Under the Waves Anmeldelse (PC, PS5, PS4, Xbox Series X, Xbox One)

Intet siger immersivt som en emotionel spiloplevelse, der trækker i dine følelser. I fortiden har vi set spil tage på kreative kunstformer, der enten bringer stor glæde eller får dig til at græde. Afrejsen af en elsket er den almindelige tårevældende vinkel, der skaber en uoprettelig tomhed.

I The Last of Us, var Joels datters død hjerteskærende, på trods af at man vidste, hvad der var i vente. Det samme kan siges om den emotionelle rutsjebane spil Life is Strange. Disse ikoniske scener former karaktererne, mens de navigerer i deres nye liv med sorg. Det nyudgivne spil fra Parallel Studios tager samme tilgang.

I Under the Waves-historien er du tabt i en turbulent hav af sorg, bogstaveligt talt. Spilleren tager på rollen som Stan, en professionel dykker, der er i emotionel tumult. For at fylde tomheden søger han havets dybder. Så, vil Stans undervandsrejse endelig give ham den fred, han så inderligt har brug for? Lad os pakke ud, hvad spillet har i vente i vores Under the Waves-anmeldelse.

Følelsernes bølger

“Der er tre typer af mennesker. De levende. De døde. Og dem, der er til søs.”

Spillets historie fortælles fra Stans synspunkt, en sorgfuld far, der sørger over tabet af sin datter. Det er tydeligt, at datterens død har ramt ham hårdt. Stan vælger nu at søge ensomhed i stedet for familiens trøst. Under the Waves fanger, hvad det vil sige at sørge. Da man ikke kan sidde med sine følelser, vælger de fleste at aflede deres tanker med opgaver. Dette er, hvad Stan gør, ved at omgive sig med bekendt terræn.

Bag følelsernes slør er Stan en professionel dykker, der udforsker Nordhavets dybder. Han arbejder for et af de største offshore-boringsfirmaer, UniTrench. Under the Waves gør en fremragende indsats for at forene havets enorme udstrækning med Stans tomhed. Du rejser med en mand, der forbindes med sin sorg og ensomhed.

Det dybe hav

Den narrativ-drevne eventyrspil har dig udforske havets enorme udstrækning. Du tager på rollen som Stan og guider ham gennem en række dage. Hver dag begynder med, at Stan vågner om morgenen, har en radiosamtale med sin arbejdsgiver og modtager sine daglige opgaver. Til at begynde med handler disse opgaver primært om at udføre vedligeholdelsesarbejde på firmaets undervandsanlæg.

Stans emotionelle problematik kommer til live, da han ofte modtager telefonopkald fra sin bekymrede kone. Hun ønsker intet mere end, at han er ved hendes side. Men hans chef, Tim, holder ham beskæftiget med nye missioner og forespørgsler om statusrapporter. Du er revet mellem at gå videre og at sidde med dine følelser for at bearbejde tingene.

Stan udforsker havet gennem sin éndags-ubåd og svømmer gennem sprækker. De fleste missioner har dig søgende efter genbrugelige affald, samlerobjekter og geologiske data. Disse missioner balancerer vejledte opgaver med at finde ud af ting selv. De vejledte opgaver er placeret under hovedmissionernes fane.

Lejlighedsvis skal du reparere lækager fra Raffinaderiet eller reparere kommunikationssystemet, blandt andet. Crafting er også en del af spillet. De første spillers timer guider dig gennem, hvad du skal craft, som f.eks. at samle plasticstykker for at lave en plastikbord.

Desuden vil spillet give dig en hint om den næste placering på kortet til din mission. Men ofte vil du støde på hindringer, som f.eks. en blokeret indgang eller et krav om et item for at få adgang. På dette punkt må du selv finde ud af, hvad du skal gøre.

Takfullydt er løsningen altid kun et par brystsvøm fra. Dette betyder, at spillet er ideelt for spillere, der nyder kunsten at skabe unikke løsninger. Forvent ikke, at spillet holder din hånd hele vejen. Foruden, det centrale koncept er at være alene.

Miljømæssige bekymringer

Du ville forvente, at spillet havde en vinkel på miljømæssige bekymringer, givet den massive havforurening, som sådanne firmaer forårsager. Heldigvis gør det. Under the Wave strejfer tæt på dette tema. F.eks. forklarer Stan sin chef, at hans kone ikke var stolt af hans hav-ekskursioner, og nævner hendes miljøbevidsthed.

