El Paso, Et Andet Sted Anmeldelse (Windows, Xbox One, Xbox Series X/S)

I spil er relationdramaer en almindelig præmis, som udviklere bruger til at injicere deres fortællinger med følelse og kompleksitet. I Dead Space 3, var den fængende kemiske sammenhæng mellem Ellie Langford og Isaac Clarke en strålende beacon midt i spillets dystre skygger, og gav spillere flygtige glimt af optimisme i de mørkeste tider. Imens Fire Emblem: Awakening væver roman til sin kerne, og gør det til en integreret del af formningen af din andengenerations enheder. 

Nu har Strange Scaffold frigjort deres seneste mesterværk, El Paso, Et Andet Sted, en vampyrjagt, der fusionerer elementer fra klassikere som Max Payne, Hotline Miami, og Quake. Du går i skoene på en utilfreds stiller, varm på hans hæle, for at stoppe hans eks insidieuse planer om at ødelægge verden. Alt dette, mens du kæmper mod faldne engle og varulve.

På en let bemærkning, lyder det lidt som virkeligheden, hvis du kæmper imod en tidligere elsker, der er på vej mod den vanvittige side, med onde bedste venner, der kommer til hendes hjælp. Hvis du har gået i disse sko før, så er El Paso, Et Andet Sted et spil, du vil nyde. Længslen efter at vide mere om dette spil, bliv siddende, mens vi pakker det ud i vores El Paso, Et Andet Sted anmeldelse. 

Kærligheden, der blev sur

El Paso, Et Andet Sted, fortæller historien om pillenydende James Savage på vej til at knuse sin eks drømme. For at gøre dette, må han bestige dybderne af helvede for at møde sin formidlede modstander. Du ser, hans ekskæreste er Janet Drake. Hun bliver senere Draculae, der er mor til alle vampyrer. 

Draculae har en sinistre plan om at slippe helvede løs på jorden med en ritual. Vi ved ikke, om dette var årsagen til bruddet, men James tager på sig den noble opgave at stoppe det. Men da du fremskridder, tager historien form, og vi forstår, hvordan forholdet passer ind i dette.

Draculae er gemt i et ejendommeligt motel, der huser monstre og også hotelgæster. For at komme til Draculae, må han besejre uhyrerne, mens han udfører vanvittige slow-motion-bevægelser.

Fra sin begyndelse fremhæver spillet James’ kamp og hans pillenydende afhængighed. Han synes at kæmpe meget og give efter for laster, der distraherer ham fra hans knuste hjerte. Det giver mening, hvorfor han, som en tidligere gennemsnitlig fyr, vælger at engagere sig i den overnaturlige verden, muligvis ofrer sig selv tappert. Ved slutningen af det hele vil du redde verden og også få afslutning på det toksiske forhold. 

Vejen ned

El Paso Motel, hvor al handlingen finder sted, er en 46-etagers bygning. Hver etage har en fast layout, der transformerer fra en simpel design til en kompleks en i ét øjeblik. Du kører elevator, stopper ved hver etage for at besejre uhyrerne og redde gidsler. Jo længere du går ned, jo mere udvikler etagerne sig til mere uhyggelige og ejendommelige miljøer, fra rådnende herregårde, gamle grave og kirkegårde til slagterier. Etagerne har fire vægge, et gulv og næsten altid mangler en loft. I stedet ser vi en ejendommelig himmel med en grøn farve, der minder mere om den parallelle dimension i Stranger Things.  

Etagerne er fyldt med fælder og ejendommelige design, der snart nok vil du komme til at forstå. For eksempel vil døre falde ned fra oven, eller du vil møde en toilet med en dør, hvor toilettet skal være. Hvis du troede, det var vanvittigt, er der en etage fyldt med toiletter. Med nogle toiletkabiner, der holder et monster eller ammunition, så du ikke så det komme, eller gjorde du? 

Det mest interessante er, hvordan James konverserer med motellet, som om det var levende. En værdig modstander, jeg må sige, givet de transformerende miljøer, der forøger kompleksiteten. Soundtracket gør også en god indsats for at komplementere dette og tilføje et lag af intrige. 

Fra overfladen ser El Paso, Et Andet Sted ud som en PS2-udgave af Max Payne. James’ monologer, der til at begynde med syntes unødvendige, afslører bidder af spillets plot. Gradvist kommer du til at værdsætte dets ægthed. De kryptiske fortællinger er en god måde at pace dig selv for den næste udfordring, der venter. De giver også mere dybde til det komplekse forhold mellem de tidligere elskere. 

Stake Away, Slow Mo

Som et tredjepersons skydespil vil du tilbringe meget af din tid med at skyde huller gennem de overnaturlige ejendommeligheder. Heldigvis giver spillet dig en bunke våben, der passer ind i gameplayets loop.

