Arknights: Endfield Anmeldelse (PS5, PC, iOS, & Android)

“Free-to-play” var engang fantastisk nyheder at høre. Nu nærmer vi os det med forsigtighed. Gacha-spil i dag kommer med advarslen “gå forsigtigt”. Og det er med god grund. Selv når du er begejstret for moneteringsordningerne, som gacha-spil ofte bruger til at erhverve sjældne genstande, kan du let finde dig selv til at bruge dine hårdt-earnerede penge for at stå ud eller få en fordel i forhold til konkurrencen. Men selv ud over at betale, har nogle spil mestret kunsten at være forbrugervenlige, så det bliver engagerende, ja, selv vanedannende, at gå igennem spillet og bruge dine hårdt-earnerede spillpenge på den mindste chance for at trække unikke karakterer og udstyr. Hvad stiller spørgsmålet: Er det tid, at gacha-spil ændrer deres tone på monetering?

Absolut. Fokus ser ikke længere ud til at være på at mestre engagerende spil til, at grinden er værd at gøre. Belønningen, du modtager for færdigheder, der er mestret, og tid, der er brugt, skal forblive tilfredsstillende for at fortsætte. Og det er i denne folder, at spil som Genshin Impact, Weathering Waves, Honkai: Star Rail og Zenless Zone Zero har fundet deres overvældende succes. Hvad disse spil gør, virker. Så, for Arknights: Endfield at låne visdomsord fra dem ikke er overraskende. Alligevel skal det stadig tilbyde noget forfriskende for at skabe sin egen vej til succes, som enhver anden ny spil har brug for at gøre. Til sidst, hvis der er nogen håb om at blive ved med en ny gacha-spil, skal det bryde ny jord.

Saml jer omkring, ivrige læsere. Vores anmeldelse af Arknights: Endfield er nær.

Puzzelens Stykker

Ærligt talt, Arknights: Endfield kunne have let været blevet en haphazard, overfladisk historie. Det kunne have givet os en dygtig protagonist og kombineret med den vidunderlige verdensdesign, ville det sandsynligvis have overlevet. Men udvikler Hypergryph har virkelig lagt ryggen til historieudviklingen, måske lidt for meget. Fair advarsel, den tidlige eksposition kan være særligt udmattende. Det er alt sammen udfoldet langsomt, med masser af dialog og tunge cutscenes. Jeg forstår det, planeten Talos-II, som fremtidens mennesker finder sig selv til at kolonisere, har masser af lore at udfolde. En god del af det burde være bekendt for tårn-forsvar Arknights-originaler. Ellers vil nye spillere stadig kunne følge med sci-fi-teknologiske innovationer og revolution, som multiple virksomheder, herunder Endfield-industrier, har kunnet etablere i rummet.

Protagonisten, Endministrator (lad os ikke spilde tid på at latterliggøre navnet), vågner op fra en ti-års dvale. De har mistet alle minder om fortiden, men tidlige interaktioner med NPC’er viser dem at være en meget indtryksom, alt-mægtig leder og beskytter af denne nye planets civilisation. Endministrator er en helt, der åbenbart har reddet menneskeheden fra flere katastrofer. Og nu er de igen betroet en ny mission, der potentielt kan være verdensundergang. Jeg forestiller mig, at historien, med alle dens forvirrende elementer, kan interessere nogle spillere. Andre kan ønske at skynde sig videre til kampen og udforskningen, som du vil være glad for at vide, at, ud over den første uskippable cutscene og nogle klimaksøjeblikke, de fleste cutscenes er skippable.

Ny Verdensorden

Under alle omstændigheder vil flere regioner gradvist låse op under din udforskning. Hver især med sine unikke temaer og forskellige musikspor. Designen bruger en stunning cyberpunk-stil for at vise en civilisation, der er langt foran vores tid. Men selv midt i betydelige spring i teknologi og innovation, opstår der problemer med den fremmede, indfødte art på Talos-II, kaldet Aggeloi, og en mystisk gruppe mennesker, der er fjendtligt indstillet over for dig og din besætning.

Der er intet revolutionerende ved fjendens design. De har ofte metaliske og syntetiske kroppe og angriber i bølger. Jeg ville hellere have, at de var mere varierede og også uforudsigelige med deres angrebsmønstre, da de med tiden bliver repetitive. Din kernebesætning, dog, er ret unik, med cool design og aura. En ting, Arknights: Endfield ikke har sparet sin budget på, er den samlede anime-æstetik, detaljeret og storslået overalt.

Originium giver kraft til alle ting

Mineralet, Originium, er kilden og kraften bag liv på Talos-II. Og din protagonist har den unikke evne til at kontrollere det. Malmen løber inden i dig og frigøres i kamp eller base-bygning. Din primære karakter er Endministrator, hvis grundlæggende angreb og kombinationer burde være ret lette at lære. Målet er at bygge op dine angreb og stagere fjender, hvilket udløser de speciale angreb fra støttekarakterer. Alle partnere kæmper samtidig, med friheden til at skifte imellem dem. Men skiftet kræver præcis timing af dine grundlæggende angreb og kombinationer, samt optimering af synergien mellem karakterer. Så, mens Arknights: Endfield’s kamp kan synes overfladisk til at starte med, udvikler det sig over tid, afslører lag af dybde og strategi.