Udviklerne beskriver det som en “Kærlighedsbreve til havet”, hvilket fremhæver essensen af bevarelse. Dette engagement er tydeligt, da Quantic Dream og Parallel Studio samarbejdede med Surfrider Foundation, en NGO, der er dedikeret til at beskytte havets økosystem, og endda havde organisationen med i historien. Selvom dette forsøg er prisværdigt, forbliver spillets udtryk for miljømæssige bekymringer subtilt.

Det er dog uafviseligt, at spillet søger at kaste lys over disse problemer. F.eks. dokumenterer Stan de ødelæggende effekter, såsom beviser på mikroplast og habitat-tab, og formidler effektivt beskeden til spilleren. Spillets tone af miljøbevidsthed er reflekterende og fastholder en delikat balance inden for historien.

Det dybe blå hav

Den techno-futuristiske atmosfære fra 1970’erne springer til live takket være designets fængende æstetik. Det forener minimalisme med stil, og efterlader en dyb indtryk.

Desuden er afbildningen af havets dybe dybder en dejlig overraskelse, der overgår alle forventninger. For at være ærlig, mine utallige timer tilbragt med at udforske Subnautica er intet i forhold til den indre skønhed i dette spil. Og har jeg nævnt de fortryllende interaktioner med havdyr? Skoler af fisk, majestætiske hvaler og yndefulde skildpadder oplyser mørket, der omgiver Stans sorgfulde hjerte. Min yndlingsiblandt dem var Joe, en venlig søløve, som Tim passende beskriver som en ‘rigtig celebrity’.

Da du dykker dybere ind i spillet, begynder du at lægge mærke til kendte koncepter, der fungerer som inspiration. Det minder om “Moon”, en film med astronaut Sam Bell på en ensom rummission, der kæmper med den indtrængende vanvid, der skyldes ensomheden.

Spillet afslører en fredfyldt hav, der bugner af liv, og trækker i dine følelser, om end kun midlertidigt, og overgår Stans emotionelle tumult. Men de indimuende telefonopkald til hans kone bringer dig hurtigt tilbage til den hjerteskærende virkelighed, han står overfor.

Alligevel er ikke alt glans. Denne kunstfærdigt orkestrerede spænding stiger periodisk, da Stans mentale tilstand forværres under hans undervandsrejse. Det afspejler den uløste drama, han gemmer dybt inde, og som lejlighedsvis dukker op i form af hallucinationer og genfærd fra hans fortid.

Men i stedet for disse genfærd kunne spillet have vist forureningstemaet på en mere skræmmende og levende måde, og gjort ødelæggelsen mere virkelig. Hallucinationerne er vigtige, men de gør det lidt svært for spillere at håndtere disse store temaer i spillet.

Systemfejl

Desværre er Under The Waves ikke uden sine tekniske fejl. Skærmflimren er særligt distraherende, når du navigerer i rum på Stans undervandsbo. Og at forlade ubåden er ikke så let, som man ville forvente. Nogle gange kræver det en genstart af spillet, eller bestemte missioner fejler at registrere som fuldførte.

Derudover er der en fejl i spillets gemmesystem, når du spiller på PS5. Systemmeddelelser dukker op efter en vis mængde spilletid, og angiver gemmefejl under spillets autosave-proces. Heldigvis går ingen reel fremgang tabt, men de konstante meddelelser kan være ret irriterende. Den eneste måde at løse dette problem på er ved at forlade og genindlæse spillet.

Selvom disse problemer er relativt mindre, håber vi, at udvikleren kan løse dem med en efterfølgende patch.

Dom

Min oplevelse med Under The Waves har efterladt mig med blandede følelser, selvom der var aspekter, jeg virkelig nød. F.eks. den fortryllende udforskning af havet og de intense øjeblikke i de bizarre undervandsanlæg.

Trods disse tilbageslag fortjener Under the Waves anerkendelse for sin dygtige håndtering af følsomme temaer. Det væver en emotionelt resonant og tematisk engagerende historie, der holder dig fast og følelsesmæssigt investeret til dens betydningsfulde afslutning.

Selvom der er lejlighedsvis fejl i formidlingen af dens budskaber, og spillets omfattende åbne verden kunne have godt af optimeringspatches, kan man ikke benægte Parallel Studios’ ambition i deres foretagende. De tog et højt spring ud i ukendt vand og, med mindre tilbageslag, formåede at gøre en betydelig indvirkning med deres historiefortælling.