Ekspeditioner: En MudRunner Spil Anmeldelse (Xbox Series X|S, PlayStation 5, Switch & PC)

Hvis du tilfældigt har kunnet absorbere den enorme mængde off-road-kaos, der udgør Amazon Primes The Grand Tour de seneste par år, så er du heldig, for Ekspeditioner: En MudRunner Spil er en refleksion af dette, selvom det måske ikke inkluderer de tilføjede drag-races over øde ørkenlandskaber i en Lamborghini Aventador. Det er givet, at det er langt langsommere, og det kommer ikke helt i kontakt med en samling af køretøjer af en overlegen kaliber heller. Men det inkluderer dog lange ture over åbne landskaber og en skat af mekaniske værktøjer, der vil gøre selv de mest diesel-sultne bilentusiaster lidt glade.

For dem, der har været uden for løkken i et år eller to, er Ekspeditioner: En MudRunner Spil en spin-off af Saber Interactive‘s SnowRunner og—overraskende—MudRunner, to vigtige tredje-persons køresimulation-kapitler baseret helt på transport af varer og andre naturlige materialer. Denne gang, however, er der ikke noget tømmer til at flytte fra en havn til en anden; tværtimod, er der videnskabelig forskning på dagsordenen, og en bådfuld af geologer med tre gange så mange anmodninger om, at du skal skære igennem med en vinsch og sokkeværktøj.

Lad os anerkende elefanten i rummet her: Ekspeditioner ligner en hel del SnowRunner, ikke? Det gør det. Eller i hvert fald, det holder stille i modtagelse af alle de samme mekaniske komponenter og åbne-verden-teatrics, men ikke en elegant blanket af sne og frost, af alle ting. Men hvad har det ellers at tilbyde? Er det et skridt i den rette retning for serien, eller er det et enormt spring bagud? Lad os tale om det.

Ekspedition til Arizona

Ekspeditioner: En MudRunner Spil efterligner de grundlæggende spil-mekanikker fra dens tidligere hovedindgange, til punktet hvor det har en række nifty værktøjer at anvende ude på marken, en udvalg af godt udstyrede vrag, og en række kontrakter til at galope igennem over flere spil-dage, uger og—hvis du kan holde ud til det evigt skiftende job—måneder. Spillet som helhed er ikke særlig svært at knække: der er tre kort at udforske—Little Colorado, Arizona og Carpathians—og en udvalg af videnskabelige foretagender, der unge professorer har indskrevet i din læreplan. På en sand MudRunner-måde, skal du vælge et passende køretøj, der passer til terrænet, og planlægge en rute til en bestemt marker på kortet, enten for at etablere grundlaget for et forskningsprojekt eller for at bringe en marktekniker til epicentret af en underliggende geografisk problem.

Der er dog en nedside til alt dette: det er ikke åbent-verden. Eller i hvert fald, ikke på den måde, du ville forvente, på nogen måde. Der er, takket være, en mulighed for at køre rundt i en af de tre tilgængelige kort, men sådanne luksus bliver kun tilgængelige, når du har renset primære ekspeditioner og grundlæggende slettet tavlen ren for alle dens objekter og POI. Indtil da, er det blot en sag om at acceptere kontrakter og udsende dit køretøj ind i verden for at fuldføre en række opgaver og derefter vende uret tilbage for at—ja, gøre det hele igen.

Missioner til side, tilbyder spillet en god udvalg af opgraderings-komponenter til, at du kan gennemse i dit eget tempo. Disse suites, mens ikke lige så udviklede som dem, der er fremhævet i MudRunner og SnowRunner, er simple at navigere, også, hvilket betyder, at seriens nye spillere ikke behøver at drukne sig selv i lange tutorials.

Mud Stranding

For at tilføje en reference, er Ekspeditioner lidt lig Death Stranding, i den forstand, at du har last til at transportere, og med det, en latterlig mængde ujævn terræn at krydse på vej mod en anker-punkt i en anden del af verden. På samme måde som sine forgængere, består hver tur gennem mudderet af at bruge forskellige værktøjer til at klatre op og ned ad klippe-terræn, aflaste en sæt dæk for at forbedre grebet, og søge efter nye måder at krydse dødelige bedrifter på, mens du holder et fast greb om spillets evigt skiftende forhold og element-efekter.

