Ανασκόπηση του Cowboy 3030 (PC)

Αν έπρεπε να τραβήξω την έμπιστη μου κάρτα μπίνγκο από το πίσω τσέπη του «παράξενου» και αμφίβολων εννοιών, δεν μπορώ να πω ότι θα έβρισκα διαστημικούς καουμπόηδες με λάσο και εξωγήινες οντότητες πάνω της. Αμέσως, αυτό είναι ένα βαθμό για το Cowboy 3030 της Soy Boy Games· δεν ήταν κάτι που σχεδίαζα να εξερευνήσω φέτος, και όμως, βγήκε από το σκοτάδι, και σίγουρα έκανε τον εαυτό του γνωστό ως ένα από τα πιο περίεργα, αν και παράξενα συναρπαστικά rogue-like βολών τρίτου προσώπου που έχουν ποτέ κοσμήσει το είδος — ό,τι είδος και αν είναι αυτό. Αλλά πάω πολύ μπροστά σε αυτό, οπότε επιτρέψτε μου να γυρίσω πίσω το ρολόι (ή να το προωθήσω σε μια ελαφρώς πιο ακριβή περίοδο, δεδομένου του φουτουριστικού θέματος που το παιχνίδι προσπαθεί να καθιερώσει, τουλάχιστον) και να στήσω τη σκηνή. Το Cowboy 3030 εστιάζει την αφήγησή του στις σκοτεινές αμμόλοφους της Κομητείας Hololasso—μια φουτουριστική πόλη εμπνευσμένη από το Γουέστερν που έχει πέσει από τη χάρη και έχει φτάσει στο επίκεντρο μιας εισβολής εξωγήινων. Ως «πιστοποιημένος» κυνηγός επικηρυγμένων με δίψα για ολοκληρωτική βία και μια αθάνατη επιθυμία να προξενήσει χαμό σε όσους έχουν φέρει αναστάτωση στις ζωές του sci-fi αρχιπελάγους, απλά φοράς τα πιο ισχυρά σου οπλοθήκες και αγκαλιάζεις το χάος, μια σφαίρα τη φορά. Αυτή είναι, εν συντομία, η βασική τοποθέτηση για το τελευταίο βιντεοπαιχνίδι βολών τρίτου προσώπου, και είναι απόλυτα εκρηκτικό, τουλάχιστον. Το ερώτημα είναι, αξίζει να το προτιμήσουμε έναντι των ανταγωνιστών του, ή είναι κάτι που θα έπρεπε να παραμερίσετε — τουλάχιστον μέχρι να πέσει η τιμή του; Ας το συζητήσουμε.

Το Μέλλον Είναι Γουέστερν

Το Cowboy 3030 ξετυλίγει το κόκκινο χαλί για έναν ημι-παραδοσιακό rogue-like σχεδιασμό, και έτσι, φυσικά, διαθέτει μια συλλογή από «βαθιές βουτιές» σε ένα δίκτυο από βιοτόπους Γουέστερν, όλοι από τους οποίους φιλοξενούν το δικό τους μερίδιο από ενισχύσεις, πλεονεκτήματα και παραλλαγές λείας. Σε κάθε μία από αυτές τις τολμηρές βουτιές, αναλαμβάνεις το ρόλο ενός από τους τρεις ήρωες, όλοι από τους οποίους είναι εξοπλισμένοι μέχρι το κόκκαλο με ένα μοναδικό φάσμα ικανοτήτων, όπλων και τακτικών, και διασχίζεις κύματα από ρομποτικούς και εξωγήινους εχθρούς σε μια προσπάθεια να αναστρέψεις την παλίρροια και να συγκεντρώσεις καλύτερα πλεονεκτήματα για μελλοντικές προσπάθειες. Με λίγα λόγια, αυτή είναι, τουλάχιστον ως επί το πλείστον, η καρδιά της μάχης: οι άπειρες καταδύσεις σε μια ενισχυμένη άγρια δύση που σκάει από τις ραφές με υψηλής ενέργειας δράση και σφαίρες πάνω σε σφαίρες. Το ερώτημα είναι, λειτουργεί; Σίγουρα, αν έπρεπε να κάνω ένα εισαγωγικό μάθημα για τα rogue-like παιχνίδια, τότε θα στοιχημάτιζα ότι το είδος, ως σύνολο, είναι λίγο επαναλαμβανόμενο όσον αφορά την πρόοδο — και είναι, δεδομένου του γεγονότος ότι οι περισσότερες από αυτές τις «βουτιές» στο δίκτυο συχνά αποτελούνται από παρόμοιους εχθρούς, χάρτες και χαρακτήρες. Έχοντας πει όλα αυτά, εκεί που ένα τυπικό rogue-like συχνά αποτυγχάνει στην πρωτοτυπία, φαίνεται να το αντισταθμίζει σε αμέτρητους άλλους δρόμους—σωροί από λάφυρα που μπορούν να αποκτηθούν, είναι ο πιο δελεαστικός παράγοντας ολόκληρου του κόλπου. Από αυτή την άποψη, το Cowboy 3030 όντως το έχει — τα λάφυρα και τα πρόσθετα κίνητρα για να εμβαθύνεις στον κόσμο του, δηλαδή. Και δεν είναι μόνο τα λάφυρα που το κάνουν ακόμη πιο ελκυστικό, αλλά και το γεγονός ότι η μάχη του, επίσης, είναι γνήσια μοναδική και ζωηρή—τόσο πολύ, που απαιτεί να σχεδιάζεις μπροστά και να διαμορφώνεις αδιαπέραστες στρατηγικές.

