Star Wars: Zero Company anmeldelse (PS5, Xbox Series X/S, & PC)

Vi har set genrer smelte sammen til action‑eventyr. Andre låner gameplay‑idéer og elementer fra hinanden. I dag er det let at finde eventyrspil, der har RPG‑elementer. Alternativt findes der strategispil med RPG‑elementer. I Star Wars: Zero Company, spiller du et dybt strategisk spil. Et, hvis kamp er bygget på turbaserede mekanikker og taktisk gameplay. Dog bruger du også tid på at skabe og finjustere de enkelte karakterer i din gruppe. Rollespilselementer spiller ind i karakteroprettelse, tilpasning, udvælgelse og progression. Det, der måske er sjældnere i taktiske RPG’er, er også et stærkt fokus på historiefortælling. 

Du kan lige så godt tænke på Star Wars: Zero Company som at begive dig ud på et eventyr. Historien fører dig til en galakse langt, langt væk, på randen af klonkrigene. Og selvom omgivelserne og karaktererne er bygget på Star Wars’s temaer og mytologi, afslører du i sidste ende en helt ny historie. En med en frisk rollebesætning, du aldrig har set før, samt en konflikt, der, selvom den foregår inden for tidslinjen for Star Wars, fortæller sin egen bue. Alle karakterer er stærkt skrevet. Du vil finde sympatiske baggrundshistorier og ambitioner. Og det hele er pakket ind i en filmisk showdown gennem cutscenes, hvoraf nogle er ret spektakulære sekvenser, der vil efterlade dig målløs. 

Spillet forbliver dog tro mod sine strategiske grundprincipper. Det afviger aldrig for meget fra genren, selv når det tilføjer dybde til historien og verdensopbygningen. Og således, damer og herrer, begynder min begejstrede anmeldelse af Star Wars: Zero Company.

Starter en frisk

At gå i detaljer om historien i Star Wars: Zero Company ville være en uretfærdig behandling af dig. Det ville fare farligt ind i spoiler‑området. Men jeg kan give dig et billede af, hvad du kan forvente. En hovedperson, Hawks, som er lederen af din gruppe, og den person du skal tage med på alle missioner. Han er dog ikke en statisk karakter, da du kan tilpasse både hans udseende og tøj, men også hans færdigheder og evner. Fra at vælge hans art til at vælge de finere detaljer i hans øjne, har du virkelig masser af frihed til at forme karakteren, som du vil. Og måske, vigtigst af alt, bestemme hvilken type kriger de vil være på slagmarken. Foretrækker du, at de skyder med våben eller absorberer skade, sådan noget, som bestemmes af den klasse du har valgt. 

Deres historie er selvfølgelig stort set fastlagt. Du er en vanæret soldat fra Republikken. Men at ramme bunden betyder kun, at der ikke er andet valg end at stige op. Så begiver Hawks sig ud på en ny vej for at genoprette sit omdømme. Selvom det ikke bliver så let, har han færre muligheder, som til sidst presser ham til at påtage sig mærkelige job. Han får et tilsyneladende beskedent job, arbejder for et efterretningsfirma, og rekrutterer en flok outsidere til at hjælpe ham med at udføre det. Her møder du flere excentriske personligheder. Andre, som har tunnelvision. Nogle med tvivlsomme fortider. Alligevel andre, som har et bestemt mål for øje. Det er fantastisk at opdage de forskellige personligheder, der omgiver Hawks, som, for resten, også ser fantastisk ud.

Rolle at spille

Alle har deres rolle at spille i holdet. Og når muligheden byder sig, skinner nogle karakterer mere end andre. Det er interessant at opdage baggrundshistorierne, fordi det er her, du danner tilknytninger til visse karakterer. Og selvom ikke alle karaktererne får nok skærmtid til at virke autentiske, Star Wars: Zero Company gør et anstændigt stykke arbejde med at udforske historier uden for hovedstien. Interessant nok får du noget indflydelse på, hvilke bipersoner der får opmærksomhed på to måder. Den første er at aktivere permanent død, den anden er at udvikle bånd.

Alle bipersoner kan dø under missioner. Og de vil blive fjernet fra ligningen fuldstændigt, inklusive fra at udforske deres bipersonhistorier yderligere. Og det er træls, når en karakter, du er ved at blive knyttet til, bliver dræbt. Dog intensiverer det også kampene, så indsatserne altid er høje, når du foretager et træk. Det er også tydeligt, hvordan historien fokuserer på Hawks, fordi enhver biperson kan dø når som helst, hvilket efterlader deres dialoglinjer hængende. Så vælger spillet at lægge mindre fokus på bipersonerne, selv på bekostning af dybere historier. Samtidig udvikler de karakterer, du parrer sammen på missioner, stærkere bånd. Og du kan se påvirkningen under deres interaktioner tilbage på basen. De er venligere, og det er også rart at få fordele fra stærkere bånd.

