Η Coral τερματίζει τη χορηγία της στο Τσέλτεναμ καθώς οι αυξήσεις φόρων στο Ηνωμένο Βασίλειο προκαλούν προβλήματα στις ιπποδρομίες

Παρά την αποφυγή αυξήσεων στους φόρους στοιχημάτων στον Φθινοπωρινό Προϋπολογισμό του 2025, η πίεση στον βρετανικό τομέα ιπποδρομιών δεν έχει μειωθεί. Μόλις αυτή την εβδομάδα, η Coral ανακοίνωσε ότι θα τερματίσει τη χορηγία της στο Φεστιβάλ του Τσέλτεναμ, τερματίζοντας μια 52χρονη συνεργασία μεταξύ των δύο εταιρειών. Η Entain Group, η εταιρεία με έδρα το Ηνωμένο Βασίλειο που εξαγόρασε την Ladbrokes Coral Group το 2018, δήλωσε ότι ο κύριος λόγος για την απόσυρση ήταν οι αυξήσεις φόρων στο Ηνωμένο Βασίλειο για τα τυχερά παιχνίδια και ότι ενώ το φεστιβάλ και οι ιπποδρομίες γενικότερα είναι εξαιρετικά σημαντικά για την Entain, δεν μπορούν να συνεχίσουν να χορηγούν τη διάσημη ιπποδρομιακή συνάντηση του Ηνωμένου Βασιλείου.

Δεν υπήρχαν ενδείξεις για το τι θα συμβεί με την Ladbrokes, η οποία ανήκει επίσης στην Entain, και έναν άλλο χορηγό του Φεστιβάλ του Τσέλτεναμ. Αν και πρόκειται για ένα θλιβερό τέλος μιας συνεργασίας κύρους, αυτό μπορεί να μην είναι ένα μεμονωμένο γεγονός. Η βιομηχανία ιπποδρομιών στο Ηνωμένο Βασίλειο ανησυχεί ότι αυτό μπορεί να προκαλέσει μια μαζική έξοδο συνεργατών στοιχημάτων και επίσημων χορηγών ιπποδρομιακών εκδηλώσεων από στοιχηματικές εταιρείες σε όλη τη χώρα. Οι εισφορές στα τυχερά παιχνίδια καζίνο θα αυξηθούν από τον Απρίλιο του τρέχοντος έτους και, ενώ οι δασμοί στα αθλητικά στοιχήματα θα αυξηθούν μόνο από τον επόμενο Απρίλιο, οι κορυφαίοι στοιχηματικές εταιρείες στο Ηνωμένο Βασίλειο εξετάζουν ήδη το ενδεχόμενο μείωσης του κόστους τους και επανεξέτασης των οικονομικών τους πλαισίων.

Η χορηγία της Coral στο Φεστιβάλ του Τσέλτεναμ λήγει

Η μακροχρόνια σχέση μεταξύ Coral και Φεστιβάλ Cheltenham ξεκίνησε το 1974 και ήταν μια από τις πιο εμβληματικές εμπορικές συνεργασίες στις βρετανικές ιπποδρομίες. Η Coral, μια εταιρεία αθλητικών στοιχημάτων και στοιχηματίας ιπποδρομιών, χρηματοδότησε το Coral Cup, έναν αγώνα εμποδίων National Hunt, που διεξάγεται στην πίστα Old Course στο Cheltenham. Το Cheltenham χρηματοδότησε σε μεγάλο βαθμό την Coral, έναν από τους επίσημους συνεργάτες στοιχημάτων μαζί με εταιρείες όπως οι BetMGM, Paddy Power, Sky Bet, Unibet και William Hill. Η Coral είναι στην πραγματικότητα ένας από τους συνεργάτες του Jockey Club στο Ηνωμένο Βασίλειο και, εκτός από το Cheltenham, χορηγεί επίσης το Ladbrokes King George IV Chase στο Kempton Park και το Coral-Eclipse στο Sandown Park.

