Alle verdener i Kingdom Hearts 2.5 Final Mix, rangeret

I lyset af Kingdom Hearts 2.5 Final Mix, der endelig er blevet tilgængelig på PC, besluttede vi at dykke tilbage i dets rigdom af verdener, hvis ikke andet så for at afkode svaret på den evigt tiltrækkende spørgsmål: hvilke verdener er de bedste af dem? Vil du deltage i vores undersøgelse af deres respektive temaer og handlinger? Så lad os dykke lige ind.

13. Atlantica

Det behøvede ikke at vende tilbage, men det gjorde. Tak himlen, at det ikke endte med at være en præcis kopi af sin forgænger – en verden, der ikke kun manglede mekanisk flydende, men også narrativ kompleksitet – men snarere en musikalsk nummer, der indeholdt en række ikoniske (og ikke så væsentlige) sange. Givet, det var ikke en stor verden, endsige en, der behøvede at være en del af handlingen overhovedet – men det tjente alligevel sit formål som et sikkert tilflugtssted for dem, der ønskede en pause fra at bekæmpe Heartless. Dog, på grund af det indeholdt meget lidt reelt spil eller spillerindput overhovedet, ville det være svært at beskrive det som mere end blot fyld.

12. 100 Acre Wood

Da 100 Acre Wood er, så meget som det sårer mig at indrømme, en valgfri verden, og som følge heraf en område, der ikke ofte føles nødvendig for handlingen, kan jeg ikke rigtig bringe mig selv til at sige, at det er værd at dykke ind i. Selvfølgelig havde det sine øjeblikke – mini-spil, for det meste – men det var mere eller mindre en casual genfortælling af den samme historie, der sneg sig ind i åbningskapitlet af serien. Var det dårligt? Nej. Med det sagt, ville jeg lyve, hvis jeg sagde, at gamle Pooh og Piglet var de centrale figurer i Kingdom Hearts 2.5 generelt.

11. Agrabah

Jeg vil være ærlig med dig her: lighederne mellem den originale kapitel, der finder sted i Agrabah, og efterfølgeren er så på punkt, at det er næsten umuligt at skelne mellem de to. På den ene side, gav Genie en anden stor præstation – en opgave, der var endnu mere mindeværdig takket være dets vittige humor og animationer – men på den anden side, gjorde verden selv ikke meget mere end hvad den originale allerede havde opnået første gang rundt. Det var ikke en forfærdelig verden på nogen måde, men på intet tidspunkt ville jeg sige, at det var den bedste af dem.

10. Land of Dragons

Mulan blev indført i serien, hvilket var et fantastisk valg, da det ikke kun introducerede en verden, der var rig på kultur, men også en, der var i stand til at spinde en ret overbevisende historie. Givet, dens soldater-lignende missioner var lidt usikre og kedelige, men som åbnings kapitel, tjente det tydeligvis sit formål som en brosten til en række større eventyr. Ud over det, var der ikke meget at skrive hjem om.

9. Port Royal

Pirates of the Caribbean, der blev en del af Kingdom Hearts-kæden, burde have været efterfølgerens USP – og det var det, lige indtil det besluttede at forkaste enhver form for originalitet og i stedet satte sig for at fortælle en middelmådig historie og gøre nogle dårlige tematiske designvalg. Port Royal, mens det var et solidt sted til at samle XP, var ikke så stort, og det hjalp heller ikke, at vittighederne ikke landede, eller at Jack Sparrow selv havde få eller ingen positive egenskaber overhovedet. At sige, at det var en missede chance, ville kun være en underdrivelse; det kunne have været mere, men det endte med at gøre hele segmentet til en lærebog i, hvordan man ikke skal lave en film.

8. Pride Lands

Indklusionen af The Lion King kunne have været noget særligt, men faktum er, at det primært var ødelagt af nogle forfærdelige kontroller og en historie, der, selvom den var mest sand til den originale film, lod meget af oplevelsen til at føles lidt mangelfuld og uinspireret. Få mig ikke fejl, Pride Lands var store i korte glimt, men mange af de fremhævede funktioner – en åben slette til at køre rundt i og en stjerneklar præstation af karakter – blev hurtigt lidt kedelige og gentagne. Alligevel, når man sammenligner det med Port Royal, er det svært at klage for meget, hvis man skal være ærlig.

