Yuya Kimura, Diretor da Série Phantasy Star na SEGA — Série de Entrevistas

Caso você tenha perdido o último anúncio, o Phantasy Star Online 2: New Genesis da SEGA está prestes a receber uma nova instalação – uma atualização que verá o Capítulo 6, Parte 4, junto com uma vasta seleção de novas partes de construção e missões de tempo limitado. Para celebrar esse marco próximo, pensei em entrar em contato com o produtor do New Genesis, Yuya Kimura, apenas para tocar base nas novas desenvolvimentos no ARPG free-to-play.

Conte-nos, como tudo começou para você como desenvolvedor, produtor e visionário criativo geral?

Kimura-san: Eu comecei minha carreira na Sonic Team Inc. como designer de jogos em tempo parcial, criando principalmente missões para Phantasy Star Online Episodes I & II, que estavam em operação na época. Durante esse tempo, a SEGA ainda estava dividida em estúdios de desenvolvimento separados.

Quando a equipe Sonic se juntou à sede da SEGA, eu me tornei um funcionário em tempo integral e me envolvi no desenvolvimento e operação do universo Phantasy Star.

Cerca de seis anos após ingressar como funcionário em tempo parcial, tive a honra de me tornar o primeiro diretor de título para a versão norte-americana de Phantasy Star Portable. Posteriormente, também atuei como diretor de Phantasy Star Portable 2. Por volta da mesma época, também fui o diretor de Phantasy Star Online 2 (PSO2). Na verdade, trabalhei em ambos os títulos simultaneamente até o lançamento de Portable 2.

Após o lançamento de PSO2 no Japão, assumi o papel de diretor de série, supervisionando a direção geral de cada lançamento de episódio, adições de plataformas e expansões de regiões de serviço. Desde o lançamento de PSO2 NEW GENESIS (NGS), tenho atuado como produtor da série.

De acordo com minha compreensão, você tem um relacionamento saudável com a SEGA por um pouco mais de duas décadas agora. Como essa conexão se formulou todos esses anos?

Kimura-san: Um aspecto que contribui muito para meu longo serviço na SEGA é meu profundo apego à série Phantasy Star. Considero-a como meu próprio filho, e isso tem sido uma força motriz ao longo de minha carreira.

Além disso, posso afirmar com confiança que a SEGA forneceu um ambiente onde meu trabalho árduo e meus resultados são avaliados de forma justa. Como mencionado anteriormente, o fato de eu ter começado como funcionário em tempo parcial e agora ocupar o cargo de produtor é um testemunho disso.

Para ser honesto, em minha juventude, eu tendia a correr riscos e me envolver em comportamentos temerários. Olhando para trás, percebo que devo meu atual cargo à compreensão e apoio de meus superiores, seniores e colegas que me toleraram e me guiaram durante aqueles tempos. Por essa razão, sinto uma profunda gratidão pela SEGA e pelas pessoas que contribuíram para meu crescimento. Aspiro a retribuir sua gentileza de alguma forma no futuro.

Também entendi que você está a bordo do navio Phantasy Star desde Episodes I & II, que foi lançado no GameCube em 2002. Como se sente em ser igualmente ativo na série vinte anos depois?

Kimura-san: Sinto uma imensa alegria em fazer parte de uma série que conquistou um amor tão duradouro de inúmeros usuários.
Embora eu tenha ingressado na série Phantasy Star em meio à sua notável história de 35+ anos, agora me considero um dos contribuintes originais.

No Japão, não é incomum que artistas de mangá de sucesso continuem serializando seu trabalho por décadas, conquistando o status de artista veterano. No entanto, acredito que apenas alguns artistas têm o privilégio de poder realizar isso. Da mesma forma, na indústria do entretenimento, os jogos possuem a mesma natureza. Portanto, estou verdadeiramente honrado em ainda estar envolvido com o primeiro título que tive a oportunidade de contribuir como recém-chegado. Sinto uma profunda gratidão por todos os fãs que apoiaram fielmente a série ao longo dos anos.

Passando para Phantasy Star Online 2: New Genesis — pode nos contar sobre isso? Qual é a história aqui, e como difere das entradas anteriores da série?

Kimura-san: O lançamento global de PSO2 ocorreu em 2020, inicialmente seguindo o conteúdo lançado na versão japonesa já lançada. No entanto, desde a atualização de NGS em junho de 2021, tanto as versões japonesa quanto global têm operado e sido atualizadas simultaneamente.

NGS ocorre 1.000 anos após PSO2 e introduz campos abertos ao lado de campos fechados, permitindo que até 32 jogadores participem de batalhas simultâneas. A jogabilidade de ação foi ainda mais aprimorada para combinar com os ambientes de campo aberto. Além disso, avanços significativos foram feitos na área de gráficos, e estamos orgulhosos de fornecer o mais alto nível de liberdade e opções de criação de personagens em jogos online, que é nossa maior força.