Το κοράλλι είναι ένα από τα παλαιότερα γραφεία στοιχημάτων στο Ηνωμένο Βασίλειο, ιδρύθηκε το 1926. Το 2016, η εταιρεία συγχωνεύτηκε με την Ladbrokes (ιδρύθηκε το 1886) για να γίνει ο Όμιλος Ladbrokes Coral. Ωστόσο, οι δύο στοιχηματικές εταιρείες διατήρησαν τις δραστηριότητές τους ξεχωριστά και συνέχισαν να λειτουργούν τα ξεχωριστά τους εμπορικά σήματα. Το 2018, ο Όμιλος Ladbrokes Coral εξαγοράστηκε από τον Όμιλο Entain, σε μια συμφωνία που εκτιμήθηκε σε 4 δισεκατομμύρια λίρες. Η μητρική εταιρεία της Coral, η Entain Group, αποφάσισε να διακόψει τους δεσμούς της με το Φεστιβάλ του Cheltenham και τερματισμός της χορηγίας του αγώνα Cheltenham CupΟ Διευθυντής Δημοσίων Σχέσεων, Simon Clare, απέδωσε άμεσα το τέλος της συνεργασίας στις αλλαγές στο φορολογικό τοπίο στο Ηνωμένο Βασίλειο και στο ότι η Entain πρέπει τώρα να λάβει πολλές δύσκολες αποφάσεις σχετικά με τον προϋπολογισμό μάρκετινγκ της.

Σημασία των Συνεργατών Στοιχημάτων για Ιπποδρομίες

Ιστορικά, οι ιπποδρομίες έχουν προσελκύσει ανθρώπους από όλα τα κοινωνικά στρώματα. Υπήρχαν πίστες γεμάτες με φορτωμένα προγράμματα αγώνων, στις οποίες συμμετείχε η εργατική τάξη και Τα τυχερά παιχνίδια ήταν αναπόσπαστο και κοινωνικό κομμάτι των εκδηλώσεων. Στο εντελώς αντίθετο άκρο του φάσματος, ήταν επίσης το καταφύγιο των πλούσιων και αριστοκρατικών οικογενειών του Ηνωμένου Βασιλείου, μέχρι και την κορυφή. Η σχέση της Βασιλικής Οικογένειας με τις ιπποδρομίες ξεκίνησε τον 17ο αιώνα, με τον Ιάκωβο Α΄, αλλά ενισχύθηκε και επεκτάθηκε από τη Βασίλισσα Άννα (ιδρύτρια του Ιππόδρομου του Άσκοτ) και αργότερα από τον Γεώργιο Δ΄ και τη Βασίλισσα Ελισάβετ Β΄.

Καθώς όμως οι ιπποδρομίες γίνονταν όλο και πιο δημοφιλείς, κατασκευάστηκαν περισσότερες πίστες και άρχισαν να εμφανίζονται εκδηλώσεις με σταθερό πρόγραμμα, όπως και η ανάγκη χρηματοδότησης αυτών των εκδηλώσεων. Το 1957, το Whitbread Gold Cup στο Sandown Park έγινε ο πρώτος αγώνας που χρηματοδοτήθηκε από εξωτερικό συνεργάτη. Χορηγήθηκε από μια ζυθοποιία. Άλλοι πάροχοι ποτών ακολούθησαν το παράδειγμά τους, με τις Hennessy και Schweppes να χορηγούν αγώνες τη δεκαετία του 1960, και τη δεκαετία του 1970, οι χορηγίες επεκτάθηκαν σε... επίσημοι συνεργάτες στοιχημάτων ιπποδρομιών.

Στις μέρες μας, οι χορηγοί ιπποδρομιών, φεστιβάλ και μεγάλων συναντήσεων ποικίλλουν σημαντικά. Υπάρχουν συνεργάτες στοιχημάτων, χρηματοπιστωτικές εταιρείες, ακόμη και μάρκες πολυτελείας ή μάρκες lifestyle που χρησιμοποιούν τις ιπποδρομίες ως πλατφόρμα για να δείξουν το κύρος τους. Μερικοί από τους πιο γνωστούς χορηγούς ιπποδρομιών στο Ηνωμένο Βασίλειο περιλαμβάνουν:

• Ντέμπενχαμς
• Guinness
• Boodles
• Ράντοξ
• Κλείσιμο Αδελφοί

Και οι ίδιες οι εκδηλώσεις έχουν ενδυματολογικό κώδικα, VIP εμπειρίεςκαι προσελκύουν πλούσιους επιχειρηματίες και γνωστές διασημότητες. Επιπλέον, οι ιπποδρομίες δεν έχουν έλλειψη συνεργατών στοιχημάτων, συμπεριλαμβανομένων γνωστών εμπορικών σημάτων όπως:

