Paper Mario: The Thousand-Year Door (Nintendo Switch)

Paper Mario: The Thousand-Year Door er et tur-baseret komedie-eventyr gennem en ny lokation i Mushroom Kingdom. Spillet blev oprindeligt udgivet til Nintendo GameCube, før det blev genudviklet til Nintendo Switch. Da det først blev udgivet, fik det stor ros for historien, kamp-systemet og de partnere, man tjener gennem sit eventyr. På trods af at det er et Mario-spil, som normalt har en tynd historie, er The Thousand-Year Door fyldt med lore, og man får indsigt i livet for mange af Marios sædvanlige fjender. Men hvor godt holder spillet sig til dagens standard, og hvor meget ændrede genudgivelsen? Vi kigger nærmere på det nedenfor.

En tur i Rogue Port

Dit eventyr begynder, når du ankommer til Rogue Port, et travlt knudepunkt for skurke. Mario bliver kaldt til stedet af Princess Peach for at undersøge et gammelt kort. Men inden han kan møde hende, forsvinder hun. Heldigvis støder Mario på Goombella, som hjælper ham på vej med at finde Crystal Stars. Hver Crystal Star er opdelt i kapitler, og der er i alt syv stjerner at samle. Hovedhistorien fokuserer på dette og fører Mario fra sted til sted. Mario vil tage et dungeon og en boss i hvert kapitel, med mange vendinger. Han vil også møde flere nye partnere, der hjælper med at udfylde lore’en for hver by. Historien i sig selv er ret solid og opdelt med to korte segmenter, der indeholder Peach- og Bowser-gameplay til sidst. Det meste af dialogen er humoristisk, så hvis du leder efter en mørkere historie, er dette spil ikke noget for dig. Samtidig har de fleste RPG’er ikke formået at genindfange charmen i Paper Marios historie. Uden at afsløre for mange spoilers, bliver spillet kun bedre, jo længere du kommer. Det er let at se, hvorfor Glitz Pit er et så fast valg, og hvorfor Twilight Town gav unge studerende myrekryb. Mange af spillets bosser er også sjove at opdage, især med Hooktails komiske svaghed i slutningen af kapitel 1. Alt i alt, hvis du leder efter en kortere RPG med en sjov historie, er dette det perfekte valg. En af de centrale attraktioner er partnerne og deres forskellige personligheder. Hver partner har sin egen historie og reaktioner på de kapitler, de er i. Det er let at blive knyttet til nogen som Koops, der prøver at finde sin egen vej, eller til Goombella, der er svag i kamp, men hjælpsom udenfor den. Hver partner har også sin egen evne uden for kamp. Disse spænder fra at skjule Mario for fjender til at hjælpe med at aktivere kontakter. Udover partnerne kan man finde nogle mindeværdige karakterer. For eksempel kan Luigi findes efter hvert kapitel på Rogue Port Inn med en ny historie om Waffle Kingdom. Dette fik mig til at ville udforske hver eneste centimeter af spillet og se, hvordan karaktererne reagerede, efterhånden som jeg skred frem.

