Nightmare Shift Anmeldelse (Xbox Series X|S & PC)

Bag Nightmare Shifts tvivlsomme præstation og hyppige tekniske fejl ligger en serviceable indie horror, der ved, hvordan man skærer rebet mellem faktum og fiktion, virkelighed og mareridt. Takket være dens troværdige stemmeindspilninger, overbevisende historier og rutiner, der føles smerteligt velkendte for den nøgne sind, har Binary Lunar tydeligvis en idé om, hvad der gør en perfekt passabel psykologisk horror. Spørgsmålet er, hvordan den passer ind i et felt, der åbenbart har fået nok?

Hvis Nightmare Shift er noget som helst, er det en forkæmper for kunsten af monotonitet. Selvfølgelig er dette ikke for at sige, at det er kedsommeligt og uden en puls. Tværtimod er det et spil, der åbent opmuntrer til de små rædsler, der følger med det almindelige – en rutine, for eksempel, der tvinger dig til at spørge om din tilværelse og vigtigheden af sådanne små ting. I stedet for at fodre dig med meningsløse jump scares (ikke at det lukker øjnene for nogle af disse, forstået) vælger det at holde dig i mørket, på samme slidte vej, og på samme nedadgående kurve. Er der en point med dit liv, eller er du blot tramper på den fine linje mellem virkelighed og fantasi? Nightmare Shift har en måde at få dig til at dvæle ved det spørgsmål i langt længere tid end det gennemsnitlige terapisession. Underligt nok udtrykker det det ret godt, også.

Nightmare Shift sætter dig i skoene på Emma, en ung kvinde, der tilbringer sin tid mellem to kedelige verdener – en trist lejlighedsbygning og et motel. Som nattevagt tilbringer hun en tilsyneladende almindelig rutine – en cyklus, der typisk involverer madlavning på hendes lejlighed, tjekke ind gæster og tage sig af mindre ting omkring et motel efter den ellevte time. Men selvfølgelig tror hun aldrig, at hendes rutine er en betydningsfuld en, mindst af alt en, der har magten til at ændre verden. I mørket ser dog noget på væggene, og kalder af og til på Emma til at læne sig lidt tættere på mørket.

Naturligvis er Nightmare Shift et ret standard indie horror walking sim, hvilket jeg mener, det ser ud som en ret almindelig walking sim, og det spilles også som en. Hvis du ikke vandrer rundt i de bagerste korridorer af en ejendomslig kompleks, er du måske i færd med at dykke ned i en motelblok, enten ved at rode rundt i mørket efter genstande, der kan hjælpe dig med at løse grundlæggende puslespil, eller tale med gådefulde gæster, der af en eller anden grund har meget mere at dele end den gennemsnitlige nathøne. Selv om Nightmare Shift føles som en velkendt oplevelse, har det puslespil, udforskning og en handling, der er lige tyk nok til at holde dig beskæftiget med de fine detaljer. Igen, standardbit og -stykker, der former en perfekt passabel indie horror-spil.

Det er værd at bemærke, at så vidt historiens skæbne angår, giver spillet ikke dig meget at gå på. Faktisk er størstedelen af oplevelsen uden en formel struktur eller en fornemmelse af gennemsigtighed. Med en rutine begynder du blot din rejse med samme grundlæggende opgaver – at lave mad, at arbejde og at gøre som ethvert menneske ville på en almindelig basis. Imidlertid, da du begynder at udpine dets tråde og kæmpe dig igennem samme rutine, begynder det langsomt at falde på plads – en frygt for det ukendte og en fornemmelse af, at noget ikke er helt i orden med motellen eller lejligheden. Du skubber videre, og samtidig begynder verden langsomt at fodre dig med små stykker af puslespillet.

Nightmare Shift prætender ikke til at være noget, det ikke er – og det er en god ting, eftersom utallige horror-spil ofte prøver at presse så meget som muligt ind i deres korte tid på skærmen. Her er det mere direkte og let at følge med. Der er flere lette puslespil, som du skal løse, forskellige brødkrummer at følge, og en løs handling, der guider dig igennem en lang korridor af dystre øjeblikke og rædselsfulde møder. Ærligt talt er det alt, hvad Nightmare Shift har brug for for at udtrykke sin besked. Det måske ikke går ud over og giver noget, der er langt bedre end en lærebog til indie, men det holder tingene på prikken, og det i sig selv er en frisk forandring.

Som jeg sagde, er der et par tekniske problemer her, der besudler en ellers god oplevelse. Ud over de sjældne tekniske fejl har Nightmare Shift også nogle problemer med sine lydcuer og animation. For eksempel kan karaktererne ofte ikke oversætte de korrekte ord, og visse passager af dialog overlapper irriterende ofte cutscener og gameplay-segmenter. Med andre ord er det ikke helt så poleret, som det burde være. Det er ikke frygteligt, men det kæmper af og til for at opretholde en sammenhængende historie og en flydende spiloplevelse.

Til den positive side har Nightmare Shift dog nogle gode knogler i sig. Trods vanskelighederne præsenterer det sig som et visuelt tiltalende spil, der har en god blanding af troværdige karakterer, uhyggelige øjeblikke og lette puslespils-elementer til at holde ilden brændende. Til den ende ville jeg gerne karakterisere det som en passabel psykologisk horror, der er mere end i stand til at låne din opmærksomhed i tre eller fire timer. Det måske ikke er et mesterværk, men det får jobbet gjort med de redskaber, det har til rådighed.

Dom

Nightmare Shift måske lider under nogle få tandfejl og tekniske ulemper, men alt i alt tjener det som en perfekt passabel psykologisk horror-film med mange interessante funktioner. Med nogen anstændig dialog, en god kombination af puslespil og ømme øjeblikke og en handling, der passer godt sammen med den underliggende tema og karakterer, tjener det tydeligvis sin formål som et budget-venligt indie-spil. At kalde det for et kunstværk kan være en overdrivelse, men for at give credit, hvor credit er due, giver det alt, hvad det har, for at skabe en kort, enkel, uhyggelig korridor-horror, der fungerer godt i sin egen hud.