Recenzie Seria Bendy (Xbox, PlayStation, Nintendo & PC)

Bendy seamănă mult cu un test Rorschach, în sensul că prezintă în mod deschis un flipbook cu pete de cerneală și schițe, iar apoi te roagă pe tine, posesorul de pană fără o coloană vertebrală ilustrativă care să-ți spăle gândurile perceptive, să-i decifrezi valoarea, contextul subliminal și, mai general, relația cu monologul tău interior. Diferența majoră aici, desigur, este că vărsăturile de cerneală și apele asemănătoare cu gudronul nu sunt imagini statice pe o pagină, ci personaje animate active, sențiente, cu o conștiință întunecată și un fals simț de apartenență într-o lume care nu mai are spațiu suplimentar în dosar. Cernelia spune o poveste — dar îți dă și iluzia că ești mult mai în siguranță decât ești de fapt. Cernelia este un complice, dar este și o armă demonică care are nevoie doar de o mică vărsare pentru a se tempera. Dar asta este doar Bendy, pe scurt: ciudățenie stropită cu cerneală cu un strop de horror de modă veche și câteva infuzii amestecate din Bioshock.

Pentru a fi mai ușor de înțeles, cernelia nu este rea; este un amestec între bine și rău, unele pete de pe pagină fiind moralmente dubioase, iar altele fiind complet călcate în picioare și avocate ale artei răzbunării. Seria, însă, nu te plasează pe margine cu vreuna dintre cele două facțiuni de cerneală; te atrage în coridoarele contorsionate ale unui vechi studio de animație ca un individ rătăcitor și te informează că, pentru a scăpa de un conflict perpetuu între mascote senziente de schițe, trebuie să te aventurezi în mecanismele interne ale unui magnat al animației și să împiedici o mașină de cerneală să-și răspândească influența în mai multe cartiere. Nu știi întotdeauna de ce ești acolo sau nici măcar ce anume încerci să realizezi în mare parte din timp. Nu, tot ce știi este că cernelia are importanță și că există un demon cu un complex de zeu care pândește coridoarele unei lumi asemănătoare unui vis, cu pete sepia și substanțe gudronate.

Despre Cernelă și Demoni

Deși lipsit de darul contextului, Bendy reușește de fapt să facă o treabă excelentă de a pune bazele unei idei originale cu toate elementele de referință ale unui desen animat din anii 1930, complet cu mănușile albe ciudat de familiare și mascotele cu grimase, peisaje în cărbune și costume straniu de reminiscente pe care le-ai putea găsi într-o cutie vintage. Presupun că, dacă e ceva, își găsește locul undeva între un desen animat de modă veche și un joc puzzle-horror modern — o clasă de mijloc care, din câte știu eu, nu a fost explorată prea mult încă. Este un pic din Bad Cheese, un pic din Bioshock și doar o fâșie din Poppy Playtime.  Dar este și mult mai mult decât atât; este o serie unică care face multe pentru a-și lumina cele mai mari fațete, cu o distribuție originală de personaje și, să nu mai vorbim, un cadru proaspăt pentru a-și lărgi apelul ca piesă de artă experimentală. Dar mai multe despre asta imediat.

În cea mai mare parte, Bendy se desfășoară ca un puzzle-horror tradițional la persoana întâi, cu lupte corp la corp, secvențe de urmărire și puzzle-uri de mediu consumând aproximativ nouăzeci la sută din fiecare capitol. Gândește-te la Bioshock, dar înlocuiește metropola scufundată cu un studio de animație și poate splicerii lipsiți de ADAM cu monstruozități de cerneală, și ar trebui să ai o idee vagă despre ce vorbim aici. Aceasta, pe scurt, este fundația pe care seria își construiește povestea și își modelează gameplay-ul. Și știi ce? Chiar și cu câteva asemănări izbitoare și nișe care împărtășesc același nexus ca alte IP-uri notabile, adevărul este că există aici un plan incredibil de promițător cu mult potențial.

Pete de Cernelă și Defecte

Deși Bendy nu oferă multe întâlniri intense cu faimosul Demon de Cernelă, cu atât mai puțin secvențe de urmărire palpitante care să te țină pe picioarele din spate pe parcursul campaniilor sale relativ scurte, seria se dovedește a fi o sagă surprinzător de bună, axată pe acțiune, cu o mulțime de momente solide. Lupta, deși un pic prea evidentă și reminiscentă de paleta încărcată elementar din Bioshock, este foarte distractivă de parcurs, la fel cum sunt puzzle-urile și misiunile secundare care constituie o parte imensă din fiecare iterație. Desigur, nu este atât de mult un horror de-a dreptul, cât este o serie experimentală de acțiune cu ocazionale sperieturi, dar asta nu este o problemă majoră. Cu toate acestea, a o numi horror ar putea fi o exagerare; este o reverență adusă animației deranjante, dar cam atât se poate spune.

Având în vedere natura sa perpetuu, Bendy are o cantitate bună de spațiu de manevră dacă se va decide vreodată să continue monopolizarea sa asupra schițelor. Ca serie, are acel spațiu de respirație pentru a acoperi multiple linii temporale și puncte de intrigă, arcuri de personaje și răufăcători. Sincer, are instrumentele și puterea; tot ce mai are nevoie este un pic de cerneală în plus pentru a rafina formula și a netezi câteva probleme tehnice. Dacă poate face, de exemplu, ca lupta să se simtă un pic mai uleioasă, atunci, să fiu sincer, nu există nimic care să o împiedice să urce spre vârful “horror”-urilor cu mascote.

Verdict

Bendy oferă toate petele și defectele unei antologii originale de schițe, cu elementele sale reminiscente de Steamboat Willy și un design clasic dar surprinzător de complex care evocă epoca de aur a lui Bioshock. În afară de o mână de idei “împrumutate”, însă, Bendy and the Ink Machine are mai mult sau mai puțin infrastructura necesară pentru a-și ridica propria identitate ca serie horror de sine stătătoare, cu toată hrana necesară pentru nostalgie, de asemenea. Și sper cu adevărat că va continua să-și propulseze imaginea, deoarece are rădăcinile organice ale unei francize cu o durată de viață extrem de lungă, precum și sprijinul moral al bazei sale de fani pentru a-și menține pana udă și călimara plină.

Pe scurt, dacă se întâmplă să te bucuri de horror-uri “neobișnuite” cu mascote care se înclină spre estetici seculare și trope de animație vintage, atunci adevărul este că probabil nu vei găsi o altă antologie care să capteze esența colectivă la fel de bine ca Bendy. S-ar putea să nu facă multe pentru tine dacă cauți în mod activ o poveste captivantă cu toate întorsăturile și virajele unui thriller de acțiune de prim rang. Cu toate acestea, cu niște mascote de calitate și sperieturi bine orchestrate, puzzle-uri provocatoare și un sistem de luptă ciudat dar ciudat de eficient, aduce o cantitate bună de lucruri pe masă pentru a le analiza. Nu este cea mai bună serie horror pe care o vei juca vreodată, dar este cu siguranță una dintre cele mai memorabile — și asta spune multe.