Reaktionstid betyder noget

Udover lore og historie er det primære træk ved The Thousand-Year Door gameplay’et. Der er meget at udpakke her, så lad os starte med at se på det grundlæggende. Mario og hans basepartner, Goombella, starter med et begrænset udvalg af angreb og bygger derefter på dem. Mario har sit hammer- og hoppe-move, mens Goombella har headbonk og tattle. Når du opgraderer Marios allierede, låses mere kraftfulde moves op, men disse vil koste mere Flower Power eller FP. Mario er afhængig af at finde nye sko og hamre for at gøre sine angreb stærkere, sammen med badges. Når Mario stiger i niveau, kan han forbedre en af tre statistikker: helbred, FP og Badge Points. Der er hundrede niveauer, så det er muligt at opgradere dem alle fuldt ud. Men hvis man kun fokuserer på én, vil spillet blive meget sværere. Badges er en af de mest centrale dele af gameplay’et. De kan findes og købes mange steder, og hver har sin egen evne. Hvert badge fortæller dig også, hvor mange badge-point der kræves for at bruge det. Derudover vil ikke alle badges være nyttige i enhver situation, så du er virkelig nødt til at skifte dem ud ofte for at optimere dine kampe. Der er også nogle badges, der kan bruges til partnere, og badges, der ikke koster noget BP, da de tilføjer lydeffekter til din hammer. Dette system fungerer ekstremt godt, og det er sjovt at samle alle badges. Jeg nød at skifte mellem de forskellige evner for at finde gode kombinationer. Der er også en række genstande og Crystal Star-moves, som du kan indarbejde i din strategi. Disse er alle nemme at forstå. Du skal dog samle stjernepower fra publikum og kan kun bære ti genstande ad gangen. For at vinde publikums gunst skal du blot klare dig godt i kamp og udføre action-kommandoer godt. Hvis du også blokerer godt, vil publikumsstørrelsen stige. Hvad angår genstande, kan du finde dem overalt i verden og købe mange af dem i butikker. Derudover er der et kogesystem, der låses op senere, så du kan lave bedre helbredelsesgenstande. Hvad angår selve kampen, er den egentlig ikke særlig svær. Mange erfarne RPG-fans vil have ingen problemer med at gennemføre spillet. Det er meget afhængigt af et tidsbaseret knaptryk for at få mest muligt ud af dine angreb. Det ser ud til, at timingen for disse er endnu nemmere i genudgivelsen, og spillet signalerer, hvilken knap der skal trykkes på og hvornår. Jeg spillede ærligt talt ikke meget af originalen, og jeg følte mig som en kamp-pro kort efter at have været i kloakken for første gang. Bare lær hver fjende og deres moves at kende. Der er en stor skare modstandere i spillet, men du vil altid have en anelse om, hvad der vil og ikke vil virke. For eksempel vil du tage skade, hvis du hopper på en pigget fjende. Endelig, efterhånden som du kommer længere ind i spillet, låses flere og flere partnere op. Hver partner har sin egen unikke liste over evner. Hvor effektive disse ændringer er, varierer efter fjenden, men for det meste vil den partner, du får i hvert kapitel, være den mest effektive. Du kan skifte partnere ud under kampen eller endda ændre din angrebsrækkefølge for at få tingene til at flyde glat. Det er let at blive knyttet til visse partnere, og jeg følte, at nogle var mere nyttige end andre senere i spillet.

Et stort eventyr

Rogue Port er spillets centrale hub og det sted, du skal besøge for at nå nye områder. Heldigvis bliver dette til sidst gjort lettere, hvilket hjælper historien med at flyde bedre. Når det er sagt, er spillets grafik, kunststil og lokationer virkelig klassikere. Papirstilen, som dette spil huskes for, fungerer virkelig godt med alt, især når du tjener evner som at ligge, blive flad eller forvandle Mario til en båd. Efterhånden som du skrider frem og låser nye evner op, åbner mere og mere af verden sig for dig. Hvis du ikke er til hovedhistorien, kan du endda kaste dig over nogle sideopgaver eller bruge tid i spillehallen, hvor du kan gamble dagen væk. Hvis du er en lore-elsker, så tal med alle karaktererne rundt omkring i byerne og brug derefter Goombella til at lære deres navne og en ekstra kendsgerning. Som nævnt ovenfor kan du endda lave noget simpel madlavning for at lave unikke genstande. For spillere, der virkelig nyder kampene, er der den ultimative udfordring: Pit of 100 Trials. Dette tvinger Mario gennem 100 kampe, men der er sjældne præmier at vinde, der gør det umagen værd. Spillet har ingen mangel på sjove sideaktiviteter, selvom mange af dem måske er på den kortere side. Mens du er på eventyr, skal du lægge mærke til musikken. Genudgivelsen har lavet en lille opdatering af mange af numrene, men de lyder alle fantastisk. Essensen af originalerne blev bevaret, mens der blev lagt et nyt twist på tingene. Du vil også bemærke, at grafikken er meget mere skinnende. Spillet blev genopbygget til Nintendo Switch, og det er pragtfuldt. Dette skyldes delvist, hvor godt kunststilen for spillet fik originalen til at ældes godt. Det er ingen hemmelighed, at udviklere brugte tid på at polere hvert aspekt af dette eventyr.

Et mesterværk

Paper Mario: The Thousand-Year Door er et spil, du ikke vil gå glip af. Selvom kampene er ret nemme, er de stadig sjove og en fantastisk introduktion for yngre spillere. Med den opdaterede grafik og soundtrack er det endnu mere tiltalende, end det var på Nintendo GameCube. Spillere vil også opdage, at mange af de nye tilføjelser til spillet gør det meget sjovere at spille. Faktisk er en af mine eneste rigtige klager over spillet, at det ikke kunne være længere. Alt fra kampene til historien holdt mig bare i gang, hvilket ikke er noget, jeg ofte oplever længere. Dette er et spil, der får dig til at ville hjem fra arbejde eller skole hver dag, indtil du har gennemført det.