Final Fantasy XIV: Dawntrail Anmeldelse (PS5, PS4, Xbox One, Xbox Series X|S, PC)

Efter en række ulykkelige start, Final Fantasy XIV viser, at man kan rejse sig og afstedstøve efter et grimt fald. Jeg siger dette, fordi det er den eneste udgave i serien, der har fået en genstart. Dette er efter, at det originale spil, der udkom i 2012, fik masser af kritik fra spillere, hvilket resulterede i et betydeligt slag for Square Enix’s rygte. Heldigvis formåede studiet at redde situationen tre år senere. Og det fortsætter med udvidelser.

Dawntrail, spillets femte udvidelsespakke, er et bevis på seriens udvikling. Ligesom nogle af dens forgængere, Dawntrail introducerer spillere til en ny historie, opdaterede funktioner og visuelle effekter. Udvidelsen er blevet mødt med overvældende ros, hvor de fleste anmeldere har fremhævet den grafiske opdatering, der giver nyt liv til titlen. For en serie, der er over tre årtier gammel, synes der at være mere i vente.

Hvis du er en fan af serien eller har hørt om Final Fantasy for første gang, så er alt ikke tabt. Antologiserien har en måde at trække dig ind på, uanset hvor du starter. Bliv hos os, mens vi udforsker dybden af denne nye udvidelse. Er det værd at bruge din tid på? Her er vores Final Fantasy XIV: Dawntrail-anmeldelse.

En sten og en hård plet

Final Fantasy XIV: Dawntrail åbner op for en ny historie, efter afslutningen på Hydaelyn-Zodiac-arc-narrativet i den foregående udvidelse. En frisk indpustning, da spillet transporterer dig til Den Nye Verden, også kendt som Tural på den vestlige kontinent. Historien fokuserer primært på Wuk Lamat, som vi må guide, da hun tager på den tunge byrde at være den nye hersker. Denne tilgang har dog fået nogen kritik fra fans. Trods udvidelsens generelt positive anmeldelser, sidder valget af protagonist for denne udvidelse ikke godt hos nogen mennesker. I visse omfang forstår jeg, hvorfor.

Wuk Lamats store debut i Endwalker var angiveligt ment til at forberede hende på rollen i Dawntrail. Som prinsessen af Dawnservant af Tural er Wuk Lamat ydmyg og kan ikke lide formelle titler. Hun er mere en persons person. Naturligvis er det en egenskab, du ser hos ledere. Hun værdsætter også fred. Men udvidelsen gør lidt for at bevise, at Wuk Lamat er en leder. Jeg mener, ud over at afvise hendes titler, er det eneste andet lederskabstræk, hun har, at hun tager imod forslag. Vi ser ikke en frygtindgydende leder, men mere en naiv karakter. Sandsynligvis valgte udviklerne Wuk Lamat, fordi der ikke er bedre end at fortsætte med ærmet i udvidelsen. Men sandheden er, at spilfællesskabet er delt om denne karaktervalg. Fordelen ved dette er hendes stemme, der er lavet imponerende godt.

Plotten tykner ikke

Ligesom dens forgænger, Dawntrails historie starter langsomt. Men den kommer til kort i opretholdelsen af seriens dramatiske indsats. Endwalker gjorde en fin indsats for at afslutte MMO’ens langvarige historie, som altid er den sværeste opgave.

I stedet for at gå i gang med den nye narrative, Danwtrail tager sin tid til at male et billede af zero urgency. Okay, vi måske ikke redder verden i dette tilfælde. Men at eskortere en katprinsesse til hendes gyldige krav på tronen fortjener nogen race-mod-aktioner. Ideelt set er Main Scenario Quest en langsom brænding. Handlingen begynder at tage fart efter den anden dungeon. Før da er det en endeløs scenario med kørsel, gåtur og snak med andre karakterer. Øjeblikke i historien trak også ud eller var en tand meningsløse. For eksempel, efter at have fundet en portal, antog jeg, at spillerkarakteren ville gå ind i en ny verden med spændende aktiviteter. På dette tidspunkt var jeg ivrig efter enhver handling, for at sige det mindste. Men i stedet ender vi op i Shaaloani, hvor vi følger G’raha i hans gunslinger-quests. Ideelt set er den eneste trøst til spillets pacing at tage side-quests op. Jeg fandt dette forfriskende og en værdig pause fra den langsomme pacing.

Kødet på skelettet

Spillet giver rigelige pauser med talrige fyld-cutter mellem den udvidede historie. Men denne generøsitet kan nogen gange føles overvældende. Antallet af cutscenes i denne udvidelse rivaliserer, hvis ikke overgår, dem i Endwalker. Alligevel er det svært at ignorere, at nogle scener synes unødvendige og gentagne. Mens den fjerde iteration i serien altid har været dialog-tung, gør denne udvidelse det særligt tydeligt.

Sandheden er, at disse cutscenes nogen gange berøver handlingen. Tag for eksempel Wuk Lamats landsby-kidnapping. Det ville have været mere immersivt at slås sammen med karaktererne i stedet for bare at se på fra sidelinjen.