Λασώντας τους Υποτελείς

Σε ένα τυπικό σενάριο, θα συναντήσεις διάφορες ροές σφαιρών με κωδικοποίηση χρώματος—κόκκινες και μπλε, κυρίως—καθεμία από τις οποίες αποτελείται από πράγματα όπως σφαίρες, λέιζερ και βλήματα. Στις περισσότερες καταστάσεις μάχης, δεν καταφεύγεις στο να εκτελείς την ίδια διαδικασία πατήματος κουμπιών· αντίθετα, μαθαίνεις να προσαρμόζεσαι σε κάθε μία από τις επιθέσεις, και να αντιδράς αναλόγως. Ως ένας από τους τρεις ήρωες, θα διαπιστώσεις ότι, για να κάνεις μια πραγματική διαφορά σε ορισμένα σημεία του ταξιδιού, θα χρειαστεί να χρησιμοποιήσεις τα απαραίτητα εργαλεία και ικανότητες που συμπληρώνουν ένα από τα τρία αντίστοιχα οπλοστάσια. Με άλλα λόγια, δεν θα μπορείς να τριγυρίζεις στον κόσμο βασιζόμενος μόνο στην ατυχή τύχη και στο να ρίχνεις σφαίρες· δεν είναι αυτού του είδους η δουλειά, και έτσι, αν ψάχνεις για ένα αντίγραφο του, ας πούμε, Dynasty Warriors, τότε μπορεί να σε περιμένει μια μικρή έκπληξη. Φυσικά, το gameplay από μόνο του είναι σχετικά—και πρέπει να τονίσω τη λέξη σχετικά εδώ—απλό να το κατανοήσεις, καθώς είναι λίγο πολύ η περίπτωση της ανάπτυξης των όπλων σου για να εξοντώσεις αρκετά κύματα εχθρών, και του ξεκλειδώματος διαφορετικών τύπων λείας για να δημιουργήσεις μια ελαφρώς πιο ισχυρή αρχική κατασκευή. Μετά από αυτό, είναι κυρίως η περίπτωση της σταδιακής προόδου προς τη δημιουργία ενός σχεδόν τέλειου συστήματος, και της μεταφοράς αυτού στο πεδίο για χάρη της επίτευξης των στόχων σου. Εκτός από αυτό, υπάρχει επίσης η περίπτωση του να πρέπει να ξεκλειδώσεις διάφορους κόμβους σε ένα σχεδόν μελισσοκομικό δέντρο δεξιοτήτων, και να εμβαθύνεις στον κόσμο για να αντιμετωπίσεις μια λίστα από bosses και ό,τι άλλο. Αρκεί να πούμε ότι, από μια ολιστική προοπτική, είναι όλα μάλλον Α-προς-Β, που σημαίνει ότι έχεις λίγα να ανησυχείς όσον αφορά «περίπλοκες» αφηγήσεις.

