Neva Anmeldelse (PS5, PS4, Xbox Series X/S, Switch, MacOS, & PC)

Det er svært. Nómada Studio fanget lyn i en flaske med 2018’s Gris. Hvis du husker det, var “absorberende”, “smukt” og “emotionelt kraftfuldt” blot nogle af de ros, der blev kastet i dens retning. Nu, med Neva, der blev udgivet den 15. oktober 2024, går Nómada Studio tilbage til tegnebrættet i et forsøg på at vække sanserne hos spilfællesskabet igen. Og selvom det at bygge på et allerede imponerende spil næsten er en garanti for succes, kan studiet have sat sig selv i en kasse, de ikke kan bryde ud af. Lad mig forklare.

Se, Gris fortalte en historie om sorg. Og således tjente dens ordløse, minimalistiske historie sin formål perfekt. Følelse var alt, du havde brug for for at knytte dig til spillet. Heck, der var ingen kampsekvenser, kun puzzle-platforming og fokus på eventyr. I det nye spil, dog, ser vi på en minimalistisk historie, der er åben for fortolkning. På den ene side, dabbler plotet i forældre-skab, og pøker på push-and-pull af at vokse op og slippe løs. På den anden side, har du klimaforandring og menneskeheden som agenter for forandring.

Begge temaer er ikke åbenlyse, men snarere udtrykt gennem de visuelle, du ser. Så, spørgsmålet er, om den ordløse natur og interaktionen mellem karaktererne er nok til at drive spillets pointe hjem? Kom med, mens vi gennemgår spillet, og fremhæver, hvad vi elsker (og ikke kan lide) om det i vores Neva anmeldelse nedenfor.

Mindre er mere

Livet er godt i Neva. Naturen blomstrer under den varme sol, med blomstrende blomster og lykkelige træer, der svinger i vinden. Dyr løber vilde gennem skovene. Blandt dem er en kæmpe ulv og dens unge, den titulerede Neva, i spidsen for protagonist Alba. Hun er en ung kvinde, hvis forbindelse til ulve er uforklarlig, ligesom alle historiebegivenheder, der følger.

Du har ikke tung dialog eller karakterinteraktioner, der bringer dig med på historien. I stedet gør visuelt og lyd alene alt fortællingen for dig. Men det bør ikke afholde dig fra at spille dette spil. Den håndtegnede kunststil og plotteknik her er guldfærdig.

Hver slide er hypnotiserende, med lag af grønt, dybe blå hav og vilde skove, der strækker sig så langt, som øjet kan se. Musiken er mest piano-melodier, ofte melankolske, i overensstemmelse med begivenhederne i historien.

Dommens dag

Kort sagt, en mystisk råd har omgivet verden. Fugle falder ud af himlen. Dyr forvandler sig til truende, groteske monstre, der er ude efter blod. Den korrupte kraft bliver så stærk, at den overmagter Alba og hendes ulve.

Når mørket lettet, er den kæmpe ulv død. Hendes unge græder ved hendes side, og vi får vand i øjnene. På dette tidspunkt kan du måske ønske at få fat i en æske med lommetørklæder, fordi der vil følge flere vandøjeblikke, mens du lærer at “morre” Neva.

Der vil være mange hjerteskærende øjeblikke, når Neva er tilbageholdende med at konfrontere de hårde realiteter i verden. Men der vil også være øjeblikke af ren glæde, mens hun vokser til at blive en uafhængig og frygtløs kammerat.

Alt dette vil være åbent for fortolkning, afhængigt af, hvordan du opfatter Alba og Nevas interaktioner, ligesom verden omkring dig. Du vil afsløre verden over årstiderne: sommer, efterår, vinter og forår. Hver årstid vil have betydning for historien og spillet, men den præcise betydning og effekt vil afhænge af, hvordan du fordøjer, hvad der kommer.

Sødt sommer

Sommeren er livlig og sjov. Den repræsenterer årstiden, hvor du kan nyde din unge cubs ungdom, mens de let bliver distraheret af sommerfugle og alt muligt. De løber ofte ud i det vilde, og du må hele tiden se tilbage og opmuntre dem til at fortsætte.

Men Neva er ret skrøbelig til at starte med. Og så, selvom afstande, der er lette for dig, kan være svære for den lille cub. Så, når de tumler og falder, og deres gråd gennemborer den stille natur, kan du ikke hjælpe, men græde med dem.

Alligevel trykker du “Y” og opmuntre Neva til at prøve igen, og når de panikker, trykker du “Y” igen for at opmuntre dem til at springe. Når de gør, kommer det til at bringe et smil til dit ansigt, mens du fortsætter din rejse mod at stoppe den mørke kraft, der truer verden.

