Recenzia This War of Mine: The Little Ones (Xbox Series X|S, PlayStation 5 & PC)

Am crezut că am găsit o soluție pe termen scurt pentru o problemă fatală de acasă. Am considerat că, dacă aș putea să scotocesc prin rămășițele unui singur apartament de peste stradă, atunci aș putea să remediez vechile răni și să supraviețuiesc încă o zi. Dar apoi, un raid a izbucnit în absența mea, și toate aprovizionările noastre au fost luate în timpul nopții de cei care erau mai puțin norocoși. Firesc, m-am răzbunat, nu cu intenția de a răni o altă victimă a războiului, ci pentru a recupera ceea ce ne aparținea în mod legitim.

La sosire, aprovizionările erau abundente, dar starea de spirit era amară. Fără să stau pe gânduri, am aruncat un pumn și am lovit prea tare. Furia m-a copleșit, și o răutate vicioasă a dus la măcelărirea crudă a unei alte ființe umane. Cu toate acestea, nu a venit nicio armată să mă salute cu o ploaie de focuri de armă pentru a-mi plăti favoarea. O femeie a intrat în cameră, urmată de o fetiță. Și atunci m-a lovit: acea senzație bruscă de vinovăție. Lacrimi nelimitate au început să inunde camera, și tot ce puteam face era să adun obiectele mele și să îmi rețin gustul amar al dezgustului în gât. Războiul mă apucase de gât și, în curând, m-am trezit pe o pantă descendentă spre un destin mult mai rău decât moartea. Trebuia să plătesc consecințele.

Deși au fost momente în care credeam cu adevărat că înțeleg ceva, majoritatea momentelor de optimism au fost adesea pierdute în traducere. Dacă făceam ceva corect, adesea aveam o altă problemă care să o contracareze. De exemplu, puteam găsi suficiente materiale de construcție pentru a construi un pat, dar apoi un rezident se îmbolnăvea și avea nevoie de materiale pentru a vindeca o boală insuportabilă. La fel, dacă scoteam suficiente materiale pentru a hrăni un foc mic, aveam o lipsă bruscă de alimente pentru a hrăni copiii flămânzi care, în ciuda eforturilor mele de a eradica foamea, aveau întotdeauna nevoie de puțin mai mult pentru a-și îmbunătăți moralul.

Nu a durat mult până când adevărul amar a ieșit la iveală — că războiul nu era niciun teren de joacă, și că nu existau câștigători, doar civili disperați care nu aveau nicio șansă de a-și salva familiile. Odată ce acea realitate dezolantă m-a lovit ca un tren de marfă, am fost capabil să o accept. Nu conta cât de mult mă străduiam, pentru că știam prea bine că nu existau niciun fel de lumini de la capătul tunelului — doar zile, nopți și un flux nesfârșit de decese pe care nu le puteam preveni. Războiul era crud, și mă împingea spre limită. Nu știam niciodată cum să o opresc.

This War of Mine: The Little Ones a făcut obișnuința de a-mi oferi promisiuni efemere. Chiar de la început, mi-a spus că, pentru a supraviețui războiului, aș avea nevoie de patru ingrediente de bază: alimente, adăpost, medicamente și suficiente unelte pentru a ține mai multe capete deasupra apei. Cu toate acestea, nu a durat mult până când adevărul a ieșit la iveală. Progresul putea fi făcut, dar doar în perioade scurte — și apoi era ceva care să inverseze procedura. Un raid nocturn; o pierdere de combustibil; o boală, de exemplu, care putea să se răspândească ca un incendiu dacă nu reușeam să o opresc. Punctul este că, chiar și atunci când părea că iau decizia corectă, adesea se simțea că doar amânam inevitabilul.

Desigur, voiam să demonstrez că mă înșel, și, în adâncul inimii, voiam să urmez un plan. Ar fi fost un plan ferm, dacă nu ar fi fost efectele brutale și aparent nemiloase ale războiului. Uneori, puteam scotoci și puteam instala toate upgrade-urile corecte pentru a asigura siguranța comunității. Dar, acela era problema cu The Little Ones: niciun plan nu putea fi atât de sigur pe cât aveam nevoie. Loviturile aveau să continue, și eu, ca spectator, trebuia să învăț să fac față loviturilor constante de pumni împotriva ușii din față, în timp ce lumea de afară se prăbușea sub vălul unui regim opresiv.

