Gord Review (PS5, PS4, PS4, Xbox Series X/S, Xbox One, & PC)

Antag at du er den type, der foretrækker at overse byboere, uddele ordrer baseret på færdigheder og personlighed, og sikre at alle lever i harmoni og velstand. I så fald kunne du overveje at tage Gord for et kørselsforsøg. Bortset fra at det ikke er din hverdagsslag af realtidsstrategispil. Kun få sekunder inde i gennemspilningen kræver en skovvæsen et blodoffer, og nej, det vil ikke have en voksen menneskekrop. Snarere et barn. Fuld ansvarsfraskrivelse: Gord er slet ikke et familievenligt spil, med monstrøsiter der frit strejfer omkring i dets domæne. Selvfølgelig vil du bruge noget af din tid på at udvikle en funktionel koloni, samle ressourcer og sikre din stammefolks udkomme. Men en større del af din gennemspilning bruges på at jage Witcher-agtige blodsugere, kæmpe mod dem til deres sidste åndedrag, og håndtere konsekvenserne for din sindsro. Dette er bare en lille smagsprøve på alt det Gord har at byde på, med et klart løfte om en dyster men interessant flair for strategielskere derude. Præmissen alene er dog ikke nok, og så efter et dybt dyk i Gord, er her hvad jeg vil sige er værd at tjekke ud, samt hvad der bedst lades for død.

Historie, Historie, Kom Historie

  En ny konge er steget i graderne. Og som sædvanligt ønsker han at udvide sit territorium og udøve sin indflydelse så langt øjet rækker. Han befaler dig, hans loyale forvalter og leder af en lille stamme, at vove ud i mørkets dybder og indtage nyt land for ham at herske over. Du er dog ikke alene, da en gruppe lokale følger med dig og lytter til dig, mens du fortæller om hvor uretfærdig verden er. Du har brug for et tilflugtssted at trække dig tilbage til efter at have brugt dine dage på at jage monstre. Så du opretter en “Gord”, oversat til en fæstning, inden for murene af en Palisade-ringlignende struktur. Her kan din stamme forblive i sikkerhed, mens du leder dem mod at bygge en ny civilisation. Som du sikkert kan forstå, er Gord en blanding af realtidsstrategi- og kolonisimuleringsgenrerne. Det går også et skridt videre for at strikke en historie omkring kampagnens begivenheder.

Hvad De Siger, Min Herre

  Gords udviklingsteam består af tidligere Witcher-udviklere, og du kan direkte se deres indflydelse på det færdige produkt. Sat i en mørk, truende verden, slår en lille bystamme lejr på et helvedesagtigt, mudret sump. Solen står aldrig op her, med evigt mørke svævende over landet stort set hele historien igennem. Det er et dark fantasy-miljø, taget lidt for seriøst, med den eneste lyskilde der strømmer ud fra Gord’en. Det er en ret fængslende atmosfære, en dysterhed der ‘kryber på din hud’, konstant gør sig bemærket med hvert skridt du tager. Det, og en melankolsk, middelalderlig soundtrack, exceptionelt gennemtrængt af slaviske undertoner. Sammen skaber de en konstant følelse af rædsel, der hjælper med at bære et folk fremad, der lever under en nådeløs konges nåde. Som leder bliver du nødt til at træffe svære liv-og-død-valg, der virker nemme i starten. Da hver person har en overvældende detaljeret resume, er din rolle at tildele dem opgaver de er egnede til i stammernes tjeneste. Du har skovhuggere til at samle træ, spejdere til at sidde øverst på et udkigstårn og advare kolonien om indkommende angreb, mjødproducenter til at helbrede folk, og så videre. Hver person er vital for stammens velvære, hvilket betyder at deres sundhed, sindsbalance og tro-meter skal overvåges konstant.

Gå Vild, eller Gå Hjem

Folk med deres meter på højt vil give deres alt for sagen, uanset om det er at samle ressourcer for at genopfylde Gord’en eller at bekæmpe nattens rædsler. Hvis deres meter bliver lav, især “sindsbalance”, har de en tendens til at trodse dine kommandoer eller gå selv ind i fare. Og så er det afgørende konstant at holde øje med folk på randen af vanvid. Sindsbalancesystemet er ret fornuftigt; hvis du bruger alt for meget tid på at hænge uden for Gord’en, alene og forskrækket, falder dine sindsbalanceniveauer meget lavt. Eller, hvis du overværer døden af en anden soldat, især hvis det er din slægtning, er du tilbøjelig til at blive vanvittig. I dette tilfælde bliver du nødt til at trække de risikable til sikkerhed i Gord’en i veloplyste områder, eller nogle gange, hvis de er for tabt, ty til at efterlade dem udenfor for at dø. At skulle holde øje med sindsbalance-meter er én ting. Men der er meget mere at administrere andre steder. Du har brug for forskellige typer bygninger for at holde kolonien i live, og hver enkelt skal opføres inden for Gord’ens grænser. Og så blev det på visse tidspunkter som et spil Tetris, at finde ud af hvor man skulle placere bygninger—templet eller de militære—og sikre at der var nok fødevarelager i nærheden.