• Στοίχημα
• bet365
• Κοράλλι
• Paddy Power
• William Hill

Φορολογικές αλλαγές από τον φθινοπωρινό προϋπολογισμό

Η Entain Group δεν είναι η μόνη εταιρεία που αντιμετωπίζει σοβαρές περικοπές και επανεξετάζει τις οικονομικές της προβλέψεις μετά το 2027. Οι φορείς εκμετάλλευσης τυχερών παιχνιδιών που διαχειρίζονται διαδικτυακά καζίνο ή/και οι στοιχηματικές εταιρείες θα πρέπει να επανεκτιμήσουν τα επιχειρηματικά τους σχέδια, καθώς Αύξηση των τελών στα τυχερά παιχνίδια στον φθινοπωρινό προϋπολογισμό του Ηνωμένου ΒασιλείουΗ Υπουργός Οικονομικών του Ηνωμένου Βασιλείου, Ρέιτσελ Ριβς, δημιούργησε τον νέο προϋπολογισμό που επηρέασε σχεδόν όλους τους τομείς της φορολογίας του Ηνωμένου Βασιλείου. Πέρα από την αύξηση κατά 2% του φόρου μερισμάτων ή αποταμιεύσεων, τη μειωμένη φορολογική ελάφρυνση EOT και το πάγωμα των ορίων φόρου εισοδήματος και NI, ο κλάδος των τυχερών παιχνιδιών δέχτηκε ένα αρκετά ισχυρό πλήγμα.

Υποχρέωση Παιχνιδιού από Απόσταση, που ισχύει για όλους επίγεια καζίνο στο Ηνωμένο Βασίλειο και διαδικτυακές πλατφόρμες, θα αυξηθούν από 21% σε 40% από την 1η Απριλίου του τρέχοντος έτους. Οι φόροι στοιχημάτων χωρίστηκαν σε δύο νέες κατηγορίες: τον Γενικό Φόρο Στοιχημάτων, ο οποίος παραμένει στο 15% (αυτό περιλαμβάνει και τα στοιχήματα ιπποδρομιών). Και τον Φόρο Στοιχημάτων από Απόσταση, ο οποίος θα αυξηθεί από 15% σε 25%, με ισχύ από την 1η Απριλίου 2027.

Αυτό δεν είναι όλο, καθώς Ρυθμιστικό πλαίσιο UKGC θα μπορούσε ακόμη να αυστηροποιηθεί. Μόλις αυτή την εβδομάδα, υπήρξαν αναφορές ότι η UKGC μπορεί να εξετάσει αύξηση των τελών άδειας λειτουργίαςΕπιπλέον, η Υπηρεσία Εποπτείας Τυχερών Παιχνιδιών του Ηνωμένου Βασιλείου θεσπίζει συνεχώς νομοθεσία για προστατεύστε το κοινό των στοιχημάτων, ασκώντας μεγαλύτερη πίεση Marketing, χορηγίες και προωθητικές προσφορές. Όλα αυτά επηρεάζουν το λειτουργικό κόστος, και μάλιστα με τρόπο που μπορεί να ταρακουνήσει ακόμη και εταιρείες όπως η Entain Group (Coral, Ladbrokes, BetMGM UK), η Evoke (William Hill, Mr Green, 888) και η Flutter (Paddy Power, Betfair, Sky Bet).

Επιπτώσεις του Φθινοπωρινού Προϋπολογισμού στον Τομέα Τυχερών Παιχνιδιών του Ηνωμένου Βασιλείου

Λαμβάνοντας υπόψη και αυτή την τριάδα, που εκπροσωπεί μερικές από τις μεγαλύτερες μάρκες που δραστηριοποιούνται σήμερα στο Ηνωμένο Βασίλειο, όλες αναγκάστηκαν να λάβουν αρκετά δραστικά μέτρα μετά το νέο σχέδιο φορολόγησης των τυχερών παιχνιδιών της Rachel Reeves. Η Flutter ανακοίνωσε ότι θα μεταφέρει το Sky Bet στη Μάλτα, μετεγκαθιστώντας την επωνυμία για εξοικονόμηση λειτουργικών εξόδων, αλλά χωρίς να αποχωρήσει από τον τομέα των στοιχημάτων στο Ηνωμένο Βασίλειο. Τόσο η Flutter Entertainment όσο και η Evoke αναγκάστηκαν να κλείσουν καταστήματα λιανικής πώλησης σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο, κλείσιμο των πρακτορείων στοιχημάτων Paddy Power και William Hill πάνω και κάτω στη χώρα.

Η Evoke ανακοίνωσε επίσης στη συνέχεια ότι θα εξετάστε προσφορές για πώληση της William HillΑυτή ήταν ίσως η πιο δραστική από όλες τις κινήσεις, καθώς η Evoke μόλις αγόρασε την William Hill από την Caesars Entertainment το 2022. Αλλά με την αύξηση του φόρου στα τηλεπαιχνίδια και την αυξανόμενη πίεση στους παρόχους, οι δραστικές στιγμές απαιτούν δραστικά μέτρα.

