Miloš Endrle, CEO of Geewa – Interview Series

Miloš Endrle er CEO af Geewa, en prague-baseret udvikler og global udgiver af casual, konkurrencedygtige multiplayer mobile spil. Skaberen af det populære spil Smashing Four, der nåede #1 på både den tsjekkiske App Store og den tsjekkiske Google Play-kort, og blandt de 250 bedst indtjeningsspillene på den amerikanske iTunes-kort. Geewa blev grundlagt i 2005 og forbinder kreativitet, teknologi og data for at skabe unikke, langvarige spil til alle.

Hvad var det, der oprindeligt tiltrak dig til at arbejde med spil?

Jeg kan lide kombinationen af kreativitet og teknologi, og arbejde tæt sammen med spillere. Før jeg startede Geewa, arbejdede jeg som software-ingeniør og gik videre til en forretningsarkitektrolle. Jeg så en mulighed for at bringe software-design og spillere tættere sammen, så jeg grundlagde Geewa for at imødekomme denne mulighed.

Kan du dele historien bag Geewa?

Jeg startede Geewa i 2005 med det formål at forbinde kreativitet, teknologi og data for at skabe unikke, langvarige spil til alle. Dette var inspirationen bag vores navn. Navnet Geewa er faktisk et akronym — Geewa står for Games for Everyone, Everywhere, With Anyone. Vi er baseret i Prag, Tjekkiet, og er kendt for at udvikle unikke og engagerende mobile spiller-mod-spiller (PvP) spil som Smashing Four.

Prag er kendt for sin blomstrende kunst- og kulturscene. Det er hjemsted for verdens største slot, en øl-spa (du kan endda bade i det!), og en graffiti-væg tilegnet John Lennon. At være omgivet af en kreativ og kunstnerisk atmosfære som Prag giver vores team mulighed for at trække inspiration fra forskellige brancher og opbygge en opkomst på markedet for spilindustrien. Med mere end 65 ansatte og tæller, samarbejder vores teammedlemmer konstant, vokser og anvender nye færdigheder for at forbedre spilleroplevelsen.

Hvorfor besluttede du at udvikle PvP-spil?

Da Geewa først blev grundlagt, udviklede vi en portal med seks spil, der var gratis for folk at spille. Vi testede med forskellige spilgenrer og -mekanikker for at se, hvad der fik den højeste engagement. Vi startede derefter med at udgive vores spil på Facebook og lancerede Pool Live Tour på platformen i 2010. Pool Live Tour gjorde det muligt for spillere at spille virtuel pool mod spillere over hele verden og blev spillet af mere end 90 millioner spillere. Vi så, hvordan spillets kraft kan bringe mennesker sammen, hvilket inspirerede os til at skabe flere PvP-spil og etablere en fællesskab, hvor spillere kan komme sammen omkring spillet.

Kan du diskutere nogle af udfordringerne ved at udvikle PvP-spil i forhold til traditionelle spil?

Uanset hvilket slags spil du udvikler, vil du støde på lignende udfordringer, men spiller-liquidthed og gameplay-balance er nøglefaktorer i PvP-spil.

Spiller-liquidthed er afgørende for at finde en måde at levere nok rigtige spillere til spillet, så spillere kan spille mod hinanden. Balance mellem forskellige typer spillere, gameplay og funktioner er også en udfordring. I et spil som Smashing Four skal du tænke over, hvordan en ny helt eller karakter vil fungere i den nuværende opsætning, dens synergi med andre helte og hele miljøet.

Kan du fortælle os om dit hit-spil Smashing Four?

Smashing Four er et PvP-spil, der kombinerer billard-fysik, strategi og kort-samlingsmekanikker for at skabe en unik spiloplevelse. Spillere går ind i arenaen og matchas i realtid mod spillere fra hele verden. Hver spiller har fire helte-karakterer og skal slå den anden hold i en kamp for at vinde alt. Med hver sejr, tjener spillere trofæer, samler belønninger og kort for at låse op for hver helts evner. Spillere kan deltage i en klan og forbinde sig med andre Smashere for at dele kort, engagere sig med andre spillere og klatre opad i ranglisten endnu højere.

