Anmeldelse af Detective Pikachu Returns (Switch)

Det er gået syv år siden, Pikachu og hans teenageven, Tim Goodman, efterlod os med en gåde om, hvad der egentlig skete med Tims far. Hvis du selvfølgelig har set filmatiseringen fra 2019, Pokémon Detective Pikachu, kender du allerede svaret på 2016’s Detective Pikachu på Nintendo 3DS’ million-dollar-spørgsmål. Det er dog rart at se udvikleren Creatures tage fat, hvor vi slap, med en nyudgivet efterfølger, Detective Pikachu Returns. Endnu mere, fordi spillet starter med en hurtig opsummering for at få nye spillere opdateret på begivenhederne fra både det første spil og filmen. Men når man er fanget op på historien, er det så tiden værd at gennemføre hele spillet? Lad os finde ud af det i vores Detective Pikachu Returns -anmeldelse herunder.

Klassisk Whodunit

Detective Pikachu Returns‘ kerne er en klassisk whodunit-historie. En der er fyldt med masser af lune humor. Plus lige nok intrige til at holde dig fastklistret til dens drama til slut. Men vær advaret: kødet på benet i Detective Pikachus historie har aldrig været noget at sætte tænderne i. Nej. Den lader ikke engang som om, den har dybden og historiebuerne typiske for nutidens eventyrspil. I stedet får du straks en fornemmelse af, at Detective Pikachu Returns er beregnet til et publikum i en-cifret alder. Enhver, der leder efter en detektivhistorie så kompleks som Sherlock Holmes, vil kunne bruge tiden bedre et andet sted. For Detective Pikachu Returns er et børnespil. Rent ud sagt. Dens historie og eventyr er så basale, som man kan forvente fra et Dora the Explorer Nintendo-spil. Et der er proppet til bristepunktet med fjollet humor, hvilket Detective Pikachu Returns klarer fint. Dens tråde løsnes, næsten forudsigeligt også, hvor spillere ofte kender svarene på mysterierne, før de afsløres. Slutningen ender med præcis den oprigtige afrunding, du måske forventer.

En svaghed for kaffe

Så nu undrer du dig sikkert over, hvorfor en to-cifret tyveårig ville bruge 10 timer eller deromkring på at løse mysterierne i Detective Pikachu Returns. Eller endnu mere, en halvtredsårig fyr, der vader gennem bunken af blockbuster-mysterie-RPG’er og ender med et lunefuldt, barnligt løb rundt i Pokemon-universet. Svaret ligger i hovedpersonens personlighed: Pikachu. Lige siden det første spil ramte Nintendo 3DS, har Pikachu haft en særlig plads tættere på vores hjerter, med hans kvikke replikker og kaffeelskende aura i centrum. Det er krystalklart, hvad der gør denne fyr unik blandt alle de Pokemon, du finder, og beslutningen om at lave en efterfølger centreret om hans eventyr er en no-brainer, når du først lærer ham at kende.

Den menneskelige ven

Med på eventyret er selvfølgelig Tim Goodman, en collegeklar teenagefyr i sin ikoniske røde hættetrøje, der altid er lige i hælene på Pikachu. Et af de største mysterier, der har holdt serien sammen, er selvfølgelig at løse gåden om Tims fars forsvinden. Alligevel formår han at tage bagsædet, mens Pikachu stjæler opmærksomheden fra ham. Og det er helt fint, for ret beset er skrivningen og præstationen af Pikachu upåklagelige, selv for et ældre publikum. Dermed baner det vejen for Tim til at lade den verdensberømte musetalende detektiv med et lyn af genialitet få sit øjeblik på den lille og store skærm. Du vil støde på mange flere mennesker og Pokemon på dine eventyr. Menneskene tager alle bagsædet, mens Pokemon’ene, der endelig har fået stemmeskuespil og unikke personlighedsforbedringer, tager rattet. Du møder alle mulige Pokemon, hver med unikke evner. Growlithe hjælper dig for eksempel (Pikachu) med at spore dufte. Den lader dig endda ride på dens ryg i din søgen efter beviser.

