Final Fantasy 16: The Rising Tide Review (PS5)

Man skal være imponeret over Square Enix’s indsats. Først leverer de en spektakulær Final Fantasy 16 den 22. juni 2023. Kort efter udgiver de deres første DLC, Echoes of the Fallen, den 7. december 2023. Og endelig en anden og sidste DLC, The Rising Tide, den 18. april 2024. Nu har fans af Final Fantasy ingen undskyldning for kedelige eftermiddage med den rigdom af indhold, der er til rådighed. Givet, Echoes of the Fallen kan have lavet kortene i nogen af jeres forventninger. Dens historie kunne have været mere i dybden, og i den henseende, The Rising Tide mere end gør det godt igen.

Væsentligt har de to DLC’er forudsætninger. Du skal gennemføre visse sidequests for at låse bestemte kampfæller op, der er nødvendige for at udvide fra grundspillet. Og, mens du kan spille Final Fantasy 16 alene og stadig opleve den fulde historie, som grundspillet tilbyder, tilbyder DLC-pakkerne mere lore og indhold til gamere, der bare ikke vil sige farvel endnu. Det sagde, er The Rising Tide værd at det? Ja, selvfølgelig! Det bygger på en allerede stjerneklar kamp og verdenoplevelse, det ville være latterligt, hvis Square Enix gik galt.

Så, jeg gætter, at spørgsmålet her er, om gennemspillet er længere og mere omfattende nok til at retfærdiggøre at tage ud for en tur. Nå, lad os finde ud af det i vores Final Fantasy 16: The Rising Tide-anmeldelse.

The Eikon of Water Awakes

Husk Leviathan-sneak peek, vi blev behandlet til i Final Fantasy 16? Ikke én gang gjorde spillet selv om at dykke dybere ind i vandbaseret Eikon. Det viser sig, at undgåelse af Leviathan-emnet betaler sig i The Rising Tide DLC, som fokuserer sine kamp- og historieindsats næsten fuldstændigt på den kolossale søslange. Historien starter faktisk uden problemer fra grundspillet. Clive går ud i Hideaway, en hub-lignende baseområde, du kan besøge mellem dine actionfyldte eventyr i Final Fantasy 16. Han samler en mystisk brev fra en ukendt part, som sender Clive og hans kammerater, Joshua, Jill og Torgal, ind i det uudforskede, men meget kendte land Mysidia.

Mysidia er et syn for øjet. Det viser chokerende klare blå himmel, der, selvom de synes små, gør meget for at ændre din oplevelse af at udforske. Du vandrer ud over skinnende vand og svømmende vandfald og træder til fods mellem rig, grøn vegetation. Det er alt sammen så åndeløst smukt, at du næsten vil tage et par minutter til at indånde det hele, især i øjeblikke, hvor du ikke kæmper for dit liv. Fjender er lignende, med nye tilføjet til blandingen. Som altid er kampen en fryd, og selvom du ofte er fast på den slåede vej, er det dejligt at holde fast og, ja, gøre det, du kom til Mysidia for at gøre: Redde den Dominerende af Leviathan, “den tabte”.

Serviceable Story

Alt i alt er der en pæn historie, der venter på din udelte opmærksomhed. Du vil ofte tilbringe tid i en landsby med mystiske nye NPCs, der hjælper med at dykke dybere ind i lore og verdenbygning. Du vil gå på sidequests, der fylder op til omkring otte timers spilletid. Men, hvis du kun følger hovedhistorien, kan du let gennemføre den på under tre timer. Og, øh, ja. Det er det for historien: Mysteriøs, pakket med twists og turns, du måske eller måske ikke ser komme, og en fuldstændig gyldig bue til at vinde gennem mysterierne bag ‘the rising tide.’

Ved siden af historien er der en ofte lineær udforskningsoplevelse. Du vandrer ned ad slåede veje, samler indsamlinger og slår fjender ihjel. Jeg vil sige, at udforskningen knap har nogen hemmeligheder at afsløre eller puslespil at løse. Men det skader ikke tempoet for meget, da verden i sig selv er nok til at holde dig beskæftiget med mere indhold. Imens har NPCs flot tale. Du får også en ny kampfælle, Shula, der også er chef for Mysidian-folket. Shula er ret underholdende, udvikler sig gradvist i evner og personlighed. Hun er forsigtig over for Clive i begyndelsen og åbner sig mere i senere faser af spillet. Desværre modtager Jill og, i visse tilfælde, Joshua ikke den samme omsorg og kærlighed. De kunne endda blive fjernet fra DLC’en uden at miste for meget.

