Ο Joe Mares, Ιδρυτής της Thousand Bit — Σειρά Συνεντεύξεων

Σε μια προσπάθεια να διευρύνουμε την κατανόησή μας για το πώς η εικονική πραγματικότητα συνεχίζει να εξελίσσεται στον κόσμο των παιχνιδιών, αποφασίσαμε να επικοινωνήσουμε με τον βετεράνο της βιομηχανίας Joe Mares, τον ιδρυτή της Thousand Bit – μια εταιρεία που αυτή τη στιγμή κάνει κινήσεις για τη δημιουργία μιας “στρεμμένης” εμπειρίας εικονικής πραγματικότητας. Εδώ είναι όλα όσα μάθαμε από αυτή τη σύντομη, αλλά ενδιαφέρουσα συζήτηση…

Γεια σου, Joe — ευχαριστούμε που βρήκες χρόνο να μιλήσεις μαζί μας! Για χάρη των αναγνωστών μας, μπορείς να μας παρουσιάσεις; Πώς ξεκίνησε όλα για σένα και τι κατέστησε την αγάπη σου για τη δημιουργία βιντεοπαιχνιδιών;

Joe: Είμαι ο Joe, ένας βραβευμένος σχεδιαστής παιχνιδιών και βετεράνος της ανάπτυξης παιχνιδιών με 20 χρόνια εμπειρίας, που έχει δουλέψει σχεδόν σε κάθε πλατφόρμα και είδος. Θέλω να γίνω σχεδιαστής παιχνιδιών από τότε που είδα ένα άρθρο στο Electronic Gaming Monthly (πίστευα) για την ανάπτυξη του παιχνιδιού Earthworm Jim το 1994. Καταλάβαινα ότι ο σχεδιαστής παιχνιδιών ήταν ένα πραγματικό επάγγελμα και από εκείνη τη στιγμή ήθελα να γίνω ένας από αυτούς τους ανθρώπους.

Μιλήστε για την εταιρεία σας, Thousand Bit. Πότε ιδρύθηκε το στούντιο και τι σας έμπνευσε να ακολουθήσετε αυτή την επιχείρηση;

Joe: Ιδρύθηκε το προηγούμενο έτος. Είμαι μεγάλος θαυμαστής του Walt Disney και του Disneyland, ιδιαίτερα τις “σκοτεινές” διαδρομές όπως το Haunted Mansion και το The Indiana Jones Adventure. Δουλεύω στην εικονική πραγματικότητα για περίπου 8 χρόνια και κατάλαβα ότι η εικονική πραγματικότητα είναι το ιδανικό όχημα για τη δημιουργία σύγχρονων “σκοτεινών” διαδρομών που μπορούν να είναι οπουδήποτε και σε οποιοδήποτε μέγεθος. Ξεκίνησα xây dựng một στυλ haunted house διαδρομή και οι άνθρωποι την αγάπησαν. Κάνω μια μεγαλύτερη προσπάθεια τώρα για να συνεχίσω την ανάπτυξη αυτών των εμπειριών και να τις φέρω σε περισσότερα μέρη, ίσως ακόμη και στο σπίτι σας!

Έχετε μιλήσει προηγουμένως για ένα “στρεμμένο” project περπάτημα σε εικονική πραγματικότητα. Μπορείτε να μας πείτε λίγα περισσότερα για αυτό; Πού προέρχεται αυτή η ιδέα;

Joe: Μου αρέσουν οι προσιτές ελκυστικές διαδρομές που όλοι μπορούν να τις κατανοήσουν και να διασκεδάσουν χωρίς να χρειάζονται οδηγίες ή κάτι σύνθετο. Μου αρέσει να χρησιμοποιώ τα δυνατά σημεία του κάθε πλατφόρμα που δουλεύω. Η εικονική πραγματικότητα είναι εξαιρετικά εμβυθιστική, ιδιαίτερα όταν την συνδυάζεις με το περπάτημα, ο χρήστης πείθεται ότι βρίσκεται σε αυτό το περιβάλλον. Νομίζω ότι όλοι έχουν περάσει από μια στριμμένη διαδρομή, οπότε για μένα το επόμενο λογικό βήμα ήταν να δημιουργήσω μια εικονική διαδρομή. Μελέτησα τα στριμμένα μέρη όπως αυτά στο Knott’s Scary Farm και το Halloween Horror Nights στο Universal Studios για να πάρω μια παρόμοια αίσθηση, αλλά συνδυάζοντάς τα με πράγματα που μπορείς να κάνεις μόνο σε εικονική πραγματικότητα. Πρέπει να το δοκιμάσετε για να καταλάβετε τι εννοώ 🙂

Αν έπρεπε να συγκρίνετε την επερχόμενη εμπειρία με κάτι άλλο, τι θα ήταν και γιατί;

Joe: Νομίζω ότι το Halloween Horror Nights στο Universal Studios είναι μια αρκετά δίκαιη σύγκριση. Είναι ένας συνδυασμός αυτού και κάτι σαν Resident Evil 7.