I 2018 nåede Smashing Four #1 på både den tsjekkiske App Store og den tsjekkiske Google Play-kort, og satte Geewa på kortet for at skabe immersiv og engagerende spil.

Hvad var inspirationen bag Smashing Four?

Efter at have lanceret Pool Live Tour på Facebook, udgav vi Pool Live Tour: Champions i 2016 og begyndte at arbejde på et nyt mobilspil, der udnyttede pool-fysikken fra vores Pool Live Tour-serie, som senere blev Smashing Four.

Med succesen fra vores Pool Live Tour-serie, eksperimenterede vi med, hvordan Smashing Four kan stå ud mod andre billard-lignende mobile spil. Vi byggede på det klassiske billard-pool-spil og tilføjede nye, sjove karakterer, der også reflekterede vores brand. Ved at skabe et multiplayer-spil, der er tilgængeligt for spillere over hele verden, kunne vi skabe en fællesskab af spillere og øge mobil-engagement. I det første år efter lanceringen af Smashing Four, nåede spillet blandt de 250 bedst indtjeningsspillene på den amerikanske App Store og havde 3,5 millioner unikke spillere ved årets slutning.

Hvilke spillere vil mest nyde Smashing Four?

Vores spil er bygget på velkendte principper fra den virkelige verden og anvendt på en virtuel miljø. Billard-fysik er i øjeblikket den centrale essens af vores spil, og når spillere åbner vores spil, føler de, at de kender vores spil, selv før de spiller det. Det sagde, spillere, der nyder at forbinde sig med andre og kan lide at spille klassiske billard-spil, vil nyde Smashing Four.

Har du nogen råd til spillere, der ønsker at komme ind i spiludvikling?

Data skal være din kilde til sandhed og informere alt, du gør, mens du designer og forbedrer dit spil. Uden data arbejder du i mørke — du vil ikke være i stand til at måle din fremgang, forbedre spilfunktioner eller forstå dine spillere på en meningsfuld måde. Det er bag hver del af udviklingscyklen i de fleste af i dag’s gratis spil — fra idé, til prototyper, til soft- og globale lanceringer.

Foruden at informere spildesign og mekanikker er data også nyttigt til at forstå livscyklussen for vores spillere. I begyndelsen af denne proces ser vi, hvilke spilfunktioner der resonerer med vores kerne-gaming-publikum ved at teste interessegrupper, mens vi starter en ny bruger-erhvervingsstrategi.

Men når du har en første-gangs-spiller, søger du efter en forståelse af spilprincipperne og deres niveau af nydelse af kerne-spillet. Disse spillere vurderes for deres sandsynlighed for livstidsværdi (LTV) i, hvad vi kalder en tutorial-rørledning, som er at observere antallet af kampe, de spiller, og hvad deres kortfristige retentionsrate ligner.

Når du ved, at en spiller forstår kerne-spillet, ser du på, hvad deres indenfor-spil-fremgang er. Du vil have spillere, der ikke flytter for hurtigt eller for langsomt — denne balance er nøglefaktoren i et PvP-spil, hvor du matcher to spillere, der ikke kender hinanden. Kerne-spillet skal være attraktivt for både betalende og ikke-betalende spillere for så længe som muligt.

Er der noget andet, du gerne vil dele om Geewa eller Smashing Four?

Geewa rekrutterer top-talent og uddannelse til spiludvikling, giver medarbejdere mulighed for at lære nye færdigheder og eje projekter fra start til slut. Hvis du elsker spil, ønsker ejerskab af projekter og nyder at løse problemer, så kom og join vores team! Vi har åbne stillinger i Prag på tværs af multiple teams. Du kan lære mere her.