Ανασκόπηση της Σειράς Dynasty Warriors (Xbox, PlayStation, Switch & PC)

Dynasty Warriors δεν έκανε μόνο το концепτ του ενός-εναντίον-χιλιάδων μαχών, αλλά βρήκε τον τρόπο να το εξευγενίσει και να πιάσει την παλπώδη καρδιά μιας εποχής κατακτητών και βασιλείων, πεινασμένων πολεμιστών και ηθικά αμφίβολων πολεμικών φατριών. Όχι, δεν έκανε μόνο το όνομά του ως μια σειρά hack-and-slash, αλλά πήρε την πρωτοβουλία να χτίσει κόσμους και να τους γεμίσει με ιστορικές φιγούρες και γεγονότα, επικές ιστορίες και ισχυρά ηθικά επιχειρήματα που ταιριάζουν σε einen αρχαίο κύλινδρο à la Romance of the Three Kingdoms. Ήθελε να είναι ένα εκπαιδευτικό εργαλείο, ένα ύμνο στην κινεζική κουλτούρα και, πάνω από όλα, ένας πρωτοπόρος στη μετατροπή μεγάλης κλίμακας μαχών σε εξαιρετικά ικανοποιητικές εμπειρίες που οδηγούν στο πολεμικό πεδίο.

Πιστέψτε το ή όχι, δεν ήταν ένας δάσκαλος του λυκείου που με έκανε να μελετήσω ιστορία, αλλά η Omega Force.  Σκάρτε το. Δεν ήταν η Omega Force, αλλά ο τρόπος που ο разработчик έκανε τις παύσεις της εποχής των Τριών Βασιλείων να φαίνονται σαν επικές μπαλάντες από μέταλλο και αίμα, υψηλής οκτανίου power solos και ανυπόφορες συνθήκες. Ήταν τότε, κάποια στιγμή κατά την εκκίνηση του πρώτου κεφαλαίου στην ανακυκλωμένη ανθολογία, όταν έμαθα ότι Dynasty Warriors δεν ήταν μόνο για τη χάρη της σφαγής χιλιάδων εχθρών με μια απλή κίνηση του κουμπίου, αλλά για το άνοιγμα των ματιών σας σε μια χώρα που οδηγούσε τελικά στη δημιουργία ενός αυτοκρατορικού κράτους.

Φυσικά, ενώ είναι σίγουρα kein μυστικό ότι Dynasty Warriors απαράδεκτα αγκαλιάζει τις ρίζες του με μια εποχιακή κυκλοφορία ενός νέου κεφαλαίου για την ανθολογική αφήγηση της ίδιας ιστορίας, η σειρά ως σύνολο έχει τη δυνατότητα να βρει διάφορους τρόπους να αλλάξει την αφήγηση, έτσι για να λέει. Το Romance of the Three Kingdoms είναι ακόμα η σπονδυλική στήλη, αλλά με κάθε διαδοχική κυκλοφορία, φαίνεται ότι ένα άλλο κομμάτι του παζλ βγάζει φωτιά και προσθέτει κάτι νέο στα cobblestones. Ένα λείπων κομμάτι διαλόγου μεταξύ φατριών, ένας ακαίρως θάνατος ενός αξιωματικού, μια σκηνή που απεικονίζει μια κρίσιμη συμμαχία και, συχνά, μια σύγκρουση που θα είχαμε προηγουμένως ακούσει, αλλά ποτέ δεν την είχαμε δει στο εικονικό σώμα.

Το Romance of the Three Kingdoms, Αναγεννημένο

Αρκετά να πω ότι, για μια σειρά που δεν κάνει πραγματική προσπάθεια να επανασχεδιάσει το τροχό ή να ξαναχτίσει την αφήγηση, Dynasty Warriors έχει μια εξαιρετική ταλέντο για να δίνει ζωή σε ιστορίες που έχουν ξαναπληρωθεί. Το γεγονός είναι ότι, μεταξύ της αρχικής ενσάρκωσης και της πιο πρόσφατης, δεν υπάρχουν μεγάλες διαφορές στο πυρήνα. Είναι ακόμα η ίδια παλιά ιστορία, και βέβαια, και οι δύο λαμβάνουν την ίδια ιστορική φιγούρα, μάχες και ακολουθίες. Και παρά, παρά το γεγονός ότι η χρονολογία των γεγονότων είναι κατεργασμένη στο πίσω μέρος του μυαλού μας, η σειρά συνεχίζει να αναζητά ευκαιρίες να γεφυρώσει τα κενά και να επεκτείνει το πεδίο της.

Αγόρι, δεν θα μπορούσα να σας πω πόσες φορές έχω αποτρέπει τους Κίτρινους Τούρμπαν ή ακόμα και πόσες φορές έχω τολμήσει να προσεγγίσω τον Lu Bu στο πόδι του Hu Loa Gate. Οι συνθήκες μάχης, οι συναρπασίες μεταξύ αξιωματικών, ο πανίσχυρος στρατός στρατιωτών και όλα τα μικρά λεπτομέρειες που είναι διαθέσιμες μεταξύ. Αλήθεια, θα μπορούσα να σας πω όλα όσα υπάρχουν για κάθε ένα από τα κεφάλαια της σειράς. Όμως, το σημείο που προσπαθώ να εικονογραφήσω είναι απλό: Dynasty Warriors δεν κατασκευάζει την αφήγηση, σας λέει τα γεγονότα και συνεχίζει να γεμίζει το κεφάλι σας με λεπτομέρειες για την εποχή μέχρι να γίνετε ένας υποστηρικτής της κινεζικής ιστορίας και να μπορείτε να θυμάστε τις διαλέξεις.