Butleren gjorde det

Ja, opgaverne. Mysteriet i Detective Pikachu Returns udfolder sig i dele. Du starter med et klassisk “butleren gjorde det”-mysterie at løse. Mysterierne er enkle nok for spillere i alle aldre. For eksempel er et berømt juvel, Auroraen, blevet stjålet. Du skal finde det. Efterhånden som du kravler op ad den professionelle detektivstige, vil hver opgave begynde at hænge sammen og føde ind i en større fortælling, nemlig den igangværende historiebue om Tims forsvundne far, som vi efterlod uløst i forgængeren. Tim og Pikachu er nu gået to år, siden deres bemærkelsesværdige detektivarbejde blev viralt i det første spil. De har opbygget et ret ry som “store detektiver” og er uden tvivl meget dygtigere til deres job. Måske er det derfor, gameplayet, trods at være simpelt i 3DS-udgaven, virker endnu enklere nu, hvis det overhovedet var muligt. Det er som at følge med på næsten åbenlyse mysterieklicheer. Jeg mener, “butleren gjorde det” er lidt for udtømt nu, er det ikke? Men du skal konstant minde dig selv om, at dette er et børnespil. Dens hensigt er ikke at fremmane vendinger, der presser dig til kanten af sædet. Heller ikke at indgyde komplekse historiefortællinger, et barn let vil miste overblikket over. Måske er det mit valg at sidde igennem spillets smerteligt åbenlyse drama, bare fordi jeg har brug for et let pusterum fra virkelighedens travlhed.

Hjælpende hånd

Jo før du accepterer Detective Pikachu Returns‘ alt for børnevenlige tone, jo lettere er det at komme igennem hovedopgaverne. Især fordi selve gameplayet ikke kan lade være med at række en hjælpende hånd ved enhver lejlighed. Hvert vidneudsagn, du indsamler under forhør, gemmes i en praktisk detektivnotesbog. Det samme gælder spor, du afdækker ved let at udforske restriktive Pokemon-områder. Og når Pikachu siger, det er tid til at deducere beviserne, åbner du den for at give mening af, hvad du har lært indtil videre. For at løse et mysterium får du flervalgs-spørgsmål. Vær ikke stresset, de er for nemme. Og ofte, hvis du er opmærksom på historiedialogerne, har du et svar klar på et splitsekund. Men hvis du missede dialogen på en kaffetur, kan du måske trække dialogen op for at skimme den. Alternativt kan du blive ved med at gætte, indtil du får det rigtige svar, uden at der opkræves straf. Det er den slags hjælpende hånd, der fjerner essensen af gameplay. Alt, hvad du gør, virker meningsløst, hvis der ikke er noget mål eller belønning at arbejde hen imod.

Udseende og følelse

Med de syv år mellem udgivelserne er det ufatteligt, hvordan Detective Pikachu Returns kan se værre ud end sin forgænger, set i lyset af tidsforskellen. Detective Pikachu på Nintendo 3DS ser på en eller anden måde bedre ud, eller omvendt, Detective Pikachu Returns ligner et spil lavet til 3DS-platformen. Grafikken er forældet, punktum. Især når den sammenlignes med den kvalitet, vi forventer fra Nintendo Switch-eventyrtitler. Desuden mangler karaktererne og NPC’erne følelse. De ser næsten livløse ud, med de samme to grundlæggende udtryk for hvert chokerende, charmerende, morsomme og andre øjeblikke, de oplever. Selv når de er glade, ser udtrykkene knap nok overbevisende ud, med Tim, der næsten altid har et hult ansigt. Desuden, så charmerende som Pokemon-universet end er, virker det ikke udnyttet for alt, hvad det har at byde på, og det er ret skidt. Vi får ikke engang mulighed for at interagere med universet, men bruger i stedet markører og menuer til at manøvrere.

Dommen

Uanset hvilken dom vi afsiger, er Detective Pikachu Returns først og fremmest dedikeret til et yngre publikum. Og derfor må man gå ind i gennemspilningen udelukkende for glæden ved at opleve et lune, fjollet løb gennem det letteste eventyrspil i nyere tid. Måske vil Pokemon-fans også more sig, da spillets kerne i høj grad afhænger af gennembrudsstjernen Pikachus særprægede personlighed og Pokemon-universets egen. Men selv med et yngre publikum for øje, kunne grafikken og historien godt have brugt en smule mere opfindsomhed. Pokemon-universet har så meget at byde på af charme og personlighed. Det oplever vi næsten ikke i spillets tilsyneladende forældede grafik. Det samme gælder historien, der mere eller mindre er gennemsyret af forgængerens forløb og historiebue fra for syv år siden. Enhver kan nemt forudsige, hvad der kommer, hvilket gør gennemspilningen frustrerende for dem, der hænger efter. Når alle fejl overvejes, kunne Detective Pikachu Returns være et friskt pust – på tilbud. For nu kan 10-årige og derunder, eller Pokemon-fans, dog værdsætte dens humor og Pokemon-tilpasninger mere.