En ubesejrlig anmeldelse (PS5, Xbox Series X/S og PC)

Det kræver øvelse at blive god til rytmespil. Lad ingen fortælle dig noget andet. Den koordination, udholdenhed og hastighed, du ser hos de bedste spillere, kom ikke naturligt. Så du kan altid starte din rejse med rytmespil på et hvilket som helst tidspunkt. Og den seneste tilføjelse til denne samling er Unbeatable.

Dette er en unik udgave, modig, farverig og med en charmerende ’70’er anime-æstetik. Det kombinerer 2D-stilede anime-karakterer og 3D-miljøer for at bringe noget virkelig drop-dead smukt. Men er det perfekt? Historien, i hvert fald, eller gameplayet? Gameplayet er bestemt hovedattraktionen, og det skal holde dig fastgjort til at vende tilbage til flere løb.

I vores Unbeatable-anmeldelse vil vi udforske alt, hvad der er tilbudt, og om det er værd at det.

En verden, hvor musik er ulovlig

Til min overraskelse har Unbeatable faktisk en historie. Og en ret dyb en, tilmed. Intet hastigt eller kastet ind i blandingen for skyld. Hvis noget, kan det måske trække lidt ud med de lange cutscenes og dialoger. Men det bliver aldrig irriterende eller kedeligt. Og således viser det sig værd at følge.

Kun kort og præcist, Unbeatable‘s historie er en ret dyb en. Den har mange relaterbare og emotionelle temaer end du måske ville forvente. Det er bare, at det ikke giver alt væk lige fra starten. Du kan måske være lidt forvirret til at starte med. Fremad, dog, begynder dine spørgsmål at få svar. Nogle fører til flere spørgsmål. Men du er altid engageret i at nå klimaks og slutning.

Den smukke, håndtegnet, retro-anime-verden, vi finder os i, har forbudt musik. Hvad?! Du kan ikke engang synge i bruseren, fordi politiet vil anholde dig og smide dig i fængsel. En desperat tid, sandelig, for enhver musiker. Beat, Quaver, Treble og Clef kommer sammen for at danne et band. Og balladen følger, når politiet angriber. Men der er en anden sinister fjende, Stilheden, som jeg vil lade dig opdage.

En sjov tur

Samlet set er det en ret anstændig historie om rebeller, der, som du måske ville forvente, ser sjove ud og har poppet stil og karakter. Deres personligheder og sludder er det stof, der holder historien sammen, selvom det nogle gange tilføjer lidt fløs og unødvendig eksposition. Du er virkelig interesseret og, for satan, endda råber for denne flok misfornøjede, der søger at vælte systemet og genskabe musikken i dens retmæssige plads i folks hjerter.

Det er en hjertvarm historie, der balancerer humor godt med mere alvorlige temaer om at finde sin stemme. Om selvopdagelse og om at tackle personlige kampe og traumer. Overraskende dyb og kan få dig på afveje med nogle bevægende buer. Imens repræsenterer HARM-politiet den autoritære regel. Og historien går videre med at adressere deres kontrol, noget af det, du måske vil finde relevant for vores verden.

I centrum af det hele er musikken. Dette er det våben, bandet bruger til at vælte kontrollen. Det er centrum for konflikten og integrerer godt med de ulovlige koncerter, bandet holder. Og når politiet og Stilheden crasher festen, svulmer musikken med følelse. Under kampene rock’er den videre, og føder raseriet mod undertrykkerne. At kombinere musik og historie har altid været normen, men i Unbeatable er udførelsen dyb og emotionel på måder, der skærer igennem din sjæl.

Musik møder kamp

Når du ikke afkoder animerede cutscenes og dialog, er du på opdagelse. Unbeatable ser ikke kun skarpt og rent ud. Det er også detaljeret med varierede steder. Men opdagelsen er ikke så åben eller omfattende. Det meste, du gør, er at tale med ejendommelige karakterer og fuldføre side-quests. Du kan også spille minispil fra baseball til bartending, der er baseret på rytme.

I hvert fald, når den afledning er overstået, går du til kampsektionerne. Disse er orkestrerede som musikalske optrædener, hvor scenen fungerer som både scenen, men også slagmarken. Politiet og Stilheden er dine fjender, og du angriber og forsvarer dig selv via rytme-baseret kamp.