Μιλάτε πολύ για τη δημιουργία “διασκέδασης” στα βιντεοπαιχνίδια. Κατά την γνώμη σας, τι είναι αυτό που πραγματικά κάνει μια διασκεδαστική εμπειρία για τους παίκτες;

Joe: Η διασκέδαση μπορεί να συνοψιστεί ως “ανακάλυψη που ενδιαφέρει τον χρήστη”. Η διασκέδαση είναι στην πραγματικότητα για την μάθηση. Όταν ο χρήστης μαθαίνει περισσότερα για τον κόσμο που εξερευνά, τότε έχει διασκέδαση. Όταν η σχέση, η ιστορία, ή η δυναμική των διαφόρων συναφών πτυχών είναι εναρμονισμένες, τότε ο κόσμος είναι έτοιμος για ανακάλυψη (διασκέδαση). Για να φτάσετε εκεί, όλα πρέπει να είναι σαφές, ελκυστικά και να έχουν ένα στοιχείο της έντασης – ένταση που κόβεται από την ανακάλυψη. Αναφέρομαι σε όλα αυτά στο επερχόμενο βιβλίο μου “Σχεδίαση για τη Διασκέδαση”.

Έχετε κάποια συμβουλή για εκείνους που θέλουν να πάρουν μια θέση στον κόσμο της εικονικής πραγματικότητας ή απλά στην ανάπτυξη παιχνιδιών γενικά;

Joe: Ναι, ξεκινήστε κάτι σήμερα. Ακόμη και αν δημιουργήσετε ένα παιχνίδι που είναι μόνο με μολύβι και χαρτί, κάντε το σήμερα. Πολλλά παιχνίδια που σχεδιάζω ακόμη και τώρα ξεκινάνε από μια концепция με μολύβι και χαρτί. Μπορείτε να προχωρήσετε χρησιμοποιώντας εκδότες παιχνιδιών όπως Unity ή Unreal αργότερα, αλλά αν δεν απολαύσετε τη διαδικασία της δημιουργίας παιχνιδιών με μολύβι και χαρτί τώρα, δεν θα σας αρέσει όταν θα χρησιμοποιείτε έναν εκδότη παιχνιδιών, θα κάνετε προγραμματισμό, θα φτιάχνετε τέχνη και θα έχετε μια ολόκληρη ομάδα που περιμένει απαντήσεις από εσάς αργότερα.

Τι είναι το επόμενο για εσάς, αν δεν μετανιώσετε να μας πείτε; Έχετε άλλα σχέδια για το μέλλον; Αν ναι, θα ήθελα να μοιραστείτε μερικές λεπτομέρειες;

Joe: Ναι, κυκλοφορώ ένα βιβλίο για το πώς να κάνετε το προϊόν σας διασκεδαστικό με τίτλο “Σχεδίαση για τη Διασκέδαση” αργότερα φέτος. Μιλάω στο AWE (Augmented World Expo) σε λίγες εβδομάδες στο Long Beach, CA. Έχω τακτικές εκδόσεις του podcast μου “Harbinger of Fun” συνεχώς σε ανάπτυξη (όπου μιλάω με τους Disney Imagineers, συγγραφείς κόμικ, ψυχολόγους, κ.λπ. για το πώς να κάνετε ένα διασκεδαστικό προϊόν). Συνεχίζω την ανάπτυξη των Haunted VR Attractions μου και επίσης αναμένω να σας βοηθήσω να κάνετε τα πράγματα σας διασκεδαστικά! Είμαι διαθέσιμος για συμβουλευτικές υπηρεσίες, αυτό που λέω.

Υπάρχει ένας προτιμώμενος τρόπος για να μείνετε ενημερωμένοι για το έργο σας; Υπάρχουν κάποια κοινωνικά κανάλια ή ενημερωτικά δελτία που πρέπει να λάβουμε υπόψη;

Joe: Ναι, μπορείτε να πάρετε το βιβλίο μου, να δείτε το podcast μου και να επικοινωνήσετε μαζί μου αν θέλετε να με βοηθήσετε να κάνετε το προϊόν σας διασκεδαστικό στο www.harbingeroffun.com, και μπορείτε να δείτε την εταιρεία VR Haunt μου στο www.thousandbit.com

Κάποια τελικά λόγια για τους αναγνώστες μας;

Joe: Ναι, το κλειδί για να κάνετε κάτι真正τικά διασκεδαστικό είναι να είστε αυθεντικοί στον εαυτό σας όταν δημιουργείτε κάτι. Η διασκέδαση είναι για την ανακάλυψη, και το κοινό ανακαλύπτει πώς σκέφτεστε, είναι το μεγαλύτερο πλεονέκτημά σας, και είναι εγγυημένο ότι θα είναι μια ανακάλυψη (διασκέδαση) για το κοινό. Μην ντρέπεστε!

Ευχαριστούμε για τον χρόνο σας!

Για να μείνετε ενημερωμένοι για την Thousand Bit, μπορείτε να επισκεφθείτε την επίσημη ιστοσελίδα για επιπλέον πληροφορίες εδώ.