Τα κλεισίματα καταστημάτων στοιχημάτων σε κεντρικούς δρόμους, οι μετεγκαταστάσεις, οι περικοπές και οι πωλήσεις μεγάλων εμπορικών σημάτων είναι όλες άμεσες συνέπειες των επικείμενων αυξήσεων φόρων. Ο στόχος από την πλευρά των νομοθετών, να εξομαλυνθεί η νομοθεσία του Ηνωμένου Βασιλείου και να ανοίξουν περισσότερες ροές εσόδων για την κυβέρνηση, έρχεται εις βάρος ενός πιο απαιτητικού τομέα τυχερών παιχνιδιών για τους φορείς εκμετάλλευσης. Οι πιθανότητες να χάσουμε αυτές τις διάσημες και αξιόπιστες μάρκες είναι αμελητέες. Οι William Hill, Coral και Ladbrokes είναι πολύ καλά εδραιωμένες για να εξαφανιστούν. Αλλά πιθανότατα θα δούμε τους φορείς εκμετάλλευσης να κάνουν περικοπές και να αναδιαμορφώνουν τα πλαίσιά τους, και ελπίζουμε ότι αυτό δεν θα επηρεάσει την ποιότητα των προϊόντων που προσφέρουν.

Κίνδυνοι για τον τομέα των ιπποδρομιών

Ως φορέας εκμετάλλευσης με καθιερωμένο εμπορικό σήμα, είναι πιο λογικό να διακόψει μια χορηγία για ιπποδρομίες - ένα άθλημα που σταδιακά παρακμάζει - παρά να μειώσει τις χορηγίες. χορηγίες τυχερών παιχνιδιών ποδοσφαιρικών συλλόγων ή, Θεός φυλάξοι, να μειώσουν τις γραμμές στοιχημάτων και την ποιότητα των αποδόσεων. Δυστυχώς, οι ιπποδρομίες είναι μια βιομηχανία που αντιμετωπίζει δυσκολίες, και αυτό δεν συμβαίνει μόνο στο Ηνωμένο Βασίλειο. Σε όλο τον κόσμο, οι τοπικές ιπποδρομίες και οι λέσχες αναβάτη αγωνίζονται να κρατηθούν, έχουν πολύτιμες πηγές εσόδων και αυτές πρέπει να διατηρηθούν ανοιχτές για να συνεχιστούν οι ιπποδρομίες.

Γι' αυτό το λόγο η Βρετανική Αρχή Ιπποδρομιών άσκησε τόσο έντονη πίεση πριν από τον Φθινοπωρινό Προϋπολογισμό. Πραγματοποίησαν μάλιστα και Μονοήμερη διαμαρτυρία κατά του προϋπολογισμού τον Σεπτέμβριο. Εκείνη την εποχή, φαινόταν ότι οι δασμοί στα στοιχήματα ιπποδρομιών θα αυξάνονταν, αλλά τελικά το Υπουργείο Οικονομικών του Ηνωμένου Βασιλείου έκανε πίσω και τους επέτρεψε να συνεχίσουν με τον συντελεστή 15%. Ωστόσο, οι επιπτώσεις στον γενικό φόρο στοιχημάτων και στον φόρο εξ αποστάσεως στοιχημάτων (που δεν σχετίζεται με τις ιπποδρομίες) ήταν αρκετές για να επηρεάσουν έμμεσα τις ιπποδρομίες. Σε σημείο που η Coral έχει πλέον αποσυρθεί από μια 52ετή συνεργασία.

Πολλές από τις κορυφαίες εταιρείες ιπποδρομιών στο Ηνωμένο Βασίλειο καλούνται να λάβουν δύσκολες αποφάσεις. Εάν και άλλες εταιρείες ακολουθήσουν τα βήματα της Coral και μειώσουν τις χορηγίες τους σε ιπποδρομίες, ο κλάδος θα χάσει ένα σημαντικό μέρος των εσόδων του, κάτι που θα μπορούσε να οδηγήσει τον κλάδο σε περαιτέρω παρακμή. Ενώ ένας άλλος συνεργάτης στοιχημάτων ή μια εταιρεία που δεν σχετίζεται με τον στοιχηματισμό μπορεί να παρέμβει και να καλύψει το κενό που άφησε η Coral, ο κλάδος θα θέσει ως ύψιστη προτεραιότητα τη διατήρηση των υφιστάμενων χορηγών του και τον μετριασμό της ζημίας που προκλήθηκε από την έξοδο της Coral.