La recensione di The Mortuary Assistant (Xbox Series X|S e PC)

The Mortuary Assistant ha toccato una corda dentro di me, facendomi sentire come se fossi di nuovo alla casa funeraria da teenager, lavorando sotto la guida di un padre incredibilmente stanco. Tutto sembrava ominosamente familiare – il mormorio della camera mortuaria, il silenzio così denso che non poteva essere tagliato con un coltello da burro, e la generale sensazione di non essere veramente solo nonostante essere in una delle professioni più solitarie del mondo. Sapevo quella sensazione. Sapevo anche delle storie che avrebbero frequentato la mente. Sicurezza avrebbe dovuto essere una cosa scontata, eppure essere nella scia della morte, la mortalità non avrebbe mai sentito più fragile. Qualcosa sembrava sempre due passi troppo vicino per il comfort, e spesso non era né i vivi né i morti.

Le camere mortuarie sono naturalmente luoghi inquietanti, questo è vero. Ciò li rende così adatti come fulcro per un gioco horror, in realtà, che è quasi impossibile inquadrarli in modo errato. Francamente, non richiede molto per far tremare i nervi e mettere i capelli sulla nuca. Se i morti sono nell’edificio, allora puoi essere sicuro che ci sarà un evento paranormale in bilico. The Mortuary Assistant, come ambasciatore di storie esagerate di camera mortuaria, si limita a sfruttare queste paure perpetue per ottenere il massimo da ciò che ha nella bara. Si spinge solo un po’ più in là del film horror sovrannaturale convenzionale.

The Mortuary Assistant si concentra sul suo breve tempo di gioco di due ore attorno a Rebecca Owens, una nuova assistente di camera mortuaria che decide di affrontare i tetri confini di una struttura sonnolenta. Nei primi minuti, il personaggio viene insegnato a imbalsamare, nonché a gestire vari compiti all’interno della camera mortuaria stessa. Una diretta telefonata dal capo più tardi, e presto si ritrova chiusa nella camera mortuaria, da sola, senza uscita, e, piuttosto inconvenientemente, con diversi demoni che sembrano sapere più sulla camera mortuaria di quanto non faccia la persona pagata per gestirla.

Inaspettatamente, il gioco è tutto su scacciare gli spiriti maligni che si annidano nell’oscurità. Dato il suo mondo generato proceduralmente, tuttavia, qualcosa di così semplice non è sempre facile da realizzare. Imbalsamare cadaveri è una cosa, ma imparare come eliminare entità sovrannaturali che vanno oltre la scienza convenzionale è un gioco completamente diverso, naturalmente. Si tratta solo di te, l’assistente alle prime armi con una palla di cotone, che ha il compito monumentale di pagare il prezzo e tenere a bada i demoni – letteralmente.

Con alcuni consigli del capo e un’ala piena di cadaveri preparati e impilati per l’imbalsamazione, The Mortuary Assistant ti mette in moto e ti fa completare una vasta gamma di lavori e “procedure semplici”. E quando dico semplici, intendo, compiti che ti aspetteresti di svolgere in un ambiente di camera mortuaria. Ad esempio, durante ogni turno hai il dovere di controllare i cadaveri, utilizzare fluidi di imbalsamazione e, occasionalmente, compilare la solita documentazione. E, onestamente, è quasi tutto ciò che The Mortuary Assistant è: preparare i corpi, farli rotolare nei loro ultimi luoghi di riposo e poi firmare lungo la linea tratteggiata.

Per dire una bugia, The Mortuary Assistant non è solo su come trasportare i morti; è anche su come affrontare una gran quantità di eventi paranormali che frequentano la camera mortuaria. Vedi, l’obiettivo principale di ogni turno è individuare l’onda nell’atmosfera – la forza sovrannaturale che causa certi eventi ogni notte. Una porta, ad esempio, può aprirsi, o un corpo può animarsi e lanciarsi per colpirti. In altri casi potresti trovarti a vagare nel buio, cercando interruttori e ripristinando l’alimentazione. Ma, per la maggior parte, si tratta solo di identificare i deboli dai corpi che possono essere spostati in avanti, e i demoni posseduti che possono essere cremati.

Mentre la maggior parte di The Mortuary Assistant si basa fortemente su tropi di simulatori di camminata generici, il gioco richiede spesso di pensare in piedi. In alcune situazioni, potresti dover completare i tuoi compiti molto più velocemente di altri, specialmente se c’è un demone che si avvicina un po’ troppo alla tua spalla. E sono proprio queste piccole cose che rendono il gioco il terrificante horror che è. Anche senza azione, porta una grande quantità di emozione inquietante nel mondo. Il fatto che non sai mai cosa accadrà dopo, o anche dove il prossimo demone spunterà, ad esempio, fa tutto per affari brillanti, anche se mentalmente faticosi.

Certo, c’è molto che accade in The Mortuary Assistant. Dato che il mondo è creato proceduralmente e riceve decine di eventi casuali, non sai mai cosa sta accadendo intorno a te. Ma è tutto parte del divertimento, in modo strano. Inizi il tuo turno e segui semplicemente le procedure standard, spesso all’oscuro di cosa porterà ogni turno sul pavimento della camera mortuaria. È inquietante, imprevedibile e, soprattutto, un tempo spaventosamente buono, considerando tutto.

Considerato l’argomento, puoi sicuramente aspettarti la tua giusta dose di gore ed elementi grotteschi. Concettualmente, è oscuro, distorto e, tuttavia, sorprendentemente sulla strada giusta. E suppongo che sia una buona cosa, poiché mostra che lo sviluppatore ha svolto molte ricerche per catturare l’essenza di un ambiente di camera mortuaria. Potrebbe non essere di gradimento di tutti, ma fornisce una sensazione di orrore palpabile che si adatta alla scena in modo incredibile – e questo conta molto qui, veramente.

Verdetto

The Mortuary Assistant mantiene il concetto di isolamento sul lavoro congelato e opta invece per iniettare una sostanza sovrannaturale spessa nel flusso sanguigno di un vaso psicologicamente carico. Con grazie alla sua vasta struttura procedurale e all’atmosfera tenera, ai suoi spaventi ben tempestivi e al suo gameplay di imbalsamazione approfondito, DarkStone Digital serve un festival di paura unico nel suo genere che, seppur ancora di nicchia, ha il potenziale per tracciare una strada per future storie di horror psicologico.