, και εσύ ήσουν η κύρια ατραξιόν του κόσμου.

Albion, Ανασχηματισμένη

Παρόλο που υπάρχει κάποια συζήτηση για το αν το Fable υποχώρησε σε ποιότητα μετά την κυκλοφορία του τρίτου μέρους, η σειρά στο σύνολό της, δίκαια, έχει διατηρήσει συνέπεια με το σύστημα τιμής της και το στυλ δόμησης κόσμου. Το πρώτο και το δεύτερο μέρος, για παράδειγμα, σου επέτρεπαν να είσαι ο ήρωας ή ο κακοποιός σε ένα σκηνικό παραμυθιού, ενώ το τρίτο κεφάλαιο σου επέτρεπε να ενεργήσεις πάνω στις ιδέες σου από το θρόνο, κάτι που σου έδινε επίσης την άδεια να διαμορφώσεις την Albion με λάφυρα από το βασιλικό θησαυροφυλάκιο, και ούτω καθεξής. Το θέμα είναι, παρόλο που κάθε ταξίδι σε έβαζε σε μια διαφορετική θέση στην κοινωνική σκάλα, πάντα είχες την επιρροή και τις υποδομές να διαμορφώσεις την Albion με τις ιδεολογίες σου. Και αυτό είναι κάτι που θα πάρω ευχαρίστως στον τάφο: το γεγονός ότι το Fable ήταν πάντα ο τέλειος αφηγητής ιστοριών.

Ενώ η μάχη δεν ήταν ποτέ εξαιρετική στο Fable, κάθε κεφάλαιο ήταν περισσότερο από ικανό να βρει πολλούς τρόπους να αλλάξει την εμπειρία, κυρίως μέσω των πτυχών της Δύναμης, της Βούλησης και της Τεχνότητας—περιοχές που μπορούν να εξερευνηθούν και να προσαρμοστούν με πόντους εμπειρίας και τις ανταμοιβές από ολοκληρωμένες αποστολές. Είναι ακόμα λίγο στην εύκολη πλευρά, και σε κανένα σημείο το Fable δεν προσπάθησε να συμπεριλάβει αιφνίδιες αυξήσεις δυσκολίας ή επικίνδυνες συνθήκες νίκης. Περισσότερο, το γεγονός ότι δεν μπορείς να «πεθάνεις» σημαίνει ότι δεν μπορείς να χάσεις, εκτός, ίσως, από λίγους πόντους XP μετά από μια σύντομη κατάρρευση. Αλλά, και πάλι, το Fable δεν είναι μια σειρά προσανατολισμένη στη μάχη· είναι μια σάγκα ρόλων που ευνοεί τη δόμηση κόσμου και τις επιλογές, την κληρονομιά και τις παντοτινές ευκαιρίες.

Φυσικά, αν ψάχνεις να βυθιστείς σε μια απαιτητική RPG που απαιτεί να κυριαρχήσεις στην τέχνη της μάχης, τότε ίσως να ταιριάζεις καλύτερα σε ένα άλλο βασίλειο έξω από την Albion. Αν, όμως, είναι μια φιλική προς αρχάριους φαντασία παραμυθιού που σου κινεί το ενδιαφέρον, τότε σίγουρα πρέπει να σκεφτείς να βουτήξεις στο Fable.

Επίλογος

Το Fable παραμένει ένα αληθινό έργο τέχνης στον κόσμο των RPG, με την διαχρονική του έλξη και τις τεράστιες δημιουργικές δυνατότητες να προσφέρουν μια φαινομενικά ατελείωτη ποικιλία περιπετειών και επιλογών που αλλάζουν τον κόσμο να εξερευνήσεις. Είναι, σε κάποιο βαθμό, μια σειρά που ακόμα μοιάζει μπροστά από την εποχή της, παρά το ότι βρίσκεται στα απέραντα βάθη μιας συγχυσμένης λάκκου εναλλακτικών RPG. Χάρη στο εμβριθές σύστημα ηθικής της και την ανάπτυξη χαρακτήρων, την οργανική δόμηση κόσμου και τις συναρπαστικές επιχειρηματικές δραστηριότητες, η σειρά συνεχίζει να λάμπει τόσο φωτεινά όσο ποτέ ως μια πραγματική δύναμη που πρέπει να ληφθεί υπόψη μέσα στην κοινότητα.

Παρόλο που δεν θα βρεις πολλές ιστορίες προσανατολισμένες στη μάχη να αναζητήσεις στο Fable, θα ευχαριστηθείς ευχάριστα με το πόσους δρόμους έχει να σου προσφέρει κάθε τμήμα της σάγκας σε ένα ασημένιο δίσκο. Για καλό ή για κακό, το Fable ευδοκιμεί στη φαντασία σου και στην ικανότητά σου να υφαίνεις τις δικές σου εξερευνήσεις. Αν αυτό ακούγεται σαν ένα ταξίδι που θα μπορούσες εύκολα να κάνεις, τότε δεν θα βρεις έλλειψη ιστοριών να χαράξεις στον ακρογωνιαίο λίθο εδώ.