Recenzia seriei Silent Hill (Xbox, PlayStation & PC)

Când mă gândesc la cuvântul melancolic, întotdeauna mă gândesc la Silent Hill—străzile sumbre, bătute, acoperite de cenușă, și gropile infernale în care rătăcesc iluzii înspăimântătoare și halucinații de coșmar. Este o serie care m-a făcut să mă simt mereu incomod, dar în același timp, la fel de mult, să fiu atras să descopăr straturile sale cu fiecare nouă iterație. O gaură în plus; o coborâre în plus; o ultimă alunecare într-un ciclu aparent fără sfârșit de suferință și mizerie, moarte și amintiri macabre. Mă tem de Silent Hill, dar este un loc la care mă întorc mereu ca un vecin curios cu o sete nestăvilită de a dezvălui cele mai întunecate și mai adânci secrete.

Silent Hill este una dintre puținele serii care are capacitatea de a construi pe realități înspăimântătoare și gânduri anxioase, emoții rătăcite și coșmaruri schimbătoare. De la începuturile sale experimentale de groază până la reînnoirile sale moderne, fiecare capitol din cartea sa întortocheată a reușit, într-un fel sau altul, să atragă atenția și să ofere o experiență puternică și înfricoșătoare de o varietate întunecată și întrucâtva deformată. Cu un roster de dușmani originali și o pivă de povești semnătură, Silent Hill a fost, și pe bună dreptate, una dintre puținele francize care a reușit să schimbe lumea groazei și să o transforme într-un reper printre dezvoltatori, un punct de ancoră printre creatorii începători.

O poreclă pentru ceață și cenușă

În ciuda faptului că capitolele sale inițiale au fost afectate de obișnuita pulpă și de alte accesorii tedioase care au înăbușit PSX, Silent Hill a fost, fără îndoială, una dintre cele mai bune groaze ale timpului său. Mulțumită incubării unuia dintre cei mai iconici dușmani—Pyramid Head, firește—și a unui cadru care va forma ulterior coloana vertebrală a francizei, Silent Hill a devenit rapid o serie deosebită printre jucătorii de PSX. Și, să fiu sincer, acea impuls nu a încetat niciodată, de fapt, deoarece Team Silent a păstrat o strânsoare solidă pe poziția sa timp de ani — zeci de ani, chiar.

În timp ce oamenii de la Team Silent s-au îndreptat mai mult spre rescrierea versiunilor anterioare din saga în ultimii ani, echipa are încă o mână într-un portofoliu destul de greu, cu numeroase iterații care acoperă mai multe setări, personaje și perioade de timp. Și, să fiu corect, chiar și cu toate aceste lucrări sub centură, brandingul este încă la fel de transparent ca niciodată. Cu alte cuvinte, nu ai nevoie de o monoclă pentru a determina dacă este sau nu un joc Silent Hill; este evident, la fel ca și tonul său de cult. Ceea ce face ca această imagine familiară să se diferențieze de adversarii săi este că Team Silent are și puterea de a arunca lumină asupra aceluiași plan de o sută de ori și de a obține totuși aceleași beneficii.

Despre foc și pucioasă

La fel de mult pe cât îmi displac ideea de a mă alătura valului și de a cânta laudele sale pentru simplul fapt de a face asta, este aproape prea ușor să găsesc ceva de celebrat atunci când vine vorba de Silent Hill. În afara temei sale conceptual simple, dar înfricoșătoare, și a fundalului său—două componente cheie care au fost neclintite pe tot parcursul seriei—franciza a continuat să găsească modalități proaspete de a păstra roțile schimbării în mișcare constantă. Și, să fiu sincer, niciun alt concurent nu a reușit vreodată să se apropie de acea pricepere. Resident Evil, sau The Evil Within, poate, dar chiar și atunci, a fost adesea ca și cum Silent Hill ar avea un ingredient lipsă pe care niciun alt joc nu-l poate găsi sau folosi.

Sunt pentru mecanici jank. Dacă este ceva, îmbrățișez asta, mai ales dacă sunt cusute într-un ode pentru PSX. Desigur, lansările ulterioare din serie au netezit acele probleme, ceea ce a fost o modalitate sigură de a menține mecanismele de a deveni prea rigide. Dar pentru acea vreme, unghiurile de cameră fixe și sistemele de luptă inutil de complexe erau “la modă”, și a fost normal. Privind înapoi, probabil că ar fi putut face cu o straturi suplimentare de polială pentru a unge articulațiile, dar asta ar fi și pătat unele dintre părțile sale cele mai bune. De exemplu, Silent Hill a avut inițial o prostie de a-ți ascunde vederea cu un flux nesfârșit de ceață, dar și cu unghiuri de cameră fixe care te-ar fi împiedicat să vezi ce era în jurul următorului colț, și așa mai departe. Îndepărtarea acesteia din mix a fost o parte esențială a modernizării formatului, adevărat, dar a ajutat și la sporirea suspansului.

Să spunem că, în ceea ce privește reluarea aceleiași povești, Silent Hill are o pricepere de a te ține pe picioare cu multe dintre aceleași materiale generice. Cu toate acestea, chiar și cu aceeași setare, fiecare capitol nou a reușit să introducă schimbări majore în infrastructură, de la designuri originale de creaturi la piese de puzzle care provoacă gândirea, curbe de mediu la sărituri de spaimă. Actoria vocală a fost întotdeauna puțin, să zicem, ciudată — dar nu voi scădea puncte pentru traducerea sa, chiar dacă dialogul a fost lemnos și rău pentru cea mai mare parte a celor douăzeci de ani. Nici măcar nu vom începe să discutăm despre sfârșitul câinelui. Aceea este o poveste pentru altă dată.

Verdict

Silent Hill este una dintre puținele serii de groază cu adevărat înfricoșătoare care a primit continuu aclamări critice de la fani și critici deopotrivă, cu formatul său sinistru, dar ușor de înțeles, și setarea sa cenușie, care oferă o fundație de cult care, în toată sinceritatea, nicio altă serie din lume nu ar putea replica. De la tropurile sale semnătură la dușmanii săi fideli, puzzle-urile iritante și complexe la atmosfera sa înfricoșătoare, saga în ansamblu a reușit să ofere bucăți de aur cu fiecare sezon care trece. Voi admite că nu sunt bijuterii incluzive care atrag întreaga lume, dar pentru demografia țintă, ele sunt diamante printre rezerve de cărbune—comori pe care toată lumea le dorește și le râvnește.

Dintre toate francizele de groază de pe piață, Silent Hill continuă să-și mențină reputația de una dintre cele mai bune și mai influente francize de pe lista A, cu marca sa unică de povestire și elemente de joc care inspiră frică, care folosesc un plan puternic, dar nu lipsit de defecte, care continuă să impresioneze fani și începători din întreaga lume, chiar și după douăzeci de ani de muncă. Nu mă înșel, încă cade într-un domeniu de groază destul de de nișă, dar cu o premisă și o structură atât de darnice, este și greu de a-i da o lovitură rece, prea.