Jeg er ikke sikker, om det er nok til at holde dig investeret i kampen. Du vil ønske at være konstant motiveret til at eksperimentere med karakterer, våben og udstyr. Men angrebene og kombinationerne, du udfører, er ofte knap-mashing-fester, der hurtigt bliver kedelige. Det er som den første bid af chokoladekage, der får alle dine sanser til at dirre, men efter et par bidder, vænner dine smagsløg sig til det. Bid efter bid, flader den første ophidselse ud, og du kan endda opleve kvalme, hvis du fortsætter med at presse for hårdt. Det er lige omkring det tidspunkt, hvor grinden får dig. Det er alt om grinden i gacha-spil. Arknights: Endfield er ikke så forskellig, kun justerer det nogle ting. Spilvaluta, heldigvis, er ikke for overvældende at holde styr på, men de kunne stadig være mere ubesværet. Det vil sandsynligvis hjælpe med UI-rod.

Stigningen

Efter at have gået igennem den første historie-eksposition, dykker du dybere ind i kamp og udforskning. Udforskning er belønning, takket være den storslåede verdensdesign. Og detaljen har sine spændende finesser, med skjulte genstande og skatte, der puffer dig til at presse lidt længere for at afsløre dem. Selv om du ikke kan glide eller luft-dash, er det stadig sjovt at opdage mere af, hvad Talos-II har at tilbyde, selv når den første nysgerrighed til sidst forsvinder. Så, hvordan får du så fat i flere ressourcer? Nu, der er fabriks-simulerings-systemet, som ikke er et overordentligt komplekst system, der kan konkurrere med spil som Satisfactory og Factorio. Dybden kommer fra, at du skal bygge flere fabrikker, der tjener forskellige formål, fra traversal via ziplines til at aktivere døre og elevatorer via energinettet og ressourceproduktion. Råmateriale kan yderligere bearbejdes til finere færdige produkter, som låser op mere karakterer og våben.

Når du først er blevet bekendt med de forskellige funktioner, fabrikkerne tjener, og har placeret dem i optimale positioner for bedste resultater, og derefter mestret skalaen for mere produktion, bliver fabriksbygning så standard. Jeg er bange for, at det kan nå et punkt, hvor motivationen til at fortsætte med at bygge mere komplekse design og dele dem med venner online vil forsvinde. Måske er det så, gacha-systemet kan være den reddende nåde, der holder dig her. At trække sjældne, højt vurderede karakterer kan føles ret ophidsende. Men det sker ikke så ofte, og det bliver klart, at selv med en lager af spillpenge, kan du måske aldrig låse op alle de sjældne juveler, du har lagt øje på. Alligevel kan du ikke føle dig presset til at bruge rigtige penge, medmindre du gerne vil støtte udviklerne.

Hvor længe vil Arknights: Endfield holde din interesse, før du forlader det for det næste skinnende nye spil? Snart, måske aldrig?

Dom

For et spil, der tager 20 til 30 timer at gennemføre den første Valley IV-region, før du overhovedet kommer til at udforske Wuling City, og derefter besejre OMV Dijiang, er jeg usikker på, hvor stærk engagementsfaktoren er. Arknights: Endfield kommer pakket med historie og lore. Men pacingen kan føles frustrerende langsom. Imens er udforskning interessant, takket være den smukke åbne-verden, du besøger, og hemmelighederne om skatte og skjulte genstande, du afslører.

Imens har kampen sin overraskende dybde og strategi, som kan holde dig låst i en ordentlig stump tid. Men knap-mashingen mister sin første charme, og spændende visuelle effekter er ikke nok til at holde dig investeret. Ligesom fjender kan blive repetitive at kæmpe imod, og føle trang til at springe nogle kampe over, noget, der føles som tabu i et spil med action-RPG-elementer.

Hvad er tilbage, er fabriks-simulering, som er ret nyt i gacha-spil. Det tilfører sin unikke flair til spil-loopet, udfordrer dig til at optimere ressource-forarbejdning og produktion. Det vil sandsynligvis være spændende at se, hvad spillere kommer op med for deres automatiseringsprocesser. Alligevel matcher systemerne her ikke op til rival Factorio eller andre dedikerede simulerings-spil.

Arknights: Endfield føles som en buffet, når du tænker på, at der er elementer af tårn-forsvar også. Men kan disse systemer bære nok dybde til at holde dig investeret i at bruge din tid og anstrengelse på dem? Føler belønningen proportionel med den energi, der er brugt, eller blot spændende nok til at fortsætte?

Kun tiden vil vise, om Endfield vil leve længe nok til at have spillere, der logger ind. At være free-to-play hjælper bestemt dens sag, sammen med en moneterings-system, der, selv om det er lidt småligt, forbliver relativt retfærdigt.