Baldur’s Gate 3 Anmeldelse (PS5, Xbox Series X/S, macOS, & PC)

Julemanden er kommet tidligt for fans af Dungeons & Dragons. Eller rettere sagt, meget, meget senere, præcist 20+ år efter at Baldur’s Gate 2 kom på hylderne. Det er rigtigt, den længe ventede Baldur’s Gate 3 er ude nu, og den er tusind gange bedre, end jeg havde forventet. Men lad os vende tilbage til 2020, hvor den tidlige adgangsversion blev lanceret på PC-platforme via Steam. Afhængigt af hvor meget tid du brugte på kamp og udforskning, tog det anslået 25-35 timer at gennemføre spillet. Dog indeholdt den tidlige adgang kun Akt Et af Baldur’s Gate 3, hvilket betød, at det fulde spil sandsynligvis rummede hundredvis af timers indhold. Som forventet bekræftede udvikleren Larian Studio, at hovedhistorien tager 75-100 timer at gennemføre. Og disse timer dækker knap nok alt det indhold, der er at udforske. I bund og grund kan du vælge en anden karakter i dit næste gennemspil og stadig få en helstøbt oplevelse. For Baldur’s Gate 3s eventyr er skræddersyet til en karakters baggrund, motiv, klasse og endda race. Dine samtaler vil være forskellige, takket være mange spændende dialoggrene og udfald. Du har frihed til at tage en ven eller to med på rejsen. Og der er stor sandsynlighed for, at du vil opdage noget nyt i dine omgivelser hver gang du hopper ind i spillet. Alt dette for at sige, at jeg knap nok har set alt, hvad Baldur’s Gate 3 har at byde på. Så vores Baldur’s Gate 3-anmeldelse er mere præcist ‘en anmeldelse undervejs.’ Men hvis du spekulerer på, om spillet er værd at købe, eller hvad alt hypen handler om, er her vores første indtryk af, hvad vi har set indtil videre, hvilket forhåbentlig er mere end nok til at beslutte dig.

Så begynder eventyret

Larian Studios har skabt en selvstændig historie, som kort fortalt bringer ‘mind flayers’ tilbage, også kendt som Illithider. Du ved, de psykiske, blæksprutteansigtede aliens, der ikke ville se alt for malplaceret ud i et af H.P. Lovecrafts Cthulhu-gyserspil. De bortfører dig og inficerer dig med en af deres Illithid-larver. ‘Mind flayers’ inficerer typisk så mange mennesker som muligt for at forvandle dem til ‘mind flayers’. Det er sådan deres invasion slår rod i Forgotten Realms. Og således tøver ‘mind flayers’ heller ikke med at inficere dine ledsagere, hvilket får jer til at holde sammen for at finde en måde at fjerne parasitterne fra jeres hjerner på. I fortiden har RPG’er haft problemer med at engagere spillere fra start til slut. Især når sideopgaver dukker op, bliver man ofte distraheret af en anden helt urelateret, nogle gange irrelevant, historie. Men Larian Studios har fundet en løsning ved at knytte næsten enhver sideopgave til hovedmissionen. Du vil støde på alle mulige væsener, der tilbyder at hjælpe. Fra bogstavelige djævle, goblins, druider, skøre hekse og mere. Og i mellemtiden lærer du baggrundshistorierne og tager flere sideopgaver, og finder til sidst vej tilbage til hovedhistorien.

Snedig gør det

I det lange løb vil du indse, at den lille smule jeg lige har givet her, knap nok dækker en tomme af det, der kommer. Enhver beslutning betyder noget. Og ikke bare i betydningen af, hvad der er rigtigt og forkert. Nej. De knytter sig faktisk til din personlighed og dit motiv som individ. Som nævnt ovenfor, knytter de sig også til dit køn, klasse og race. Verdenen selv folder sig (eller udfolder sig) efter din vilje. Jeg spillede som en druide, der kan forvandle sig til en bjørn og tale med dyr. Hvert dyr har et navn og er fuldt stemmeindspillet. Åh, og enhver okse, ulv eller andet dyr synes altid at have noget på hjerte. Som du kan forestille dig, skal du være forsigtig med, hvad du siger til andre. Ikke alle er ude på at hjælpe dig. Der var en helbreder, som jeg troede ville kurere mig for min parasitproblematik, men som i stedet bryggede en dødelig gift, så jeg ikke blev en fare for andre. Så nu er du ikke kun på en tikkeende tidsbombe med muligheden for at blive til en ‘mind flayer’, men også en meget mere presserende sag om at få modgiften fra hende, som kommer ned til to valg: overtalelse eller brug af dødelig magt. At snakke modstandere til fornuft virker nogle gange. Som da jeg overtalte en uglebjørn til ikke at lave mig til hans aftensmad. Men den generelle tommelfingerregel er, at samtalerne, og dermed historien, går dybere end overfladisk småsnak. Ikke enhver karakter har mestret kunsten at snakke godt for sig. Andre stoler på andre styrker, som troldmanden, der kan forvandle sig til tynd luft og suse væk gennem smalle sprækker. I mellemtiden har dine sidefølgesvende også unikke hemmeligheder og baggrunde, der også afsløres gennem dine eskapader.