New Genesis está se preparando para lançar o Capítulo 6, Parte 4, este dezembro. O que os fãs do jogo podem esperar ver na próxima atualização?

Kimura-san: Em junho de 2023, NGS recebeu a atualização da versão 2, introduzindo o Capítulo 6 da história, com a quarta parte programada para ser lançada em dezembro. Desde o Capítulo 6, as relações e ambientes do protagonista e das heroínas, Aina e Manon, passaram por mudanças, levando a dinâmicas em evolução e deixando os fãs curiosos sobre o que acontecerá em seguida, e a Parte 4 marca um ponto de inflexão.

Além disso, também estamos lançando novas partes de construção para a funcionalidade Creative Space, introduzida em NGS ver. 2. Essas novas adições mostrarão arquitetura europeia, esperamos que isso gere entusiasmo entre muitos de nossos jogadores. Além disso, a popular missão de exploração Leciel será expandida, oferecendo novos elementos e recompensas, criando expectativa entre muitos jogadores.

Há também outro conteúdo no horizonte. Para aqueles que gostam de progressão de personagem, um novo sistema de personalização chamado Tech Arts Customization será implementado. Além disso, para aqueles apaixonados por criação de personagens, itens de avatar com tema de Natal e colaboração com Black Lagoon também serão lançados.

New Genesis recebeu uma grande quantidade de atualizações ao longo de 2023. Se estiver disposto a compartilhar, há alguma data importante que devemos anotar em nossos calendários para 2024 e além?

Kimura-san: Na atualização de dezembro de 2023, renovaremos a classe Bouncer existente. Além disso, a partir de 2024, renovaremos outras classes existentes conforme necessário. Além disso, estamos atualmente desenvolvendo um novo campo muito aguardado por nossa comunidade. Mais detalhes sobre isso serão divulgados assim que forem finalizados.

Para aqueles que ainda não entraram no reino de New Genesis, como você descreveria? Os novos jogadores poderão mergulhar diretamente no Planeta Halpha sem conhecimento ou experiência prévia?

Kimura-san: NGS está em operação por mais de dois anos, e continuamos comprometidos em fornecer um serviço amigável para iniciantes. Continuamos a implementar mitigações e recursos de suporte para ajudar os recém-chegados a se igualar aos jogadores de nível superior à medida que novo conteúdo é lançado.

Um aspecto único de NGS é que, apesar de ser um ARPG online, você pode jogar sozinho tanto quanto quiser e ainda alcançar os níveis mais altos, como um ARPG offline. Mesmo que você escolha não gastar dinheiro, não enfrentará restrições de conteúdo ou desacelerações extremas no progresso do jogo.

Além disso, você pode desfrutar de uma experiência de co-op natural e espontânea sem precisar formar um grupo. Até que você alcance o nível mais alto de conteúdo disponível, não será incomodado por outros usuários que carecem de conhecimento ou experiência. O jogo também é projetado de forma que, no momento em que você alcançar nosso conteúdo mais desafiador, já terá adquirido naturalmente o conhecimento e a experiência necessários.

Para aqueles que não estão interessados em batalhas, NGS oferece outras formas de diversão, como personalização de avatar na Criação de Personagens, criar seu espaço sonhado no Creative Space e interagir com outros usuários usando recursos exclusivos da série, como bate-papo de bolhas de fala e emoções.

Algumas palavras finais para nossos leitores?

Kimura-san: A todos os fãs queridos da série Phantasy Star e aos dedicados ARKS que embarcam em aventuras em NGS, obrigado por desfrutar dessa série.

No ano passado, marcou o 35º aniversário da série, e estamos ansiosos para comemorar em breve o 2,5º aniversário de nosso último jogo, NGS. Em comemoração a essa ocasião e como um símbolo de apreço a todos os jogadores de NGS, estamos ansiosos para compartilhar sobre o Super Genesis Festival, uma campanha fantástica programada para ocorrer durante a temporada de férias.

Essa campanha oferece uma multitude de benefícios não apenas para nossos leais jogadores existentes, mas também para novos e retornados jogadores que podem ter tirado uma pausa do jogo. Convidamos você a aproveitar essa oportunidade para se imergir no mundo cativante de NGS.

Obrigado pelo seu tempo, Kimura-san!

Pronto para mergulhar no Planeta Halpha antes do lançamento do Capítulo? Você pode obter uma cópia de Phantasy Star Online 2: New Genesis no Xbox One, Xbox Series X|S, PlayStation 4 e PC. Para obter mais atualizações sobre New Genesis, você pode verificar com a equipe em seu perfil oficial no Twitter aqui.