7. Space Paranoids

Jeg er villig til at give Space Paranoids fordelene af tvivl og sige, at, på trods af det er en virtuel underafdeling af Hollow Bastion, og derfor ikke en “komplet” verden, området selv var sandsynligvis en af de mest originale i tidslinjen, perioden. Ud over at have en god udvalg af chefer, rullede det også ud den røde løber for en underligt underholdende Light Cycle mini-spil, som, på visse måder, var nok til at holde det friskt og lidt sprællent.

6. Twilight Town

Twilight Town var den ene verden, vi næsten ønskede, vi kunne have blevet i, og dog havde historien andre planer for os, hvilket ultimativt betød, at, selv med alt indhold, det kunne have udledt fra sin system, var meget af det efterladt for fantasien. Lad os sige, at den varmt bakket community i Twilight var smuk på sin egen måde. Det er bare en skam, at det ikke spillede en større rolle i den overordnede plan.

5. Timeless River / Disney Castle

Disney Castle implementerede ikke så meget som tilføjelse af nye historieelementer til den overordnede narrative, da det mere eller mindre hældede det meste af sin hjerte og sjæl i Timeless River – en digital beholder sammensat af ren nostalgi for Mickey Mouse-fans. Selvfølgelig var hverken af dem særligt spændende, men skiftet til monokrom og mini-spil gjorde dog for en mere interessant oplevelse.

4. Olympus Coliseum

Olympus Coliseum fik den korte ende af pinden i Kingdom Hearts – en sag, der blev stærkt kritiseret på grund af, at der, bortset fra nogle turneringer, ikke var så meget at opleve. Heldigvis blev mange af disse mangler rettet i efterfølgeren, og til en ret exceptionel grad, oven i købet. Det viste sig, at Olympus Coliseum havde en af de bedste sidehistorier i hele spillet, og ikke at nævne en kvalitetsudvalg af Underworld Cups, tilmed. Var det den bedste verden i Kingdom Hearts 2.5 Final Mix? Nej – men det var ikke for langt væk.

3. Beast’s Castle

Efter at have lidt under en betydelig mangel på skærmtid i den originale kapitel, fik Beast endelig en nøglerolle i en episodisk historie, der, selvom den var lidt grind-heavy af natur, havde alle tegn på en virkelig interessant og underholdende ark i narrativen. Ud over at have en kvalitetsudvalg af tematiske rum og karakterer, kom det også med en række engagerende chefer og følelsesladde scener, hvilket gjorde det til en perfekt sløjfe til et universelt elsket portræt.

2. Hollow Bastion / Radiant Garden

Hollow Bastion (eller Radiant Garden, hvis du vil) står som en af de mest populære verdener i Kingdom Hearts, og med god grund. Ud over at være det ideelle sted til at forbedre din niveau og erhverve gods, tilbyder det også flere af de største øjeblikke i andet kapitel, perioden. Selvfølgelig er der Battle of the 1000 Heartless – et vendepunkt, der så udviklingen af flere nøglekarakterer – og en række interessante funktioner, som Space Paranoids mini-verden og den pågående fejde mellem nogle af Final Fantasy’s største karakterer. Pointen er, at det var en fænomenal hub-verden – og bestemt en, der stod sin grund, på trods af at være en klon af sin forgænger.

1. Halloween Town

Halloween Town var sandsynligvis en af de bedste verdener, der kom ind i den originale kapitel af serien – en påstand, jeg er villig til at stå ved, til sidst, på en eller anden måde. Ud over at have en af de største verdener i serien, gjorde det også en indsats for at udvide sin rækkevidde ved at påbegynde Christmas Town – endnu en stor legeplads, hvor spillere kunne deltage i nogle specielle side-quests og gensende nogle tidligere skurke. Ud over alt det, åbnede Halloween Town også døren til nogle billed-perfekte scener og stemmeprestationer, hvilket effektivt bragte hjertet af Tim Burtons kultklassiker til et nyt niveau.

Hvad er din mening? Er du enig i vores liste over de bedste verdener i Kingdom Hearts 2.5 Final Mix? Lad os høre dine tanker på vores sociale kanal her.