Forgotten Realms

RPG-genren lægger vægt på udforskning, og Baldur’s Gate 3 sidder let øverst på den bunke. Selvom det ikke er en helt åben verden, kan det meget vel føles sådan; takket være dens ekspansive verden er du fri til at strejfe omkring, som du vil. Det er også et helt immersivt rum, med mange måder at interagere med omgivelserne på, især med magiske besværgelser, som burde være nemme for dig, hvis du er bekendt med de femte editions regler for Dungeons & Dragons. Samt med færdigheder og faktisk fysisk bevægelse. Hvis noget ser brandfarligt ud, kan du sandsynligvis bruge en ildbesværgelse til at antænde det. Eller bruge en dyrebesværgelse til at få pelsede væsener til at gøre dit bud. Du kan vælte søjler ned på fjender med et vift af en tryllestav. Eller samle ting op og kaste dem efter fjender. Du kan flytte genstande for at klatre over dem. Kort sagt, næsten grænseløst mange seje muligheder for at manøvrere, som når du lykkes med dem, får dig til at føle dig som Einstein i et minut eller to. I sidste ende har Baldur’s Gate 3s Forgotten Realms bredde, dybde og tæthed, langt mere end noget andet RPG jeg har set i de senere år.

Kast terningen

Selvom Baldur’s Gate 3 er et nemt spil at fordybe sig i i timevis, er det bestemt ikke det nemmeste spil at spille. Selvfølgelig gør prologen et godt nok stykke arbejde med at vise dig rebet. Der er dog en enorm mængde værktøjer og færdigheder, som nybegyndere kan have svært ved at komme ind i. Det hjælper at have forhåndsviden om det klassiske Dungeons & Dragons, de femte editions regler for at være præcis, eller blot andre klassiske RPG’er. Hvis du spillede den tidlige adgang, ville mekanikkerne også være lettere at forstå. I sit kernefølger Baldur’s Gate 3 terningesystemet videre. Disse hjælper ofte med at udføre Overtalelses- eller Intimideringschecks, samt i kampmøder. Når du kaster en terning, bestemmer det tal du lander på, dit angreb og din skade. Så i bund og grund ligger dine sejre eller nederlag til sidst i terningens nåde. Det kan blive vanskeligt, fordi andre spil normalt stoler på dine færdigheder, som du har kontrol over. Men “Kast terningen” er kernen i Dungeons & Dragons og dermed også Baldur’s Gate-serien. Så det er fantastisk at se det optimeret til moderne platforme. Plus, usikkerheden om udfaldet af terningekast, om dit næste slag vil være et træf eller et miss, forårsager en cool adrenalinstød, der tilføjer til spillets immersion. På den anden side er kampene meget mere flydende end i den tidlige adgangsversion af spillet. Dog kommer mekanikkerne på bekostning af et glat kontrolsystem, især på en controller. Der er simpelthen for mange knapper at mestre og alt for mange besværgelser. Men da PS5- og Xbox-porten lanceres lidt senere, kan vi måske stadig håbe på, at kontrolsystemet kommer ud af ovnen fuldt bagt.

Konklusion

Frem for alt vinder Baldur’s Gate 3s historie førstepladsen. Den starter med en fængslende krog, der snart vokser til flere grene og udfald. Akt Et alene har utallige slutninger. Du måske jagter hver af dem, men midt i alle gennemspil vil du sandsynligvis snuble ned i et kaninhul, der opsluger dig. Men selv med alle “sideopgaverne” føles kampagnen kompakt, som en velskrevet, alsidig historie, der tilpasser sig individuelle rollespiloplevelser. Og da beslutningerne ikke er de sædvanlige rigtige, forkerte og neutrale valg, er det en selvfølge at lægge tonsvis af timer i et gennemspil, fordi de valg du tager faktisk betyder noget. Selvom der er et par mindre fejl, er de næppe den frustrerende slags, der kan ødelægge spillet. Måske er det eneste vi kan understrege her, at du konstant skal gemme din fremskridt for at undgå problemer senere. Selvom jeg ikke ville bebrejde dig, hvis tanken om at gemme ikke altid er i tankerne, for helt ærligt, de eksquisite detaljer i karaktererne og miljøerne, samt det engagerende gameplay og den fængslende historie, sniger sig totalt ind på dig, som det gjorde på mig.