Og så husker du verden omkring dig og, hvordan sommerens varme strømmer ind i din kerne. Den skinnende sol, fuglene, der synger, og den overordnede skønhed i verden lettede din tidlige spiloplevelse. Mens Neva stadig lærer at navigere i verden, starter Alba fuldt udstyret med alle de færdigheder, hun har brug for.

Fremad

Du kan dash fremad, dobbelt-hoppe og luft-dash. Neva er mest lineær, så du vil trykke fremad. Det er et ret let kontrolsystem, der kræver minimalt tænkning. Meget af din opmærksomhed vil være rettet mod en udtryksfuld oplevelse med kærlige omgivelser alligevel.

Dog, når du når efteråret, vil platformingen begynde at tilføje mere komplekse udfordringer. Du vil skulle kombinere dash, dobbelt-hop og luft-dash-værktøjerne til din rådighed for at undgå truende fjender og undgå hindringer. Der vil også være samleblomster skjult i svære steder, der kan øge udfordringen for dig, hvis du kan lide.

Dødens vinter

Og så vil vinteren ramme, med en konstant fornemmelse af fare. Dette er, hvor kampsekvenserne er de mest intense, da fjender vokser i størrelse og antal (og styrke). Fjenderne i Neva er ingen let sag, med ret smarte måder, hvorpå de bruger omgivelserne. Nogle kan påvirke andre dyr og planter omkring dem til at blive mere massive modstandere.

Før længe Neva begynder at vise dybde, der måske let kunne være antaget for at være ikke-eksisterende. Du begynder at tænke over din næste træk, selvom kampen kun er en tre-trins kombination. Nu, for at være retfærdig, bliver kampen aldrig så intens, som i Soulslike, da puzzle-platformingen aldrig når niveauet af Celeste, for eksempel.

Dette er stadig et ret lineært hack-and-slash-spil, hvor en tre-trins kombination, nedadgående slag og præcist timet dodge-ruller vil gøre trickets. Men i enhver sag, gør det ikke spillet mindre fantastisk. Til sidst er Nevas salgsargument aldrig været dets præcise platforming eller intense kamp. Det er en emotionelt provokerende historie.

Fordele

Jeg må sige, at så meget, du måske ønsker at tone ned forventningerne til intens platforming og kamp, Neva har et par tricks op ærmet, som en puzzle-platform-sektion, hvor du skal holde øje med Albas bevægelse samt hendes refleksion. Der er også øjeblikke, hvor fjender kan manipulere platforme, og dermed kaste platforming og kampudfordringer ind i blandingen. Selvom nogle af disse fremragende twists føles rushede over, giver de øjeblikke af intrige nu og da.

Jeg elsker også, hvordan kameraet zoomer ind og ud, afhængigt af historien og spillet. For eksempel kan det zoome ind på et vigtigt øjeblik mellem Alba og Neva og derefter zoome ud for at understrege størrelsen af verden i forhold til din karakter. I den henseende Neva er faktisk ret omfattende, med øjeblikke, hvor du måske er sikker på, men på høj alarm for langsomt fremrykkende fjender i den fjerneste del af skærmen.

Disse, sammen med de dødsflotte visuelle og dens evigt kærlige soundtrack, du kan direkte downloade til din playlist, gør Neva til en absolut must-play.

Ulemper

Meget ærligt, Neva overgår sig selv, både i historie og spil. Når du tænker på, at det er et spil, der fokuserer på udtryksfuld fortælling, rammer det sin formål fra start til slut. Dog kan du måske ikke lide den relativt langsomme pacing i starten af spillet. Historien kan tage sin tid til at få fart på.

Andre end det, kan nogle spillere ikke lide den relativt flade platforming og kamp. Andre kan finde forbindelsen mellem Alba og Neva, især i midten og sidste faser af din spiloplevelse, utilstrækkelig. Måske er det den høje bar, der er sat i starten af historien for forholdet mellem Alba og Neva. Du forventer et forhold af pleje og nærhed, der udvikler sig over tid.

Dog synes det, at forbindelsen udvikles i kamp, hvor Neva lærer nye færdigheder og vokser, både fysisk og færdigt, for at kæmpe sammen med Alba. Alligevel, i en bestemt sektion, hvor Neva forsvinder, føles hendes fravær knap.

Dom

Neva er et smukt lavet spil, både visuelt og lydmæssigt. Dens ordløse fortælling tjener til at vække følelse på måder, som hver enkelt spiller er fri til at fortolke, som de vil. Baseret på dine oplevelser, vil du finde en forbindelse til Alba og Nevas historie og verden som helhed på måder, som få spil formår at opnå. Selvom platformingen og kampen ikke matcher Celeste og Hollow Knight, respektivt, holder Neva fast i sine skydevåben og i sin evne til udtryksfuld fortælling, og det udmærker sig.