ทุนดรา อีสปอร์ต ออกจาก Dota 2 แม้จะชนะแชมป์ฤดูกาล

ทุนดรา อีสปอร์ต หนึ่งในทีมที่แข็งแกร่งที่สุดใน Dota 2 ได้เดินออกจากเกมที่พวกเขาใช้เวลาหนึ่งฤดูกาลที่โดดเด่น ทีมจากลอนดอนได้ขายทีมชุดแชมป์ให้กับ 1win ในวันที่ 1 มิถุนายน 2026 และยืนยันว่าจะหยุดส่งทีมเข้าแข่งขันและเปลี่ยนไปเป็นบริษัทสื่อแทน

การกระทำนี้มีผลกระทบอย่างมาก เนื่องจากทุนดราได้ชนะ 4 แชมป์ Tier 1 ในฤดูกาลนี้ และยังอยู่ในอันดับต้น ๆ ของการจัดอันดับโลก และได้รับเชิญเข้าแข่งขัน Esports World Cup และ The International 2026 ที่เซี่ยงไฮ้ ทีมที่มีผลงานดีแบบนี้ไม่เคยยุติการแข่งขัน ซึ่งเป็นเหตุผลที่คำอธิบายของแมกซิม เดมิน ผู้ก่อตั้งทีม มีความสำคัญและเป็นคำเตือนเกี่ยวกับเศรษฐกิจของการเป็นทีม Dota 2 ที่มีผลงานดี

ออกจากจุดสูงสุด

ทุนดราเข้าสู่ Dota 2 ในปี 2021 และได้แชมป์ The International 2022 และตามคำกล่าวของทีมเอง ทุนดราได้รับเงินรางวัลมากกว่า 13 ล้านเหรียญสหรัฐฯ ในช่วง 6 ปี ในฤดูกาลนี้ทีมได้แชมป์ BLAST Slam IV, BLAST Slam V, DreamLeague Season 28 และ ESL One Birmingham 2026 ซึ่งเพียงพอสำหรับการจัดอันดับ ESL Pro Tour และได้เข้าแข่งขันใน 2 ทัวร์นาเมนต์ที่ใหญ่ที่สุดของปี

ทีมไม่ได้ใช้โอกาสนี้ แต่ขายทีมให้กับ 1win ซึ่งเป็นบริษัทการพนัน เนื่องจาก Valve ติดเชิญ The International ให้กับผู้เล่นมากกว่าทีม จึงทำให้ทีมสามารถแข่งขันต่อไปได้ภายใต้ชื่อใหม่และยังคงไปแข่งขันที่เซี่ยงไฮ้ การออกจากทีมของทุนดราได้ถูกอธิบายว่าเป็นการเริ่มต้นบทใหม่มากกว่าการล่มสลาย

เดมินไม่จำเป็นต้องอธิบาย แต่เขาก็ทำเช่นนั้น ในการให้สัมภาษณ์กับ Esports Insider เขาได้อธิบายว่าทำไมทีมที่มีผลงานดีจึงต้องออกจากการแข่งขัน

ทำไมตัวเลขจึงหยุดทำงาน

เดมินได้กล่าวถึง 3 ปัจจัยที่ทำให้ทีมต้องออกจากการแข่งขัน ได้แก่ สภาพแวดล้อมด้านกฎระเบียบที่เข้มงวดมากขึ้น ค่าใช้จ่ายที่เพิ่มขึ้นในการรักษาทีมชุดแชมป์ และโอกาสในการขายทีมให้กับ 1win สาเหตุหลักคือปัญหาทางเศรษฐกิจ “ฉันเชื่อว่าตลาดมีการพองตัวมากเกินไป” เขากล่าวในการสัมภาษณ์ โดยอธิบายว่าเงินจากบริษัทการพนันได้ทำให้ค่าจ้างของผู้เล่นและค่าใช้จ่ายในการซื้อขายผู้เล่นสูงเกินไป

เศรษฐกิจของทีมนี้เอียงไปทางผู้เล่นมากเกินไป ตามคำกล่าวของเดมิน ผู้เล่นได้รับเงินรางวัลส่วนใหญ่ และทีมได้รับเพียง 10-20% ของเงินรางวัล สำหรับทีมที่มีผลงานดี ค่าจ้างของผู้เล่นจะสูงขึ้น และเดมินได้กล่าวว่าเงินรางวัลเพียงอย่างเดียวไม่เพียงพอสำหรับการรักษาทีมให้แข่งขันได้