Som en person, der ikke er en stor fan af cutscenes og har tilbøjelighed til at springe dem over, finder jeg denne tilgang en smule for meget. Men hvis du nyder disse narrative snapshots, er du i for en behandling med Dawntrail.

En ny dag

Nu, hvor vi har dækket de fleste af spillets ulemper, lad os dykke ned i nogle imponerende funktioner. Først lad os tale om zonedesign. Dawntrail har virkelig overgået sig selv her, hvilket er et betydeligt skridt op fra dens forgængere. Zonedesign er impecable, med en langt større verden at udforske. Sceneriet er åndeløst. Tuliyollal, Urqopacha, Yak T’el, Kozama’uka, Heritage Found og Living Memory er nogle af mine yndlingszoner. Hver enkelt viser unikke, intrikate design og slående kontraster, der gør udforskning til en visuel fryd. Spillets brug af farve til at skabe distinkte niveauer er åndeløst.

Den eneste zone, der føles en smule grund, er Shaaloani. Dette kan skyldes dens aride regioner og sparsomme vegetation. Det har heller ikke en eksplosion af farve som de andre zoner. Men samlet set er zonerne sande kunstværker, hvor hver enkelt tilbyder noget unikt og fængende. Udviklerne har tydeligvis lagt meget tanker i at skabe diverse og immersive miljøer. Fra de frodige skove og flere objekter, end vi tidligere har set fra andre udvidelser, må jeg give ros til Dawntrail.

Desuden introducerer spillet nye pligter, herunder Viper og Pictomancer. Førstnævnte er en melee DPS, hvor du bærer to sværd i kamp. Sidstnævnte får dig til at kæmpe med en staffeli og løbe som en magisk ranged DPS. Dungeonene har også fået en opgradering i forhold til deres sværhedsgrad, og så har prøverne også.

Spillets soundtrack binder alt dette sammen pænt. Danwtrails eventyr er sat mod diversificerede soundtracks, der komplementerer din rejse. Det er ikke helt en øreorgie, men det gør jobbet med at lette dig ind i spillet, fra jazz og elektronisk musik til low-fi-lyde.

Ørerne lukket til jorden

Det ville ikke være en komplet anmeldelse uden at overveje, hvad spilfællesskabet har at sige. Mens Steam-anmeldelsen har været generelt positiv, tog brugerne til Reddit for at dele en del af deres skuffelse over udvidelsen.

En Subreddit (r/ffiv) spurgte franchise-fans om deres mening om udvidelsen. En bruger sagde: “Jeg var lunken på det, indtil Dungeon 3, hvor jeg følte, det virkelig tog fart, og jeg elskede alt fra da af. Jeg synes, dungeonene er nogle af de bedste, vi har haft. Jeg elsker den første prøve (ikke anden endnu). Stederne er også nogle af mine yndlingssteder hidtil. Det er en solid 8,5 til mig.”

En anden bruger var ikke særligt imponeret af Wuk Lamat: “Kunsten er nice… Jeg gjorde de to halvzoner, men jeg hadede Wuk Lamat fra starten. Jeg spiller på japansk lyd, men hendes karakter og slapstick er så anime, jeg kan ikke lide det. Hun hører hjemme i Hildibrand-questlinjen. Og den tohovede skurk er bare komisk ond med alle sine stereotyper.”

StreyyK sagde: “Jeg vil være ærlig, jeg er totalt ked af det. Jeg forventede en anime-fyld-arc og det er alt, jeg får. Jeg spiller kun videre med håbet om, at det bliver bedre på et tidspunkt. Jeg har zero stake i noget og føler bare, jeg bliver trukket med af alle andre. Og jeg kan virkelig ikke lide, at efter alt, vi har været igennem i EW, og alt, vi har opnået, synes det, at nogen har trykket på en reset-knap, og alt er glemt. Hvorfor spørger folk stadig, om jeg virkelig er det? Hvorfor er tvillingerne så begejstrede for en vandfald efter alt, de har været igennem? Hvorfor bliver vi stadig overgået i grundlæggende situationer på grund af vores egen naivitet? Jeg forstår det ikke.”

Dom

Final Fantasy XIV: Dawntrail er en blanding af oplevelser. På den ene side tilbyder det en fængende ny historie med intrikate karakterudvikling og storslåede visuelle effekter, som serien er kendt for. Udvidelsen introducerer spændende miljøer og spilmechanikker, der holder spillere engageret. Men det har også ulemper, såsom lejlighedsvis pacing-problemer og gentagne quests, der måske ikke appellerer til alle.

Valget af Wuk Lamat som hovedkarakter kan enten gøre eller ødelægge spillet for dig. Det tager ikke nødvendigvis bort den rene nydelse, men spillet gør lidt for at gøre hende til en troværdig karakter. Plus, ikke at glemme, hvordan hendes karakter flyver tæt på anime-stereotyper. Dette kunne fungere for nogle mennesker, men det tjekkede ikke nogen afkrydsningsfelter for mig.