Đánh giá PUCKOFF: RELOADED (Xbox Series X|S & PC)

Nếu tôi muốn một trò chơi khúc côn cầu sạch sẽ, chân thực có thể vừa chiếu sáng băng một cách hoàn toàn trung lập và cho phép tôi trải nghiệm đầy đủ phạm vi của một môn thể thao đội, thì tôi sẽ chọn EA Sports NHL 27, tự nhiên. Tuy nhiên, có một con quỷ treo trên vai tôi không thực sự muốn các trận đấu sạch sẽ, chân thực, hay đạo đức. Nếu, ví dụ, tôi muốn một trải nghiệm khúc côn cầu cạnh tranh dữ dội, hơi bạo lực và không quay mắt lại với những pha phạm lỗi lẻ loi, thì tôi sẽ chọn một trò chơi như PUCKOFF: RELOADED. Vì đó là một điều hoàn toàn khác—một trò chơi hủy bỏ quy tắc và chọn cách tiếp cận trực tiếp hơn trên băng. Nó không phải là đẹp mắt, nhưng này, đó là khúc côn cầu, và PUCKOFF không quan tâm gì đến ý kiến của bạn.

Thật khó để xem PUCKOFF  như một trò chơi khúc côn cầu bẩm sinh. Nó khó khăn, không phải vì nó hành xử như một kẻ đánh nhau trên băng hơn là một môn thể thao truyền thống, mà vì nó phân tán ưu tiên của mình qua các lĩnh vực mâu thuẫn mà, thành thực, không luôn hòa hợp với nhau. Nó có phải là một trò chơi khúc côn cầu không? Chắc chắn. Nó có phải là một trò chơi muốn được lãng mạn hóa như một môn thể thao máu tốc độ không? Hoàn toàn đúng. Câu hỏi là, nó phù hợp hơn với hai kiểu nào? Thậm chí tốt hơn, như thế nào nó kết hợp hai yếu tố lại với nhau để tạo ra một trải nghiệm cân bằng hoàn hảo? Hãy cùng bàn về điều đó.

PUCKOFF: RELOADED trên hết, là một trò chơi khúc côn cầu tốc độ nhanh, trong đó người chơi lên băng, đội mặt nạ, và dàn dựng những trận đấu tàn nhẫn với nhau trong những pha hành động nhanh, hỗn loạn và cực kỳ hung hãn, đầy năng lượng từ vợt. Giống như Hockey Beasts—một trò PvP mà, tương tự như loạt Backyard Baseball , loại bỏ quy tắc để mang lại trải nghiệm không giới hạn—PUCKOFF không nhằm mục đích giáo dục bạn về môn thể thao hay dạy bạn những điều cơ bản. Thay vào đó, nó chọn cách tiếp cận trực tiếp, với các trận đấu nhanh, năng động, dù không nhất thiết là lý tưởng cho người hâm mộ khúc côn cầu cuồng nhiệt, nhưng cho bạn tự do khai hỏa những cuộc chiến ngắn gọn chỉ bằng một cái bật công tắc.

PUCKOFF: RELOADED chắc chắn làm đúng rất nhiều thứ, và cũng có không ít thứ sai, như vậy. Về mặt tích cực, nó có một số chi tiết thực sự thú vị để bạn khám phá, bao gồm một hệ thống tùy chỉnh nhân vật toàn diện, dù hạn chế, một cốt truyện hoạt hình hài hước và sôi động, và một bộ sưu tập chất lượng các chế độ luyện tập offline và tính năng PvP. Giống như bất kỳ niềm vui tội lỗi nào của một trò chơi, nó trang bị cho mình tất cả các yếu tố cần thiết để trở thành một trải nghiệm giá rẻ — và đó là điều tuyệt vời ở đây, thực sự.