Svære valg

Før du kommer til at udvikle stærkere bånd, Star Wars: Zero Company giver dig mange kamp‑ og strategisystemer, du skal vænne dig til. Det er ikke så at det nogensinde bliver overvældende, da de introduceres gradvist. For dem, der har spillet XCOM før, burde det være nemmere at håndtere, da systemerne mere eller mindre er kendte. Kort sagt har du tre handlingspoint per karakter, som du kan bruge på bevægelse og angreb. Når du er løbet tør, er det fjendens tur til at skyde på dig. Afhængigt af hvor du placerer dine karakterer, det dække de gemmer sig bag, eller taktiske punkter, som snigskytter kan udnytte, vil du enten overleve eller tabe kampen. Og jeg tror, du vil finde kortene varierende nok til altid at udforske interessante fordele (eller lignende).

Du har vægge, tårne, farer og flere miljømæssige fordele og fælder at udnytte, som altid holder din hjerne i gang. Det samme gælder for bevægelse, hvor du måske bruger alle dine handlingspoint på at flyve over scenen, men til prisen af dine handlingspoint. Måske vil et af de slag, der sender en fjende flyvende gennem loftet, gøre fjenden retfærdig, så længe de ikke har et andet træk i ærmet. Og hvert vellykket angreb giver dig fordel, som frigiver særlige evner. Ja. Det er kamparenaen, hvor du virkelig kan udforske, hvad din enhed er lavet af. Når vi taler om det, betyder din enhedssammensætning noget. Hvordan du parrer skytteløsere med medicere, og hvordan du udvikler båndene mellem dem. 

Tid til at samle sig igen

Succesfulde gennemspil giver dig opgraderinger til dine statistikker, våben og gadgets, som kan udforskes tilbage på basen. I tilfælde af bånd kan du låse visse synergier op, som giver dig en fordel i kamp. Da hver klasse er forskellig og tilbyder specifikke evner, skal du være omhyggelig med, hvordan du vælger dem til de fire karakterer, du må tage med i kamp, samt hvordan du opgraderer dem. På et tidspunkt vil du dog låse evnen op til at kombinere klasser for enkelte karakterer. Og det er simpelthen en opstigning for at blive bedre, stærkere og mere aggressiv. Men som du ved, er det aldrig så let. Fjenderne skærper også deres knive, lærer og tilpasser sig.

Du kan finde visse missioner udfordrende. De er varierede og kræver forskellige taktikker fra dig. Fra udtrækningsmissioner til at placere sprængstoffer, vil missionerne kræve, at du ændrer din strategi eller helt udtænker en ny plan. Det er kun, når du er i kampens hede, at du indser, at din oprindelige plan ikke vil fungere. Og ja, du kan måske ikke redde alle. Din enhed vil fortsætte med at falde, indtil kun Hawks er tilbage med stafetpinden. Hvis han dør, skal du genstarte den kampagnemission. Men jeg kan måske genstarte den få sekunder før, fordi mine hovedfolk er væk, og jeg vil ikke have, at de bliver erstattet af nogle placeholder‑soldater, jeg ikke kender.

Dom

Alt i alt har du et ret velpakket spil her. Det giver jer, der har en tørst efter fængslende Star Wars historier, et indblik i konflikterne uden for klonkrigene. Dette er en historie, du aldrig har set før, eller måske ikke engang forventede. Alligevel leverer den en stærk fortælling, engagerende skrivning og spektakulære cinematics, som du vil nyde at streame. Du har frihed til at bestemme udseendet på din gruppe. Fra at justere deres ansigter til at ændre deres tøj og manipulere deres evner, er holdet, du tager med i kamp, skabt af dig.

Den del, der begynder at føles bekendt for strategifans, er de faktiske kampe. Her tæller hver tur. Dine strategier påvirker, hvordan du bruger dine handlingspoint. Det strømmer ned til, hvordan du fordeler optjente kreditter. På flere tidspunkter under kampen vil du blive presset i et hjørne og tvunget til at tage et drastisk skridt. Og den beslutning kan enten redde din gruppe eller dømme dem til permanent død. Selvom du altid kan slå permanent død fra, og endda justere sværhedsgraden til det niveau, du føler dig komfortabel med.

Kommer fra XCOM‑udviklerne, tror jeg Star Wars: Zero Company endelig kan tilfredsstille fans, der har længtes efter et nyt spil i serien. Bit Reactor og Respawn Entertainment har ikke kun gjort den turbaserede strategigenre retfærdig, men også leveret en fascinerende rollespilshistorie sat i den berømte Star Wars‑franchise.