Twisted Tower-anmeldelse (PC)

“STEP RIGHT UP! STEP RIGHT UP!” Den mest prangende, mest grusomme og djævelsk forvirrende karnevalsskræk har netop ankomst i byen af én grund: at tage dig med på et spøgelsestog til en mascotte‑fyldt, hammer‑en‑møl‑belastet verden af stor‑telt‑inspirerede mareridt. Twisted Tower, en førstepersons horror‑shooter‑hybrid med rige BioShock elementer, kæmper for at bringe Disney World til undergrunden i et helt nyt, visuelt berusende kærlighedsbrev til psykologiske korridor‑skydespil. Den er dyster, den er vanvittig, og den er virkelig værd billetstumpen.

Twisted Tower holder sin handling åbenlyst med et gammeldags kliché, med vægt på en hjælpeløs dam, en usandsynlig helt og en gigantisk sokkel af stof og sten, tvivlsomt tvivlsomme maskotter og 50‑ernes inspirerede indretning. Med den helt i fokus – en rolle du naturligt falder i – inviterer spillet dig til at stemple din billet, gribe din hammer og foretage et desperat forsøg på at klatre gennem de klaustrofobiske sektioner af det klovnedækkede tårn. Der er sadistiske maskotter at knuse, lette miljøpuzzles at løse og forskellige værktøjer samt mærkeligt kreative våben at låse op. Alt i alt en temmelig solid shooter – men med maskotter og en vedvarende følelse af rædsel, som man typisk ville finde ombord på et forladt spøgelsestog fra midten af 1950’erne.

Det tog ikke lang tid, før jeg faldt ned i Twisted Tower’s kødædende karneval og begyndte at skyde gummiskud og prut‑drevne projektiler på krammevenlige fjender. Uden at tænke to gange på konsekvenserne, faldt jeg i fluefælden og begyndte hurtigt at trå nålen. Nogen (og jeg var ligeglad med hvem det var på det tidspunkt) havde akut brug for en redning i sidste øjeblik, og jeg, som befandt mig i nærværelse af en tyggegummiflottende kæde‑kanon, var mere end villig til at hjælpe og tage chancen. Fem lag stod foran mig – et hotel, en vandpark, et klovnekasino, en skov og en rumstation, naturligvis – og alt, der forhindrede mig i at nå en gammel flamme, var en lummert bande af drilske “optrædere.” Alt, hvad jeg skulle gøre, var at bide i smerten og slagte et par dræbende klovne.

Sandt nok blev jeg straks solgt på konceptet. Kombineret med et BioShock‑lignende kampsystem, en Walt Disney‑inspireret indstilling og en overraskende uhyggelig atmosfære, greb Twisted Tower mig hurtigt i nakken og inviterede mig indenfor. Værktøjerne var latterlige, og verden var absurd. Men det behøvede ikke at overtale mig til at fylde munden med tyggegummi og love mig opstigningen. Underligt nok var jeg allerede der. Som en fjederbelastet spring‑i‑boksen snoede den sin nøgle og lovede mig, at hvis jeg kunne holde ud til jump‑scare’en, ville den levere en bittersød fortælling om blod og sener, hævn og nostalgi. Jeg var helt med. Jeg behøvede blot at stige ombord på vognen for at se, hvor den ville føre mig.

Som en rutsjebane med en overvældende mængde loops, lodrette fald og corkscrews, holdt Twisted Tower sig ikke tilbage med de hypersoniske baner. På et øjeblik gav den mig en hammer til hammer‑en‑møl, et klart mål og en håndfuld billetter, som jeg kunne bruge til at låse op for større muligheder i parken. Med nok billetter kunne jeg forbedre min ildkraft, tjene passive opgraderinger og hæve mine kampfærdigheder til guldstandard. Efter hyppige besøg hos de lokale handlende kunne jeg sinke tænderne i de truende sektioner af den monolitiske brønd – en verden tabt i tiden og under indflydelse af en grusom, sadistisk og foruroligende kreativ dukkefører. Kugler fløj, og uhyggelige maskotter sværmede omkring tårnet, og mens tårnet spyttede nye forhindringer ud, som jeg skulle klatre over, spændte jeg gladeligt fast min klatreudrustning og tog udfordringerne op.

Twisted Tower holder sig ikke tilbage med sine hyldester til feltet for klassiske horror‑shooter‑hybrider. Med en cocktail af højoktan‑kamp, velafbalanceret plot‑opbygning og en krydring af strålende udformede karakterer, biomer og bittersøde crescendoer, griber den elegant tyren ved hornene og ruller med den, alt imens den former sin egen rygrad og identitet. Med flotte visuelle elementer, stærke historiebid, intense kampe og psykologiske bivirkninger føles spillet ikke som en billig efterligning af en kultklassiker, men som en omhyggeligt designet efterfølger, der banker på alle de rigtige døre og afkrydser alle de rigtige felter.

Selvom maskot‑horror‑temaer er overraskende svære at genopbygge fra bunden, Twisted Tower holder sit eget som et fantastisk spil, der ikke kun er mindeværdigt og ubønhørligt engagerende, men også mekanisk solidt, visuelt iøjnefaldende og frem for alt en enormt sjov oplevelse at skære igennem. Det har ikke den billige følelse, som jeg prøver at sige. Tværtimod praler det med sine farver som en komplet komposition, hvilket får dig til at ville blive hængende i lang tid og se hvad mere det har at byde på. Det kan have den smøragtige BioShock smag, men at kalde det en direkte kopi af en tidligere favorit ville simpelthen ikke være sandt i dette tilfælde.

Der findes en enorm mængde beviser på, hvorfor maskot‑horror er blandt de mest udbredte i genren, og ærligt talt Twisted Tower belyser dette faktum på flere måder. Så niche som det måtte være, trækker det i alle de rette strenge for at skabe en virkningsfuld effekt på publikum. Derfor vil jeg sige, at hvis du er på jagt efter en skør forlystelsesattraktion, der kan få dit blod til at pumpe og dit hjerte til at hamre et stykke tid, så behøver du ærligt talt ikke lede længere end billetskranken i dette psykologisk ladede karneval.

Dom

Twisted Tower løfter et 50‑ernes inspireret karneval til toppen af stor‑teltet med en visuelt berusende, systematisk engagerende og absurd bombastisk forlystelsesoplevelse, der besidder alle kvaliteterne af en ægte fængslende slideshow‑attraktion. Med fem unikke lag, utallige gådefulde maskotter og et medrivende kampsystem, der føles fantastisk og opfylder behovet for noget mærkeligt og vidunderligt, leverer både Atmos Games og 3D Realms en strålende udformet oplevelse, som sandsynligvis vil tiltrække både ivrige thrill‑søgere og hammer‑en‑møl‑fans.