Mursten for Mursten

Desværre er udvalget af bygninger du kan opføre ikke nær så komplekst som man kunne håbe. Næsten alle basisbyggemekanikkerne er ret basale. Og de specielle har en speciel menu at slå op i. Hvad er værre? Hver kampagne gentager cyklussen. I bund og grund: opfør bygninger inden for Gord’en, start så forfra på den næste mission. Det samme gælder for ressourceindsamling. Det er ikke et særligt spændende element der får dit hjerte til at banke hurtigere end normalt. Ofte sender du folk ud for at plukke svampe og oplagre dem i solos. Når det er gjort, sender du flere folk ud for at samle sjældne metaller som guld eller jern for at opgradere dine enheder til kamp – mere om det om lidt. Problemet er at Gord vil have dig limet til hver eneste opgave for hånden. Hvis du ikke holder et nøje øje med indsamlerne, kan de vandre ind på farligt område og blive dræbt. Send flere folk ud for at hjælpe dem, og de vender tilbage med mentale helbredsproblemer. I den tilstand kan de næppe bidrage meget til koloniens velvære, og så er du tvunget til at ty til bevidst at sende dem tilbage til ulvene. Det er kun i det store hele. Indgående kan du blive nødt til at minde folk om at spise eller drikke vand, alle kedelige opgaver der kunne have givet mere mening hvis du engagerede dig med intrigerende personligheder. Men Gord udvikler knap nok individuelle karakterer til de mest indviklede niveauer. I stedet læser du kun deres færdigheder og træk i menuen og fortsætter derefter med at tildele dem enhver opgave du ønsker, uden nogen væsentlig konsekvens, hvilket gør hele øvelsen overflødig.

Tand og Negl

For det meste vil du bruge tid på at sende tropper ud i ukendte territorier, hvor de dræber alt i deres vej, vender tilbage for at hele sig i et badekar, og så vender tilbage til slagmarken igen og igen. Gentag. Det er dybest set det. Uhyrene, på den anden side, er ret smukke reinkarnationer af Witcher-agtige monstrøsiter, omend med Gord’s egen unikke visuelle stil. De bruger også varierede specialangreb, fra at droppe giftminer til at springe op i dit ansigt. Men strategien er altid, mere eller mindre, den samme. Send tre fyre for at stikke dem, og husk derefter at trække dem tilbage til Gord’en for at komme sig. Hvad progression angår, falder kampen og historien også lidt til jorden, så snart gentagelserne i Gord’s gameplay-loop begynder at sænke sig. Selvfølgelig bliver uhyrene stærkere i senere kampagner. Men modstrategien for det er kun at øge antallet af tropper. Lige til sagen.

Dom

Sammenlignet med tilstrømningen af højkvalitets realtidsstrategispil på markedet lige nu, som Age of Empires og Company of Heroes, har Gord meget arbejde foran sig. At spille de sidstnævnte føles virkelig som en del af højrisiko-missioner. Hver beslutning betyder noget, uanset om der er rigelige afkast eller en høj pris at betale. Men når det meste af hvad du gør involverer at give “send mineren tilbage på arbejde” og “flyt dig væk fra ulvene” pligter til ikke nær så interessante karakterer som man kunne håbe på fra en dark fantasy-verden, begynder den overordnede oplevelse snart at tage sin told. For ikke at nævne at UI’en og det overordnede kort er overdrevent rodet. Som et indie-spil har Gord en masse at byde på visuelt. Men det konkurrerer med et chokerende tungnemt interface der tager en evighed at navigere. At finde og vælge folk er en kedelig proces—langt mere end det nogensinde burde være. Nogle af skriftfarverne er svære at læse. At fjerne tildelte roller er umuligt at gøre, medmindre du kan gentildele dem i en helt unødvendig tilbagegangsproces. Det burde føles glat og nemt at finde ting eller se hvad der sker. Men kortets overordnede mørke farvepalette gør mere skade end gavn. Stadig er Gord ikke nødvendigvis et dårligt spil, men snarere et skuffende et. Der er masser af forsømte muligheder. De kradser kun i overfladen af hvad andre, langt mere interessante RTS-spil har opnået. Måske vil fremtidige opdateringer gøre Gord lidt mere tålelig. For nu er der dog masser af polering at gøre.