Cũng có một cốt truyện nhẹ nhàng ở đây. Dù không quy mô bằng những mô phỏng ngân sách lớn trung bình, nhưng nó dựa vào rất nhiều khuôn mẫu hợp lý để tạo ra một hành trình đơn giản, quyết liệt, vừa ngớ ngẩn như những bộ phim hài teen B‑movie. Lấy các nhân vật làm ví dụ. Không giống như NHL—một câu chuyện đưa bạn đối đầu với các ngôi sao giải lớn và các đội toàn cầu—PUCKOFF chọn đưa cho bạn một đám người vô danh, một thủ môn bia‑league kiêu ngạo, và một huấn luyện viên lão luyện già nua, người mà theo truyền thuyết, biết một chút về mọi thứ. Thêm vào đó, bạn có một kẻ thù truyền thống—Dominator—và một loạt những kẻ gây rối, lạ lùng hơn, biết nhiều hơn về kỹ thuật phi đạo đức hơn là phép lịch sự trong trận đấu.

Phía sau cốt truyện siêu bìa và dải nhân vật có vẻ quen thuộc nhưng không sao sao, PUCKOFF tự khẳng định mình là một trò khúc côn cầu cạnh tranh mạnh mẽ, mặc dù ban đầu học hơi khó, nhưng lại rất thú vị khi chơi. Bỏ qua độ dốc của đường cong học, nó thực sự mang lại một trải nghiệm lối chơi kỳ lạ hài lòng, nhờ cơ chế tái sử dụng và điều khiển camera chặt chẽ, cảm thấy tuyệt vời khi vào và ra. Phiền phức ban đầu, chắc chắn, nhưng tổng thể rất vui khi học và cuối cùng làm chủ. Đó, tất nhiên, là nếu bạn có thể thực sự thành thạo nghệ thuật đập đầu gối người khác bằng gậy khúc côn cầu.

Về tổng thể luồng chơi của trò, PUCKOFF trơn tru vừa như hỗn loạn khi trượt trên băng. Ồ, nó không phải là phần ít nhất thật tinh tế, và thực tế, nó gây choáng ngợp như người ta mong đợi từ một trò chơi về việc đánh nhau bằng puck và gậy khúc côn cầu. Điều quan trọng là, nó hoàn toàn không giống bản sao NHL của bạn, vì các đội không tồn tại, và phép lịch sự là một từ chín chữ mà, thành thật mà nói, không ai trên băng từng nghe tới. Huấn luyện viên, mặt khác, là một chuyên gia trên sân. Ừ, có vẻ như vậy. 

Không cần nói thêm ở thời điểm này, nhưng PUCKOFF không phải là trò chơi mà bạn sẽ tự nhiên hướng tới nếu bạn muốn một trò chơi khúc côn cầu lấy cảm hứng từ NHL. Tuy nhiên, nếu nói một cách nghiêm túc, điều đó không nên khiến bạn ngại thử nó. Dù có vẻ đe dọa và hung hãn lúc đầu, nó vẫn mang lại một trò PvP giải trí với nhiều tiềm năng. Với một bảng giải đấu dày đặc, danh mục nhân vật phong phú, cốt truyện B‑movie đủ dùng, cùng vòng lặp gameplay thỏa mãn cả những người cạnh tranh cuồng nhiệt và những người thích chơi tiệc nhẹ, tất cả tạo nên một trải nghiệm tiêu thời gian vững chắc.

Nếu bạn có thể bước vào PUCKOFF với tư duy nhẹ nhàng và hiểu rõ mục tiêu của nó là một trò PvP có yếu tố hài hước nhẹ, thì bạn sẽ không gặp khó khăn khi thử trên băng. Tuy nhiên, hãy lấy mọi thứ với một chút hoài nghi. Nếu bạn muốn một lá thư tình cổ điển dành cho NHL, thì có lẽ bạn nên tìm chỗ khác.

Kết luận

PUCKOFF: RELOADED đưa Backyard Baseball và FIFA Street lên băng trong một thế giới thể thao hành động cạnh tranh hoàn toàn mới, được thiết kế lại toàn bộ — một nơi mà các quy tắc không còn tồn tại, các nhân vật hướng tới tính bạo lực, và các huấn luyện viên khó tính chế nhạo bạn ngay cả khi cố gắng cắn chiếc puck. Mặc dù không ở cùng cấp độ với NHL, nó vẫn là một lựa chọn thay thế sinh động với rất nhiều trái tim và linh hồn. Nó có phải là trò chơi khúc côn cầu hay nhất mọi thời đại? Không. Nó có phải là trò chơi mà bạn ít nhất nên cân nhắc? Thành thật mà nói, có.