Slow Roads anmeldelse (PC)

Slow Roads’ er en asfalt‑skiver‑cruise‑simulator, som er et frisk pust, jeg ofte længes efter, når støj bliver en almindelig irritation. Uden et ternet flag at storme mod i dristigt høje hastigheder giver den mig mulighed for blot at nyde turen – at sætte sig bag rattet og tilfældigt sno mig gennem snoede veje og naturskønne stier i et roligt tempo. Det er heller ikke en oplevelse, du let kan plukke ud. Efterhånden som videospil bliver mere konkurrencedygtige, ser det ud til, at de fleste petrolhead‑studier kæmper for at skabe en platform, der kan prioritere spændingen ved løbet frem for at fokusere på selve rejsen. Dog Slow Roads har en tendens til at gøre tingene lidt anderledes. Den ønsker ikke, at du skal finde destinationen, men at nyde handlingen at rejse rundt i søgen efter et sted, der kan fremkalde en følelse af katarsis.

Som titlen antyder, Slow Roads er et spil, der vælger at køre rundt i den langsomme bane. Det er ikke et spil, hvor det eneste formål er at opnå sidste‑øjebliks sejre eller at trække, drifte og udføre stunthop i bytte for point eller efter‑begivenheds‑bonusser. Tværtimod er det et spil, der udelukkende fokuserer på frihedens akse. Det giver dig et køretøj, en proceduralt genereret rute og en gylden billet til en endeløs tur. Der er ingen kontrolpunkter, ingen timere og ingen modstandere at overgå. Det er blot dig, vejen og rejsen. Ruten strækker sig så langt øjet kan se, og du, bag rattet i en bil eller ved motoren på en motorcykel, navigerer blot vejen og følger den, så længe du ønsker.

Det er tydeligt, at Slow Roads beviser, at du ikke behøver alt det tekniske jargon eller grafiske pragt for at skabe en mindeværdig oplevelse. Nogle gange, har du blot brug for de helt grundlæggende elementer – et 3D‑landskab, et udvalg af køretøjer og den subtile summen fra motoren samt den flygtige atmosfære, der transporterer dig fra ét sted til et andet. Det er i bund og grund alt, hvad Slow Roads er: et kærlighedsbrev til frihed, til ro og til livets simple fornøjelser. Du behøver ikke en gallon brændstof eller et incitament for at sætte dig bag rattet; du har blot brug for en åben vej og nok plads til at strække fingrene.

Slow Roads er et spil, der helt sikkert vil appellere til en niche‑gruppe. Da det er den komplette modsætning til for eksempel Forza Motorsport og andre konkurrence‑orienterede racingspil, er der god chance for, at det når den “target” demografi – folk, der blot ønsker et udløb for deres følelser og et sted at vende sig til på et øjeblik. Det er tydeligt det sådan noget også. Ligesom et inkrementelt skrivebords‑dyr stiller det ikke store krav til dig, og det kræver ikke meget opmærksomhed. Det skjuler heller ikke dusinvis af funktioner bag væg‑til‑væg play‑to‑win‑ordninger. Kort sagt giver det dig alle fordelene ved en endeløs tur, og det giver dig muligheden for at nyde oplevelsen.

Selvfølgelig vil du have forskellige grupper af mennesker, der vil nærme sig Slow Roads med modstridende tankesæt. Heldigvis gør den også en indsats for at imødekomme alle tankegange. Mens den prioriterer livet i den langsomme bane, giver den også en ren tavle for dem, der ønsker at begive sig ud på høj‑oktans spændings‑ture. Se, Slow Roads tilbyder et bredt udvalg af muligheder, herunder grusbaner, naturskønne bjergstier og åbne motorveje, som alle giver mulighed for at udforske på cykel, bus eller bil. Hvis du for eksempel vil sno dig langsomt gennem verden i lav hastighed, kan du gøre netop det. Alternativt kan du stige på en bus, fylde et noir‑lignende bybillede med nogle tilpasselige vartegn og farveskemaer, og dristigt skære ind i asfalten som en flagermus fra helvede. Pointen er, at der ikke er noget rigtigt eller forkert svar her.

Elegant implementerer Slow Roads smørbløde køremekanikker, der flyder med hvert sekund, med let navigerbare kontroller, styring og et bremsekontrolsystem, der aktiveres præcis på det rette tidspunkt. Uanset om du forfølger kystlinjen, jager horisonten eller svinger gennem en sneklædt kløft ved skumring, har du altid kontrol over din rejse. Med andre ord kan du ikke blot køre gennem verden og farligt skære ned ad en lodret skråning i halsbrækkende hastigheder; det er ikke den type oplevelse.

Takket være dens rigdom af tilpasningsmuligheder, farvevalg, indstillinger og køretøjer, Slow Roads giver dig en god mulighed for at eksperimentere. Kombineret med to forskellige tilstande – afslappet eller simulation – og en praktisk tænd/sluk‑mekanisme, der giver dig friheden til at ændre scenen, vejrforholdene og køretøjstypen med et tryk på en knap, Slow Roads leverer en ideel “zen” køreoplevelse, som, selvom den stadig er ret niche, helt sikkert vil vække interessen hos afslappede rejsende og deltids‑turister, der nyder rejsen frem for den konventionelle rute, som mere peger mod en traditionel målstreg.

Dom

Slow Roads indfanger essensen af en natlig køretur i en malerisk verden af proceduralt konstruerede veje og motorveje, med en smukt udskåret, zen‑inducerende oplevelse, som, selvom den stadig er nichepræget og mangler de traditionelle trøsterier fra en Forza-lignende simulation, er en ren fornøjelse at glide igennem. Med en skattekiste af tilpasselige indstillinger, farveskemaer, køretøjer og vejrformationer tilføjet, leverer den yndefuldt en kortsigtet rejse, som på trods af sine få grundlæggende mangler, er langt mere underholdende end selve løbet mod den konventionelle ternede flag.

Det er nok at sige, at hvis du er på udkig efter et enkelt og tilfredsstillende køresimulationsspil, der giver dig friheden, det lavrisikomiljø og muligheden for at cruise gennem proceduralt genererede verdener i dit eget tempo, så bør du helt sikkert overveje at glide ind i Slow Roads. Det kan måske ikke slukke din tørst efter en konkurrencedygtig adrenalinfyldt tur, men det vil give dig en chance for at slappe af, “zen‑out” og nyde de simple fornøjelser, der følger med turen.