สิ่งนี้ทำให้การสนับสนุนเป็นปัจจัยสำคัญ และใน Dota 2 ผู้สนับสนุนที่มีเงินมากที่สุดคือบริษัทการพนัน เดมินได้กล่าวว่าการแข่งขันที่ระดับสูงสุดโดยไม่มีผู้สนับสนุนจากบริษัทการพนันคือสิ่งที่ยากมาก และอธิบายว่าอีสปอร์ตยังคงไม่มีรายได้จากสิทธิ์สื่อเหมือนกีฬาทั่วไป การทำกำไรจึงยังคงเป็นเรื่องที่หายากในอุตสาหกรรม

การล่มสลายของเงินรางวัลและฉากที่ได้รับการสนับสนุนจากการพนัน

สิ่งที่ดึงดูดนักลงทุนอย่างเดมินเข้าสู่ Dota คือเงินรางวัลของ The International ซึ่งเขากล่าวว่าเคยสูงถึง 20 ล้านเหรียญสหรัฐฯ ในช่วงปีที่ดีที่สุด แต่ช่วงนั้นได้ผ่านไปแล้ว Valve ได้ยกเลิก Battle Pass ที่เคยระดมทุนสำหรับเงินรางวัลเหล่านั้น และสำหรับ The International 2025 ที่ฮัมบูร์ก ประเทศเยอรมนี Valve ได้ให้เงินรางวัลเริ่มต้น 1.6 ล้านเหรียญสหรัฐฯ และเพิ่มเงินจากยอดขายแพ็คเกจผู้สนับสนุนในเกม โดยรวมแล้วเงินรางวัลอยู่ที่ประมาณ 2.9 ล้านเหรียญสหรัฐฯ ซึ่งเป็นเพียงเศษเสี้ยวของเงินรางวัลที่เคยได้รับ

ช่องว่างในการให้ทุนได้เปลี่ยนแปลงผู้ที่สามารถแข่งขันได้ 3 ใน 5 ทีมที่ดีที่สุดในปัจจุบัน属于บริษัทการพนัน และ Valve ได้บังคับให้ทีมที่มีบริษัทการพนันเป็นผู้สนับสนุนต้องเปลี่ยนชื่อในการแข่งขัน The International เช่น PARIVISION และ BetBoom ทุนดราไม่ใช่ทีมแรกที่ออกจากการแข่งขัน HEROIC จากนอร์เวย์ได้ออกไปในเดือนพฤษภาคม 2026 โดยอ้างถึงปัญหาเรื่องความยั่งยืน และ paiN Gaming ได้ทำลายทีมของตนไปก่อนหน้านั้นไม่นาน การออกจากการแข่งขันของทีมเหล่านี้ทำให้จำนวนของทีมที่ไม่ใช่บริษัทการพนันลดลง และทีมที่ได้รับการสนับสนุนจากบริษัทการพนันจึงมีส่วนแบ่งที่มากขึ้นในสนาม

เดมินได้เปรียบเทียบ Dota กับ Counter-Strike 2 ซึ่งเป็นอีกหนึ่งเกมจาก Valve โดยใน Counter-Strike 2 มีการขายสติกเกอร์สำหรับ Major ซึ่งให้เงินแก่ทีมที่เข้าร่วมการแข่งขัน ซึ่งเป็นรายได้ที่ Dota ไม่มี การเข้าร่วม Counter-Strike Major เพียงครั้งเดียวสามารถสร้างรายได้ให้กับทีมได้หลายเดือน แต่เงินจากการพนันที่ช่วยให้ฉากนี้ยังคงอยู่ก็เป็นเงินที่มีความกดดันมากที่สุดเช่นกัน การให้การสนับสนุนโดยบริษัทการพนันกำลังเผชิญกับการตรวจสอบด้านกฎระเบียบที่เพิ่มขึ้นในกีฬาต่าง ๆ ซึ่งเป็นเหตุผลที่เดมินให้การสนับสนุนเป็นเหตุผลแรกที่เขาออกจากการแข่งขัน

ทีมยังคงแข่งขันต่อไปภายใต้ชื่อ 1win และทุนดราเริ่มชีวิตใหม่ในฐานะแบรนด์สื่อ แต่คำถามที่ยากกว่าคือคำถามที่การออกจากการแข่งขันของทีมนี้ตั้งให้กับทุกคน หากทีมที่ประสบความสำเร็จที่สุดในฤดูกาลตัดสินใจว่าเศรษฐกิจไม่ทำงานแล้ว การพึ่งพาเงินจากการพนันและความเต็มใจของ Valve ที่จะให้ทุนคือเรื่องที่แท้จริงที่จะเข้าสู่ The International 2026