Καουμπόηδες Στην Πράξη

Εκτός από το ότι το παιχνίδι διαθέτει έναν αρκετά σταθερό τρόπο λειτουργίας για έναν παίκτη, το Cowboy 3030 ωφελείται επίσης από ένα έξυπνο πρόσθετο πολλαπλών παικτών—έναν τρόπο λειτουργίας που επιτρέπει σε εσένα και σε μια ομάδα έως και τεσσάρων φίλων την ευκαιρία να ξεκινήσετε άλλη μια περιπέτεια μέσα στην ίδια σκηνή. Και πάλι, αυτό δεν είναι κάτι ιδιαίτερα καινούριο, αλλά δεδομένου του γεγονότος ότι το gameplay είναι τόσο καταπληκτικά δελεαστικό και παράξενα διασκεδαστικό ακόμη και ως κάτι ενός μοναχικού καβαλάρη, σίγουρα κάνει ένα διαφορετικά ευχάριστο προϊόν ακόμη πιο ελκυστικό σε ένα ευρύτερο δημογραφικό. Δυστυχώς, όμως, δεν μπόρεσα να απολαύσω κανένα από αυτούς τους συγκεκριμένους καρπούς, καθώς πέρασα το μεγαλύτερο μέρος του χρόνου μου ξεσκαρταρίζοντας το βαρέλι και ξετυλίγοντας τους κόμβους από τη βασική καμπάνια για έναν παίκτη. Και ειλικρινά — αυτό από μόνο του ήταν περισσότερο από αρκετό για να με ικανοποιήσει. Από γραφικής άποψης, το Cowboy 3030 είναι, λοιπόν — είναι μέτριο στο καλύτερο, και τίποτα το ιδιαίτερο, από μόνο του. Ευτυχώς, όμως, εκεί που λείπει σε οπτική πολυπλοκότητα, το αντισταθμίζει με τους ρευστούς ελέγχους του και το δυναμικό gameplay. Σίγουρα, συνάντησα περιστασιακά τρεμούλιασμα στην κινούμενη εικόνα κάθε τόσο, αλλά δεν θα έλεγα ότι κάτι τέτοιο κατέστρεψε μια διαφορετικά καλή και ως επί το πλείστον σταθερή εμπειρία. Στην πραγματικότητα, δεν μου πήρε πολύ καιρό να χαθώ στη ρουτίνα όλων αυτών—μια διαδικασία που, ενώ δεν ήταν πάντα τέλεια, ήταν ένα ηλίθιο ποσό διασκέδασης να την ξεκινήσεις παρόλα αυτά. Η ουσία εδώ είναι απλή: αν απολαμβάνεις αρκετά μινιμαλιστικό gameplay και απλά κίνητρα που εκτείνονται πολύ πέρα από σπάνια λάφυρα και πλεονεκτήματα, τότε πιθανότατα θα απολαύσεις πολλά από όσα έχει να προσφέρει το Cowboy 3030. Επιπλέον, αν έχεις κάποια εκκρεμή θέματα με έναν φίλο σου, τότε πες γεια στο επόμενο μέσο διαφυγής σου.

Καταδίκη

Πιστεύω ειλικρινά ότι υπάρχει ένα καλό σετ από οστά εδώ, και έτσι, ενώ δεν μπορώ να αποφύγω εντελώς ορισμένες αποτυχίες του ταξιδιού—ένα ελαφρώς περίπλοκο δέντρο δεξιοτήτων και το περιστασιακό τρεμούλιασμα στην ίδια την κινούμενη εικόνα, για παράδειγμα—μπορώ να τραγουδήσω τους ύμνους του και να το αποκαλέσω για αυτό που είναι: μια γνήσια σταθερή και ευχάριστη rogue-like ροντέο. Είναι επίσης πρώιμες μέρες, και έτσι, είναι δίκαιο να πούμε ότι, ακόμη και με τα ένα ή δύο προβλήματα που κάνουν επί του παρόντος τον γύρο τους, είναι ακόμη απίθανο να επηρεάσουν το συνολικό αποτέλεσμα της τελικής έκδοσης. Ευτυχώς, οι άνθρωποι της Soy Boy Games φαίνεται επίσης αρκετά σοβαροί για τη διατήρηση της δομικής σταθερότητης της IP — κάτι που μιλάει πολλά για την αγάπη τους για το προϊόν, πραγματικά. Για να μην πολυλογώ — ναι, πιστεύω ότι θα βρ