Dacă nu ați înțeles încă, This War of Mine, în special extensia Little Ones, nu este un joc care să se bucure de triumfurile dvs., nici nu este genul de joc care să vă țină mâna în timp ce asistați la prăbușirea treptată a unei civilizații. Mai degrabă, este genul de experiență pe care nu puteți să o suportați, chiar dacă adesea vă lasă cu sentimente de discomfort, oboseală și, poate, un pic deprimat. Dar acesta este războiul, și, sincer, The Little Ones nu se teme să se confrunte cu realitatea lui. Oameni nevinovați mor, și cetățenii obișnuiți sunt adesea forțați să adopte mentalități care strică trăsături perfect bună. Și, în ceea ce vă privește, trebuie să o acceptați, chiar și atunci când devine un pic urâtă.

În spatele exteriorului său atât de sumbru este, din fericire, un joc de supraviețuire excelent cu mult suflet și farmec palpabil. Deși este incredibil de sumbru și la fel de deprimant ca orice dramă de război realistă poate fi, The Little Ones este, în toată onestitatea, un joc fantastic care știe cum să pună în mișcare rotițele din capul dvs. Un joc dificil, da, dar și unul care reușește să facă multe lucruri corect. Pe lângă faptul că are un sistem de supraviețuire în profunzime care necesită menținerea a numeroase aspecte ale mediului, aveți și multe locații de explorat, jefuit și exploatat. În plus, aveți zeci de evenimente unice care au loc, unele dintre care necesită să vă lustruiți busola morală, altele care necesită să ieșiți din zona dvs. de confort pentru a menține comunitatea.

The Little Ones, ca o extensie autodeterminată a versiunii originale, nu adaugă prea mult la jocul de bază. Așa cum implică titlul, prezintă copii și, prin urmare, personaje suplimentare care pot fi integrate în țesătura casei dvs. comune. Nu este de mirare că această funcție aduce cu sine o serie de probleme pe care trebuie să le gestionați. De exemplu, dacă neglijați un copil sau nu reușiți să îi oferiți îngrijire adecvată sau proteine, atunci întregul sistem se prăbușește. Dar, în afara acestui fapt, The Little Ones este, într-o anumită măsură, același joc, doar cu câteva dileme morale suplimentare pentru a vă ține pe picioare.

În ceea ce privește elementele generale de joc, The Little Ones este încă vag reminiscent cu ceea ce ați văzut anterior, cu un amestec de stealth, gestionare a resurselor și interacțiune comunitară. Asemănător cu versiunile anterioare ale seriei, petreceți timpul îmbunătățind componente în complexul dvs. de apartamente sau pregătindu-vă să trimiteți rezidenții în clădirile din apropiere pentru a scotoci după provizii. În timpul zilei, gestionați comunitatea — un act care constă în principal în crearea de unelte, construirea sistemelor de apă, pregătirea alimentelor și organizarea ierburilor medicinale. În noapte, decideți cine va ieși să caute resurse și cine va păzi adăpostul.

Am menționat mai devreme că The Little Ones nu este un joc ușor de stăpânit, nici nu este unul care vine fără curbe de învățare abrupte. Și, prin urmare, este cel mai bine să o luați cu o cantitate uriașă de sare. Ca și Frostpunk, o suportați, chiar și atunci când nu merge exact conform planului. Dar aceasta este jumătatea bătăliei aici; cealaltă jumătate este încorporată într-o experiență care vă face să vă gândiți și care, în ciuda tonului său sumbru, este la fel de convingător ca orice joc de supraviețuire. Este deprimant, îmi recunosc. Dar, apoi, acesta este războiul.

Verdict

This War of Mine: The Little Ones se remarcă ca un exemplu excelent de cum să captezi tonul sumbru al războiului fără a ocoli realitățile amare care se țes prin viețile civilelor nevinovate. Este sumbru, înfricoșător, și, mai presus de toate, o clasă de master în supraviețuire pe care orice fan înrăit al genului ar trebui să o experimenteze cel puțin o dată sau de două ori.