Du starter med dobbelt håndvåben. Deres præcision og hastighed kommer i hånden, når du engagerer de hurtige karakterer. Du vil snart komme across en kraftfuld haglgevær, der sender uhyrerne flyvende tværs gennem rummet med hver skud. Der er også en angrebsriffel i inventaret, der rydder fjender på afstand. Plus, da du nærmer dig de lavere etager, bliver det for tæt. Her er det, du kommer i besiddelse af en granatkaster, der øjeblikkeligt rydder mængden. 

Bemærkelsesværdigt har hvert våben sine fordele og ulemper. For eksempel har haglgeværet lille rækkevidde og tager tid til at genlade. Det er egnet til brug under de første få etager, hvor du engagerer en håndfuld uhyrer, nedlægger uhyrerne med ét skud. Men dette er, hvor du aktivt skal skifte våben for at tilpasse din kampstil. 

Desuden kræver den brede vifte af monstre en ændring i våbenstrategi. Du vil være ansigt til ansigt med mumificerede vampyrer, varulve, biblisk præcise engle og dukkeførere. Hver overnaturlig skurk har en distinkt kampstil. For eksempel slipper dukkeføreren horder af skræmmende dukker, mens engle lancerer kraftfulde angreb fra oven. Varulvene er den mest irriterende del. De gemmer sig og overfalder dig, når du mindst venter det. Derfor må du have en strategi for at overleve hver etage. 

Indrømmet, El Paso, Et Andet Steds blandning af kreaturer er en god måde at variere spillets sværhedsgrad. Jeg ville vælge dette hver dag i stedet for at kæmpe mod modstandere, der kræver masser af skade for at tage ned. Plus, hvis tingene bliver for varme til dig, kan du justere sværhedsindstillingerne. Plus, med tilpasningsdygtige sværhedsindstillinger og den ekstatisk Slow-Mo skydefunktion, bliver hver øjeblik et strategisk og hjertebankende oplevelse.

Det Gode

El Paso, Et Andet Sted, udmærker sig, hvor Max Payne fejlede. Først og fremmest tilføjer lydoptagelserne mellem James og Draculae dybde til historien. De legende udvekslinger mellem de to afslører et forhold, der engang bloomed og var fuld af liv. Det kaster lys over, hvad der fik Draculae til at ændre sig fra en damsel med en nysgerrig sind på, hvordan transformers procreatede Herren af Mørket. Til sidst ser vi en drastisk ændring i deres samtaler efter, at de to direkte engagerer. Udvækslingen er kort, med ingen emotion. Klart er der stadig et aspekt af kærlighed, men på grund af den moralske dilemma, er det alt i vinden nu. 

Desuden er det intense niveau af detaljer virkelig fængende. Det er, når du skyder på svævende kroppe, og deres undergang afslutter med en blød landing på gulvet som tomme ark. Eller når du skyder på de ejendommeligt formede engelagtige enheder og kun realiserer, at du sigter på lysekronerne. Varulvene tager den kronende øjeblik på dette. Et enkelt skud sender hundene dykkende ned i jorden med krøllede lemmer. 

El Paso, Et Andet Sted drager inspiration fra en bred vifte af narrative-baserede skydespil, der spænder fra årtier gamle klassikere til mere samtidsbaserede titler, i både sin fortællingsgang og gameplay-mekanik. Måden, James Savage leverer historien på, sammen med den dystre atmosfære og hyppig brug af slow-motion-dyk, vækker øjeblikkelige sammenligninger med spil som Max Payne og Stranglehold. Desuden vil de slående, skærm-fyldende scenetitler udløse minder om en lignende teknik, der blev brugt, bemærkelsesværdigt i Remedy’s Control.

Det Grimme

Spillets fortælling tager lidt tid at tage form. De første timer af spillet afslører knap nok nogen detaljer om James’ rejse. Men når det rammer sin stride, bliver spillet uhæmmet. Desuden bliver gameplayet ret repetitivt, når du udforsker etage niveauer. Men cutscenerne, der er mest James’ monologer, gør mere end at pace handlingen. 

Dom

El Paso, Et Andet Sted bærer sin inspiration på sine ærmer. Det er ikke genert omkring det, men det begrænser sig ikke til dem heller. I stedet bruger det disse ideer til at forbedre sine egne innovative koncepter. Med sine distinkt retro-stil karaktermodeller og klumpede opsamlinger af ammunition og sundhed, kan El Paso, Et Andet Sted synes som en genskabelse af spil, du har oplevet før. Dog fastholder det sin unikke identitet og slår en udfordrende balance.

Det tilbyder også sindbendende rejser gennem layout, der folder sig ind i sig selv, mens du passerer dem passivt, og placerer din fokus på den vridende natur af scenen i stedet for kun at besejre fjender.