PROJECT [C4]: Alt, vi ved

Project-C4 – Disco Elysium fans har ventet på en efterfølger i de sidste seks år, men det ser ud til, at ventetiden vil fortsætte. I stedet for at genbesøge deres kritikerroste RPG, skifter udvikleren ZA/UM gear til at lancere et nyt spil: PROJECT [C4]. Selv om detaljer stadig er sparsomme, lyder konceptet bag dette nye titel unikt, og dets tema genererer allerede spænding.

Selv om nogle fans måske bliver skuffede over manglen på en Disco Elysium efterfølger, er mange ivrige efter at se, hvad PROJECT [C4] bringer til bordet. ZA/UM har bygget en reputation for at skabe rige, narrativ-drevne oplevelser, og hvis deres nye projekt følger samme mønster, kan spillere være på vej til noget virkelig særligt. Her er et nærmere kig på alt, vi hidtil ved om PROJECT [C4]—dets indstilling, potentielle spilmechanikker og hvad det betyder for ZA/UM’s fremtid.

Hvad er PROJECT [C4]?

PROJECT [C4] er lidt svær at kategorisere, når man tager den begrænsede information fra ZA/UM og dets unikke koncept og tema i betragting. Udvikleren beskriver det som en spion-RPG, men der er mere til det end det. Selv om spillet vil dele nogle spilaspekter med Disco Elysium, lover det at være anderledes. “Vi vil bygge på, hvad vi har gjort før, men ikke blot ved at gentage eller genbruge det. Dette er ikke Disco Elysium 2, dette er C4,” sagde ZA/UM-forfatter Siim Sianamae.

Spillet låner inspiration fra forskellige klassiske spionfilm og romaner. Dets største inspiration kommer fra de tre romaner i Smiley vs. Karla-trilogien: Smiler’s People, Tinker Tailor Soldier Spy og The Honourable Schoolboy. Det tager også inspiration fra værker af andre berømte forfattere, som Park Chan-Wook, Philip K. Dick og Ursula Le Guin.

Interessant nok mener mange kritikere, at PROJECT [C4] er et desperat forsøg fra den besejrede udvikler på at genskabe sin reputation. Om det lykkes eller ej, afhænger af spillets kvalitet og modtagelse i spillets fællesskab.

Historie

PROJECT [C4] er et historie-drevet spil, og historiefortælling er en integreret del af spillet. Historien lyder spændende og lidt kompleks.

Konkurrerende geopolitiske magter er låst i en tavs, skjult konflikt. De bruger spioner kaldet Operants til at flytte brikker på brættet og opnå deres mål. Som en Operant får spilleren en desperat opgave, som de må udføre. Opgaven er risikabelere end noget, spilleren har gjort før. Interessant nok er døden ikke den største risiko i denne opgave; at blive afsløret er.

Som sådan må spilleren finde måder at navigere i den skyggefulde, mudrede verden af spionage uden at afsløre spillet. Endnu vigtigere må de afsløre væsentlige hemmeligheder og løse forvirrende mysterier for at erhverve den information, deres magtfulde chefer har brug for.

Spil

ZA/UM har hidtil delt begrænsede oplysninger om spillets spil. Jim Ashilevi, en anden ZA/UM-forfatter, kastede lidt lys over spillet, da han sagde, “Dette er et spil om spionager – men det er ikke 007, med hans heltekompleks, Bond-piger, gadgets. Det er mere som Slow Horses: at gøre det arbejde, du elsker, selv om det ikke giver dig nogen berømmelse eller ros. Ingen helte, kun stanken af fiasko.”

Historiefortælling vil uden tvivl være en integreret del af spillet. Ifølge udviklerens spilbeskrivelse er Operanten “låst i en vicious, hemmelig kamp for sandhed og indflydelse.” Bestemt må spillere være kvikke for at samle efterretninger i verden af C4.

Historien lover allerede at være kompleks. Men med tanke på spillets sci-fi-tema og studiets udtalelse om sindet, kan det også være bizarre. “Yet it is the mind that takes centre stage in C4. More vulnerable and somehow more powerful than the physical world, it can be erased, changed, reordered, and, of course, significantly altered through the regular use of psychoactive substances. Players must steel themselves with whatever comfort they can to survive the violent canvas of the real.”

Spillet vil også have action. Givet spillets sci-fi-tema, kan kampene være episke. Baseret på scener i traileren, kan kampsystemet inkludere både nærkamp og skyderi. Interessant nok er actionsekvenserne inspireret af forfatteren Park Chan-Wooks værker.

Bemærkelsesværdigt inkorporerer PROJECT [C4] “failing forward-filosofien”, en nøgleaspekt af Disco Elysium’s spil. Fiasko er ikke noget dårligt i dette spil, selv om det kan koste spillere dyrt. Som sådan udløser fiasko ikke genindlæsninger eller nulstilling. I stedet inkorporeres det i historien, og spillere må leve med konsekvenserne, mens de prøver at genskabe.

Udvikling

Disco Elysium’s udvikler, ZA/UM, er studiet bag PROJECT [C4]. Studiet har arbejdet på spillet i de sidste tre år.

Men det er værd at bemærke, at dette ikke er det samme hold, der arbejdede på Disco Elysium. Studiet fyrede nogle af det oprindelige holds medlemmer efter lanceringen af Disco Elysium. Desuden forlod nogle det på grund af, hvad de beskrev som “en svær arbejdsmiljø”. Nogle af de tidligere medlemmer har siden anklaget studiet for mudslingning og navnekalderi. Nogle medlemmer har endda anlagt sag mod udvikleren.

Nogle af de tidligere crewmedlemmer sluttede sig til andre studier efter at have forladt ZA/UM, og nogle startede deres egne uafhængige studier. De fleste af crewmedlemmerne arbejder nu for UK-baserede udviklere Longdue og Dark Math Games. Desuden dannede Disco Elysium-kunstnerisk leder Aleksander Rostov og leadforfatter Robert Kurvitz deres eget studie, Red Info. De arbejder også på et spil med støtte fra NetEase.

Interessant nok har Longdue og Dark Math Games annonceret, at de arbejder på åndelige efterfølgere til Disco Elysium. Dark Math Games udvikler en detektiv-RPG kaldet XXX Nightshift, mens Longdue arbejder på en psychogeografisk RPG kaldet Hopetown.

Trailer

Den officielle teasertrailer for PROJECT [C4] er lidt kryptisk, som spionverdenen skal være. Den viser ikke nogen spilfunktioner. I stedet fokuserer den på spillets historie, med en kvindelig fortæller, der beskriver sin verden og karriere. Billederne vist i traileren synes at antyde en forstyrret sind på randen af vanvid.

Udgivelsesdato, platforme & udgaver

ZA/UM har endnu ikke besluttet sig for en udgivelsesdato for PROJECT [C4]. Desuden har det specificeret, hvilke platforme spillet vil understøtte. Det er også uklart, om spillet har multiple udgaver og hvad forskellen mellem dem kan være. Udvikleren vil dele disse og andre detaljer på den næste Game Developer Conference.