Sharpen The Sword

Udforskning af friske territorier i verden af Valisthea til side, lad os tale om kamp. Nu er sværhedsgraden her ret intens, selv efter at have opnået niveau 50 og derover. At dø er uundgåeligt, især i den anstrengende, men oh-så-tilfredsstillende og fantastiske sidste bosskamp mod Leviathan. Du vil slå fjender ihjel, både store og små, grimme og smukke, og til din fulde tilfredshed som spiller, takket være hurtige og flydende kontroller. The Rising Tide fokuserer sine indsats på vandbaserede Eikon’er og Leviathans kræfter, endda giver dig den nye evne tidligt i DLC’en.

På ingen tid vil du kaste fjern tornadoer og vandkugler mod enkeltstående og grupperede fjender. Du kan udslette multiple fjender på én gang, skyder ud af din slange-venstre vandkanonarm. Tilfredsheden ved Leviathans evner er ufattelig; du skal opleve det selv. Ingen fjende, hverken for langt eller tæt, kan undgå din mægtige vandkanon, og animationerne er også til at dø for. Ud over Leviathans evner låser du endda op for en anden ny Eikon, Ultima, og for spoilers skyld vil jeg bare lade det være ved, “Det tilføjer utrolig dybde til kampen, om end lidt senere for at opnå den bedste effekt”.

Tough As Nails Endgame Content

Selv efter, at du har gennemført hovedhistorien, venter endgame-indhold. Det er hårdt som negle, jeg vil sige, med en semi-roguelignende struktur, du kan vende tilbage til multiple gange. Navngivet ‘Kairos Gate’, tager du på 20 stadier af intense scoring, rang og unikke kampe mod bølger af dødelige fjender. Vi taler om globale leaderboard, det perfekte sted at virkelig teste dine færdigheder. Det er den bedste måde at vise dine færdigheder hidtil, hvor du står over for næsten hver type fjende fra hovedspillet. Efter fem stadier står du over for en bosskamp og hæver indsatsen endnu højere.

Over alt er Kairos Gate en masse sjov at besejre. Dog er det stadig ikke til at sammenligne med Leviathan-kampen. Det alene er grund nok til at tjekke The Rising Tide ud for dig selv. Føl dig fri til at vende tilbage, især for completionister, der søger at gennemgå og afkrydse hver enkelt sidequest mulig. Det vil ikke være frustrerende at gå tilbage, da du kan rejse hurtigt med et enkelt tryk på en knap. Nogle af de første sidequests føles mangelfulde, især dem, hvis belønning er at låse op adgangen til butikken eller din Chocobo. Men de senere er bestemt federe, med interessante muligheder for at afsløre mere lore og engagere i The Rising Tide‘s fantastiske verden.

Echoes of the Fallen kan have været en perfekt måde at udvide din tid på at trodse guderne lidt mere. Men The Rising Tide tager sit job mere alvorligt, tilbyder en mere robust oplevelse, komplet med kæmpestore kampe, du vil huske efter credits. Og nu, på trods af, at The Rising Tide er en betalt DLC, kan du få både Echoes of the Fallen og The Rising Tide til en rabatpris.

Verdict

Det er perfekt, at Final Fantasy 16: The Rising Tide holder det kort og godt. På under tre timer kan du gennemføre hovedhistorien. Afhængigt, naturligvis, af din forkærlighed for completion og færdighed, kan du let strække det ud til otte timer eller mere. Du finder knap nogen fyldindhold, hvilket er, igen, perfekt. Dog kan du ikke lade være med at føle, at lidt mere indhold ikke ville skade. Alligevel, for hvad der i øjeblikket er til stede, er det en fuldstændig tilfredsstillende oplevelse at tage på.

For det første får du endelig at kæmpe med Leviathans vandbaserede evne og en anden ny Eikon, Ultima. Begge ændrer spillet dramatisk, ånder liv ind i, hvad der ultimativt er en udvidelse af kampen i Final Fantasy 16. Du står over for kendte fjender, men du udforsker også nye dungeons, bosses, lokaliteter, sidequests og mere.

Sandelig, The Rising Tide ser fantastisk ud, tilbyder en ændring i landskab med sine klare blå himmel og skinnende grønne vegetation. Du kan ikke lade være med at tage det hele ind, mens du kører på din Chocobo, susende forbi dets intrikate natur.

Kampen forbliver lige så salig, som du husker, med nye kræfter at mestre. Din nye Leviathan-evne er en spilvender. Du udstyrer den meget tidligt og udsletter fjender, både nær og fjern. Mens kampen starter langsomt, tager den hurtigt fart og sværhedsgrad i de senere bosskampe og endgame Kairos Gate-indhold. Du presser dig selv til grænsen, fejler en gang til mange, men du er altid mere end glad for at give det endnu et skud.

Måske er det eneste problem, at du kan finde, at spillet er lidt fladt. Men The Rising Tide er kun en DLC. Det er armen på den større Final Fantasy 16 krop, perfekt for gamere, der bare ikke kan få nok af Clives eventyr.