Selvom spillet måske ikke er en traditionel åben-verden-oplevelse i hjertet, giver det dig dog friheden til at skabe dine egne stier ud af knoglerne af dens tre regioner. Opsætningen er dog ret enkel: find et køretøj, der kan gøre jobbet, og sæt ud for at nå et bestemt mål. Det er dit job som chauffør at finde ud af hvordan du kan nedbryde milene, enten ved at tygge gennem træerne, køre ned ad en relativt dyb vandmasse eller klippe ned ad en bjergside med hjælp af din pålidelige vinsch.

Selvom målene ikke er særlig interessante, kan rejserne, du påtager dig imellem dem, dog være ret underholdende og, af og til, ophidsende. Det lyder mærkeligt, men nogle af de bedste oplevelser, jeg havde bag rattet, var under de øjeblikke, der involverede at spare brændstof og køre gennem de sidste kvart mil, fuldt bevidst om, at hvis jeg skulle træffe en forkert beslutning, ville jeg styrte ned ad siden af en sump og ind i en sulten strøm.

Ruller i Floden

Hvad der kommer som en overraskelse, er spillets underligt fordøjelige køre-mekanikker—et system, der, mens det er forbundet til en kørsel-orienteret verden, er let at navigere og rulle med—selv under de sværeste udfordringer. For at gøre en lang historie kort, hvis du har dyppet din hånd i næsten ethvert spil med køretøjs-mekanik i det, så vil du sandsynligvis kunne glide lige ind i Ekspeditioner uden nogen større problemer. Det er ikke Flight Simulator, er hvad jeg siger; der er ikke nogen over-komplekse stænger, knapper eller kontroller, der skal omgås, men snarere et enkelt kontrol-sæt, der kvæler den overvældende majoritet af dens funktioner ind i en håndfuld knapper og udløsere. Takket være, at spillet også tilbyder en først-persons og tredje-persons mulighed, kan du virkelig ikke gå på afveje, heller. Og det er en lettelse, sandt.

Med alt dette sagt, Ekspeditioner fremkalder en mængde miljø-problemer, du skal klatre over, få af dem kræver en stabil hånd og en snert af fantasi for at overvinde. På ingen måde er det et sprint, men snarere en gradvis slingrekurs gennem bevægelserne—baby-skridt, der kan tage fra få sekunder til flere minutter at fuldføre. Det er ikke en frustrerende oplevelse på nogen måde, men det begynder at vægte på dig, især når du forsøger at afklæde hele kortet, før det endelig åbner op en ny dør for dig at forfølge. Og det er noget, der, ærligt, fandt kedeligt: at skulle suge hele regionen. Sådanne opgaver ødelagde min brændstof-forbrug, hvilket ofte førte til, at jeg måtte vende uret tilbage og gøre et andet eller tredje forsøg. Jeg ville ikke fjerne sløret—men jeg havde til.

Dom

Jeg vil ikke sige, at Ekspeditioner: En MudRunner Spil er på niveau med sine ligemænd, for det er det ikke. Få mig ikke fejl, det er et godt køresimulator, om end et, der desværre falder kort i flere områder, såsom dets kort-størrelser og missions-mål. Havde sagt det, seriens definerende funktion—den fysik-baserede spil, der handler om din evne til at glide og skride gennem tykke paste og klippe-bakker, er stadig i live og sparkende. Selvom kontrakterne kan være lidt formel og bar-ben ved lejligheder, stoppede det mig aldrig fra at ønske at tilføje en sprutte brændstof til tanken og sætte ud på en ny ekspedition—hvis blot for at se, om jeg kunne opdage en ny måde at nå et mål på og få lidt kreativ med hver ny tilgang.

Alt i alt, er der en god mængde indhold at springe ind i her, mere end hvis du er den type spiller, der stræber efter at afsløre hver enkelt aspekt af verden og dens værdi af samlinger og gadgets. Dets semi-åben-verden-funktion er ikke lige så overbevisende som dens forgængers, men det betyder ikke, at de tre biomer, det har i sin arsenal, ikke er lige så sjove at udforske. For arguments skyld, vil jeg dog sige dette: hvis du er efter en lidt mindre krævende iteration af SnowRunner, så er der en god chance, at du vil få et kick ud af Ekspeditioner: En MudRunner Spil. Hvis du derimod hellere vil springe ud i dybet og have alle klokkerne og fløjterne serveret for dig lige fra starten, så vil du sandsynligvis være bedst tjent med at blive ved MudRunner eller dets sne-centriske søskende.