Kontrollerne bruger to knapper til din venstre og højre side. Politiet og monster-fjender kommer fra enten side. Din opgave er at trykke på den respektive knap i takt med musikken for at tage dem ned. Men selvfølgelig er det mere komplekst end det. Du kan bevæge dig rundt, så du ikke altid er stillestående. Yderligere har hver side to baner: top og bund. Og når politiet og monster-fjender flyver langs banerne, har de forskellige noter.

En basis-note kræver kun et tryk på en knap. Men du kan få noter, der kræver tryk på begge knapper samtidig, dobbelt-tryk på knapperne og spamming af knapperne (sjovt, oh, sjovt). Eller du kan måske bare undgå noterne. Disse er blot tilføjet for at give ekstra udfordring, der konkurrerer med de bedste rytmespil, der typisk har fire baner.

Plus, du kan altid skifte sangene og justere sværhedsgraden. Disse kan øge angrebshastighed, skifte kamera-bevægelser, tilføje flere noter og så videre. Hvis knap-layoutet bliver forvirrende, kan du altid skifte det, også fra retning op og ned eller omknappe dem.

Til musikkens takt

Foruden historie-modus tilføjer Unbeatable en arkade-modus. Dette er blot ren rytme-baseret udfordring. Det er sandsynligvis, hvor fans af rytme-baserede spil vil gå direkte til. Og heldigvis kommer det med masser af fantastisk, fængende musik. Soundtracket er ret divers, fra garage-rock til sjælfulde grooves og melodier. Det medfølger 100% originale spor fra historien, men også remix, med varierede kunstnere, instrumenter, akustik og samarbejder. Jeg tvivler på, at du vil savne en favorit-album til at rocke ud til, gå tilbage til igen og igen. Det er en skam, at der ikke er nogen OST uden for spillet endnu.

Musikken er blandt de funktioner, der fik folks opmærksomhed først. Bare fra traileren var det allerede en bangende komposition, der oversætter sig til arkade-modus. Og herfra kan du få din bid af, hvad du foretrækker. Enten det er energisk musik, der får dine palmer til at svede, atmosfæriske typer, der langsomer dig ned, eller bestemte, fulde spor, der blot slår dig af banen. Med disse typer spil, selvfølgelig, er ikke hver enkelt del fængende. Nogle kan måske blive gentagne, muligvis irriterende efter multiple gennemløb.

Heldigvis har du 70+ originale sange. Men selv derefter er der udfordringer, du kan bruge til at forny din interesse. Hvis at slå dine egne high scores vokser på dig, er der en global highscore-liste til at udfordre dig selv med. Eller du kan jage bestemte udfordringer, der tester din præcision og timing. I retur får du spændende låse, der belønner dig med nye sange og kosmetik.

Nogle ting at bemærke

Kun nogle små problemer. Animerede cutscenes og dialog kan nogle gange klippe for tidligt. Og det kan få dig på afveje, når kamp-cuer ind. Nogle gange kan det føles hakket og nok til at ødelægge din oplevelse. Når dialog og stemmelinjer overlapper, kan de også distrahere fra oplevelsen og immersionen.

Det er en skam, at arkade-modus bruger en scene, når historie-modusens musikalske optrædener har varierede scener. Ellers ser visuelt ud som skarpt og rent. Og historien er godt skrevet og fortalt det meste af tiden.

Dom

Jeg går ud fra, at rytme-baserede sektionen af Unbeatable måske er dens stærkeste pille. Det bruger et simpelt kontrollsystem og bygger på det med varierede noter og sværhedsgrader. Uanset hvor du er i din rejse med rytme-baserede spil, Unbeatable byder dig velkommen med åbne arme. Det udvikler et stjerne-soundtrack, du ikke kan undgå at vibre til, og opmuntrer til at skærpe dine færdigheder med sine udfordringer og ekstra lag af kompleksitet.

Men historien også overrasker med sine dybe og emotionelle temaer. Den caster misfornøjede, der føles relaterbare i deres personlige kampe og rejse til at finde deres stemme. I en verden, hvor musik er ulovlig, danner castet et band og viser os musikkens kraft, hvordan den vækker følelse gennem historien, men også på slagmarken. Unbeatable‘s musik, temaer og kamp er så godt vævet sammen på smukke måder, der er så bevægende og efterlader en varig indtryk.