PROJECT [C4]: Alt, vi ved

Project-C4 – Disco Elysium fans har ventet på en efterfølger i de sidste seks år, men det ser ud til, at ventetiden vil fortsætte. I stedet for at genbesøge deres kritikerroste RPG, skifter udvikleren ZA/UM gear til at lancere et nyt spil: PROJECT [C4]. Selvom detaljer stadig er sparsomme, lyder konceptet bag dette nye spil unikt, og dets tema genererer allerede spænding.

Selvom nogle fans måske er skuffede over manglen på en Disco Elysium efterfølger, er mange ivrige efter at se, hvad PROJECT [C4] bringer til bordet. ZA/UM har bygget en reputation for at skabe rige, narrativ-drevne oplevelser, og hvis deres nye projekt følger samme mønster, kan spillere være på vej til noget virkelig særligt. Her er et nærmere kig på alt, vi ved så langt om PROJECT [C4] – dets indstilling, potentielle spillemekanikker og hvad det betyder for ZA/UM’s fremtid.

Hvad er PROJECT [C4]?

PROJECT [C4] er lidt svær at kategorisere, når man betænker den begrænsede information fra ZA/UM og dets unikke koncept og tema. Udvikleren beskriver det som en spion-RPG, men der er mere til det end det. Selvom spillet vil dele nogle spillemekanikker med Disco Elysium, lover det at være anderledes. “Vi vil bygge videre på, hvad vi har gjort før, men ikke blot ved at gentage eller genskabe det. Dette er ikke Disco Elysium 2, dette er C4,” sagde ZA/UM-forfatter Siim Sianamae.

Spillet låner inspiration fra forskellige klassiske spionfilm og -romaner. Dets største inspiration kommer fra de tre romaner i Smiley vs. Karla-trilogien: Smiler’s People, Tinker Tailor Soldier Spy og The Honourable Schoolboy. Det tager også nogen inspiration fra værker af andre berømte forfattere, såsom Park Chan-Wook, Philip K. Dick og Ursula Le Guin.

Interessant nok mener mange kritikere, at PROJECT [C4] er et desperat forsøg fra den kæmpende udvikler på at genskabe sin reputation. Om det lykkes eller ej, afhænger af spillets kvalitet og modtagelse i spillets fællesskab.

Historie

PROJECT [C4] er et historie-drevet spil, og historiefortælling er en integreret del af spillet. Historien lyder spændende og lidt kompleks.

Konkurrerende geopolitiske magter er låst i en tavs, skjult konflikt. De bruger spioner kaldet Operants til at flytte brikker på brættet og opnå deres mål. Som en Operant får spilleren en desperat opgave, som de må løse. Opgaven er risikabelere end noget, spilleren har gjort før. Interessant nok er døden ikke den største risiko i denne opgave; at blive afsløret er.

Som sådan må spilleren finde måder at navigere i den skyggefulde, mudrede verden af spionage uden at afsløre spillet. Endnu vigtigere må de afsløre afgørende hemmeligheder og løse forvirrende mysterier for at erhverve den vigtige information, deres magtfulde chefer har brug for.

Spil

ZA/UM har indtil videre delt begrænsede oplysninger om spillets spillemekanik. Jim Ashilevi, en anden ZA/UM-forfatter, kastede lidt lys over spillet, da han sagde: “Dette er et spil om spionagt – men det er ikke 007, med hans heltekompleks, Bond-piger, gadgets. Det er mere som Slow Horses: at gøre det arbejde, du elsker, selv om det ikke giver dig nogen berømmelse eller ros. Ingen helte, kun stanken af fiasko.”

Historiefortælling vil uden tvivl være en integreret del af spillet. Ifølge udviklerens spilbeskrivelse er Operanten “låst i en vicious, skjult kamp for sandhed og indflydelse.” Bestemt må spillere være kvikke for at samle intel i verden af C4.

Historien lover allerede at være kompleks. Men når man betænker spillets sci-fi-tema og studiets udtalelse om sindet, kan det også være bizarre. “Alligevel er det sindet, der tager centrumpladsen i C4. Mere sårbar og på en måde mere magtfuld end den fysiske verden, kan det slettes, ændres, omarrangeres og naturligvis betydeligt ændres gennem regelmæssig brug af psychoaktive stoffer. Spillere må styrke sig selv med det, de kan, for at overleve den voldelige canvas af den virkelige verden.”

Spillet vil også have handling. Givet spillets sci-fi-tema kan kampene være episke. Baseret på scener i traileren kan kampsystemet inkorporere både nærkamp og skyderier. Interessant nok er handlingsskemaerne inspireret af forfatteren Park Chan-Wooks værker.

Bemærkelsesværdigt inkorporerer PROJECT [C4] “failing forward-filosofien”, en nøgleaspekt af Disco Elysium’s spillemekanik. Fiasko er ikke noget dårligt i dette spil, selvom det kan koste spillere dyrt. Som sådan udløser fiasko ikke genindlæsninger eller nulstilling. I stedet inkorporeres det i historien, og spillere må leve med konsekvenserne, mens de prøver at genskabe.

Udvikling

Disco Elysium’s udvikler, ZA/UM, er studiet bag PROJECT [C4]. Studiet har arbejdet på spillet i de sidste tre år.

Det er dog værd at bemærke, at dette ikke er det samme hold, der arbejdede på Disco Elysium. Studiet fyrede nogle af det originale holds medlemmer efter lanceringen af Disco Elysium. Desuden forlod nogle det på grund af, hvad de beskrev som “en svær arbejdsmiljø”. Nogle af de tidligere medlemmer har siden anklaget studiet for at smæde og kalde navne. Nogle medlemmer har endda anlagt sag mod udvikleren.

Nogle af de tidligere crewmedlemmer sluttede sig til andre studier efter at have forladt ZA/UM, og nogle startede deres egne uafhængige studier. De fleste af crewmedlemmerne arbejder nu for den UK-baserede udvikler Longdue og Dark Math Games. Desuden dannede Disco Elysium-kunstnerisk leder Aleksander Rostov og lead-forfatter Robert Kurvitz deres eget studie, Red Info. De arbejder også på et spil med støtte fra NetEase.

Interessant nok har Longdue og Dark Math Games annonceret, at de arbejder på åndelige efterfølgere til Disco Elysium. Dark Math Games udvikler en detektiv-RPG kaldet XXX Nightshift, mens Longdue arbejder på en psychogeografisk RPG kaldet Hopetown.

Trailer

Den officielle teaser-trailer for PROJECT [C4] er lidt kryptisk, som spionverdenen skal være. Den viser ikke nogen spillemekanik. I stedet fokuserer den på spillets historie, med en kvindelig fortæller, der beskriver sin verden og karriere. Billederne vist i traileren synes at antyde en forstyrret sind på randen af vanvid. Interessant nok symboliserer de spillets tema og spillemekanik, selvom de er svære at tyde. Desværre efterlader traileren mange ubesvarede spørgsmål.

Udgivelsesdato, Platforme & Udgaver

ZA/UM har endnu ikke besluttet sig for en udgivelsesdato for PROJECT [C4]. Desuden har de ikke specificeret, hvilke platforme spillet vil understøtte. Det er også uklart, om spillet har multiple udgaver og hvad forskellen mellem dem kunne være. Udvikleren vil dele disse og andre detaljer på den næste Game Developer Conference.