Διοργανωμένο από την Κληρονομιά

Σε σχέση με το gameplay, Dynasty Warriors έχει υποστεί μια τεράστια μεταμόρφωση από την αρχή της. Ευτυχώς, το format ενός-εναντίον-χιλιάδων δεν έχει αλλάξει πολύ από την αρχή. Ωστόσο, η Omega Force έχει κάνει πολλές βελτιώσεις στο formula αυτά τα χρόνια, με προσθήκες που περιλαμβάνουν Empire spin-offs—μια ξεχωριστή γραμμή που δίνει την ευκαιρία στους νέους ηγέτες να διαμορφώσουν τη δική τους εκδοχή της Κίνας μέσω ενός καναλιού στρατηγικών συμμαχιών και μαχών—και αμέτρητες βελτιώσεις ποιότητας ζωής που αλλάζουν το σύστημα μάχης, το στάδιο, και ακόμα και τον τρόπο που προχωράτε και εξελίσσεται ο χαρακτήρας σας. Ευχαριστώ για αυτό, Origins.

Υπάρχει αυτό το παλιό ρητό: αν έχετε παίξει ένα παιχνίδι σε μια σειρά hack-and-slash, τότε έχετε παίξει ‘όλα. Σε Dynasty Warriors, όμως, υπάρχει αυτό το ιδιαίτερο πράγμα που σας κάνει να θέλετε να επιστρέψετε και να αναζωπυρώσετε τις ίδιες φλόγες. Το formula είναι απλό, αλήθεια, αλλά είναι τα μικρά σήματα που το κάνουν δύσκολο να απομακρύνεστε—τα ικανοποιητικά μηχανικά μάχης, οι επικές συγκρούσεις με χιλιάδες αξιωματικούς, τα metal ballads και τα fret-busting solos, και το απλό ρυθμό που βρέχει φωτιά πάνω από τις κλιμάκωσεις καθώς προχωράτε σταδιακά μέσα από πλήρεις σκηνές και σφίγγετε στο σημαντικότερο ηγέτη, με το Musou gauge πλήρως αναπληρωμένο. Ειλικρινά, θα μπορούσατε να αναπαράγετε αυτά τα ίδια πράγματα δεκάδες φορές και ακόμα να βρείτε έναν τρόπο να τα κάνετε να δουλεύουν. Και, όταν όλα έχουν πει, Dynasty Warriors έχει τη δυνατότητα να πιάσει αυτή την ουσιαστική ουσία χρόνο με τον καιρό.

Ας πω ότι, ενώ Origins ήταν το πρώτο κεφάλαιο στη σειρά που πραγματικά επέκτεινε το πεδίο και κυριάρχησε στα σύγχρονα hardware, Dynasty Warriors είχε υποστεί σημαντικές αλλαγές στο παρελθόν, με την υποταγή της (αλλοιωμένη ως Xtreme Editions) που προσφέρει περισσότερες μάχες, βασιλικές καμπάνες και οδούς παιχνιδιού για να βοηθήσει στην επέκταση της αξίας replay του παιχνιδιού. Και, ευτυχώς, όλες αυτές οι σταδιακές αλλαγές έχουν τελικά οδηγήσει σε ένα απόλυτο τεράστιο κρεσέντο για την Omega Force. Είναι ακόμα Dynasty Warriors, αλλά είναι μεγαλύτερο, οξυρότερο και καλύτερο από ποτέ.

Επίλογος

Έχουμε παίξει με την ιδέα να γράψουμε ξεχωριστές ανασκοπήσεις για κάθε ένα από τα κεφάλαια στη σειρά, αλλά ειλικρινά, μια ανασκόπηση της σειράς ως σύνολο feels σαν ο πιο κατάλληλος τρόπος για να γιορτάσουμε την επιτυχία της, την κληρονομιά της και το δυναμικό της ως μια σειρά που ορίζει το είδος. Είναι μια παλιά ανθολογία, αλήθεια, αλλά είναι επίσης μια που ακόμα feels così φρέσκια και ικανοποιητική όσο και στην χρυσή εποχή του PSX.

Η αλήθεια είναι ότι, όπου οι περισσότερες σειρές έχουν συχνά αποτύχει να επιβιώσουν και να υπερβούν τους αντιπάλους τους με το ίδιο formula, Dynasty Warriors είναι μια από τις λίγες που έχει nicht μόνο να επιβιώσει τη μάχη, αλλά νικήσει τη. Ίσως δεν είναι του γούστου όλων, αλλά για το μεγαλύτερο μέρος, είναι ένας νόμιμος κληρονόμος που αξίζει μια θέση στο θρόνο. Το ερώτημα είναι, μπορεί να εξελιχθεί στη wake του Origins; Μόνο ο χρόνος θα πει για αυτό.

Dynasty Warriors μπορεί να μην έχει δημιουργήσει το κίνημα hack-and-slash, αλλά είναι σίγουρα ένα από τα λίγα όργανα που έχουν βοηθήσει στην ταχεία ανάπτυξή του, με το format 1v1000 και τις επικές εχθρότητες που ταιριάζουν στην πολιτιστική κληρονομιά και το υλικό του Romance of the Three Kingdoms. Είναι μεγάλο, επικό, και πάνω από όλα, ένας kingmaker στο επιλεγμένο του πεδίο.